穆额齐闻言，会心一笑：“贝勒爷过奖了。妾身只盼着府里上下和睦，诸事顺遂，永无用上我这份‘妥当’之时才好。”
说罢，便继续低头整理桌案上的字帖与笔墨。今日并未写多少，却有种写了许久的疲惫感。自备嫁以来，已许久未曾静心练字，手感生疏，越写越觉不尽如人意。
一阵微风穿堂而过，带起一张宣纸轻飘飘地旋落。胤祺抬手，那纸片不偏不倚落入他掌心，动作流畅得仿佛早已等候多时。纸上墨迹尚带湿润，那股拙朴洒脱的气息扑面而来，他目光在其上停留了片刻，指腹无意识地抚过墨痕，感受着笔锋转折间残留的力度。
穆额齐眼尾余光扫见，手上动作几不可察地一顿，笔杆与瓷沿轻触，发出细不可闻的一声“叮”。随即，她更专注地搅动着笔洗中的清水，看墨痕如乌云般在水中翻涌、扩散，直至将那几朵“墨莲”渲染得枝蔓横生。
“不知爷平日用的都是什么纸？可有质地好些、或纹样别致些的？”
“明日让常顺备些不同的给你送来，”胤祺应着，指腹无意识地在那张宣纸上摩挲了一下，感受着墨迹未干的微微滞涩，随即才将纸张轻轻放回案上，转而拿起那卷《梅花谱》，“你试过合意的，日后便让他照着备办。”
这是王再越所著《梅花谱》第五卷，与明代《橘中秘》并称“橘梅”，乃当今象棋界圭臬，非棋力精深者难以参透其中玄机。
他翻开书页，目光却并未立刻落在墨字上，反而像是穿透了纸背，不知道落在何方：“方才爷进来时，你便是在看这个？”
“闲来无事，拿来消磨时光罢了。”穆额齐放下笔，抬眼看他，眸中含着一丝浅淡笑意，“爷若有兴致，不如手谈一局？”
“好，那便对弈一局。”
“那便先猜子定先手吧。”她将一枚棋子悄然藏于身后，“爷若能猜中棋子在我哪只手中，便可执红先行。”如此，也算公允。
胤祺目光微动，掠过她舒展的眉眼，注意到她虽神色自若，藏在袖口的手指却不自觉蜷紧了几分。
“左手……”他故意顿了顿，视线落在她腰间的香囊上，“不过，你今日香囊既坠在右，爷该选右才是。”
穆额齐笑着摊开双手，掌心空空：“爷猜错了，就在左手。这香囊是丫鬟们系的，我自个儿都未留意偏向哪边呢。”
胤祺低笑：“好得很。那便请福晋先行，多多赐教。”
棋局伊始，胤祺落子如飞，看似温吞，实则步步为营，仿佛穆额齐的每一步都在他计算之内。然而穆额齐肆意落子，见招拆招，战术层出，从从容容。
胤祺素来精于计算与掌控，然而几番交锋后，他蓦然惊觉，棋局走向竟已脱离掌控，自己仿佛被无形之手引入了一条逼仄的死胡同。
他缓缓抬眸，目光不再是审视棋盘时的锐利计算，而是带着一种前所未有的探究与欣赏，深深落在对面穆额齐沉静的面容上。
半晌，胤祺唇角微扬，掠过一丝似自嘲又似了悟的淡笑：“今日这盘棋，倒让爷悟出个道理。”
他指尖轻点棋盘，缓声道：“起初，爷以为棋手执子，运筹帷幄，掌控的是这方寸之间的生杀予夺。每一步，都该在计算之内，如同匠人雕琢玉石，力道、走向，尽由心生。”
他的目光重新回到穆额齐沉静的双眸，眼底深处似乎有什么东西正在悄然融化：“可方才，爷却觉着，自个儿倒像是那过河的马，看似步步为营，实则……早已被你这无形之手，引至了绝境。规则框定了马走日，象飞田，可真正让棋局活起来的，是棋手那顺应规则，却又超脱其上的布局之心。”
穆额齐看似肆意，但从不破坏规则，反而会巧妙地化规则为利器，达成所愿。规则于她，是工具，而非枷锁。这份游刃有余，比任何锋芒毕露更令人心惊。
“福晋这棋风，看似不争一城一池之得失，实则润物无声，已将全局纳入彀中。规则不止用来束缚棋子，更高明的，是让规则为己所用束缚对手。” 他语带深意，仿佛不止在说棋。
今日的棋局，如同一面明镜，照见了他自身的困局。
他一直以为，宫规礼法是他身为皇子的教养。初时或许是迫于外力去学，但久而久之，他开始自然地用这些标准要求自己，甚至以为这便是本心所求。
从小到大，他看似做了很多次选择，选择藏锋、选择低调、选择忽略额娘对老九的偏爱。
但其实，一切都没得选。
他不得不隐藏锋芒，低调做事，不得不忽略自己不被偏爱，对谁都保持距离。他以为自己足够努力，足够优秀，就能赢得皇阿玛的青睐，额娘的关注，甚至……那遥不可及的至尊之位。
可直到此刻，在这方寸棋枰间被逼入绝境，他才恍然看清——自己过往所有的“努力”，不过是在别人划定的圈子里打转，从未真正跳脱出来，掌控过自己的棋局。
而眼前这个人，却早已在规则之内，为自己开辟了一片自在天地。
这个认知像冰冷的潮水漫过心头，带来一种近乎绝望的清醒。他前半生的所谓“韬光养晦”，究竟是主动的智慧，还是……仅仅是因为无人可依、无势可仗之下的、唯一可行的生存之道？
“爷今日，输得心服口服。” 最后这句，他说得坦然，尾音里却带着一丝难以察觉的艰涩疲惫。
他垂下的眼睫缓慢眨动，仿佛承载的重量远不止一盘棋的胜负。就在这短暂的静默中，他无意识地将一枚被吃掉的“马”握入掌心，冰凉的棋子硌着皮肤，却让他奇异地冷静下来。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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