上个世纪**十年代，白家在西雅图的华盛顿湖畔拥有一栋小别墅。白湛卿从五岁起，每年夏天都在这里度假。他总是翘首盼望着夏天的到来。即使在那没有什么事情可做，除了在科学课上和同桌学的放大镜烧烤蚂蚁，他发明了一项课外活动，那就是虐待蟾蜍。
起初，他杀青蛙只是为了用来钓龙虾。但他会用手术剪仔细地剥皮，他对解剖学的知识过目不忘，不是一寸一寸地千刀万剐，而是一缕一丝地撕弄挑剔，绝顶享受这个过程。也有时候，青蛙安安静静地被剪掉头，然后他一针捅向脊柱，之后就是一个软软可人的实验体了；然后他发现可以用牙签戳破它肥嘟嘟的大肚子，观察那啫喱般的蛙眼逐渐翻白，这样恶作剧一次的滋味能让他咂摸上好几天。后来他把蟾蜍绑在冲天炮上，螺旋升天，炸成灿烂的礼花。他无师自通勾兑了数十种□□，弄某种化肥，加点常用的消毒剂就成了。他跑到水库里用它炸鱼，乐此不疲，简直上瘾。母亲白祺琬只看到他突飞猛进的数理化成绩，邻里的口中他却是臭名昭著的诺贝尔小子。
雨季的蟾蜍实在太多了，白湛卿每次都会用各种奇思妙想杀上一个下午，但看上去还是多如牛毛，等着他明日再战。渐渐他对这种程度的乐子脱了敏，是的，蛇和蜥蜴也都该死，他杀戮的范围在第三年的夏休后，再不局限于两栖动物。他只要一课余就弄得整片美丽的湖泊尸山遍野，在学校则天天趴在桌肚里存放尸体的桌子上睡觉。别人玩耍时他躺在摇椅上，思考如何能在直立行走的生物身上，进行一些相同的快进快出的冒险。他对刺激的需求远远高过常人。
直到那一天他把一位同学推下楼梯造成全身骨折。没有监控，只有两个被吓得不轻的女同学说看到了，就是他。老师来了家里。外婆把唱片的声音开到了最大，母亲在客人走后泣不成声，她听了外婆的话设法把家里的猫狗当夜送走了。佣人在壁炉里面找到了一些牙齿。白湛卿大方承认自己多次回到弃尸的地点，他经常会躺在尸体旁边回忆，直到他因为尸体腐烂而不得不丢掉他们。
他的眼神令人毛骨悚然，家人无法应对他时不时从墙角探出的凝视，他拿餐刀的样子让管家很不舒服。白湛卿被送入了少年精神病托管中心。几年后他出了院，这是他用自制的液压机粉碎了一截医生的手臂写就的出院同意书。那天接他回家的母亲喜极而泣，还不知至此，儿子的反社会人格图景已然彻底地完整了。
母亲告诉他今天双喜临门，他的两个离家出走的弟弟也会回来。白湛卿自小在美国长大，并未见过那位异姓的家庭成员。他听话地点了点头，端着一碟下午茶去找他最小的弟弟。
当然，不是要去建立什么亲密的连接，只想邀请他加入自己的冒险行列，采用自己的方式来玩游戏。
弟弟不在房间，在祠堂里。祠堂烟锁雾障，朦朦又胧胧，让白湛卿不禁怀疑是否自己还在现实之中。
他这才走到安放祖先牌位的木柜旁，那个美好得出奇，像幽魂一样高不可及的弟弟，就突然扑在他的怀里泪水涟涟地叫着自己哥哥。哥哥我怕，哥哥我好疼，哥哥你不要再走。紫砂炉鼎焚了一整夜，他的身体含香。但是没过一会，他就醒过来，为什么会这样，只是有一点点像，你从上到下根本没有一个地方比得上我的哥哥。
可是弟弟的膝盖状况又很不妙，根本没办法只靠自己站得住。白湛卿维持着这个奇怪姿势，好像在遭受一种变相的肉刑，奇哉，以往从来只有他给别人施以酷刑的份。他本来手里举着一支蜡烛，现在烛油滴得手指上到处都是。弟弟再那么地一靠，蜡烛跳出去好几尺远，窗外的鸽子都不知该往哪飞好了。怪也，同时一阵温暖宽慰的水流从心底涌起，传遍了四肢百骸。白湛卿游离，木然地折断了祠堂的门栓带他出去，牵着他去到午后的花房。
弟弟嘴里一直哼着一股旋律，就像一条发着光的小溪，有似梵唱。白湛卿他可以恐吓人，攻击人，可以把比自己大两轮的成年人胳膊弄断，这时却在小调中安静地坐到了钢琴凳上。他发誓从没有一天学过那首曲子，却就似风车在风中，音乐就这样自然至极地流了出来。他感觉心里那些冲击又淤积的地方猛然破开了，在音符气势莽莽卷起的狂风中那股水流凝为雪聚成峰，他被它的伟岸、圣洁所震撼，与之相比尘世的俗趣如同炉中的余烬，他只想随着这曲子一起从终古雪域的悬崖上落下去，以获最后的安宁。曲终他望向了弟弟，雪山原来是有神的。
豢养的鸽群惊起，优美地横过园圃的天空。他这才察觉，弟弟已经哭了太久了。白湛卿对着有雅努斯雕塑的喷泉照了照，第二人格的首次觉醒就是弹起琴来的那一霎，他记不起来为何会满手满脸的鲜血。还好之前祠堂那里光线昏暗，不然弟弟早就怕得走不动路了。
良知对于那些毫无罪恶感的天生坏种有什么约束力，艺术却出其意料地发挥了点人醒豁的作用。母亲欣喜若狂地搂紧了他，求他再弹奏一次，她说着疯话：一天又一天，我不断祈求上天把他的灵魂还给我……崇玉，这么多年了，你用一点点希望的影子这么逗弄着我，这是一种最残酷的杀人办法……
那一天是三兄弟童年最混乱的一天。首先白湛卿看到一个陌生女人，竟然叫母亲玛格丽特。玛格丽特则叫她白祺琬。到底谁才是白祺琬？反正最后那个外来的白祺琬一命呜了呼。
白湛卿的手里拿着刀，白轩逸的腰间别着枪。何意羡在祠堂里关禁闭错过一切的发生，白湛卿一开始带着水果蛋糕去找他的时候，白祺琬就已经断气了。
玛格丽特带着大儿子开车绝尘而去的时候，白祺琬肚子流出来的血还在地上扩散，眼中镶嵌着几粒草地的细石子。
警方赶到，缉捕白轩逸。
案件编号：386204751。
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