关前设卡，一队官兵正在盘查往来行旅。陈二郎熟门熟路地上前，替二人并骡车货物缴纳了入关之税。那队官兵草草翻检了篓中货物，见无甚违禁之物，便挥手放行。此地龙蛇混杂，又是边关重镇，来往的江湖豪客与山中猎户甚多，故而对随身携带的寻常刀剑弓弩，盘查倒不算严苛。江柏芯所负的匕首弓箭，也一并带了进去。
缴纳关税后，二人牵骡随着人流进了内城。这振辽关虽号称雄关，然久不经战事，据说原额五千的守军，亦有不少空饷，如今真正在营中操练的，不过三千之数。此刻军营方向遥遥传来操练的呼喝之声，倒也显得有几分声势。
穿过内城，再出了一道内门，眼前豁然开朗，便是摩肩接踵的集市与鳞次栉比的民居了。这振辽关虽只算座千余户的边城，比起江柏芯往日所见的山野村集，已是繁华了不知多少倍。他此刻虽仍将钟临槐的嘱托紧记心头，急于送信，但少年心性，触目所及，无一不是新鲜事物，不免左顾右盼，目露好奇。
陈二郎见他这般神情，知他初至这等热闹所在，不免新奇，便笑着指向街边一处装潢雅致的店铺道：“柏芯兄弟，俺每次进城，都要在这‘香满溢’买上些糕点蜜饯，带回去给家中小儿解馋。兄弟若是有意，咱们不妨先过去瞧瞧，买些尝个新鲜？”
那店铺门前各色蜜饯琳琅满目，五彩缤纷，确实引人食指大动。江柏芯喉头微动，却还是摇了摇头，对陈二郎道：“陈二哥，糕点之事暂且不急，咱们还是先把货物出手，办妥正事要紧。”
陈二郎见他心系正事，也不坚持，点头道：“兄弟说的是。那咱们便先去集市寻个妥当的买家，将山货脱手。有了银钱，也好与那些镖局或信局的当家、伙计商议递送之事。”
江柏芯点头称是，二人便牵着骡子，径直往集市深处走去。
这集市之内，人声鼎沸，热闹非凡。不少外地来的行商在此处支起了摊位，各自查验着前来贩货的山民带来的山菌药材、珍奇皮毛。亦有些本地山民，带着肉干、野味等营生。更有甚者，竟拿出了用药材仔细封存的虎鞭、熊掌等稀罕山珍，引得不少人驻足观看。各个摊位前，商贩们或掂量货物，或细辨成色，与卖家一番唇枪舌剑之后，若价钱谈妥，便自有伙计在一旁拨打算盘，记录账目，最后统一结算。因今日恰逢大集，入关的山民众多，货物也杂，有些商贩见货已收足，便不再收购，或是刻意压低价钱，惹得不少山民唉声叹气，愁眉不展。
陈二郎在人群中张望片刻，目光落在一个身形微胖、面皮白净的中年商人身上，眼前一亮，连忙拉着江柏芯快走几步上前，热情招呼道：“胡掌柜，可巧又碰见您了！“
那胡掌柜正埋首查验一堆药材，闻声抬头，见是陈二郎，脸上亦堆起笑容，操着一口浓重的南方口音，听得江柏芯似懂非懂：“哟，这不是二郎嘛？今趟又给胡某带来了什么好物件？”
陈二郎爽朗一笑：“胡掌柜说笑了，咱们山里人，还能有什么稀罕物？不过是些寻常的山货罢了。但今日您还别说，带来的货里，真真切切有一件与众不同的！”
说着，他小心翼翼地从草篓深处取出一张卷得妥妥帖帖的硕大毛皮，在胡掌柜面前缓缓展开。刹那间，一张色泽油光锃亮、威风凛凛的猛虎之皮便呈现在众人眼前。这虎皮不但毛色丰满，通体竟无半点伤痕瑕疵，额上那“王”字更是墨黑清晰，凛凛生威，真如山君在世，气派非凡。引得一旁一众商人民众来围观。
胡掌柜一见这张虎皮，更是眼中精光大盛，“啧啧”两声，赞道：“好家伙！这般品相的吊睛白额猛虎，可是有些年头没见过了！尤其是这剥皮的手法，干净利落，竟寻不出一丝破损，委实难得！陈二郎，你这趟可真是走了大运，是如何猎得这般神骏的大虫？”
陈二郎憨厚地摇了摇头，指了指身旁的江柏芯：“胡掌柜过奖了。这只猛虎并非小人猎得，而是我身边这位江小兄弟的本事。”
胡掌柜闻言，不由得一怔，目光转向江柏芯，细细打量一番，见他年纪轻轻，虽眉宇间透着一股英气，却不似经验老到的猎手，不禁讶道：“哦？这位小兄弟瞧着不过十四五岁年纪，竟有这般神勇？一箭毙虎，且能保得虎皮如此完整，着实令胡某大开眼界，莫非是与我玩笑不成？”
江柏芯面对胡掌柜审视的目光，朗声道：“掌柜的，这大虫确是我猎杀。那日它径直朝我扑来，千钧一发之际被我一箭正中其左眼，箭簇深没至脑，它奔出数步便即倒毙。”
众人闻言，方才明白这虎皮为何能如此完整无缺，皆暗暗称奇。
胡掌柜抚掌赞道：“好！好一个英雄出少年！小兄弟这份胆识与箭术，胡某佩服！也罢，这张虎皮如此品相，胡某便出五十两纹银收了！如何？”
“五十两！”陈二郎闻言，不由得倒吸一口凉气，真心替江柏芯感到高兴。他们这等山民人家，一年到头辛勤劳作，各项进项加起来，也不过几十两银子的光景。这五十两银子，对江柏芯而言，无疑是一笔巨款。他深知江柏芯猎虎时凶险万分，当日听他讲述时，自己都惊出了一身冷汗，这银子他受之无愧。
胡掌柜见江柏芯点头应允，当下便着伙计取来银两。又与陈二郎清点了其余的山货皮毛，江柏芯另有几张狼皮、狐皮等物，也一并作价。最终，二人所带货物，竟拢共卖得了九十八两有余。胡掌柜为人爽快，又见那虎皮着实罕见，心下欢喜，便直接凑了个整数，取出十锭十两的官银，交付予二人。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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