“到鄯州求援之人，长什么模样？”
问话时，周荃珝的眼有些泛红。
两盆熊熊大火将阴暗的王府暗狱墙壁之上的黑色血迹映得清晰无比。
血迹应是留了有段时间了，已经黑得成了一抹残影。也有几道新鲜的，还带着点红色，就喷溅在黑色血迹边。
被绑在刑架上的人面色惨白，双腿发抖的同时，上下牙齿也开始打颤。
“当时，当时已入夜，下官并未上城墙细瞧，只听城墙上的守军首领说，城门口一共来了三人，三人都只穿着普通兵卒的甲胄，但前头那人自称……”
“自称什么？”
“他自称是忠武将军周荃瑾，还说，还说他是持了光永侯之虎符前来借兵的……”
“然后呢，你们又是怎么做的？”
“下官一时糊涂，并未命人打开城门放人进城……下官当真是糊涂，不知来人真是忠武将军，只以为，只以为是心怀叵测的敌寇冒充我朝将军意图占领鄯州，故而，下官命人将那三人赶走了……”
“哦？”周荃珝哑了嗓子，“只是如此么？”
“是，是啊……”
“是么？”
周荃珝的声音近乎温和，但刑架上的□□却没来由地生出一种毛骨悚然的感觉。
□□艰难地吞咽了一下，还未想好别的措辞，就听面前之人轻轻说了句：“动刑，直到他肯说出真话为止。”
动刑，什么刑？
“本官，本官乃鄯州通判，乃是朝廷命官，你们将我掳来这里已是犯了重罪，又有什么资格对我滥用私刑！周荃珝！你们莫要欺人太甚！”
“我还当你已经不认得我了。”
周荃珝笑了一声：“□□，你既还记得我的名字，便该晓得，现在的我敢不敢对你用刑。”
他的名字，叫周荃珝。
从前的周荃珝是十三皇子伴读，是光永侯府的小公子。现在的周荃珝是司隶台的按察使周荃珝，是那个，敢在淮宁州府对着五位淮宁官吏扔下处斩令，更敢命人将那些官吏当堂处斩的周荃珝。
这么一个人，鄯州通判□□如何会不认得。
当年他作为五皇子伴读在宫中也待过几年，昌安三十四年时便被指派到鄯州为通判帮着五皇子管理鄯州，虽没再见过周荃珝，但这几年，对于名声愈发响亮的司隶台按察使的名号，怎么可能会不知道呢。
再者，周荃珝这张脸变化并不算大，他怎么可能认不出来。
正是因为认出来了这人是谁，他才始终觉得自己的脊背发凉。
□□颤着嘴再说不出一句完整的话，反应过来之时他已经被暗狱里的两个狱卒堵了嘴，从刑架上押到一边的刑床上绑了手脚剥去了衣裳，又被固定在了刑床上不得挣扎动弹。
将□□以背朝上固定好之后，一个狱卒自外提了桶刚烧开的沸水进来，另一个则从隔壁刑房拿了把铁刷子在手里。
□□看清那刷子的模样时就已经在大力挣扎，等感觉到狱卒用水瓢舀了一瓢沸水就要往后背上浇下来的时候，他骇得腿都抽了筋。
周荃珝说的用刑，竟然是梳洗之刑，他们要将沸水浇到他的背上，在他后背皮开肉绽的时候，用满是铁齿的刷子将他后背被烫得半生半熟的肉给刮烂！
□□的额角在突突地抽，眼睛鼓得老大，眼珠子似乎都快要鼓出来。
手脚都被绑着，腰也被死死固定着，嘴也被布团堵着，任□□如何挣扎也无用。
□□额角与脖颈处的青筋暴起，口中呜呜有声，大滴大滴的汗从他脸上和背上渗出来，想来已是怕到了极点。
“等等。”
眼看着装了沸水的水瓢已经悬在□□的后背上开始倾斜，周荃珝突然开了口。
音落时，几滴收不及的沸水滴落在□□的背上，烫得□□的后背泛红，也让他整个人一颤。周荃珝垂眸去看时，□□的眼神已经因为惊吓过度而有些涣散了。
拿着铁刷的狱卒得了周荃珝的示意，抬手取下了堵住□□嘴的布团。周荃珝走到□□面前，居高临下地望着他，问：“只是如此吗？”
他在重复之前问过的话。
□□已吓得浑身湿透，脸上也湿透，也不知脸上的是涕是泪还是汗，但他已顾不得许多，只重重摇头喊道：“别杀我！别用梳洗之刑杀我！我说，我都说！”
“说。”
周荃珝站直了身。
“我说。”
“我本来只是想将人赶走的，可是，可是不论我说什么那三人都不肯走，他们不仅不肯走，领头的那个还想闯进鄯州城门挟持我。”
哆嗦着嘴皮，□□的神情凄惨：“我也是没有办法……”
“所以，你就下了诛杀令。”
周荃珝将话给接了下去：“你命鄯州军将来求援的三人给杀了灭口，是么？”
“我，没有下诛杀令！我怎么敢下诛杀令！”□□哭着大喊，“我是什么样的人别人不知你还不知吗？你知道的，我向来胆子小，我怎么敢让人杀害晟平军的人！”
“一，一开始，我好声好气劝他们往别处求援，怎奈他们一心想着取近借兵，可城中哪里还有兵可借！”
“一旦放他们进城，鄯州已无守军的情况就会被知晓，这事要是被传出去了城里的我们谁都活不了，我不能让人进城啊！”
“我见他们一心闯城，就，就派了三十余将士驱赶他们……”
□□不能应令出兵驰援，不能放人进城，更不能让人发现城中已无守军。所以他对守城兵卒下了一道驱赶令——晟平军的求援绝不可应，为防来人生出疑心，将人赶得越远越好。若有必要，手段强硬一些也不是不行。
持着晟平军主帅虎符前来借兵的三人一路被驱赶至砾阳城附近，据回城的一些兵卒说那三人好似在砾阳城外分散了。
□□那时还松了一口气，可没过多少时日却听到风声说，那三人中有人死了，有人重伤，只是，不知重伤的是谁，死的是谁。
他心中大骇，为防是手下瞒着他偷偷下了杀手牵连自己，他将当初派去驱赶三人的人统统叫到面前逼问了个遍，得到的答复都是不曾害人性命。
手下的脾性他多少都有些了解，要说人是他们杀的他也不信，可后来他却收到消息，说那忠武将军死了，尸体是被人从砾阳城外寻到的！
天晓得他那时有多震惊！震惊的不是前来求援之人当中真有个周家人，而是震惊死的事周家人！
周家人不同于寻常人，周荃瑾身为忠武将军身份尊贵，这人一死那还了得！他下意识不信，之后又陆续派出许多人去打探，可探来探去，都说周荃瑾已经死了！
怎么死了呢……怎么死的偏偏是周荃瑾呢……
他为了此事提心吊胆了好久，生怕有人将这事挂到他头上。
惴惴不安许多年，本来就要忘记这件事了，谁知道，那庐安伯之子莫荣暄竟然以邀自己叙旧为由将自己约出鄯州。一顿酒过去，叙旧的话还没说几句，他整个人就眼前一黑了！
再次醒过来之时，人已经身在襄平。
这事整的，他真的有苦难言！
“将人驱赶至砾阳城外……”
面前陡然而起的笑声令□□愕然失语，他看到原本一直都是面无表情的周荃珝突然后退一步，大笑出声。
这笑声响在寂静无比的暗狱里好似鬼魅之音，又清，又冷，冷得令人下颌都开始打颤。
周荃珝笑了许久，笑到后来，他一手扶着肚子蹲在了地上，久久都没有站起来。
暗狱角落里燃着的那两盆烈火的火光甚亮，蹲在地上的周荃珝却好似一团小小的黑影，一点光亮都没有沾上。
刑床边的两个狱卒本欲将周荃珝扶起，但见周荃珝抬手挥了挥，便收回了手，只安静侯在一边。
等周荃珝终于站起时，他的脸上已经恢复了原先的面无表情。
他的脸还是白的，略显病态的苍白，这样的脸色站在暗影里，如地府的无常一般吓人。
□□不知怎么地就被吓得大叫：“我，我晓得一个无人知晓的秘密，关于槿园也关于你的秘密！你若答应不杀我，我就告诉你！”
他的这番话在狱卒听来只是临死之前的挣扎，两位狱卒都没当回事，但周荃珝却挥退二人，单独听□□说了这个所谓的秘密。
两位狱卒退得远，□□说话时将声音放得小，除了周荃珝，无人知晓□□具体都说了什么，等两位狱卒看到周荃珝对这头招手，走回牢房时，就见面前的□□已经晕了过去。
周荃珝站在一边，说了声：“刚刚告诉了他一个好消息，想来他是太过高兴，乐晕了。”
应该是被吓晕的。
一个狱卒翻了翻□□的眼皮，说：“大人，人是真的晕过去了，可要将人泼醒了继续审问？”
反正脚边就放着一桶水，想将人弄醒再容易不过了。
狱卒手都要碰到桶中的水瓢了，却听周荃珝说了声：“不用了。”
周荃珝并未再看□□一眼，只抬脚慢慢往外走。他的脚步虚浮得很，口中的声音也轻飘飘的，这样的脚步声与话语声同时响在暗狱里，仿佛这人真的是个索魂要命的无常。
“刑具都给撤了吧，近些日子好酒好菜伺候着。”他淡淡吩咐，“好生将人养着，千万别让人死了。”
两个狱卒应了声，待还想再请示些什么时，周荃珝已经走远了。
襄平王府的暗狱不大，牢房却不止一个，不同的牢房之间以地道相连。从关押□□的暗狱出来，周荃珝顺着地道往前走了半刻钟，走到了另一个暗狱门口。
墙壁上悬着烛火，狱卒提前接到过命令，在见到周荃珝的下一刻便打开了锁。
一披头散发的黑衣男子被仅容得一人蜷缩而坐的铁笼关着，笼顶吊着一条巨大的铁链，铁链另一端连着机扩齿轮。
铁笼有些密实，此刻高悬在半空，若转动齿轮，铁笼便会往下落，直落入下方挖出的深坑中。
坑中灌了水，若铁笼不断往下沉，估计能带着笼中之人尽数没入深水之下。
显而易见，这是一处水牢。
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