桓喜觉得自己实在是来对了。
步温平听领头者将大致事情讲了个清楚——这位领头的是衙署捕头，余捕头，余捕头四平八稳地将大致事情讲了一通，随后步温平便十分平静地点了点头，那张苍白的脸上还是没什么表情：“知道了，如若需要，这个案子我可以代为处理。”
有点经验的衙役都看得出来，能使出这般作案手法的匪徒必然不是临时起意，也不好捉，有人主动伸手来接烫手山芋当然再好不过。余捕头几乎没打磕绊，立即点头应了下来，让衙役将潘椿押上前来，又行了个礼：“司直，我这便叫人将详细调查的文书带来。”
步温平嗯了一声，单手将腰侧绑着的一柄短弯刀噌地一下抽了出来，大力捉过潘椿衣领，就要将他甩进身后一片漆黑的牢房之中。
桓喜就在这时出手。
她在二人说话之时便已自队伍末尾挪到了靠前位置，此刻从人群中突兀探出手来，与步温平几乎一同捉住了潘椿，用尽了全身力气向后拉扯，步温平未想她竟有如此力劲，一时不察，竟真叫桓喜将潘椿一把扯了过去。
步温平怔了怔。
桓喜毕竟天生怪力，携上潘椿运起轻功并不费力。她虽也惊讶于如此轻易得手，但没工夫原地庆祝，当即脚踏牢房墙壁，辗转挪腾间已越过人群。
衙役们挤作一堆，很难立即明白过来发生了什么事情，就连余捕头也愣了几个呼吸，才忙喊：“有人劫狱，追！”
“等等。”步温平的声音平淡，吐字清晰。他挥手，令将要追去的衙役们停下：“不必，我去追。”
说罢，也不待余捕头再多唠叨什么，已同样纵起轻功，身形迅速而鬼魅无声地自监牢中不见。
衙役们一下子要追，一下子又被命令不追，在牢房里挤作一团，跌倒了几个，只得纷纷转头等余捕头再发话。余捕头瞅这景象便头疼，闭目挥了挥手，咬牙道：“没听司直说吗？该干嘛干吗去，在牢里挤作一堆干什么！”
当余捕头安排衙役时，桓喜已携着潘椿跃出了衙门。
她不敢松懈，力贯双足，于屋顶与树梢借力，顷刻之间便已纵出一条街去。旋即，又将路径几经折返，跑出半个城镇，这才停在一处小巷，将潘椿放了下来，猛喘粗气。
桓喜折返路径时急停急转，潘椿一被放下，便当即找了处墙角干呕，歇了几歇方才觉得好些。而桓喜，气息调整得相当之快，较之潘椿平缓的速度快上太多。她靠在墙边，尝试回想方才跑过的路径，直将自己都绕得迷糊，想来县衙中人绝追不上，这才稍稍放心，向潘椿道：“潘先生，放心，他们绝追不上我们……”
她的话还未说完，话音却忽地一顿，骤然转身，将潘椿挡在身后，又向上望去。
不知何时，步温平的身影已出现在了墙头。这个人着一身漆黑圆领袍，外露的皮肤又无比苍白，轻功又如此悄无声息，简直不像是人，像是幽灵。
见了桓喜的反应，步温平再度怔了怔：“……你很敏锐。”
然而，桓喜没有与他唠闲话的心思，一把揽过潘椿，显是将要再逃。步温平轻轻叹了口气，手微微一动，还没等桓喜发觉他做了些什么，一柄短弯刀已经擦过她的面颊，将她的衣领钉在了身后石墙之上。
力道、准确度、速度，皆无可挑剔。桓喜顿时在寒冬之中沁出冷汗，只觉如果自己当真与此人打上一架，胜算全无。
此人比之在霜露镇遇上的阮蒙，实力更强。
步温平在此刻一皱眉，脸上忽然浮现出一点困惑：“……你是桓家人？”
他们两个在都城从未打过照面，步温平是怎么认出她姓桓的？桓喜一怔，余光瞥向自己被钉在墙上的衣领，果不其然瞧见一个锈得工工整整的桓字。
听步温平的话风，似乎没有要继续动手的意思，桓喜刚稍稍松了口气，就听步温平紧接着又不无疑惑地开口问道：“怎会是桓家人……我还认为会是皇甫的人，或者……你确实是？”
“什么？”桓喜疑惑地挑起一边眉毛，“我听不明白这些，不过是恰巧路过陵县，路见不平罢了。”说完两句，她下意识觉得还有回旋余地，忙又道，“步温司直，我也曾在兄长口中听说过你的名号，知你虽……不喜与人结交，但是位明事理的人。这位潘椿潘先生，虽表面看来嫌疑颇大，钱袋被被害者握在掌心，但事发之时，他恰巧与我同在一处，决计没有时间行凶，事有蹊跷……在查明真相前，还是莫要……莫要……”
“你怕我对他动刑？”步温平微微摇头，显然对自己的名声有自知之明，叹了口气，嘴角本挂着的一丝冷笑随之不见，又恢复了一副面无表情的模样，“……罢了，你不像说谎，既然如此，我对这事儿没兴趣，随你们自己折腾。”
看来步温平在陵县除处理事务外还另有目的……像是在等人？桓喜很快便自他的话语中反应过来，瞬间，一股好奇捉住了她的脚踝。最为正确的决定应该是：趁着步温平还没反悔赶紧先带着潘椿寻处地方暂避，将钱袋一事查明，洗脱冤屈。但桓喜犹豫了一瞬，想到端木芷应已收到她的字条，便有了些许底气，眼珠子悄么声一转，昂头问道：“司直既然对此事没什么兴趣，又先来了这陵县，可否帮我解答几个疑惑？”
步温平依然蹲在墙头，哑声简洁道：“说。”
“三个问题。”桓喜竖起两根手指，“第一，司直在这城中，可知有谁会做纸制花朵？第二，方才在监牢之中，听闻司直的案子已经结了，那么司直打算在这陵县之中再待多久？第三，司直能否帮忙，令县衙配合，帮我查明此事？”
“一，城西卖小孩玩意儿的铺子新招了个伙计，会折纸花逗小孩儿开心。二，现在你要查的也成了我手里的案子。三，他们另有要事，不能。”步温平说完一整段话，轻轻咳嗽了一声，方才又道，“我的私事与你要查的案子并无关联，莫要过多探听。”
拿捏着不越底线的试探被毫不留情一语点破，桓喜有点语塞。她低头下去沉吟了一下，觉得步温平压根只回答了一个问题，复又抬头想再掰扯上一两句，却发现不知何时，步温平的身影已自墙头不见。
当真来无影去无踪，且是怪人一个。
桓喜腹诽一句，她本人对步温平并无偏见——即便是对方名声实在恶劣，桓喜也只因此在先前对潘椿有些担忧。此刻来回说过这么几句话，对方给他的印象也并不差，看起来比绝大部分人都讲理许多。
总之在潘椿的事情上，他应该不会反悔。
桓喜大致思量了一下，方才转回身来，向潘椿道：“潘先生，这下子你应当姑且不必担心被捉回监牢了，接下来，我打算与同伴将此事原委彻查，好彻底还你一个清白。但毕竟此事已在城中闹得有些大了，你可有地方暂避？”
潘椿犹豫了一下，而后坚定道：“桓姑娘，此事……丰娘此事我也想快些查明，究竟是谁要害她，我想……与你们一起查案。”
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