两人分头行动。
陌生的海岛,植被和土壤都和安德洛墨达印象中的森林大为不同。乔木和灌木仿佛是一体双生,紧密缠绕。叶片坚硬,末端呈尖刺状,叶面略有茸毛,颜色以灰绿为主。
至于气味,自打安德洛墨达离家以来,她所碰到的树木大多能散发出一种奇特的油香味。
也不知道这林子里有什么动物,船长说没有猛兽,那么大概就是些小动物了。
实在没有,就拿这些呆呆的肥鸟来充数吧。
人类显然是这座岛上的稀客,这些鸟没什么警惕心,安德洛墨达没费什么功夫就打下了几只。但很快,她就厌倦了,一点挑战也没有。她决定往森林的更深处走去。
时间过去了好一会。气温越来越高了。
安德洛墨达在一处泉眼旁坐下,脚边还堆着她打下的鸟。有森林的遮挡,再加上涌动的泉水,倒也还算舒适。然而,这一路走来却连其他动物的影子都没见着,心情难免郁闷。
“簌簌”不远处的树丛抖动了几下。一阵风刚好从树丛刮来。
安德洛墨达正好处于逆风处。
她小心翼翼起身,拔出身后的弓箭,放轻脚步,眼睛却一动不动盯着那发出声响的地方。就在她快要看清树丛后的动物时,一只野兔一跃而起,“咻”地从安德洛墨达脚边窜开。
她毫不迟疑,射出了一箭,却还是晚了一点。
这小东西居然这么快?安德洛墨达并不气馁,反而兴奋了起来。
她跟在后面,紧追不舍,满眼都是逃窜的小不点。移动靶,目标小,这个猎物分量十足。
跑了大概有三十米,安德洛墨达远远就看见前方的灌丛长满了尖刺,知道自己是无论如何也不可能跟着野兔跳进去的。她当机立断,根据野兔的速度,预判了它可能到达的位置,果断地射出利箭。
一发即中。
野兔抽搐了两下,便一动不动了。安德洛墨达拔下箭矢,揪起它的耳朵,原路返回。算了下时间,也差不多了,猎到了野兔再加上这几只肥鸟,安德洛墨达对自己的成果还算满意。
然而,她越往外走就越能感受到有种粘腻的视线粘在背后,奇怪的是却听不到什么声音。不像是动物,更不像是人。
她心中有些紧张,但面上却尽量不显露出来,只是加快脚步,想要尽快回到约定的地点。吊诡的是,她明显察觉到跟踪者也离自己更近了。她突然意识到自己可能误入了一个大型捕食者的陷阱,而这张密布的网已经越收越紧了。
“出来吧!别遮遮掩掩的!”
她蓦地停下脚步,声音平稳,但只有她自己心中清楚,恐惧已开始蔓延。
“莱瑞诺尔,看我怎么跟你说的,这小妞没那么傻!”
身后粗糙的嗓音像是被沙砾反复磨过,让人听了就想捂住耳朵。
“埃洛里安,你少得意。要我说,聪明的女孩就该乖乖待在家里,哪儿也别去。”同样的难听。
一前一后,两个强壮的半人马从树干后走了出来,堵住了安德洛墨达的前方和退路。
埃洛里安身形更为庞大,**的上身仅有手臂处有毛发覆盖。他的面容同人类男子相似,但是更为粗犷,双眼极具侵略性,目光一直黏在安德洛墨达胸前和露出的小腿上,还时不时发出咂嘴的声音。
另一个名叫莱瑞诺尔的半人马稍矮,但躯干也极其魁梧。他的脸和前者极为相似,若非要区分的话,他的目光更加露骨,但不知为何却经常越过安德洛墨达的肩膀观察她背后的埃洛里安。
安德洛墨达知晓自己若正面对抗,胜算很小。她是个外来者,对此处地形并不熟悉,其次,半人马是一种兼具力量和敏捷的怪物,贸然出手,很有可能得不偿失。
“说吧,你们想要什么?”安德洛墨达故意放软声音,语气尽显娇弱。
“要什么?”埃洛里安仿佛被她的天真惊讶到,“我们兄弟俩当然是要把你抢回去当我们的新娘。”
“就你们两个吗?”安德洛墨达歪了歪头,不太满意。
“当然!这岛就是我们的地盘,先前的宁芙嫌我们丑陋,不肯配合,我们就把她们都杀了。至于其他动物,它们也都得乖乖听话。”埃洛里安粗噶的声线尽显得意。
“岛上说不定还有其他人类呢?”
“哈!我们对男人没有兴趣,像你这样娇滴滴的姑娘才是我们的主菜!再说,他们一时半会也找不到这个地方。”两兄弟逐渐靠近她,围着她绕起了圈子。
“你一进这林子,我就闻到了的你的气味,可真是香甜极了。”
埃洛里安猝不及防地凑近她,狠狠吸了一口她身边的空气,满脸陶醉。安德洛墨达恨不得自己能把他的头拧下来。
“我跟莱瑞诺尔打赌这必定是女人的味道,他还不信,”埃洛里安斜瞟了莱瑞诺尔一眼,满是鄙夷,“现在,他和我一样已经迫不及待把你掳回山洞了。”
“哎,可真是令人失望。”安德洛墨达努力模仿自己见过贵妇,拨了一下耳边的头发,又给两兄弟抛了个媚眼。
虽然她自己快恶心吐了,但是看着两怪物呆愣的眼神就知道效果还不错。
“为什么?”莱瑞诺尔刚出口,就招来了埃洛里安一记拍打。
“我让你说话了吗,弟弟?”埃洛里安怒斥。
安德洛墨达不动声色,默默观察。
“实话告诉你们吧。我是一个公主,我的父亲要把我嫁给一个我不喜欢的老头,那老头又矮又瘦,我不愿意,就跑了出来。本以为,我能遇见一个英俊又强壮的王子,没成想却是你们。”
“好啊,你嫌我们长得丑!”埃洛里安声调放大了几分,惊得树上的鸟纷纷飞走。
“倒也不是。我只是惊讶你们不是人类而已,这不,我觉得你们比我见到过的男人都还要威武几分。”她眼神在两兄弟之间来回移动,最后似是害羞,低下了头。
埃洛里安被她这副温顺的模样搞得心情愉悦,问道:“这么说,你是自愿跟我们走咯,小美人?”
“这可就困难了。我虽是一个出逃的公主,但是我也有自己的尊严,这辈子我只会有一个丈夫。既然这岛上就只有你们兄弟俩,看来我只能从你们二人中选一个了。谁最强壮,我就嫁给谁!”
“那当然是我!我是最强壮的,你就是我的!”埃洛里安骄傲地挺了挺胸。
“是我先发现她的!”莱瑞诺尔不满。
“那又如何?我比你更强。”埃洛里安不屑。
“哥哥,我们不要被她挑拨离间。她说不定在想什么阴谋对付我们呢。”莱瑞诺尔眼珠子转了转。
此话一出,埃洛里安神色严肃了几分,安德洛墨达却一点也没显现出被说中的样子。
“哎呀,我能有什么阴谋呢?我孤身一人,没有什么侍卫保护我。这林子巨大无比,我又迷了路,想来是出不去了。如果不是天神眷顾,让我碰到了你们,我都不知道要如何度过这寂寞的长夜呢。”
安德洛墨达把自己记忆中读到过的台词全部一股脑说了出来,只觉得自己还挺有表演天赋。
她语气既有些恐惧,又有抑制不住的对未来生活的憧憬,声调更是和唱歌差不多,把两兄弟一时迷得找不着北。
“弟弟,你说的有几分道理,但她只不过是个女人,不足为惧。”埃洛里安看样子已经完全上钩了。
安德洛墨达趁热打铁:“这样吧,我把弓箭放在这里。我人呢,就坐在这树下。你们俩就在我前面的这片空地比一下谁的力气更大吧!谁要是能把另一人完全压倒,我就嫁给他。”
两兄弟看她主动卸下了弓箭,乖乖坐到了两米外的树下,还是略有迟疑。
“怎么?你们就对自己这么没信心吗,担心我跑了不成?还是说,你们都是胆小鬼,连切磋都不敢?哼,我还以为自己能碰到真命天子呢!
哎呀,也不知道将来谁有福气能娶了我?到时候,他要我如何,我就如何。我的整个人和心都只献给他一人,他就是我世间唯一的主人。”
她半是遗憾,半是娇嗔,说完,还不忘扭捏了一下身体。快要把自己恶心坏的同时,也听到了两声明显的吞咽声。
埃洛里安思忖片刻,上前捡起她的弓箭和箭筒,挂到了高处的树枝上,量了量高度,确定她够不到后,才放心地回到空地上。
“美人,你可看好了!”埃洛里安马足了劲,直冲向莱瑞诺尔,两人扭打在一起。
安德洛墨达时不时在旁边加油助威,一会让埃洛里安小心对方的偷袭,一会又大声呼喊莱瑞诺尔的名字,两兄弟谁也不服谁,越打越凶,连连惊起树林中的飞鸟。
安德洛墨达瞧着他俩力气逐渐呈现出减弱的趋势,暗道自己的计策起作用了。
终于,体型更胜一筹的埃洛里安将莱瑞诺尔按倒在地,后者显然是没力气了,躺在地上一时半会起不来。
“你是我的了!”埃洛里安捶打胸口,气喘吁吁,显然是拼了劲的。他慢慢地转过身来,目光贪婪。
就是现在!
安德洛墨达抽出了绑在大腿上的短刀,狠狠地扎进了他的右眼。
“啊啊啊啊啊啊!”埃洛里安捂住自己受伤的眼睛,鲜血染红了他的双手。
另一记飞刃紧随其后,但是埃洛里安反应也极快,本想击中他左眼,却被他偏头躲了过去。躺在地上的莱瑞诺尔听到哥哥的惨叫,一个挣扎,也迅速站了起来,眼神中满是戒备。
安德洛墨达还剩最后一把飞刀,但是半人马的敏捷和恢复速度不同寻常,她不能再浪费这救命的武器。
她助跑了几米,踩着树干,够到了弓箭,然而箭筒位置更高,绳子吊着枝干绕了一圈,掉出了几只普通的箭。
安德洛墨达捡起两只,迅速搭弓,瞄准了莱瑞诺尔。
“莱瑞诺尔,杀了她!”
埃洛里安痛得腾不出手,四蹄一个劲地踏着土地,似乎要把怨气全部撒在这地上。
“我劝你别白费力气。我们半人马除了眼睛是弱点,其他地方无懈可击。你就算射中了我,我也能够快速愈合。”
“是吗?”安德洛墨达朝他射出了两箭。
像是为了印证自己所言,莱瑞诺尔倒也不躲,用胸口接住了箭。他像是被虫子叮了下,毫不在意地拔了出来,双手一掰,箭就断了,伤口也在迅速愈合。
“你的箭可真疼呢。”他捏着嗓子,装模作样。
“你还在等什么?!还不快杀了她!”埃洛里安在一旁吼道。
安德洛墨达装出一副不可置信的样子,但是还是扔出了最后一把飞刀,毫不意外,莱瑞诺尔又接住了。
“怎么,你听不懂吗?”莱瑞诺尔仿佛在笑她的愚蠢。
“听懂你的自大吗?”安德洛墨达双手抱胸,好整以暇,一动未动。
“弟弟……有毒……”
埃洛里安的嘴巴、鼻子和耳朵开始疯狂溢血,整张脸都被红色覆盖,血流不止,顺着他的脖颈而下,大有要把胸膛也染红的趋势。他躯干止不住地抽动起来,但片刻就失去了力气,倒在了地上。
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