她背对着众人,身体因寒冷和背上的伤痛而微微颤抖。
黑暗中,她在身下肮脏的地砖缝隙里摸索着。
终于,指尖触到一块小小的、边缘锐利的硬物,那是白天在野地里拾到的半截烧焦的细木炭。
在观察到没有官兵注意自己后,她缓缓地从贴身处,抽出一小块边缘磨损得不成样子的粗麻布片。
这是她偷偷从自己那件早已破烂不堪的囚服内衬里撕下来的。
炭尖落在布片上,发出细微到几乎听不见的“沙沙”声。
手指因寒冷和用力而僵硬、颤抖,每次移动都牵扯着背上伤口,带来微微刺痛。汗水混着雪水浸湿了额发,黏在脸上,她却浑然不觉。
昏光下,炭笔艰难地游走。
几根歪斜线条在粗麻布上渐渐显现。那是城墙的轮廓,接着是几处重要的城门位置。
她在记忆深处拼命搜刮着关于那座巨大城池的每一个细节。
幼时随父兄登过的望楼所见的街道走向,家中书房悬挂的那幅巨大舆图上标注的坊市位置……
一个墨点重重落下,带着刻骨恨意。
那是当朝右相府邸所在的长乐坊。
又一个墨点,落在城东勋贵云集的崇仁坊,那是构陷沈家通敌的枢密副使王崇焕的宅邸。
炭笔在布片上移动、圈画,每落下一个标记,她的眼神就冷冽一分。
最后,炭笔停留在皇城的位置,久久不动,那块小小的炭几乎要被捏碎。
昏黄灯火猛地跳跃了一下,光线骤然暗沉,仿佛随时都会熄灭。
我一定会等到,你们油尽灯枯的那一天。
她暗自发誓,竟不自觉将那块画满记号的布片攥紧,炭灰染黑手指,也染黑了布片上那些圈定的名字和位置。
圈内还有一处,是京城教坊司,残存一丝渺茫希望的地方。
还有机会找到她吗?她还有机会活下去的吧?
她将布片和那截炭笔塞回贴身处。刚一靠墙,背后鞭伤又是一阵钻心的疼。
有个年岁比她还小的丫头爬到她身边,轻声道:“小姐,你自幼体弱,不常出门,只有奴婢陪着你,其他下人都怕沾染了病气,离你远远的。”
郜溪一挑眉,心想要不要捏碎这唯一知情的小丫鬟的喉咙,以保自己的复仇计划顺利实施。只听她继续道,“我和小姐的交情最好,所以小姐做的一切决定,我都会跟随,从今以后你就是我的小姐。”
郜溪扶起她,检查了一下她的脚伤,顺手帮她左腿踝骨扭正。
“你叫什么名字?”
“谢兰儿。”
“兰儿,既如此,往后咱俩相互扶持,我也会保护你的。”
她缓缓抬起头,望向破庙外。
寒风卷起地上的草屑和尘土。远处,似乎传来了野狼悠长凄厉的嚎叫,在荒野上回荡。
一月有余,终于快抵达北疆。
狂风在北疆山谷间肆意咆哮,暴雪肆虐。
郜溪虽身负重枷,却依旧身姿挺拔,在风雪中艰难地随着押送队伍前行。每一步,都像是在与这无情的天地抗争。
突然,沉闷轰鸣声从山谷深处传来,郜溪心下陡然一惊,多年来将门世家培养出的敏锐战斗直觉,让她顷刻间意识到:雪崩来了!
“雪崩,快跑!”
她挥臂疾呼,众人惊恐地四处奔逃。
官兵和她们被第一道雪流冲散。
谢家女眷大多出身闺阁,平日里养尊处优,在这突如其来的灭顶之灾面前,显得如此柔弱无助。有几个甚至已经被吓得瘫倒在地,不知所措。
“谢夫人,带着姑娘们往那边的山壁跑,那里或许能躲避雪崩!”
谢二夫人泪眼涟涟,强忍内心恐惧,站起身来,招呼着其他女眷,朝着郜溪所指方向艰难逃去。
郜溪跑在队伍的最后,时刻留意周围状况。
突然,一块巨大的雪块从山上滚落,直直朝着一位走得较慢的小姑娘砸去。郜溪见此毫不犹豫地飞身扑了过去,用自己的身体紧紧护住了她。
“小姐,你……”
被救下的人正是不久前向她表忠心的谢兰儿。
她惊恐又感动地看着郜溪,泪水蓄在眼眶中。
“别说话,快走!”
郜溪忍痛催促道。
她的后背被雪块砸中,幸好只是雪,并没有碎石混杂其中。
一行人成功躲到山壁下,暂时避开了雪崩的直接冲击,众人稍稍松一口气。
郜溪看着混乱的场面,心中明白,这是一个千载难逢的机会。
“谢夫人,你们趁乱赶紧逃吧,往南走,或许能找到安全的地方。”
谢二夫人犹豫道:“那你呢?你和我们一起走。”
谢二夫人进府以来,只听说大夫人生下一个女儿后便与谢官人和离,那小女自幼体弱多病,养在深闺人未识,只见过几面她幼时模样,觉得不会对自己儿子造成威胁,便再也没注意过她。
哪知今日一众谢府女眷皆为他所救,不禁感叹多年前幸好未对她出手,否则此刻怕已命葬于此。
郜溪轻轻摇了摇头:“我不能走,我走了只会连累你们。而且,我还有更重要的事要做。舟朝如今内忧外患,北狄虎视眈眈,朝中奸佞蒙蔽圣听,致使国家陷入如此困境。我身为郜……身为谢家嫡女,不能只顾自己逃生,我必要想办法揭露陷害谢郜两家的阴谋,拯救舟朝百姓于水火之中。”
谢二夫人惊叹深闺女子竟有此等胆识,不由眼中含泪,上前紧紧握住郜溪的手:“灵然,大恩不言谢,若有来生,姨娘定当涌泉相报。你这份大义,我们没齿难忘。”
郜溪看着她们远去的背影,心中五味杂陈。她深知,这一别,或许再无相见之日,但为了舟朝的未来,她必须坚守自己的选择。
风雪渐停,山壁边只留下了郜溪和谢兰儿两个人。
天色也渐渐暗下来。
那黑暗中,仿佛蛰伏着无数双眼睛。
作者有话说
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第1章 错位
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