后来那叫姬十的少年似乎是在杏花巷附近住下了，时常见他来串门送些东西。
日子像滴漏中的水，一点一滴流逝，一眨眼到泾城已有月余，这一月里都在忙活着拾掇这方小院，如今暂时告一段落。
寄月便开始盘算着寻求谋生之道。
她能吃苦，素日装扮也素朴，女人家那些买珠花买衣裳的钱在她这儿都能省去，因此每日花销不大，身上存银也还不少。
按如今的开支算，足够她这样过上几年，但幼时父亲坐吃山空导致家徒四壁，最后甚至要卖掉女儿的记忆历历在目。
她养成了容易不安忧虑的性子，一没了进项就坐立难安，担忧有朝一日饿肚子。
这天用早饭的时候，陈昀之突然说道，“往后夫人搬到内间去睡吧。”
“这怎么行？”寄月不是得寸进尺的人，有地方住她就很满足了，“我占了你的地方，你睡哪？”
“自是睡外间。”
“不行。”寄月一直是温温柔柔的，头一次这么坚决地拒绝别人。“我还是尽快找到住处。”
陈昀之没有挽留亦没有认同，只道：“如今外头不太平，夫人您一弱女子，独自居住，不太妥当。”
他说起这事，寄月倒记起来了，昨日她和姬十问起赁屋的行情时，少年说了，“听说城西有个独居的寡妇，被醉汉潜进家里，给杀害了！您这么好看的人，独居就更危险了。”
寄月叹了口气，寄人篱下本就令她不安，还要占他的床，这太添麻烦了。
“那就买一张床，放到外间。”陈昀之想了个办法。“横竖我也不常住在家中。”
寄月最终还是被说服，正好也想去城中逛逛，便和陈昀之一道出行。
照例共乘一骑。
如今寄月已习惯了骑马，倒没先前那般难受，但与此同时，不自在的感觉就更强烈。
从前也不是没有相拥过，但不知为何，她总觉着如今的陈昀之和曾经的他是截然不同的两人。
让她有种依偎在一个陌生人怀中的错觉。
城中，一间家具铺子。
掌柜的迎了上来，“公子，夫人，可是要置办家什？”
陈昀之环顾一圈。“有现成的卧榻么？”
这含蓄的说法让掌柜的迟钝了会，再一看是对年轻夫妇，明白年轻人这是害臊，领着二人逛了一圈，“有的有的，不知道公子想要什么样式的？”
“坚固耐用即可。”陈昀之言简意赅。
掌柜了然笑道，“我这有铁梨木做成的，最是坚固，就适合年轻人用。”
陈昀之起初没悟出他在暗指什么，待看到寄月不自然的神情后才后知后觉。
他故意转向寄月，附在她耳边一本正经地商量着，“夫人您觉得这个怎么样？听着不容易塌。”
“都、都行。”
寄月对他这些时不时蹦出的虎狼之辞颇感无奈，然而他好像也并未说什么过头无礼的话，又疑心是自己想太多了。
二人一前一后从家具铺子出来，寄月看了看附近，卖各种物件的铺子比比皆是。
她走进一间香粉铺子，女掌柜起初看她衣着素朴，云雾似的乌发上连簪子都没有一支，不像是能买得起名贵香粉的人，再看到她身后的青年，改变了主意。
青年虽穿一身粗布青衫，但那一身矜傲的气度骗不了人，她经商多年，自恃有几分识人的本事，恭敬地招呼道。
“夫人想买些什么？”
因陈昀之这模棱两可的称呼，寄月总是被误认为他的夫人，已由起初的不自在变得麻木，他都不担心被人误解，她又操哪门子的心？
“我不是来买东西的，只是想问问，您这缺不缺制香的人？”
敢情是来找活儿干的，掌柜的不解地望向她身后的青年，见他竟纵容默许，猜测是这位年轻夫人闲得慌，想找点事打发时间。
“对不住了，我们这暂时不缺人。”
寄月只好谢过掌柜的，刚踏出店门，从铺子外头停着的马车上走下来一位三十出头的妇人，正打量着她。
那妇人穿红戴绿，满头珠翠，仿佛恨不能把所有的首饰都给放上来。寄月并不记得自己曾认得这么一号人物。
然而那妇人却走上前来，问她：“你是汪秀才家的姑娘？”
汪秀才？
寄月已多年未听人提起过这个称呼，想了好一会，才想起来，她口中的汪秀才，是她的爹爹。“敢问您是？”
“我是同你们家住一条街上的赵姨啊，你忘了，你娘还在时，曾给我家里做过工，可惜你娘去了之后就不来往了。”
寄月这才记起来，幼时邻里是有这么一号人物，独自一人居住，据闻是戏馆里卖唱的头牌歌女。
平日邻里都对她避之不及，但孩子们却最喜欢她，只因她出手阔绰，时常给巷子里的小孩们零食瓜果。
赵姨见她总算想起来了便拉着她寒暄，“自从你们家搬走后，就再没见过你，这些年可还好？汪秀才如今怎么样了？”
“爹爹他早年得病去世了。”
寄月低着头淡道，似是被提到了伤心事，匆匆和赵姨告别离去。
其实只是不愿听别人说起父亲，那会让她忆起那些不堪回首的旧事。
“那你爹爹死前可有留下什么话？”
赵姨拉住她迫切地问道。看到她狐疑的神情忙解释道，“不是我想知道，是我曾在乐馆里共事的姐妹。”
“你阿娘死后你爹常去她那听曲儿，一来二去两人相知相许，你爹中秀才后，还凑了二十两银子给她赎身，可惜之后就再没了联系，但我那妹子一直很感激他。”
寄月锁着眉，恍惚地听完这一段英雄救美的故事，失望地摇了摇头，“他没留下什么话。”
接着也顾不得什么礼节了，匆匆忙忙，逃一般告辞离去，甚至忘了同行的陈昀之。
身后不知何时伸出来一双手，将她抱上马，寄月这才想起他的存在。
青年随即上了马，看得出来她不对劲，但不欲多管闲事，也就不问缘由。
过了会，握着缰绳的手上传来一阵温热的感觉，抬手一看，手背上落了一滴雨。
不是雨，雨是凉的。
他伸手扳过女子已被泪打湿的脸庞，低下头，眼里没有多少怜惜，手上动作却很轻柔，慢慢替她拭去脸上的泪。
“别哭了，不好看。”
真麻烦，怎么也擦也擦不完，索性伸出衣袖，像给小孩儿擦鼻涕一样，在寄月脸上胡乱擦拭。
“干嘛。”寄月本来无比感伤，被他一通毫无章法的乱擦后，反倒莫名想笑。她放松了下来，说话的语气也很随意。
因为她那一句半嗔半怒的话，驿站那夜感受到那股奇异的痒又钻上心头，青年看着被濡湿的袖摆，不觉皱眉。
烦躁难解，只好转移到别处。他难得过问起他人私事，问她：“跟那妇人有怨？”
寄月平复了下呼吸，“这倒没有。”
她本是不愿提及生父的，越是在意的事她越会憋着藏起来，从前心心相印时，她也从未和陈昀之提前过父亲的事。今日许是方才他的安慰让她卸下了心防，竟也不排斥说起旧事。“不是她，是因为听她说起我爹爹给伶人赎身的事。”
“当年我爹一心考功名，对家中不管不顾，害我娘操劳过度，这才早逝。我娘死后，他中了秀才，把我卖了换来继续考科举的银子。”
说到这，她不再继续说下去，宁可这样自欺欺人，兴许心里还好受。
陈昀之却没给她逃避的机会，替她把未说出的那部分说了，“起初你也以为他只是为了金榜题名。谁知他却用钱来给伶人赎身。”
“你宁可自欺欺人，也不愿接受，自己在生父心里，连一个伶人都比不上。”
“但自欺欺人有用吗？”
他语气平和，却让寄月感到咄咄逼人，犹如行至没有出路的深巷，被人一再往墙角逼退，仅仅是为了告诉她，她无路可退的残酷现实。
她也确实退无可退。能做的，只有无力地垂下头，“是，我是想自欺欺人，至少心里能舒坦些。”
陈昀之缄默，只收紧了放在她腰间的手，这让寄月耳根绯红，她伸手去轻轻推开她，“我现在习惯了骑马，你不必……辛苦扶着我。”
“嗯，好。”
陈昀之在她耳边轻笑一声，放在她腰间的手收了回去，随后突然御马往前奔去。
寄月措手不及，口中发出一声惊呼，以为是马儿惊到了，吓得险些栽落马下，好在被陈昀之一把捞了回去，只听身后的人笑得更厉害了。
“还要松手么？”
寄月侧过头，避开拂过耳后的温热气息，赌着气不接话。他的手又放回了那盈盈一握的柳腰上，下一瞬，寄月感到肩窝一阵硌得慌的钝痛。
他把下巴搁在她肩头。
此前他不是说了，会一直尊她为长辈的么？莫非这次又是恶意捉弄，寄月抖了抖肩膀，试图把在她肩窝扎根的下颌甩开。
“大公子，这、这于礼不合！”
买的东西总会用到的
作者有话说
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第13章 拭泪
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