年节一过，蒲泉镇又恢复到平日里热闹却不拥挤的生活，挑担做小买卖的农户走街串巷，嘴里发出嘹亮的叫卖声。此时刚开春，多数是卖自家腌制的咸菜，罐子随着担子上下耸动轻微碰撞，叮当作响。
叫卖声传得又快又远，不一会儿便有妇人或夫郎从屋里出来，招手唤人：“小老板，这来！”
挑担的小贩便高高兴兴走过去，卸下肩上担子，将东西扒拉一番任人挑选，若是愿意让出一两文钱，一单生意总能做得成。当然，这样挨家挨户地叫卖是他们最不愿意的卖法，买家要的东西少，计较却多，便是磨破嘴皮子也卖不出多少东西，有时为着一文钱能把口水说干。
他们最喜欢的是到饭馆酒楼门口叫卖，问一声后厨，若是人家缺菜，能把一担都包圆啰，既省时又省力，给钱也痛快大方。
如今正值开春，菜蔬少，但凡卖野菜的都能得个好价，满意小馆今日就买了小贩上门推销的春菜。春菜清苦鲜嫩，焯水后拿菌菇酱拌了，洒点香油和芝麻，滋味儿十足，存了一冬的油水都被刮得干净。
“这会儿春菜着实贵价。”房绣和夏满把两筐春菜搬进灶屋，带着泥土的清新味道在鼻尖氤氲开来。
夏满说：“这会儿才回春，正是春菜最嫩的时候，要挖到这么多可不容易，贵价些也正常。”三月里野菜一文钱就能买两斤，新出的野春菜却要三文钱一斤，夏满这两筐春菜花了六十文钱。
“不少客人问咱们这啥时候上春菜呢，也是正巧赶上了，晚上做添头一桌送一盘吧。”
房绣闻言便笑，“你做生意十足的大方，怪不得能有那么多回头客。”贵价的野菜说送就送，大酒楼都没得这般敞亮，这样新鲜的野菜放在大酒楼不卖到十文钱一盘都算他良心。
夏满笑笑，“都是互相的。”
房绣闻言叹口气，意有所指道：“是啊，都是互相的，这么简单的道理，总有人不明白。”
夏满晓得她是想起了房家那一摊子事儿。
当初房绣和夏立安成亲，聘礼许了十二两银子，在镇上都是独一份儿的体面，两个二十来岁的男女成亲，婚事倒也办的喜庆热闹，丝毫不落女方脸面，人人都说房绣嫁了个好人家，以后享不完的福。
可没人知道，成亲时那些暗地里的官司。房家人做事绝，靠房绣撑起来的铺子，嫁妆却只给了一两银子，被子脸盆都是最便宜的款式，小小一个木盒，装了房绣所有的衣物。这么多年下来，房绣为铺子尽心尽力，没存一文钱的私房，当初定亲，她想着日后娘亲管家，便把家中银钱尽数给了她，自己两袖清风，口袋空空。
她不甘心啊，可房老娘说，弟弟妹妹都还小，若是给的多自家日子怎么过？
她娘怯怯地看着她，说：“绣儿，别怪娘，你嫁出去了铺子就要靠你弟弟撑着，他年纪小，做事总不如你齐全，多留些银钱给我们傍身，你也能放心不是？”声音是一贯的温言软语，说出的话却锋利无比。
房绣仿佛第一次认识一向沉默寡言的娘，她默然片刻，而后突然笑了，点点头，将聘礼尽数留给房家。
离开家时她谁都没攀附，是自己走出家门的，弟弟要背她她也没让，迈出去的一步步都带着苦痛与挣扎，那些浸入骨髓的丝线被硬生生从血肉中拉扯出来，一寸一寸，根根断裂。
踏出家门的那一刻，她笑着哭了，身上却轻松无比，无人知晓她此刻内心的痛快与决绝。婚后除了年节，两家并无过多往来，即便是年节，房绣也只按照镇上最低的标准备礼，就算娘多次抱怨她也只是一笑了之。
两家关系真正断绝是在成亲的第二年。房老爹突然回来了，得知大女儿出嫁，恬不知耻地上门讨要养女费，说什么外地都有这份儿钱，脸上是毫不遮掩的贪婪。最让房绣寒心的是自己照顾了十来年的娘和弟妹，他们跟在男人身后一言不发，怯懦又期待地看着自己，一如当年面对官府问话时的模样。
夏立安看着娘子一脸冷峻，缩在袖子里的双手微微颤抖，火从心起，抄起扫把直接把人赶了出去，连带房老娘和那些弟妹也一并被轰走。这日后，房老爹又在镇上待了十来天，时不时就会被人套麻袋打一顿，他连人面都见不到，报官也说不出个一二三来，故技重施，卷了家中财产灰溜溜地离开。
房家人这下傻眼了，没了银子便是收菜也没有本钱，一家人哭哭啼啼上夏立安门，想请房绣帮忙，可后者早已失望透顶，对他们闭门不见，压根不掺和房家的事情。不知怎的，镇上有人将房绣嫁妆的事儿传出来，去房家菜市买菜的人少了一大半，如今只能堪堪维持生计，想攒下家底怕是难了。
房绣回想起自己待嫁闺中的岁月，最令她难忘的竟是每年秋，桂花盛开的时节，她坐在树上摇桂花，洒下一片香，那时候的自己是那么的傻、那么的天真，却又对家人有着纯粹的爱意。过去仿佛一场梦，同现实对比起来更觉残酷，好在大梦终醒，她能够及时止损。
夏立安心疼娘子的际遇，亲手在院子里种下一株桂花树，是最馥郁的金桂，如今已经长得很高了，夏立安笑着对她说：“我喜欢看你坐在桂花树上冲我笑。”
房绣看着他憨厚柔和的脸，沾了些许泥土，心中的疮口被灌入蜜，甜腻窝心。
满意小馆生意依旧，食客们来来去去，房绣迎来送往也结交了不少好友，伤痕渐渐淡去，新生的血肉伴随着春光，温暖和煦。
春日里一切都发了疯般地生长，几日下来野草就能淹没马蹄。游招驾着马车行驶在前往毛家村的路上，清脆的铃铛声在山间回荡，唤醒了布谷鸟的回应，山路崎岖，转过一个弯便是另一处风景，连带着鸟叫声也被留在了过去的图画中。
如今已是三月中旬，过了油菜花盛开的时候，沉甸甸的油菜籽挂在枝头，远远望去，一荚荚饱满的青绿色油菜籽在阳光映照下散发温温的光亮，比周围环绕的青松更夺人眼球。
许诗竹坐在车前，目不转睛地看着被两侧山峦包裹的层层田地，心中按耐不住的激动，恨不得立刻飞到梯田边细细端详。
不光他感到惊喜，便是来看过几回的毛平秋等人也感到不可思议，夏满忍不住开口感慨：“老天爷，居然是这样的！”
他们曾经看过的梯田是荒芜缭乱、杂草丛生的模样，就算引水灌田也只是让泥土变得松软一些，哪里能想到，梯田长满庄稼会是这般模样？那种欣欣向荣的丰收盛景，是再多的树木也不可比拟的，其背后付出的劳动与汗水，潜藏的收获与希望，都让人心神激荡。
就连见多识广的游招也赞叹道：“真乃鬼斧神工之技。”他想的就多些，关于粮食、关于买卖，关于蒲泉镇。
最激动的还是许诗竹，他幻想过很多次梯田的模样，带着期盼又忍不住担忧，生怕试验失败，梯田行不通。可亲眼见到这番巧夺天工之景，他只感到庆幸：幸好自己来了蒲泉镇，幸好他留在了蒲泉镇。
毛家村的山林比不得他家乡的山密集，可他家乡有山有水，且泥土厚重，开辟起来一定比这里容易，不要三年，说不定一两年就能种上粮食。许诗竹暗想，官府谋此要事定然有推广的打算，可山南西道遥远偏僻，等传到他家乡就不知要何时了。他如今留在这，将辟田之法牢牢掌握，便可去信让家乡父老行辟田一事，早一天开始便能早一天收获。
毛平秋很快回神，笑着问许诗竹：“许先生，您瞧这田地如何？能否用于定安的山地？”
“甚妙。”许诗竹双眼发亮，“毛师傅，还请你帮忙向单大人举荐一番，某实在好奇梯田是如何运作的。”
毛平秋点点头，宽慰道：“许先生放心，单大人心怀天下，为了辟田往山林里一钻就是好几天，为的就是早日成就辟田一事。”
话虽如此，许诗竹还是有些担心，当初他做陪客时遇到的书生不过是府城里的秀才举人，如今要面对的是个实打实的朝廷命官，他心里不免有些打鼓，生怕对方不愿同他细说。他已经想好，若是单大人忙碌，他便去找参与辟田一事的农人，多问总能把关窍搞清楚。
游招径直把马赶往毛望山家，此时毛望山正和单大人一道去巡视梯田，家中只有秦芳。后者见到他们惊喜不已，一把抱起毛衍，不由分说塞给他几枚铜钱，又给他抓了好些吃食。毛衍笑眯眯地道谢：“谢谢奶奶！”
“哎！好孩子！”秦芳许久没有抱孩子，这声奶奶喊得她心都要化了。
此次来毛家村的只有六人，夏满一家，毛萍冬夫夫，以及许诗竹，秦芳儿媳已经喜滋滋地去摘菜准备烧饭了，她笑道：“满哥儿，你们坐下歇会儿，我去给你们倒茶！”
“嫂子别客气，我们坐了一路骨头都软了，这会儿就该多走动走动。”夏满见许诗竹已经按捺不住，心里暗笑，“我们去看看梯田。”
说起这个秦芳就更高兴了，说：“是该看看，走，我带你们去，先去你家梯田看看，水车就架在那，顺着走一圈正好能看到梯田全貌。”她同儿媳说好中午要烧的饭食，便领着一行人去了后山。
路上也见到了曾经的邻居，夏满热情依旧，热切地招呼人，后者却不敢轻易靠近了，远远看着衣着光鲜的几人缓步走向后山，举手投足之间已经不复山里人家的小家子气，纯然是个镇上的小富之家了。
他们走后，躲在远处的苏巧凤蒙着脸远远看着，眼中一派平和，悔也好、恨也罢，这些人总归是自己再也接触不到的角色，他们活成了村里的传说，便是仰望也再难看清。
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