我是被窗棂透进来的晨光刺醒的。
谢昭明的烧退了一些，正攥着我的衣角睡得很沉，睫毛上还凝着昨夜的水珠。
我小心翼翼地抽回被他攥得发疼的手指，摸了摸他的额头——总算不烫手了，悬了半宿的心这才落回肚子里。
“叮——”
系统的机械音在耳边炸响时，我差点撞翻床头的药碗。
谢昭明动了动，我赶忙捂住嘴，看着他重新蜷成一团，这才凑近枕头，用只有自己能听见的气音骂道：“大早上瞎闹什么！”
“检测到宿主完成隐藏任务，发布新任务。”系统音不带任何感情，“任务一：新手级，偷喝柳氏今日特制的燕窝羹；任务二：隐藏级，尝一口厨房刚熬好的桂花蜜茶；任务三：进阶级，三日内找出柳氏克扣月例的秘密。完成任意两项可获得‘刺绣技能初级包’。”
我盯着床帐上的霉斑，直咂嘴。
柳氏那个老虔婆的燕窝羹，平时连贴身丫鬟都喝不到，我一个通房丫鬟去偷？
上次替她送参汤，青鸢那死丫头用银指甲戳我的手背，现在还留着红印呢。
可系统说“不想躺平”，我要是不做……上个月没完成反PUA任务，系统给我灌了三天黄连水的账还没算呢。
“小棠姐姐？”窗外传来小桃的声音，“柳夫人让你把昨儿说的枣泥山药糕送过去，说是要赏给西院的客人。”
我眼睛一亮——送点心去厨房！
柳氏的燕窝羹向来是厨房的刘嬷嬷亲自熬制的，保温炉就放在灶房后间。
我迅速套上青布衫，往头上别了朵谢昭明前几天偷偷塞给我的绢花，临出门前又摸了摸怀里的账册，这才回应道：“这就来！”
厨房的灶火正旺，蒸笼里的山药糕冒着热气，甜香混合着柴草味直往鼻子里钻。
刘嬷嬷正拿着铜勺敲小桃的手背：“说了要金丝蜜枣，你偏捡皱巴巴的！夫人要是尝出苦味，小心我撕了你的嘴！”小桃缩着脖子直点头，见我进来，悄悄朝后间努了努嘴——保温炉就藏在那口红漆木柜后面。
我端起托盘走到刘嬷嬷跟前：“嬷嬷，这山药糕要撒桂花糖霜吗？夫人昨儿说要甜一点的。”刘嬷嬷正盯着蒸笼里的水汽擦汗，头也不抬地说：“爱撒不撒，赶紧送过去！”我借着端托盘的手晃了晃，袖口的银铃铛叮当作响——这是谢昭明教我的，响声能掩盖其他动静。
后间的门帘被风掀起一角，保温炉的铜盖还冒着热气。
我的心跳得像擂鼓一样，耳朵竖得老高，听到前间刘嬷嬷骂小桃的声音渐渐远去，这才猫着腰溜了进去。
掀开炉盖的瞬间，甜腻的燕窝香夹杂着一丝腥味涌了出来——柳氏最讲究“血燕滋阴”，可这味道怎么不太对？
我掏出帕子裹住盅盖，刚倒了小半碗，外面突然传来脚步声。
“刘嬷嬷！”是青鸢尖锐的声音，“夫人问燕窝羹熬好了没？”我手一抖，半碗燕窝泼在了帕子上。
没时间了！
我一仰头灌了一口，甜津津的汤汁刚滚到喉咙里，突然泛起一股苦味——像极了上个月谢昭明喝的治刀伤的药。
“灵觉强化已启动。”系统音突然响起，我眼前浮现出淡金色的雾气，燕窝里的杂质在雾气里显现出来：几丝深褐色的药渣沉在盅底，像撕碎的蝉蜕。
我后背唰地冒出冷汗——柳氏向来标榜“吃斋念佛”，怎么会在燕窝里掺药？
先夫人当年也总喝燕窝，后来突然咳血……
“苏晚棠？”
青鸢的声音就在门帘外。
我手忙脚乱地把盅盖扣上，把帕子塞进怀里，端起山药糕托盘时，指尖还沾着燕窝的黏腻。
门帘被掀开的瞬间，我看见青鸢裹着葱绿绣金的袄子，腕子上的翡翠镯子晃得人眼晕。
她扫了一眼我怀里鼓起的帕子，嘴角勾起冷笑：“送个点心磨蹭这么久，莫不是偷嘴了？”
我喉咙里还泛着那股药苦味，突然想起系统说“吃货任务不能躺平”。
我吸了吸鼻子，把托盘往她跟前一递：“青鸢姐姐尝尝？这山药糕我多撒了桂花糖霜，可甜了。”她嫌恶地往后退了半步，目光却黏在我沾着燕窝的指尖上。
灶房外的风突然变大了，吹得门帘哗啦作响。
我听见青鸢指甲掐进掌心的声音，像春天抽芽的竹子，脆生生的。
青鸢的翡翠镯子磕在门框上，发出清脆的响。
我膝盖一软，"扑通"跪在青石板地上，山药糕的甜香混着燕窝的黏腻糊在鼻尖。
她的绣鞋尖抵着我的帕子角，那方沾了燕窝的帕子被她挑得翻了个面，深褐色药渣在帕子上洇出个小团。
"好个偷嘴的小蹄子。"她蹲下来，银护甲刮过我后颈，凉得我直哆嗦，"夫人的血燕是宫里赏的，你也配尝？"我攥紧帕子往怀里收，指甲掐进掌心，喉咙里还泛着那股子苦药味——得稳住，不能让她看出我尝出药渣了。
"青鸢姐姐饶命！"我故意把声音抖得像秋风吹过的竹叶，"奴婢就是...就是闻着香，鬼迷心窍喝了一小口..."说着重重磕了个头，额头撞在青石板上的疼意顺着头皮窜上来，倒真逼出两滴眼泪。
青鸢的指甲陷进我肩膀，我听见她咬着牙笑："饶你？
夫人最恨底下人偷嘴，上回春杏多吃了块桂花糕，被打了二十板子。
你猜你这罪，该打多少？"
"叮——隐藏任务'偷喝柳氏燕窝羹'完成，气运值 5，当前累计60点。"系统音在耳边轻响，我后颈的汗毛突然竖起来。
青鸢的手劲儿突然松了些，我瞥见她腕子上的翡翠镯子在晃动——莫不是气运值起作用了？
"青鸢！"外头传来小桃的尖喊，"门房说侯爷派了人来，说有急事要见夫人！"青鸢猛地站起身，葱绿袄子带起一阵风，把灶台上的蒸笼布吹得掀起来。
她低头瞪我："算你命好！"转身时镯子又磕在门框上，这次响声比刚才闷了些，像是裹了层棉花。
我跪在地上看着她的背影消失在灶房外，这才敢松了松发僵的肩膀。
小桃蹲下来拉我，手背上还留着刘嬷嬷敲出来的红印子："小棠姐姐快起来，刘嬷嬷去前头了，我帮你把山药糕收收..."我攥紧怀里的帕子，指尖摸到药渣的粗糙，摇了摇头："我先回屋，这山药糕...你替我送吧？"
回屋时天已经擦黑了，谢昭明正倚在床头翻账册，见我进来忙要起身："你额头怎么红了？"我摆摆手，把帕子搁在案上，倒了盏温水灌下去——那股子药苦还卡在喉咙里。"我偷喝柳氏的燕窝了。"我把帕子展开，药渣在烛火下泛着暗褐，"里头掺了药，像...像治什么病的？"
谢昭明凑过来，指腹轻轻碰了碰药渣："这不是普通药材。"他突然顿住，抬头时眼睛亮得吓人，"你记不记得先夫人？
她临终前总说喉咙里像着火，喝燕窝也压不住。"我心里"咯噔"一下——先夫人的事我听老人们提过，说是咳血走的，可谁也不敢细问。
"晚棠。"谢昭明握住我冰凉的手，"明早我陪你去厨房。
柳氏的燕窝都是刘嬷嬷管着，她房里肯定有药渣子。"我盯着烛火里跳动的药渣，突然想起系统说的进阶级任务——找出柳氏克扣月例的秘密。
可现在这燕窝里的药，会不会比月例更要紧？
后半夜我翻来覆去睡不着，帕子上的药渣被我摸得发潮。
天刚蒙蒙亮，我就揣着帕子去了厨房。
刘嬷嬷正指挥小桃倒泔水，木盆里飘着些燕窝残渣。
我蹲下来帮小桃捡漏在地上的菜叶，余光瞥见泔水桶里漂着个纸包——边角被水泡得发皱，隐约能看见"容颜永驻"四个字。
"小棠姐姐发什么呆？"小桃捅了捅我，"刘嬷嬷让把这些倒去后巷。"我手忙脚乱把纸包塞进袖子，心跳得比昨天偷燕窝还快。
容颜永驻...柳氏年近四十，脸上连细纹都没有，难道和这药有关？
谢昭明的脚步声从巷口传来，我忙把纸包攥紧。
风掀起后巷的布帘，远处传来柳氏的笑声，甜得发腻，像她那碗掺了药的燕窝。
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