深冬刚有渐退，枝头犹挂寒酥。
拨雪寻春的夜，如火嫁衣映红侯府门扉。
崔延夏斜倚其上，明眸瞥向院中踏过残雪向她走来的男人。
周亭声，忠平侯府世子，亦是当今巡防营统领。其皇城内颇负盛名，如同春日里繁花，引无数女子心生倾慕。
但如今，他是她的郎君。
亦是她仅因三面之缘，便下决心要得到的人。
月下，新娘子细腰上缠着的红带在风中轻轻摇晃。
她兀自撩开的盖头下，珠玉头面缀着华贵金色，借月色泛起荧光，衬得脸颊上彩云似的胭脂娇艳欲滴。
周亭声于院中看见，登时竟痴了。
好不容易才反应过来，他一边暗骂自己失礼，一边走上门前台阶，没留意此时的他们半分没有新婚夫妻该有的章程。
他只看着崔延夏单薄的衣裙，蹙眉道：“怎不进屋去？”
崔延夏靠在门边，懒懒开口：“炭火烘得人发热，不如出来静静。”
其实只是想等周亭声宴请归来罢了。
她喜欢瞧他向自己走来的模样。
周亭声没察觉崔延夏藏起来的复杂神色，反倒是笑着指了指身后跟着的仆从行文。
“白日诸事繁杂，怕你累了饿着肚子，我特叫了人送些吃食来，进去瞧瞧？”
“好。”
崔延夏颔首应声，在周亭声的撑帘相护中走进了满眼尽喜色的里屋。
视线婉转时，幽幽瞥过偏房的窗边，昏黄烛灯下，有倩影跃然其上。
“来看看，有没有你喜欢的？”屋内周亭声指挥着人放下食盒，笑着招手。
崔延夏默默收回意味深长的目光。
行文放下东西便走开，只剩下崔延夏和周亭声相对而坐，两人中间摆着琳琅满目点心菜品。
整日都懒懒的崔延夏眼睛一亮，飞快便拿起银筷夹起一块炙肉。
难得见崔延夏如此生动的神情，周亭声顿感新奇，“听竹苑都是我的人，下次别委屈自己，饿了就叫人来给你做。”
崔延夏摇摇头，“公子已助我良多，这些微末小事我并不在意。”
周亭声只当崔延夏性子郁懒，他却十分愧疚：“这次没给你该有的场面，是我欠你一句抱歉。”
话语里的歉然慎重，惹得崔延夏吃东西的动作都慢了很多。
她有些疑惑，“三媒六聘，明媒正娶，公子没有亏欠我。”
这一日她从崔府走出，虽无人祝福，但成功逃离樊笼，也该畅意痛快。
在喜轿里又闻外间丫鬟的惊呼，方得知周亭声给了她极大的尊重，这更是意外惊喜。
却不想，周亭声竟仍有内疚。
崔延夏静静等着周亭声的后文，但见他犹豫许久，还是叹气撑桌，“既成婚，在下也有话要与姑娘提前说。”
“何事？”崔延夏应声。
周亭声眸中饱含歉意，说：“家中大夫人不喜我私自定下姻缘，以后或许会为难你。”
大夫人，忠平侯的续弦，周亭声名义上的嫡母。
没曾想是后宅弯绕，崔延夏本还有些担心自己暴露的心顿时松懈下来。
周亭声惴惴讲完，却没听见崔延夏的反应，误以为她是生了气，忙再开口解释道：“不过也没事，她若是与你为难，你权当听不见，回来寻我便是。
这话多少有些忤逆不孝，崔延夏颇感意外地看向周亭声。
即使原就打算敷衍婆媳来往，但仍旧不禁挑了挑眉，撑着脸奇道：“这样真的可以？”
想起王大夫人，周亭声也顿感一言难尽，不知从何说，他的眼中尽是无奈，泄气摆手：“她的性子……总之你见过就知道了。”
崔延夏突然有些敬佩周亭声这样的性子，就像一尊佛，任他人怎么上蹿下跳，他自渡眼下自己的路。
“我本想在你来之前解决此事，让你以后可以顺遂自在，但时间不等人。”
他担心崔家急着要让崔延夏出阁嫁与恶人，这才暂时按下家中的事，直接去寻了父亲讲明亲事。
为保下崔延夏，他本也做好最坏打算去求陛下赐婚，只求万无一失。
周亭声唯恐崔延夏不信，“并非是我心怀叵测，但那日道馆撞见你我来往的人很多，我担心对你不利。
一是女子名声，二是……毕竟前朝便有探花郎许方闹出过笑话。”
昔日许方原定的婚事，半分也压不过名门闺女的权势，在多方博弈之下，牺牲的只有无辜的未婚妻子。
周亭声不想悲剧重演。
他有些心焦地看着崔延夏平静的双眸，说出来的话带了几分小心翼翼：“姑娘，你可信我？”
却不想，崔延夏竟是噗嗤一笑，捂着嘴倒在了桌上。
本就不擅长与女子交谈的周亭声被这笑声逗红了脸颊，心中的不安立时消散，取而代之的是羞恼。
他僵硬着身子，低声喃喃：“怎么了，我很好笑吗？”
明明讲的是实话不是笑话，怎么事情变成这样？
殊不知，这话一出口，崔延夏笑得竟更张扬了些。
她几乎是笑出泪水来，艰难扶着桌子对周亭声说：“公子可知你方才都说了些什么？”
“什么？”周亭声纳罕道。
崔延夏抹掉眼角泪水，强憋笑声道：“你说你是蓝颜祸水，会给我招致麻烦。”
许方那可是有名的美男子，据说出门时万人空巷。
话刚说到一半，她又看见周亭声望来的无辜眼神，顿时又破功笑倒。
“没想到公子看起来温良似玉，内里竟如此自信，真是让我刮目相看啊。”
周亭声懵然眨眼：我不是这个意思……
嗯？刚刚崔延夏说他温良似玉吗？
骤觉自己好像是被夸了，他不好意思地摸摸脸，强装镇定开口：“姑娘，我都是认真的。”
笑够了的崔延夏坐直身子，也揉了揉自己笑僵了的脸，“大夫人之事，我会上心的。”
周亭声见崔延夏恢复了正常，偷偷松了口气，又想起什么，忙走到内室一处斗柜前翻出一个盒子捧至崔延夏面前。
得到周亭声颔首许可后，崔延夏打开盒子，怔住了。
只见内里躺着一把钥匙，许多纸契凭据，和一块小小的印。
“这是我的私库。”周亭声如是说道。
已经记不清是多少次被这样的真心震住，崔延夏猛然摇头，把盒子塞回周亭声怀中：“公子，你我之间不必这样。”
这下子倒是让周亭声有些疑惑：“可你是我的妻子，这些本就要给你。”
崔延夏眼神晦暗，抿了抿唇，直言反问道：“那你我今夜要行周公之礼？这也是夫妻之间的事。”
没想到崔延夏说话这么直接，周亭声被吓得站起身，红着脸连连摆手：“非也!我深知这事须得两厢情愿，从未想过要强迫姑娘!”
他不知此刻崔延夏的内心已经快要被他的善意灼烧殆尽，所说的话也不过是在赶人。
周亭声此时只担心自己被当做登徒子赶出门去，夜宿屋门受冻。
眼见局面还能挽回，周亭声连连抱歉，抱起被褥就卧在小榻之上，势要证明自己是真君子。
故而，也就错过了崔延夏藏起来的难得脆弱，和不该有的真情。
放下的纱幔里，她坐在软床中，沉默地望着周亭声的方向。
初见他，在城外。
自八岁那年娘亲亡故，本在崔家就无甚地位的她被丢去郊外庄子。
于河畔，她欲拾回掉落水中的袖箭彼时，周亭声打马路过，误以为她要投河，一番旋身飞跃便抱走了一脸懵然的崔延夏。
“姑娘，当心脚下。”周亭声这样对她说。
再见时，在肃王府邸。
因外祖钱家在肃王麾下效命，众人遗忘许久的崔延夏被召回，粉面浓妆抱起琵琶便被推至众人眼前，成了肃王府与崔家之间一根纽带，一个人偶。
周亭声那时就在男宾席面上，他没认出她，却做了在场她唯一的听众。
也是在那次，她听席间交谈忠平侯世子议亲的绯闻，自此动了心思。
周亭声容貌上乘、剑眉星目。
少年得志意气风发，又背靠世袭爵位，爱慕他的京城贵女听闻这个消息无不紧紧盯着侯府来人的动向。
其中，当属陛下爱女昭华最直白地望着周亭声。
没人留意，坐在席末的崔延夏眼神亦骤然变化。
藏在袖中要带崔钱两家一道赴死的刀，悄无声息落进鞋袜中。
第三次再见周亭声，便是她的算计。
秋高之时，人们登高望远总选城郊普化观，京城贵妇人们带着子女沿山路而行，求姻缘仕途。
而素来疼惜子女、善名远扬忠平侯大夫人亦不例外，放言便道要去观里算算周亭声的正缘。
一时间，普化观成了众人焦点。
崔延夏借着悼念亡母的名义上山，供奉烛灯后，敛眸路过前山昭华公主布设的道场。
疾步走入后院，她攀上古槐之枝，欲将红绸挂于枝头最高处，以寄心中之愿。
巧逢此时，周亭声穿过拱门而来，一眼瞧见了挂在枝头的单薄身影。
他眉头微蹙，步履匆匆，如往昔一般，快步至树下，对略有面熟的女子热心肠唤道：“姑娘，可得当心脚下。”
崔延夏闻声低头，恰好撞进周亭声那含笑的眉眼，又见他已经不由自主地伸出，欲接住她的双手。
与此同时，不远处有人走来，听着动静，像是公主銮驾追来。
京城贵女之首，最有可能嫁给周亭声的女子。
瞥过院门外的华贵衣摆，崔延夏抿了抿唇，别过头继续够枝头，固执着要把愿望挂上最高的地方。
可选定的那一个太高太远，她用尽力气也未够到，反是歪了身子，如折翼的鸟径直坠向地面。
“小心!”
周亭声惊呼出声，身形已然如电。
他疾步上前，于千钧一发之际接住那自枝头跌落的人，稳稳地将崔延夏揽入怀中，护着她轻轻落地。
众目睽睽之下，她与他有了肌肤之亲。
心悦周亭声已久的公主红了眼，愤然一甩衣袖，带着满心的不甘，怒而离去。
眼见众人望来，周亭声深知女子名节要紧，忙脱下斗篷罩在崔延夏的头上，又用身体挡着人，低声道：
“姑娘，是在下唐突，万望海涵。”
他一如往昔，还是没看透崔延夏眼里的深意。
从来都不是什么唐突，崔延夏早已算准了周亭声会来接她。
崔延夏敛眸藏起满心算计，径直起身拜道：“是公子救我，谈何冒犯。”
言罢，她弯腰拾起遗落在地的红绸，目光再次投向那棵见证她心愿的古槐，怅然叹道：“是愿望达不成，上天警示罢了。”
她缓步走向槐树，此番不再攀高，而是选了低矮的枝头。
只消轻轻一掷，红绸便般划破空气，稳稳挂上枝头。
随后，崔延夏踮起脚尖，纤纤玉手拨弄，似要将心中的秘密藏匿，不让旁人窥见。
可愿望太长，一句话写不完，也藏不住。
周亭声看过去时，便见红绸上断断续续写着：【妾……宁死…】
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