众目睽睽之下，周老爷脸上红白交替，有口难言，只好唯唯称是，让人先把还未苏醒的周少爷抬回府里，自己也顶着一张通红老脸，仓皇退席了。
薛兼在旁厅听闻响动，赶来时闹剧已然结束。
作为面具人的属下，他清楚与周家退婚是主人的意思——毕竟如果薛扫眉嫁入周家，便不算是独门女户，不可再名正言顺地独立执掌薛家产业。但今日这样公开闹一场，对薛大姑娘的闺誉和好不容易养好了一些的身体而言，都有损无益。
薛兼面色阴沉，吩咐阿橘将薛扫眉扶回车上。他忽又想起另一桩事情，平静心湖俶尔翻涌起来，一时间五味杂陈，竟分不清是喜是悲了。
他心事重重地走在前面，阿橘尽职尽责地留意着脚下，谁也没注意到自家大姑娘和迎面走来的玉霓裳在错身而过的瞬间，悄无声息地交换了眼神。一汪红杏春潭，一泓碧芷清泉，均映出同样的笑意。
收回视线，玉霓裳扭着腰肢，继续从厅前走向主**席处。今日她是来献舞的，虽然在和周老爷的整治中占了上风，但在某种程度上也算砸了陈家的场子，很需要做番补救。
这段时间，她可都没闲着。有了瞿准这股东风，她和薛扫眉通信方便了许多——瞿准去薛家复诊了几次，她便借机与薛扫眉传递了几个回合的消息，最终敲定在陈府家宴上，趁周少爷发作的机会，捅破他在菩萨蛮做下的好事，再由薛扫眉借机退婚。方才与薛扫眉的视线交汇，让她知晓所做的一切都符合东家的要求，正式吃下了定心丸，只是尚且有个小小疑问：薛大姑娘怎么就能笃定，周少爷今日一定会当众掀了桌子？
再想到之前不时通过周少爷给的银票传来的密信，玉霓裳心底大概有了猜测。可是，如果她的猜想是对的，那这样做对周家有何好处？周少爷为何愿意配合？
玉霓裳暗自叹了口气。她在红尘中拼杀许多年，仍是看不透许多事。罢了，各人自有各人的缘法，她势单力薄，管不了这许多。等这桩事处理完，手头所有薛扫眉交待的事项就算暂时了了。到那时，她只管专注经营好菩萨蛮，继续等待阿姊回来，就好了。
玉霓裳在陈相如面前站定，熟练地换上殷勤笑颜，温柔小意地分说起来。
陈相如却没怎么听进她的话。
他先前被陆缥“也送我座宅子”的话语敲打过之后，便开始神情恍惚；薛周两家后起的纠纷，更是将他闹得脑袋嗡嗡。混沌中，陈知府唯一可认清的事实是：陆缥作为监察御史、天子亲信，只要掌握了他一点点不清正的证据，就相当于拿住了他的七寸，生杀予夺，惟其所欲。今日周少爷的指责，算是在碧霄府贤达面前狠狠驳了陆缥的面子。万一这位阎王发起狠来，写道劄子上呈官家，说他陈相如收受了薛家的孝敬……那他能解释得清楚么？到时候不要说乌纱帽，可能连用来戴帽的大好头颅，都岌岌可危矣。
陈相如想来想去，感觉自己头风都要犯了。他一心逃避，不敢正眼看陆缥的反应，只称自己身体不适，立刻挥退众人，匆匆结束了这场家宴。
陆缥倒是不以为意。自弘文二十三年回到未央京之后，他便因风流好**色而声名在外。眼下世道对于男儿——特别是如他一般的少年英豪多有宽容，不过多添一桩韵事而已，没什么要紧的。许多时候，“风流”甚至还可成为他血滴子副统领身份的保护色，譬如此前探访菩萨蛮。
他从善如流地登上了陈府管家特意备好的马车。
仆童簪缨今日窝在陆缥身后，看足了一场大戏，此刻还在兴奋回味：“侯爷，您为什么要同意薛大姑娘把那菩萨蛮的舞伎买下来送给周少爷啊？您不是说过，那舞伎出现得太凑巧了，需得多探探虚实么？”
江南美酒入口微甜醇厚，但后劲大。陆缥微有困倦，轻闭双眼：“成人之美罢了。”
“您就别打官腔了罢。那舞伎把周少爷家的房契都骗走了，根本就是虚情假意；周少爷也不过是个破落户、浪荡子。这根本不像瓦舍里演的才子佳人故事。到底有何美可成啊？”
陆缥没有回答，心中另有一番计较。
那日周烈大闹菩萨蛮，如儿姑娘曾拦在他身前，说她与陆缥是知己好友，让周烈不要误会。陆缥与如儿周旋近十日，早发现她在一紧张的时候，就忍不住用左手食指关节摩擦拇指指甲；而她说“莫误会”的时候，下意识地做了这个动作，可见是真的在意周烈。
再者，陆缥对薛扫眉和玉霓裳的关系起疑后，也曾折回菩萨蛮，对如儿用了些血滴子的手段——一种名为“蝴蝶泪”的五陵蛮人秘制迷药。这种药无色无味，服下后如无解药，将立刻陷入迷幻之中，有求必应，有问必答。果然，一滴入口，平时羞怯的如儿很快变成话痨，拉着陆缥大倒苦水，说她这几年来与周烈并非逢场作戏，从周烈手里骗来房产地契也都是逼不得已，她已暗中攒下了一笔钱财，只望与周烈远走高飞，又担心如此误了他的前途，更何况他与那薛大姑娘是有婚约的，她卑贱之身，怎敢染指……洋洋洒洒，连泣带诉，哭得陆缥头都要大了，可一句有用的都没有。待他问如儿是否知道玉霓裳和薛大姑娘之间的关系、接近自己是否是薛氏指示、周烈与薛氏之间有无来往，她便一问三不知了。
既然如此，他也没必要再演下去，不如做个顺水人情，顺便看看……她后面如何反应。
马车行到山路上，开始有些颠簸。陆缥阖紧眼帘，面前却似乎又浮现出那两湾清澈眼波。
薛大姑娘。
他微笑起来，醉颜如桃花，嘴角的弧度却是冷硬的。
今日宴席上发生的种种，看起来理所应当、环环相扣，像是一个预设好的精妙棋局。但是，周烈的两个举动出卖了他的胆怯与心虚：一是未及开席便已痛饮，二是在慷慨陈词时不由自主地眨眼和咬牙。同样是“冲冠一怒为红颜”，那日在菩萨蛮时，周烈的表现可要自然得多；今日种种，则更像是在刻意表演。外人只道是周少爷行事一贯如此荒唐，而陆缥坐拥多年审讯经验，自然看得更通透。
周烈有问题，和他串联在一起、演出今晚这场大戏的薛扫眉和玉霓裳一定也有问题。只可惜，派去盯梢的人暂未发现他们是怎么事先联络的，陆缥本人也还没想清楚周少爷自毁长城的动机。
难道，那双明澈眼睛的主人，是会蛊惑人心的妖女？
再等等。一旦发现任何不法行为，管她再扮什么柔弱可怜，他也一定将其缉拿归案。
***
薛家的马车走得早。陆缥的马车刚进南城门时，薛扫眉一行人已回到了薛宅。
这一路上，刚退了婚的薛扫眉本人没说什么，倒是阿橘的怨气简直快把马车顶盖都掀翻了。要是她有出口成真的本事，恐怕周老爷和周烈此刻已经灰飞烟灭、永不轮回了。
薛扫眉体力还未恢复，又被阿橘唠叨得烦闷，回到闺房后便命她退下：“我今日累了，你把窗户都关好就出去罢。不必在外间候着了，回自己的房间，明日巳时过了再来。”转过脸，她对站在门外的薛兼也下了逐客令，“你也走。”
薛兼不知在想什么，兀自出神，没听见这句话。直到薛扫眉发了脾气，说出“滚”字，他才和阿橘一并退下，只留数个仆从远远守着。
薛扫眉听他二人脚步渐远，立刻起身闩好门。
她是薛家独一份的掌上明珠，最得父亲薛昭偏宠，闺房都是他亲自操刀设计的，拔步床、贵妃榻、书桌、多宝架、茶几、小凳、香案……几乎每件家具都用整块的金丝楠木、黄花梨、酸枝等名贵木材打造，雕花细腻，光彩照人。因她闻不惯树漆味儿，薛昭特意命人在家具表面改打木蜡油，用心程度可见一斑。
那样好的父亲，已经去世四年多了。他留下的这些死物，还在庇佑着她。
薛扫眉定了定神，从贵妃榻底部暗格中取出一把镌刻着朱雀图腾的黄铜钥匙，走到靠墙摆放的多宝架边蹲下，将钥匙插入最底部抽屉内侧的小孔中，向右一转，随后拔出。
整面墙立刻无声地转动起来。
一个仅容一人通过的狭窄洞口逐渐露出。
屋内人影微动，旋即只余烛影。屋外夜色被更鼓打散，屋内墙面重新合拢，双双陷入沉寂。
在寂静中，薛扫眉举着一支光线微弱的蜡烛独行，依次穿过密道、暗室和另一段密道。待走到面前无路时，她举袖拭去鬓边的热汗，再随意取下一支发簪，在铁壁上划动。
金属摩擦的声音不怎么动听，所幸她没有等待很久。很快，铁壁另一侧传来几声有规律的闷响。
凝神倾听了片刻，待辨认出是约定好的节奏，薛扫眉执匙打开面前那扇同样伪装成墙壁的玄铁门。
光线倾斜进来。有道人影亦顺势而入，向她拜倒。
薛扫眉眼眶一热，柔声道：“你来了。”
来人缓缓抬起头，热泪铺满了他还红肿着的、略显狼狈的脸。
迎着她欣慰又有些伤感的目光，周烈哑着嗓子，嗫嚅地喊了一声“眉儿妹妹”。
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第11章 第 11 章
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