从邻近的纳西小镇回来，风尘仆仆的艾达第一件事就是去到待客间见罗伊斯。
她站在了罗伊斯待客间的门前，正想敲门的时候忽然停下了，放下了抬起的手。她忽然想起来自己还没有洗脸，也没有看到现在自己的头发是怎么样的、自己的脸色是怎么样的。
很快，她转身，决定先回到自己的待客间。她的待客间就在隔壁。
她很快打开门锁，拿起了书桌上的镜子。
在镜子里看到自己的黑发散乱，眼下有暗沉的颜色，额头上居然还沾上了泥水，现在已经干燥，但棕色的泥土仍然粘附在额头上。还好，她黑色的眼睛里还有光芒，而且因为匆忙，所以她的脸上有血色，看起来仍然有生命的活力，也有对明天的期待。
艾达对着镜子的自己笑了一下，觉得自己还不算丑吧。
于是她进入了狭小的盥洗室，带着水壶。将冷却的水倒入盆中，给自己洗了一个脸，把额头上的泥土洗掉了。
之后，她又整理了自己散乱的头发。重新换了一件衣服。
在镜子里确认了已经没有什么让她显得太邋遢的，她才走出房间，走到旁边罗伊斯的房间门口，敲响了门。
随即，她听到了罗伊斯的脚步声。门被打开。
她立刻抬头去看罗伊斯的脸色，看到罗伊斯的脸好像已经不像之前那么红了。烧退下了吗？
没等她看得太清楚，罗伊斯就侧过身，让出了门口的空间，示意她进入房间。
艾达进房间在椅子上坐下，罗伊斯坐在了床边。这时候，他们的位置和往常互换了。
椅子要比待客间的床高一些，她从更高一点的地方看向罗伊斯。
轻微俯视的视角让罗伊斯脸庞和五官的线条有种不同以往的神秘与优美。原本更加吸引视线的下颌似乎隐去了它的光芒，就像在夜间的山峦那样，而额头与眉骨显现出来，就像阳光照到了这里。
这些景色都没有占据艾达的意识，艾达刚刚等罗伊斯坐下，立刻就问：“你感到怎么样了？”
罗伊斯没有立刻回答，他将手支在膝盖上，头托在手掌上，身体微微前倾，与同样身体前倾的艾达距离更近了。
他看着艾达的眼睛，眼睛里出现了笑意：“我好很多了。而这必须要感谢我的能干并且聪明的副手，让我今天能够在待客间里得到充分休息。”
艾达没想到罗伊斯会这样说，而且用这样轻柔的、像哄孩子一样的语气说话。她红了脸，感到不好意思，也不知道应该做出什么样的反应。
是感谢罗伊斯对她的感谢？还是说不客气？还是和他开一个玩笑？
她只能红着脸，都没有去看罗伊斯的眼睛。她只是摸摸自己的耳朵，然后轻声地，好像有点儿心虚地说：“你感觉好多了，那就好……”
罗伊斯也没有立刻说话，艾达却感到他在饶有趣味地看着她。不知道是她的错误，是她自我意识过剩，还是真的这样。
很快，她听到罗伊斯说：“不过觉得身体仍然有些疲惫，看来还没有能完全恢复。如果有退烧药的话，或许能好得更快吧。”
艾达忽然有一种罗伊斯在骗小孩的感觉，就好像夸一个孩子的画画得真好，而为了让孩子能自己拿出这幅画，他还偏偏要旁敲侧击地做好铺垫。
但孩子总是会毫不犹豫地、带着责任和义务感地拿出自己的那副画，然后就让自己的画交给他们评判了，等待着他们的夸赞，好像能从他们的夸赞中得到一切，建立起一个世界。
艾达当然也带了退烧药。在她买药品的时候，就问店主买了最温和的药。买下之后，她一直将它放在自己的斗篷之下。
这时候，她和那些要给别人看画的孩子那样，带着责任和义务感地，将藏在她托加袍内的退烧药迫不及待地拿出来。
罗伊斯没有立刻接过去。或许这是他长久以来形成的习惯，因为急躁不可能会带来优雅，只有沉思、犹疑、缓慢、骄矜才容易让人显得高贵。
过了一会，罗伊斯才接过艾达的退烧药，说道：“谢谢你，艾达，我最重要的副手。”
艾达愣了一下，没想到罗伊斯会这样说。
随后她说道：“不，罗伊斯，我为自己能帮上你而感到高兴。”她说得很认真。
罗伊斯没有回答，他只是对她微笑。
明明艾达坐在更高的椅子上，是罗伊斯自下而上地看着她，可是她觉得罗伊斯依然是高贵、优雅地，依然是居高临下地看着她。
罗伊斯将艾达带领的药物抬手放到了书桌上，然后转换到了另一个话题：“艾达，明天我将要去养殖场，了解那边的情况，并且为那里的人们和动物祈福。”
“……好。”艾达默认了自己会和罗伊斯一起去，她考虑了一下去农场的距离，然后说，“去农场的路程可能不那么适合马车……明天上午我和镇长商量一下，安排一下。那么我们的时间就暂时定在明天中午出发，可以吗？”
“可以，”罗伊斯点头，“麻烦你了，艾达。”
艾达和罗伊斯到达农场的时候，农场主正在清扫农场。艾达闻到了在空气中的鸡屎气味，让她忽然想起很久以前在无翼之居中，曾经闻到过的味道。
上午的时候已经有人告知过农场主罗伊斯回来赐福，所以当罗伊斯到达农场的时候，农场主就认出了他。他停下手中清扫的工作，和旁边一位白发的婆婆说：“安雅奶奶，圣天使来为我们赐福，我去准备一下，能麻烦您为他们准备一份茶吗？”
听到这个名字，艾达忽然想起了佩拉镇长给她讲的故事。
她看向安雅奶奶，曾经她被叫做安雅阿姨。这是一个头发已经全部变白的老太太，身体瘦小，但是脊背很直。在这个受到灾祸，可能面临粮食短缺的日子里，她看起来仍然从容温和，似乎愿意接受一切的发生。
农场主带领他们进入了他的屋子，然后他离开了，为了接受赐福，他需要去换一身更加干净的已经，并且去简单地清洁身体。
安雅奶奶为他们端上了两杯红茶。安雅奶奶感谢了罗伊斯他们能够来到这里进行赐福，更感谢了罗伊斯和艾达能够卖掉他们金质的怀表来为他们换取食物。
艾达将她的奖章卖掉换取食物的传播在第二天就已经失真。但是这样的版本让艾达更加满意，因为比起卖掉奖章，卖掉怀表至少让她和图托姆帝国都保留了更多体面。
只是她的怀表不是金质的，否则她确实会优先选择卖掉怀表。
在安雅奶奶的感谢结束之后，艾达提起了佩拉镇长。
她告诉安雅奶奶，佩拉镇长说所有的孩子都爱安雅阿姨，还说安雅阿姨不会拒绝任何一个孩子。
这时候，艾达感受到了罗伊斯的目光。他只是平静地看着她，却让艾达莫名地有点心虚。艾达也说不清她为什么会感到心虚。因为这件事她从来没有和罗伊斯说过，是在别人面前第一次提起这件事的吗？
但是很快，她就为安雅奶奶的目光而高兴。
安雅奶奶的眼睛中闪动着光芒，眼睛里好像既有怀念又有满足。
或许是这样的交谈拉进了两个人的距离，她们的谈话开始延展。说起了农场以及西赛德小镇的现状，还有安雅奶奶在这里的理由。
不久，农场主已经换上了洁净的麻布袍子。
罗伊斯也开始给他赐福。
他站起来，左手拄着权杖而立，向雕像一样，右手张开，放在农场主的头顶。农场主现下正跪在他面前。
罗伊斯垂下眼眸，看向农场主的头顶，那里头发洗漱。
他开始说话：“托卡，神明的孩子，图托姆帝国的子民，向您献上我的祝福。”
艾达听过很多次罗伊斯的赐福。对于受灾的人们，他的每一次祝福都几乎是一样的说辞，可是艾达知道，从来没有哪一次，罗伊斯是从内心真正地祝福这些人的。
他不爱图托姆帝国的人。
或许他爱，就像爱作物的农夫，爱家鸡的农场主。
“您在过去受到了种种考验，或许这些考验为您带来了痛苦，然而您必须心怀虔诚，接受神明为您带来的考验。因为考验会将神明的孩子更紧密地联结在一起。”罗伊斯继续说，好像真正的天使。
而事实上，考验仅仅得到了奈博小镇镇长的背离之心，仅仅得到了西赛德小镇上人们的饥饿。
罗伊斯半垂眼睛：“当您心怀虔诚地接受神明的考验，神明就不会抛弃您，受到神明指示的图托姆帝国也不会抛弃您。”
艾达知道，在罗伊斯华美的话语之下，在他圣洁的外表之中，有一颗憎恨着帝国的心，有一颗对所有人都漠然的心。
艾达其实根本不想听罗伊斯这些讲过一遍又一遍，却从来没有发自内心讲过一遍的话。她突然感到厌烦。
最终，她还是在一旁听完了罗伊斯的赐福：“托卡，神明的孩子，图托姆帝国的子民，您终将度过难关，终将免于痛苦的伤害，终将迎来花开遍地的春天。向您赐予我最真挚的祝福。”
作者有话说
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第60章 第 60 章
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