第13章 礼尚往来

彭嫣情急之下先叫住了胡贞禧:“胡小姐,请留步。”

待胡贞禧转过身后,她突然又语噎了。这话无论怎么说,都难以把顾玉潭摘出来。大冬日的,她竟然急得鼻尖冒汗。

顾玉潭愈发觉得这小丫头当真可爱,过去拉住她的手,安慰性地轻轻捏了一下。彭嫣转头看她:“玉潭,你……她……不是……”

她语无伦次的模样逗笑了顾玉潭:“别着急,我心里有数。”

胡贞禧咬了咬唇,胡尧在一旁看着,虽然不知道发生了何事,但是明显今日的计划有变,不能成事了。他转头紧盯了彭嫣一眼,语带恐吓:“彭小姐还有何事?莫不是家中还有用得着我胡家的地方?”

彭嫣一凛,家中田地多种小麦。而胡家开着十数家酒坊,是丹县主要的小麦收购商。胡尧又是胡家唯一的嫡子,未来的掌家人。如果今日得罪了他,很有可能就断了家里的生路。

但是……彭嫣转头看向顾玉潭,那一日书院考评时,顾玉潭的话还言犹在耳。更不用说进入书院后,顾玉潭与她交往甚密,不遗余力地为她辅导功课,她才在上一次的考试中拿到了第五名的成绩。

她一咬牙,便要挺身而出,不防却突然被顾玉潭拽到了身后。对方摸了摸她的头顶:“交给我就好。”

胡尧冷眼看着,见到顾玉潭上前也是面色不改,冷笑道:“顾小姐是吧?还有何贵干?”

顾玉潭笑眯眯:“无事,只是看刚才蓁蓁颇是可怜。”

“那又如何,我家丫鬟犯了错,自有我们处置。难道顾小姐还想越俎代庖?”

顾玉潭慢条斯理地理了理衣袖:“越俎代庖倒称不上,只是那小丫鬟昨晚来找过我,忍不住为她说两句话而已。”

胡贞禧面色一变,急忙打断顾玉潭的话:“是我家奴才不懂事,打扰顾小姐了。我这便回去处置她,请顾小姐宽宥。”

“宽宥”两字咬的极重,似乎是在提醒顾玉潭什么。顾玉潭不语,抬头看向这兄妹二人,胡尧一脸阴沉,嚣张的威胁之意丝毫不加掩饰。而胡贞禧则是满眼恳求,泫然欲泣的模样看得周围人一时都起了护花之心。

“这位顾小姐,得饶人处且饶人,何必如此咄咄逼人?”

一位围观看热闹的男学生先忍不住开了口。

“就是呀,贞禧又不是故意的,大家都是同学,顾玉潭你非要这般不讲情面?”

与胡贞禧交好的女同学也忍不住发声。

彭嫣气得发抖:“你们都是她怀疑的对象,刚刚都被搜了宿舍。差一点要给我们都安上一个‘盗窃’的罪名,怎么不见她对我们留情面?”

“不过是搜查罢了,哪里有这么严重?彭嫣,你跟着某人是越来越大题小做了。”

乔瑛宁终于逮到个机会说话,一脸嘲笑地看向彭嫣。虽然没说这某人是谁,但是听者都已心知肚明。

顾玉潭神色倒是越发淡然,丝毫未理会周边义愤填膺的护花使者们,而是浅笑着问胡贞禧:“胡小姐竟然一点不好奇,你家小丫鬟深夜来我房中作甚?”

胡贞禧面色愈发不善,还想打断顾玉潭的话,奈何褚鸯璃突然开口:“胡家的家教,便是不许旁人说话?”

胡尧面色一变:“褚小姐,你姐姐……”

褚鸯璃这次一点也不想忍了:“胡家若真是这般无礼的家族,倒不如让我姐姐归家的好。是否要请家父与胡伯父商议此事?”

胡尧面色一紧,他不过是言语上占几句便宜,想着褚鸯璃毕竟年龄尚小,平日里又是个不爱说话的书呆子,肯定被一吓就不会再掺和了。哪知道这死丫头胆子这样大,还敢反将他一军?

褚鸯璃的姐姐嫁进胡家已经七八年了,育有两子。如果褚家真的与他胡家要和离,不光父亲要扒了自己的皮,那一位更是不会饶过他。

想起那一位的手段,胡尧便忍不住一哆嗦,到底是咬着牙不肯再说了。

胡贞禧也没想到褚鸯璃竟然会站出来帮顾玉潭说话,如果蓁蓁昨晚真去了她们房中,那八成褚鸯璃也知道了事情的来龙去脉。虽然褚鸯璃不是多话之人,但是也不能确保她不会将这件事告诉少主。

少主虽说只要不坏她大事,便不会干涉胡家具体行事,但是只怕也会因此事对她不喜。

如此种种,一想起就让胡贞禧倍感头痛。她抬头看向顾玉潭,第一次明确流露出恨意,若不是这顾玉潭频频在书院出头,若不是她勾引谢公子庇护于她,阻了胡家与祈焉书院的联姻之路,自己何必出此下策。

偏偏顾玉潭此时还纠缠不休,非要坏了她胡家的名声,真是该死!

顾玉潭见胡贞禧有几分狰狞的神情,终于满意笑了,这幅伪装她实在看得恶心。既然终于撕破脸皮,那便正好毫无顾虑。

“昨夜胡小姐的贴身丫鬟蓁蓁,子时跑来我房中,也不叩门,也不出声。黑漆漆地便摸了进来,倒将我与鸯璃吓了一跳,只当是有贼人欲行不轨。”

顾玉潭也没绕弯子,一开口便抛下一个炸雷,炸得所有人都是面色剧变。

“还好鸯璃眼神好,一眼看出是个女子身影,我俩这才没大声喊叫,而是前后包抄擒住了她。哪知道拿烛火一照,竟然是胡小姐身边的人。”

“她怀里揣着个小包裹,我们疑心她窃了谁的财物,这才抢过来。哪知道打开一看,是几本书。正是《史记》、《道德经》与《南华经》。”

胡贞禧几乎站立不住,真想扑上去撕烂顾玉潭那张嘴。

“我们觉得奇怪,她却说是胡小姐想与我换几本书,因是白日里不好意思,才让她晚间偷偷拿过来。”

说到这里,顾玉潭也忍不住摇头。她实在不明白这般蠢笨又坏心眼的丫鬟,是怎么成为胡贞禧的贴身丫鬟的?居然事前连万一被抓到的应对之词都没想好,就敢来半夜做这等栽赃之事?

也难为这笨丫头,在自己与褚鸯璃的连连逼问之下,想出这么个蹩脚的借口。

“只当我小人之心吧,虽说把书换给了她,还是没忍住尾随她走了一段路,生怕她真的是瞒着胡小姐偷书出去卖。哪知道走了没几步,便碰上了胡小姐的另外一名丫鬟,哦,对,就是刚刚的桃夭。天黑无灯,我还未来得及上去打招呼,她俩就自顾自聊上了,我倒不好出去打扰了。”

其实是她躲在院中的一棵大树后,两人未曾发现。巧的就是,她等两人离开后本是仰天长叹,一抬头却看到树上有两个身影,倒把她吓得差点叫出声来。

此时她微笑着看向昨晚发现的其中一位:“好巧不巧,昨夜苏雯裳苏小姐也睡不着,正在院中透气,倒是与我一起将两个丫鬟的话听得分明。苏小姐,料想我说话,胡小姐是不信的。不如由你来告诉大家,昨晚你听到了什么?”

苏雯裳的父亲是漳城的巡检,虽只是从九品的小官,但是在一众出身商户和寒门的女学生中,她已算是出身最好的人。加之她素日里谨言慎行,胆小内向,所以说话很具有可信度。

苏雯裳先是怯生生看了一眼胡贞禧和胡尧,又打量了众人一眼,这才颤着声音开口:

“昨夜,我听到蓁蓁,蓁蓁很是开心……”

她声音很小,但是此时大家都很好奇,所以都耐着性子听她磕磕绊绊地叙述,越听便越是惊心,投向胡贞禧的目光也越是不齿。

事情其实很简单,胡贞禧和自己最信任的丫鬟桃夭正在房内密谋,要趁着今天晨起大家都去膳食房用早饭的时候,偷偷将几本书藏到顾玉潭床榻上,再在午间来个突击巡查,便坐定了顾玉潭偷窃之名。

而书院绝对容不下品行败坏之人,到时候便会由胡尧带着一众男学生请命,将顾玉潭开革出去。

哪知道两人的话却被一直留心的丫鬟蓁蓁发现,蓁蓁一直嫉妒桃夭比她更得小姐信重,因此便决定早桃夭一步将书藏进顾玉潭房中。因为担心第二日桃夭抢在她前面,便趁着这主仆二人尚在密谋之时,早一步去胡贞禧的宿舍拿了书,趁着夜深摸去了顾玉潭的宿舍。

哪知道子时已过,顾玉潭与褚鸯璃竟然还未睡熟,蓁蓁被抓了个正着。她编了借口,将书留在了顾玉潭房中,便得意地赶回,却在门口遇到了没找到书的桃夭。

蓁蓁自然不会将自己被抓的事实告知桃夭,便只说自己已经将事情办妥,让桃夭死了抢功的心。桃夭虽然气她自作主张,也担忧她办事不妥,但是毕竟此时书已在顾玉潭房中,总不好再去取回。

今日上午桃夭本想趁大家都去用早饭的时候,再到顾玉潭房中确认一下。可谁知道今日褚鸯璃感染了风寒,请了一上午的假在宿舍休息,桃夭找不到机会进去,只好作罢。

因为并不知道蓁蓁已被发现,桃夭担心时间久了那几本书被顾玉潭看到,自家小姐反倒解释不清了。又担心说出实情,蓁蓁便会受罚,对她的恨意又要更加一分,她便隐下未提。

“难怪,今早桃夭一直在顾小姐她们宿舍外走来走去,我更衣的时候还碰到了两次。”

一名女学生听完,露出恍然大悟的表情。

胡贞禧怎能任由事情朝相反的方向发展下去?她咬咬唇,继续恢复了那副无辜的表情:“既然玉潭姐姐开了口,我也不敢再辩。三人成虎,你们这般言之凿凿,我如何抵挡得住?”

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