“小姐，周家兄弟在门口，想见您一面。”李叔说完才想起云星回可能不知周家两兄弟，补充道：“就是您在平桥集市前帮过的那两兄弟。”
云星回狐疑，“他们怎么找来这里？”
难道昭郡王和瑞王都不肯帮他们？再者，周家兄弟是怎么找到靖安县的？
“那您见还是不见？”李叔也不知。
“见，你带他们去前厅，我这就过去。”云星回吩咐。后院不方便见外人，她要到前院去见。
李叔得了吩咐，转身离开。
他刚走，木兰就回来了。
“小姐，奴婢听到老爷和族长商定，不送王婶他们去见官。永兴赌坊有县令师爷的参股，老爷说先不要直接报官。”木兰喘喘气，接着说：“族长就说，让老爷养身体，明日就由堂老爷压着王婶去赌坊找人，再带上云家几个年轻力壮的汉子，先把人抓来问问缘由。”
云星回听完，想知道的都知道了，就说：“我去一趟前厅，木兰你留下。”
此时云家前厅。
李叔领着周华年、周华跃两兄弟进屋，让下人倒茶，客气道：“你们兄弟一路过来劳累，坐下等就是。”
“多谢管家。”周华年道谢，在外谋生多年，他看得出这位管家态度友好，没有看不起他们。
云家只是小富之家，但房屋的格局布置，茶水摆件，都是挣扎求生存的周华年和周华跃没有见过的。
周华年还能收敛一下紧张的神色，周华跃年纪小，面上一直紧绷着，小手也紧紧握成拳。
李叔将两兄弟的神情动作看在眼里，但只笑笑就出去了，只留一个小厮在门口守着。
云星回的脚步很快，周家兄弟只见一道纤细的身影出现在门口，神情柔和，面上浅笑，问道：“你们为什么要见我？”
周华年和周华跃一见云星回，当即起身跪下，嘭嘭嘭，就是三个响头，惊得云星回立即闪身避过。
“你们这是做什么？快起来。”
头已经磕过，周华年带着弟弟起身，见云星回好像受到惊吓，抬手摸摸后脑勺，解释道：“云小姐的恩情我们兄弟牢记，我们是真心实意给您磕头道谢的。”
周华年这一动作，开口说的话，憨直，就是云星回对这位上一世周将军的印象了。
“不必这么礼，我只是举手之劳。”云星回坐下，见到周华年和周华跃身上的孝服，心里已经有了猜测，恐怕周母已不在人世。
周华年孝中找来，有事？
“你们来靖安县可还有事？”尽管有云清河的嘱咐，云星回念及周华年上一世在战场上的奉献，还是决定能帮就帮一把。
周华年咬牙，又单膝跪下，“我愿卖身到贵府，求小姐收留我们兄弟。”
云星回没有立即点头，冷静开口：“为什么？你们在京城惹事待不下去了？”帮忙是一回事，她不能让云家陷入危机。
周华年还没说话，周华跃先张口，“云小姐，不关我哥哥的事，都是安乐侯欺人太甚，他们害死我娘不够，还要抢走我。我们才来求您的。”
云星回凝眉。
周华年解释：“那日从医馆醒来，华跃与我说了云小姐的法子。我们就去瑞王府外等，听到下人说昭郡王不在京城，就去街口拦住瑞王的车驾。瑞王慈和，派人去安乐侯府问情况，可惜，我娘已经病死了。”
“们便准备安葬我娘，可是当夜安乐侯府就派了五个外院小厮来，口口声声说华跃是安乐侯府的人，要接他进府享受荣华富贵。我担心安乐侯府不安好心，连夜安顿好我娘，就带着华跃逃走了。”
“不过云小姐你放心，我们一路走的都是山林小路，没敢走大道，安乐侯府的人没发现。不会给您添麻烦的。”
最后一句周华年自己也不大肯定。但这是他最后的希望了。他亲友缘薄，唯一的外祖家不可靠，当初卖娘，今日卖外孙。
听完他们的遭遇，云星回暗暗打算，周华年两人从京城一路步行，耗费时间不短，若是安乐侯府真有心，早就派人抓回去了。
云星回觉得安乐侯府之所以要抓周华跃回去，很可能是瑞王的意思。但安乐侯府并不是真心要周华跃回去，不然也该是二等管事出面，怎么会只有几个外院小厮来接人。
留下就留下吧。
她最开始打的主意不就是周华年留下帮她办事吗？
云星回便开口：“那你就留在云家做个护院吧。但不用签卖身契，我们签个雇人契约。”她考虑到今后周华年要进军营，入官场。若有卖身的经历，恐遭人嘲笑，更不利升迁。
周华年与周华跃皆是面露喜意，齐齐说道：“多谢小姐！”
“还有，”云星回看着周华跃，“你弟弟还是少在外面露面为好。我弟弟与他年纪相当，不若就让他跟着我弟弟，一块念书做个伴。”
云曦一心沉迷书本，小小年纪就要约束言行，云星回觉得让两人作伴，是个不错的主意。
周华跃却有些不安地看着大哥。他不想和哥哥分开。
但周华年内心大喜，弟弟能去念书，是天大的好事啊。他又要下跪道谢，幸好云星回眼疾嘴快，“不准跪。你现在是云家的人，帮你照顾你弟弟是应该的。李叔会给你们安排住所。”
“明日开始上工。你等我消息即可。”云星回吩咐门外的小厮带他们去找李叔。
周华年已经喜不自胜，连连点头，牵着周华跃的手，跟着小厮走。
等住进后罩房，周华年的心才真正安定下来，归置简陋的行李，收拾床铺，忙个不停。却没有看到周华跃忐忑不安的神色。
翌日巳正，木兰来报，李叔去柴房带走了王婶。
云星回立刻动手，换下衣裙，卸下钗环，穿上早就备好的一身深蓝色男装，头发梳起，用木簪固定。
又做到梳妆台前，抹上一层特制的土黄色颜料，瞬间白皙的肤色就变得暗沉昏黄，再用黑眉黛加粗眉毛，云星回凑到镜子前端详，还行，看着是个清秀少年。
周华年已经得了令，再角门处候着，云星回穿着男装一出来，惊得他两眼如铜铃，等发现云星回带着他来到永兴赌坊门口的时候，直接开口劝阻。
“小姐，赌坊乱，又不干净。您，您进去不好。”
周华年暗道果然人不可貌相。
云小姐瞧着娇滴滴的，周华年先前以为她就是一个善良天真的读书人家小姐。
哪能想到，刚当上护卫的第一天就发现云星回女扮男装要进赌坊！
云星回抬眸瞪了周华年一眼，压低声音，“叫我少爷。我来这里有要事。”
云星回正要带着抬脚，突然余光见到一个小影子。
云星回一惊，快步走到一个店铺的招牌前，“周华跃，出来。”
跟在身后的周华年也是一惊，赶忙上前，黄木招牌后面果然站着偷偷跟出来的周华跃。
“华跃，你敢偷跑出来！万一出事怎么办？”周华年第一反应就是训弟弟。
周华跃低着头，抿着唇，双手紧紧搅在一起，不敢言语。他知道这是不对的，但他害怕，他不想自己一个人待在云家，只想跟着哥哥。
他从小就跟在哥哥后面的。
“你有没有知错？还不回话？”周华年手指戳在弟弟额头上，“我问问小姐能不能先送你回去。”
“我不，哥哥，你就让我跟着吧。我一定乖乖听话，不惹事的。”周华跃边说边啪嗒啪嗒掉眼泪。
泪水滴到周华年手上，慌得他手足无措，傻傻站在原地。
周华跃一出生，娘身体就时常生病，这个弟弟可以说是他一手带大的。见他难过，周华年不禁动摇。
两个人希冀地望向云星回。
云星回无奈点头。
一来，她不是父亲，不信任云清海。云星回必须打听云清海是怎么和永兴赌坊交涉的。
二来，周华跃年纪小，一时离不开相依为命的哥哥，是人之常情。
云星回弯腰牵住周华跃的小手，“你要跟着也行，但只能先跟着我。你哥哥得去帮我办事。你还要跟吗？”
周华跃直点头，“要！”
云星回就跟周华年交代一番，又塞一笔银子给他，“打听出地点，你就去听听他们的谈话。我们在大堂门口等你。”
“我明白。”周华年本性虽憨，办事却不含糊。
三人一齐走进赌坊，周华年先去跟看场的人套近乎，云星回就牵着周华跃在大堂最热闹的那一桌，站在最外边看热闹。
赢钱的格外亢奋，输钱的垂头丧气，周边更有人在起哄这回输掉□□钱，下回就得卖儿卖女咯！
云星回听得一阵厌恶，低头看周华跃紧绷着脸，就低头在他耳边教导：“赌钱的都不是什么好东西。你长大之后绝对不可沾染赌博。”
周华跃一脸严肃地点头，他绝对不会的。以前村子里就有一个赌鬼，把家人都卖了去赌钱，那时哥哥就狠狠说过，不可以赌钱的。
周华跃又左右张望，没看见哥哥，只好用力握住云星回的手。
这一幕恰好被刚进门的萧曜风误解了！
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