一
已经到了春天，可刺骨的寒冷仍涌进亚科夫的身体，将流淌在血管中的温暖洗劫一空。太冷了，像掉进雪洞里似的，亚科夫想，可他何时掉进雪洞过？他想不起来。
他的身躯趴伏在一片薄雪地里，有什么东西在舔他的脸——一股腥咸温热的液体沿着他额头流淌下来，混着冰碴，像有小虫子在爬。
亚科夫极不情愿地睁开眼睛。
他首先看到熟悉的森林。泥地上长着针叶灌木与枯萎的杂草，黑色的橡树根在泥土中盘踞着，像数条粗壮的蟒蛇拥抱在一起，盖着细碎的雪。黎明中，所有生命的光辉都显得雾蒙蒙、惨兮兮，透着股冰冷残忍的意味——一只身上长绒毛的幼熊正团在他温暖的颈窝间，将吻凑在里面。它的毛湿漉漉的，像只刚出壳的雏鸡，又像只落汤的小狗。那片薄薄的舌头上卷着许多蚂蚁，不知从哪刨来的。
年轻的斯拉夫人粗暴地拨开那熊崽，熊崽发出一声脆弱的哀鸣。他从地上爬起来，摸自己的脸与头——他好似有半边脸的胡须没了，另半边头顶的头发也秃了。可他身体轻盈，肌肉有力，一切病痛与伤痕尽数消失。他仿佛一具新生的婴儿初到世上，等着在此大施拳脚，能尽情改造一切；又好似□□没有重量，就快漂浮着到半空中，一下能跳过半个山坡。他伸出手掌，粗糙的掌纹里满浸血液，像细小的红色植物在他手心生长。
亚科夫回过头去，瞧见一头庞大的母熊尸体倒在他身后，眼眶里插着匕首。她的血流干了，将地上洁净的白雪染成像糖浆似的黏腻一层。
奴隶欣喜若狂地发现自己还活着。他捏着幼熊后脖梗的皮肉提起，为主人带回他的战利品。
仿佛有个声音在天上或心里向他说话——你知道回去的路，那声音说，像在庆贺他。亚科夫十分熟悉这森林，他也懂得如何在泥径上寻找昨夜狩猎的痕迹。斯拉夫人顺着一大片纷乱的马蹄印走出树丛，走出泥沼，踏入明媚和煦的晨曦之中。那阳光如此温暖，恰似他光明的前途。他脚步轻快，像走在康庄大道，是个耀武扬威的将军。
亚科夫首先路过一片新鲜牧场，正有嫩绿的新芽从那长出来，满是草叶与泥土的清香气味——“巴图尔少爷在哪呢？”他抓了个在地上拾粪的同族奴隶问话。“我们的客人呢？”
可奴隶一瞧见他的模样，便失魂落魄地丢下篮筐逃跑了。粪球洒了满地，惹得他浑身臭烘烘的。
他害怕你。虽然现在你手中没拿鞭子，可你毕竟抽打过他。那远在天边又近在眼前的声音说，莫名透着谄媚。不过亚科夫的疑惑得到解答，他继续提着挣扎的熊崽赶路。
走着走着，亚科夫忽然发现自己身上的锁子甲碎裂开，如腐烂的木屑般掉落在地，又流水般细碎，无论如何拾不起来。他想，盔甲虽贵重，可他身上的这套过于破旧，也是时候向主人再讨要一件。他裹紧身上袖子宽松的长袍，让结块的羊毛包裹自己，在草地中跋涉——不知何时，他走到一片牧草已长得齐腰深的地方，迈起步子都费力。亚科夫忽然感到自己像已在草场中干了几个月的粗活累活那般疲劳。他的雀跃也疲软了，不再在胸腔中鼓动。
远远地，他瞧见白色的毡房凭空在视野中浮现，像森林里钻出的蘑菇似的。有两个他认识的人掀开门帘，从那走出。他们都剃着骑兵的发型，脸上留黑色的山羊胡子——“巴图尔少爷在哪？”亚科夫再次呐喊发问。他举起手中的熊崽，想显得自己有底气些。“我要见他！”
那些鞑靼人伸出满是弓茧的手指指他，极为轻蔑地嘲笑他，嘴里喊着辱骂词汇，还朝他的方向吐口水。亚科夫感到疑惑，往日他们不敢这样直白地这样做。他忽然发现自己的手臂变重了，要十分用力才提的起来——那熊崽长大了些，已像只成年牧羊犬般沉重。它的皮毛变得坚硬，爪子也锋利——亚科夫将它勒在怀里，阻止它抓伤自己。
他们向来不喜欢你，他们嫉妒你的才能，又蔑视你的血统。那声音又不知在天上还是心里响起来，愤怒地指责。亚科夫不再多想，他只隐忍地一言不发，无视这些中伤，好保护自己微小的希冀。
天气不知为何变得炎热异常。亚科夫想，也许因为正午的日头变大，也许因为怀里的野兽太过活泼。他想脱了身上厚重的羊毛袍子，可又不敢松开小熊，只得笨拙地褪下一只袖管——神奇的是，他的皮腰带此刻恰好老化断裂了。燥热的长袍掉在地上，堆作脏兮兮的一团。亚科夫汗湿的衬衫后背终于能迎来微风吹拂，带来丝丝聊胜于无的凉意。他狠狠捉着那熊的身体，继续寻找主人。
凉爽使他的步伐轻盈了些。亚科夫一个接一个地瞧那些毡房，寻找挂满彩色旗笙的那一个。可事偏不如人愿，他不止寻不到主人的住处在哪，竟还在毡房堆中迷路了。远处有海浪的声音响起，叫亚科夫想起金角湾——可他哪去过什么金角湾？亚科夫感到自己的脑袋似一团浆糊般混乱。他想，循着声音，去海边找一找吧。兴许巴图尔少爷正在码头那欢送来访的客人——这想法一下令他焦急。他是否赶不上将这礼物献给客人了？
年轻的奴隶迈动双腿，提着那熊奔跑起来——熊长得太大了，就快脱离他的控制。四周的景象由茂密的繁绿转向丰收的金黄，宛若夕阳辉煌的颜色。亚科夫离开那片草原，毡房旗纛与羊群马匹变少了，恐惧他的斯拉夫人与讥讽他的鞑靼人也变少了。他脚下的泥土变为沙砾，沙砾变为礁石。鲜活的植物接连在他的脚下枯萎死亡，与他一同背对着太阳落山的方向，奔入黑暗之中。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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