睁眼时枕边人已不知何时离开，只留下云杉气息陪伴她。炉火烧得正旺，慕容烟恍惚起身。
书案上的银针不知去向，漠北的冬昼短夜长，这会儿天还是灰蒙蒙的铁青。掀开门帘，冷风灌入毡房，慕容烟下意识后退一步，搓了搓手臂。
“醒了？”
声音自远处传来，慕容烟抬头，萧厌翻身下马，取下两个装得鼓囊的麻布袋。跟随她的族人欲言又止，默默接过麻布袋，离开前还不忘复杂地瞥了眼慕容烟。
慕容烟微微踮起脚尖，没等她看清，萧厌打断她探寻的目光，“盥洗完吃饭。”
膳食被端入主帐，毡房内搭了张炕，慕容烟头一夜便是睡在那上面，几条木板搭建的床着实算不得舒服...炕中央放着长桌，上面摆着不少漠北甜点。慕容烟跪坐在桌边，余光瞥见银壶，昨夜的记忆若潮水般袭来，她忍不住皱了皱眉，宛若又闻到羊奶的腥味。
萧厌浑然不知，她自顾自拂去肩头碎雪，随意坐到了桌边。
“等吃完，穿厚些，桑尔会派人教你挤羊奶。这些天你就负责这个。”
说着，萧厌拿起银壶，将温好的羊奶倒入两个空碗中，其中一碗被她推向了慕容烟。余光扫见女人微乎其微的蹙眉，萧厌不语，将胡饼掰碎丢入碗中。
慕容烟默默拿起胡饼，撕成小块塞入口中。她吃东西不似萧厌，天塌下来的事也不能改变她细嚼慢咽的习惯。漠北与大燕饮食相差甚多，加之她胃口小，慕容烟吃过几口便不再有所行动。
羊奶安安静静待在碗中，慕容烟手搭膝上，萧厌碗中的胡饼已然软糯，自己却未喝一口。出于礼仪，慕容烟再三挣扎，还是端起了碗。羊奶将凉，腥味和昨夜一般无二。慕容烟只觉舌尖泛着苦水，指腹无意识地摩挲残留余温的碗壁，迟迟未送到唇边。
萧厌端着碗的手微微一顿，目光未抬，仿佛专注于眼前食物，可短暂的停顿本身就是一种无声的质询。
盛放羊奶的银壶将慕容烟如玉的面容衬得扭曲，象征性的，慕容烟将碗移到唇边，秉着呼吸，浅尝小口，迅速咽下。然仅是一小口，却盖过了胡饼的香甜。萧厌目光淡淡，慕容烟硬着头皮将碗重新放到了桌上。
毡房外寒风呼啸，今日的漠北又非晴天。萧厌声音夹杂在浑浊的风声中，却异样清晰，“在冬天，没人会给苍狼旗运粮草。”
摆在萧厌面前的碗已空，胡饼也吃的干干净净。女人声音里没有责备，像是陈述一件再寻常不过的事情，“这块地偏僻又荒凉，秋天存不了多少干草，却是苍狼旗从旁系刀下抢来的。为了让羊群吃上一口草，族人天不亮就要赶着羊前往离营数十里的地方。”
“在漠北，活着的羊比人金贵。遇上白灾，只有拿不动刀的孩子和病弱的老人才有资格喝。”
女人幽绿的眸子平静，“你眼前这碗，能让一个孩子多活几天。”
慕容烟嗓子发涩，垂下了头，忆起当年私访民间，路边乞儿为了一个发霉的馒头打得不可开交，甚至不惜从恶犬口中抢，被咬也不松手。腐烂的腥臭诡异地和当下气味重合，朱门酒肉臭，路有冻死骨...
萧厌看似温和的话语却像一记耳光，慕容烟指甲近乎掐入掌心。她端起碗，将发凉的羊奶灌入口中。腥味无法避去，女人手一颤，放下碗，手捂着唇，缓了好一阵才咽下好不容易喝下去的东西。
羊奶入喉，几番引起干呕冲动。慕容烟蹙眉，舌尖抵着上颚，放在腿上的手紧攥，闭着眼压下失仪的举动。
萧厌的视线终于移开，她下了床，背对着慕容烟，“羊奶御寒，你身子弱，不喜欢，这个冬天也不能断。”
待穿好长靴，萧厌转身，看向端坐在桌边的女人，“等你有本事熬过漠北的冬天，自然不必再喝。”
萧厌离开了，留下慕容烟长久地沉默。忠言逆耳...果真逆耳。
天飘着碎雪，厚重的云层遮挡着光，风将女人的耳朵吹红。慕容烟跟随在桑尔身后，搓了搓手，轻捏着双耳，短暂的温热艰难地抵御着漠北的寒冷。桑尔用余光瞥了眼她，眸底复杂更深一分。
羊圈搭着简陋的棚顶，仅能挡住漫天飞雪。几个十七八岁的丫头坐在凳子上，身旁摆着铁桶。她们的双手早已被风吹皴，手指却灵活地将羊奶挤入盆中。等盆里羊奶满时，又小心翼翼将其倒入铁桶。汗水顺着她们脸颊缓缓滴落，铁桶中的羊奶越来越满。
“依娜，你来教她。”
桑尔吩咐过后，坐在最外边的丫头抬头，随手用衣袖擦了擦脸上的汗，这才望向慕容烟。依娜微微发愣，慕容烟是她见过的第一个中原人，她不禁脸发红，不知是因为劳作亦或其它。
待桑尔走后，依娜冲慕容烟和善一笑，起身主动将自己的位置让给她，慕容烟颔首以示谢意。
产奶的山羊毛发短，通体雪白，苍狼旗另养的绵羊便不似这般精致，厚重的羊毛裹挟着它们，显得笨重又呆愣。待气温回暖，苍狼旗的人才会给它们剪羊毛。
依娜在一旁做着演示，她手指灵巧，羊奶随着她手上的动作有节奏地滋到盆中。慕容烟犹豫片刻，确保眼前这头山羊还算温顺，不至于突然发癫顶向自己，这才学着依娜的动作尝试挤出羊奶。
看似简单明了的动作却需花上不少力气，慕容烟起先不敢使劲，依娜瞧见她未挤出羊奶的模样不禁一笑，尝试用蹩脚的汉话解释。
“那样，不行的。”
起先，慕容烟以为萧厌的汉话够夹杂漠北口音的，直到身边丫头开口，她才渐渐反应过来萧厌的汉话有多清晰。依娜看出慕容烟没听懂她说话，只好再次放慢动作演示，示意慕容烟加重手头动作。
不愿耽误她人行程，慕容烟慢慢加大力气，直到一股羊奶滋入盆中，她如释重负地吐出一口气。
旁边的丫头们用玄月部的语言交谈着，慕容烟听不懂，也不试图猜忌。她想着昨夜的事，想着消失的银针，想着今日不见萧厌的身影。
“中原女人长得好生漂亮，我看，比咱们特勤还要好看。”
“胡说，瞧她瘦得，怎么能和特勤相比？也不知道特勤救她做什么，中原人，都是坏人。”
“就是，中原人最狡诈了，依娜，不要和她说话了，免得她欺负你。我听说中原人欺负别人的手段最是卑劣，忘了前几年的战役了吗？她们最擅长拱火让我们内斗。”
“她不是的...”
依娜小声为慕容烟做辩解，“特勤准许她入主帐，我们不该议论她，她是特勤的人。”
“对了，今天怎么没有看见特勤？”
有人扯开了话题，依娜抿了抿唇，小心翼翼瞥向一旁，慕容烟面色平静，纵使手头看着艰难——还没挤够一盆奶，她的手指就已发僵。慕容烟浑然不知她们的谈论，却和她们想着同一个女人——萧厌。
“昨天有人擅闯苍狼旗，特勤当然是去处理这件事了。这帮人真是混蛋，苍狼旗牧场贫瘠，秋天存不了多少草料，她们就知道逮着冬天...”
“好了，有特勤在，不会有事的。”
“....”
众人话音渐渐平息，慕容烟鬓边覆着一层薄汗，两臂酸楚，几近抬不起来。和旁边的丫头们比起来，她身子当真是差到不忍直视的程度...
劳作到晌午，总算离开了羊圈。萧厌没有骗她，整个苍狼旗，在冬天，每天只能产两桶羊奶。分下去，怕是一人半碗都分不到...今日丫头们连一滴都不舍浪费。反观自己，没什么经验，羊奶不知多少次滋到了污泥中。
那时，有一道目光落在自己身上，慕容烟听见一声几不可闻的冷哼，她不能回头探究。哪怕，她猜到那人是谁。
思绪再度混乱，慕容烟用依娜送她的兽皮裹住冻得发青的手，疾步走向主帐。
昨夜，离死亡只差一寸之际，冰凉的触感不是从后心口传来，而是右肩。再往前，早在毡房，她若想杀自己，何必等到自己走向桌边。隔壁就是主帐，早些了结自己，岂不是省去不少麻烦？
她根本没想在苍狼旗内杀了自己。究竟是漠北人，还是中原人？
慕容烟步伐渐缓，有人跟着她。她心一顿，忽地反应过来眼下尚在白日，又处苍狼旗，不会是昨夜的人。离主帐越来越近，慕容烟沉着气，倏地停下步伐。身后的脚步声也戛然终止，没有人开口。
风声作响，慕容烟率先回头，对上桑尔带有敌意的眼睛。慕容烟的视线移到女人腰间的弯刀，而后是她手中的包裹。
“离开这里。”
话音一落，装满胡饼的包裹被丢到慕容烟身上，女人没有去接，任凭包裹跌落在地，其中一张胡饼挣脱束缚滚出包裹，落在泥泞的地上。慕容烟眼皮一跳，蹲下身捡起沾满污泥的胡饼，却不曾理会包裹。
桑尔腰间弯刀半截出鞘，慕容烟安之若素，连睫毛都未颤动。桑尔误以为对方没有听懂，她尽力压下漠北口音，再度重复。
“离开这里，中原人。”
我不行了，老农民一写到农事就发狠了
作者有话说
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第5章 第 5 章
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