——筹备者联盟研究所。
总办公室的门被猛然打开,出来的人踏着流星大步,一袭白大褂扬起,显出那双修长而富有力量感的腿。
走廊上的研究人员自然地给他让道:“谢首席好。”
谢屹旻冲他们点点头,脚步未停。
他把眼镜摘下放入胸前的口袋,抬手捏了捏高挺的山根,眉眼因疲惫而愈显深邃利落。
领角的便携通讯器里传出研究所所长莫尔特的声音:“……军部那边的后续沟通出了点问题,不过我只是多扯一句。你快到了吗?”
“我在路上了。”
谢屹旻挂断通讯,摁下传送梯按钮。
梯门一打开,不出意外地看见了一张熟悉的脸。
袁青培正拿着院里统一发放的基初款一体机,翻看一则标题为《关于东三区负责人处理公告》的全联盟置顶的实时推送资讯。
几张颇具冲击力的图片和“私自收集异种材料”、“死亡儿童超三千人”、“曝尸河道”等词条映入眼帘。
“哟,顺路开会去。”见来人是谢屹旻,袁青培便切出页面,与他闲聊。
出了传送梯,他们远远的就在走廊看见凯莉多,她在和负责运输的军部人员完成最后的交接工作。
“来得好慢。”凯莉多挽着胳膊倚在墙边看向两人。
“刚搬进去的是什么东西?”
“还不知道,光看体积我估计又是哪个大型异种的胳膊或脚吧。”
袁青培往实验室内部环顾了一圈,见里面没人,无聊地伸了个腰:“诶,怎么莫老还没来。”
“快了。”
谢屹旻刚切出和莫尔特的通讯界面,就见莫尔特匆匆跨出了传送梯门。
莫尔特提拉着领口的布料擦去鬓角的汗珠,手里还抓着本笔记本,一副刚从哪里忙完赶过来的样子。
“都站在这里干什么?”
莫尔特拍了拍谢屹旻的肩示意他们都进去,待实验室的门完全关闭,他才正色道:“我长话短说,这次是联盟大厅交下来的任务。”
莫尔特上前输入密码,一声轻响过后,箱口缓缓打开。
“就在不久前,军部武装派遣了第十第三十二联合车队,去探查了地质勘查研究所标志的可疑地点,他们从现场带回了这个。”
三人都往箱子靠去,一颗润泽透明的球状物就这样呈现在他们眼前。外表犹如一层厚实的包裹膜,将一具颇具人形的模糊固体环抱其中。
“经车队的上报文件来看,大家一至怀疑里面这块不明物体……”莫尔特隔空直指球状物中心的色块集中处,“是个类人异种。”
“类人异种?”
他们皆是震惊。
若真是类人异种,谢屹旻敢肯定,这将会是基地近几十年来科研界最重大的发现。
毕竟现在的全球气候早不如以前那般,冬天的寿命越来越短。
研究者们将前期地球生物突发异变的浪潮划为几大阶段,呈周期分布。
强大的物种繁衍意愿胜过生物意识的原始审美,为了能更好地占据生存资源,变异外形生长特别肆意。
纤细的藤条不满高树肆意汲取大地的养分,生出锋利的尖刺抱树贯穿,向着阳光和泥土迸进。郊野里长着长毛的山猫也退化了大部分毛发,生出一副冰冷坚硬的壳甲。
唯独人类,毫无进化变异的迹象,靠着单薄的血肉之躯挺过一轮又一轮的变异种攻击。于死生之际重拾旧部,建立赖以生存的人类基地。
而类人异种的出现,将有可能打破当前人类赤手空拳的僵局。
但这就像是潘多拉的盒子,里面装着的究竟是祸根还是福种?谢屹旻深思之程,心也跟着沉了下去。
“是的。”莫尔特点点头,“而且这个看上去平平无奇的家伙还被材料库评估划分到了七级。”
七级?谢屹旻抬起头看向莫尔特,疲惫感被全然贯穿。
袁青培不敢相信:“这个长得像大啫喱的东西竟然值七级?”
距离上一个被评估为七级的材料,已过去五年,那是足以摧毁半片茂林的一立方米**孢子。
也就是说,这个箱子应该呆在需要联盟大厅审批通过,录入虹膜才能进入的基地密库里,而不该摆在天天都在清洗试管的实验室里。
莫尔特注意到他们愈发严肃的表情,以表安慰地笑了笑:“是根据发展潜力大致预估的,实际等级还得等你们的研究成果。有用武之地才能被称为珍贵的材料啊,不然都是废品不是吗?”
“刚从外疆带回来就给你们抬过来了,此次任务全权下放,你们自己看着办吧。”
莫尔特望向身旁,拍了拍谢屹旻的肩:“这次也由你来带队。”
“是。”谢屹旻点点头。
吩咐完毕,接到筹备者新传唤的莫尔特匆匆离开。
目送莫尔特离开后,谢屹旻重新审视箱子里那个所谓的类人异种。
球状的胶质如同一团凝固的大雾,谢屹旻戴上手套,尝试将它向下摁去,感受到的却是十分紧致的手感,估计密度不小。
内部还发散着某种不易察觉的细小纹路,发着淡淡荧光,如同叶脉般遍布球体,谢屹旻猜测是某种获取能量的生物结构。
凯莉多挽着袖子,朝他靠过来:“看出什么了?”
谢屹旻摇摇头,脱下手套:“先送去扫描,再叫人取样做成分分析。”
“这如果是传说中的‘太岁’该怎么办啊?”袁青培好奇。
谢屹旻看了他一眼,简言意骇:“拖去报废站做无公害处理。”
不知谢屹旻的话戳中了袁青培哪个笑点,憋着一副要笑不笑的表情。不过得此,三人间的气氛轻松了不少。
“看着毫无生命迹象,确定不是死物吗?”
“不能确定,或许还处于沉睡期。”谢屹旻挂断了扫描室负责人的通讯,“先以我的名义去预断一间观察室,再找几个人过来排班观察。”
等扫描室派人来将箱子拉走,谢屹旻回到了他的办公室。
他揉了揉有些酸胀的眉心,桌上的咖啡杯里浮着两根烟头,为了处理不久前东三区负责人私藏的异种样本,谢屹旻已经两天没睡了。
趁着还没有新的工作通讯传过来,他靠在办公桌旁,熟练地点燃了一根香烟,劣质烟草的味道弥漫开来。
立地的玻璃墙上布满流动的水痕,谢屹旻才注意到,基地难得下起了雨。
基地曾有个美丽的名字,叫“绿洲”,但在毫无绿化工程的街道上,这个名字显得尤为单薄。
为了减少能源消耗,除了路边公众的街灯,居民区的供电往往是有规定时间段的。因此,火烛便又成了常用的照明工具,如同晦涩的呼吸。
由于基地上层覆盖了高额打造的多滤网膜结构罩体的影响,基地里的天总是灰蒙蒙的,也就主城区这片的罩体替换会勤快点。
现在如果站在研究所大楼的脚下,可以看出净化过再落下的雨水并非淅淅沥沥,而是编排出僵硬的秩序,毫无实感。
原本就暗淡无光的钢铁城墙,阴雨天更是黑压压的一片,吐露着一股快要窒息的沉默氛围。
红色的提示灯在屏幕上亮起,尼古丁的味道让谢屹旻的头脑简单清醒过来,他接通了通讯。
“谢首席,扫描结果出来了。”
“我现在过去。”谢屹旻掐灭剩余的小半根香烟,向扫描室赶去。
门被关闭,幽暗的办公室外,雨一直下。
免去格式化的问候,谢屹旻接过扫描结果翻看起来。
透过这层厚厚的胶质,一具幼小的骨骼结构清晰地呈现出来。“他”蜷缩着身子,分明是人的形状,但红外热成像却没有给出相应的生命迹象。
“死胎?”袁青培在旁边疑问道,“那直接切片解剖拿去化验,过不了多久就能完成任务了。”
谢屹旻没回答,只是问:“成分分析什么时候出来。”
“出来了,我现在把电子报告发给你。”
谢屹旻点开报告细细查看,成分表上简单的物质却让他的眉头皱了起来。
“糖胺聚糖和蛋白聚糖是胶状体得以呈现的主要原因,除此之外,在检测到的有机物里还包含了尿素和肌酐此类。”凯莉多望向谢屹旻,补充道,“就像妊娠中晚期的羊水一样。”
谢屹旻架着双臂,蹙眉深思。看似平静的表面之下已翻腾了一湖浑水,一个危险且疯狂的概念浮出脑海。
是……人类和异种成功杂合的产物吗?还是存在有可以诞下人类的异种?
基地里存在着这样一帮人,认为变异是当今世界的浪潮,也是破局的关键。旨在尝试将人体与异种接触,企图主动触发某种机制。
经过筹备者的集中打击销毁,这股恶焰已消声许久。只是最近,似乎有另一股相似势力在暗处蠢蠢欲动。
正如谢屹旻十年前在教研所所学那般,人体基因的制约对变异具有一定的排斥能力。
那么,这是要颠覆他前半生的伦理基石了吗?想到这些,谢屹旻一阵心悸。
“喂,你流鼻血了!”袁青培一惊,生怕谢屹旻下一秒就会倒下,猛地抓住了他的手臂。
谢屹旻才回过神,抬手示意他们不必担心,用拇指拭去鼻下血迹。
凯莉多眼疾手快地递给他一块棉布,皱着眉头质问他:“你几天没睡了?”
“没几天。”谢屹旻接过棉布,自然地跳过了这个话题,压低声音吩咐,“今天就先到这吧,去把箱子暂存在观察室里。”
在箱盖合上之际,谢屹旻鬼使神差地又看了这不明异种一眼,突然愣住。
“怎么了?”
谢屹旻摇摇头:“没事,只是有些累了。”
不知道是不是谢屹旻的错觉,那团模糊的胶质中心好像偏移了方向,派生出一双混沌的眼睛正紧紧盯着他。
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