乔益笙的卧房还是老样子——甚至比记忆中更舒适一些，乔益笙在床铺上足足垫了十层床垫，床单亦用的是上好的绒毛毯子，乔益笙屏退下人，换好睡衣，钻进了被子里，伸展开四肢，舒服得喟叹出声。
莫说多日来在马车上睡过的软塌，纵使在“逃亡”途中，他住过的那些客栈的床，亦无一能比得上他自己精心布置的三张床——一张在乔家，一张在医馆的后院，最后一张则是他和司徒枫结婚时的婚床。
只可惜他在仪式结束后就匆匆离开，尚未来得及睡上一夜。
乔益笙心中涌现出了许多乱七八糟的念头，但他实在太累了，打了个哈欠，几乎是下一瞬，就陷入了睡梦之中。
这一觉，便睡到了日上三竿，乔益笙睁眼时，丫鬟婆子已经排成排，侯在他床头许久了。
他下意识地向上拉高了一点自己的被子，道：“我倒不记得，房里有这么多服侍的人。”
一位熟悉的嬷嬷上前一步，满面笑容道：“夫人怕二少爷住得不习惯，房里没有得用人，特地调派了我们过来伺候，若是少爷有喜爱的，待离府之日，亦可直接带走。”
“直接带走？”乔益笙扫视了一圈，看到不少俏丽的丫鬟后，确定自己并非想太多，咳嗽了一声，道，“我身边可不是甚么好去处。”
“二公子待人谦和，如今又是摄政王妃，地位尊崇，哪里不是甚么好去处？”
那嬷嬷倒是说得头头是道，乔益笙懒得和她计较，但在心底已经打定了主意，绝不会带一人离开府中——他不想学其他男人玩什么三妻四妾的把戏，不想仅仅出于拥有后代的目的就和其他女子发生不可描述的行为，不想惹怒摄政王、间接沾染上人命，但最不想的，便是背叛他的爱情。
乔益笙深吸了几口气，抬手阻止了丫鬟的帮忙，从床榻上起身，接过了牙刷，沾着少许牙膏，开始晨起刷牙。
乔益笙是这个世界第一个制出牙刷和牙膏之人，他曾将第一把牙刷赠予了司徒枫，司徒枫却舍不得用它，而是将它放在了宝石镶嵌的木盒之中，道：“此为定情信物，自当好好保管。”
乔益笙无奈，只得将做的第二个牙刷也给了他，道：“帮我试试它的功效，这对我而言很重要。”
司徒枫是个听话的男人——至少在那个时候，他很听话，不仅用了牙刷，还洋洋洒洒写了数千字的夸赞与建议，又帮着乔益笙开了间牙具铺子。
乔益笙着实靠牙刷与牙膏大赚了一笔，然而古代平民的智慧亦是“伟大的”，市面上很快就出现了各类仿制品，初始还有些粗制滥造，但没过多久，仿制品的外形和性能直逼乔益笙的“正品”，价格却比乔益笙的定价低上一截。
乔益笙没了巨大的利润，却并不怎么生气，仿制纵使可耻，但他自己亦不是牙具的第一发明人，并没有多少立场去指摘。
他做出了一个令人惊异的决定，对外直接公开了牙具的制作方法和牙膏的原料配比，以便于更多的人学会制作牙具，压抑牙具的售价，
乔益笙达到了预期的效果，却也被诸多仿制店的老板记恨在心，在之后的日子里，乔益笙经历了原料短缺、地痞流氓上门找茬、衙役日日问询、无端造谣等一系列的折腾，而那时司徒枫也正处于人生低谷，有心帮忙，却也无力为继。
最后还是乔益笙医治过的几位病患出面，派人向各处递了帖子，或警告或打点了一番，才平顺度过了这件事。
乔益笙很感激这几位朋友，又做了手工肥皂，赠予他们，只是材料有限，等做完了最后一块，便实在匀不出分给司徒枫的了。
夜色沉沉，烛光摇曳，乔益笙将成品一个个装入礼盒之中，礼单上还有一个人名，成品却只剩了一块，他猛然惊醒，去瞧司徒枫的脸色，却发现司徒枫竟然在笑。
乔益笙心中更加愧疚，低声道：“下次我多购置些材料，你喜欢什么模样、什么香味的，都做给你，好不好？”
“不好，”司徒枫含笑出声，“做这肥皂如此劳神费力，我舍不得你再辛苦，待你将此物的制法教会工人，批量产出后，我自行采购便可。”
乔益笙闻言，头低得更深，道：“你是生气了。”
“你哪里看出我在生气？”
“你要去买批量做的肥皂。”
“我并非生你的气，”司徒枫抬起手，摸了摸乔益笙红彤彤的耳垂，“我的确是不想你太过辛苦，若是有气，也是气我自己如今一介布衣，不能护你周全。若非我毫无用处，你何须连夜赶制礼物酬谢旁人。”
“我不准你这么说，”乔益笙却猛然抬起头，目光灼灼地看向司徒枫，“人有所长，亦有所短，自相识以来，你已帮我良多。此次遭遇麻烦，源是因我思虑不够周全，遭遇磨难，你能陪伴在我左右，已是极为难得，你又何必苛求自己。”
“我只是觉得我太过无用……”
“你精通算术，擅长木雕，琴棋书画无一不精，又有一副上天赐予的好相貌，又哪里无用了？”
“可我一介布衣，身上并无半点官职……”
“这世上并不是人人都需要做官的啊，若能寻得一位知心恋人，日日睡到日上三竿，平日经营些小生意，赚些银钱，这样便也很好了。”
“不娶上几房妻妾，生数个孩童？”
“我可受不了几房妻妾，有一位知心人相携到老就足够，至于孩子，若是有缘自然回来，若是无缘，也不强求。”
“你倒是与旁人大不相同。”司徒枫浅笑感叹。
“你不也是一样，”乔益笙大大咧咧回应，“你如今已有二十六岁，旁人在你这般年龄，孩子都能打酱油了，你却孑然一身，不也是因为洁身自好，未曾碰到有缘人？”
“我自是为父守孝……”
“守孝三年即可，你已出了孝期数年，如今却依旧未曾定亲。”
司徒枫低垂下眼，脸上的笑容愈发和煦，他道：“我倒不知，你竟如此关心我的婚事。”
“八卦是人类的天性，”乔益笙略有些不好意思，道，“我制作牙具之时，曾询问过你的弟弟，你家中人口几何，为何迟迟未有妻妾，便与你弟弟八卦了一番。”
“谈儿一贯高冷待人、吝啬言语，倒是与你颇为投缘。”
“那是自然，我可是他的救命恩人。”
司徒枫的目光落在乔益笙不断开合的嘴唇上，道：“你以此方法，救过多少人？”
“以前你不是问过么？只你弟弟一人，再说我们俱是男人，也没甚么妨碍。”
司徒枫的手指松开了乔益笙的耳垂，指腹却划过乔益笙的脸颊边缘，微微挑起了人下巴，道：“你与他年龄相仿，倒是不错的玩伴。”
“司徒枫——”乔益笙握住了那人的手腕。
“如何？”
“你指尖有些凉，许是气血两亏，回头我给你写个方子，你记得按时吃药。”
作者有话说
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第14章 第 14 章
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