第15章 炉火锻脊,寸布谋疆

里正衙门“恩赐”的铁料终于运抵新秦里边缘的荒滩。没有衙役押送,只有两架吱呀作响的破牛车,由一个面黄肌瘦、眼神躲闪的乡亭小吏驱赶着。车上堆着的,并非文书上“精铁五十斤”,而是二十几块大小不一、色泽晦暗、布满孔洞的劣质生铁疙瘩,混杂着不少炉渣碎石。那十具“铁犁铧”,更是敷衍到了极致——不过是几块薄铁片草草敲打成的形状,边缘毛糙,一拗即弯。

“上…上差说了,”那小吏不敢看张头喷火的眼睛,声音细若蚊蚋,“铁料…紧俏,就…就这些了…犁铧…先用着…修祥瑞要紧…” 说完,如同被鬼追着,鞭子一抽老牛,头也不回地消失在尘土里。

据点内死寂。张头气得浑身发抖,一脚踹在一块生铁疙瘩上,反震得自己龇牙咧嘴。“欺人太甚!这…这连喂狗都不够!还修祥瑞?修个屁!”

嬴政立于那堆散发着劣质铁腥气的“赏赐”旁,玄衣无风自动。他俯身,拾起一块拳头大小、布满蜂窝状孔洞的铁块。五指收拢,冰冷的铁块在他掌心纹丝不动,那力道仿佛要将这屈辱捏碎。冕旒的阴影彻底吞噬了他的眼神,只余下线条冷硬如石刻的下颌。向腐木蛀虫乞骨,终得朽渣!此辱,当以血偿!

“抬入地窖。”冰冷的声音响起,毫无波澜,却让周围的空气都凝滞了几分。

劣铁入窖,如同将一颗滚烫的炭火埋入阴湿的土壤。据点气氛压抑如铅云盖顶。胤朝不仅索取,更是羞辱!新秦里的脊梁,被这堆废铁狠狠践踏。

然而,这屈辱的废铁,却点燃了另一处炉火——并非炼铁,而是炼心!

王李氏发现的草木染技术,在苏璃和图鉴库的加持下,如同燎原的星火,迅速在女户中蔓延。深褐色的布匹在据点内堆积。这颜色虽单一,却远比本白的粗麻布显得厚重、体面。妇人们看着自己亲手染出的布,眼中不再是麻木,而是骄傲——这是她们创造的价值!是胤朝官老爷们夺不走的东西!

苏璃的心却在飞速盘算。布染好了,下一步呢?窝在据点里自用?不!这些布,必须成为新秦里撬动胤朝腐墙的第一根杠杆!她的目光投向据点外那条通往乡亭的、尘土飞扬的土路。乡亭,是胤朝最底层的行政节点,也是里正衙门统治的末梢神经。那里的吏员,俸禄微薄,生活困顿,对“祥瑞”政绩沾不上边,却最容易被眼前的实惠打动。

“春妮,”苏璃将一块染得最均匀、最厚实的深褐色布匹叠好,塞进女孩怀里,“带上这块布,跟张伯去趟乡亭集市。”

张头一愣:“去…去乡亭?卖布?苏姑娘,这…太冒险了!万一被认出来…”

“不卖。”苏璃眼中闪烁着孤注一掷的光芒,“换!找乡亭管仓的小吏,或者集市上收税的亭卒也行!就说…这是我们新秦里‘里老’感念乡亭照拂,献上的‘土仪’!只求换点…硝土!或者硫磺!熏蛇驱虫用!”

【叮!】

【策略推演:以‘染布’为敲门砖,接触胤朝底层吏员(乡亭层级),换取战略物资(硝、硫)!】

【核心逻辑:利用底层吏员生活困顿、贪图小利、信息闭塞的特点,以‘土仪’名义建立非官方联系渠道,规避高层注意!】

【风险:中(存在暴露据点信息可能),但收益巨大(获取火药原料前置)!】

“硝土?硫磺?”张头更懵了。春妮却紧紧抱住那块温润的染布,小脸绷得紧紧的,用力点头:“妮儿明白!就说熏蛇!”

嬴政的身影不知何时出现在地窖入口的阴影里。他没有阻止,只是那冰冷的视线扫过春妮怀中的布匹,又投向远方乡亭的方向。

乡亭集市,尘土飞扬,人声嘈杂,弥漫着牲畜粪便和劣质食物混杂的气味。穿着破旧号衣的收税亭卒老陈,正百无聊赖地蹲在土墙根下,躲避着午后毒辣的日头。他面黄肌瘦,眼袋浮肿,腰间的刀鞘空瘪瘪的——连把像样的刀都没有。

春妮抱着布,像只受惊的小鹿,在张头眼神示意下,怯生生地挪到老陈面前,声音细得像蚊子哼:“差…差爷…俺们是新秦里的…俺们里老…感念差爷照拂…献…献点土仪…” 说着,将怀中那块深褐色的布匹往前递了递。

老陈懒洋洋地抬起眼皮,目光扫过那块布。深褐色,厚实,颜色均匀…这可不是寻常流民能弄出来的粗麻布!他混浊的眼睛里瞬间闪过一丝精光,像饿狼看见了肉。“新秦里?”他狐疑地打量着春妮和张头,“就是那个…献了祥瑞的?”

“是…是…”张头连忙哈腰,脸上挤出卑微的笑,“一点心意,不成敬意…俺们那儿蛇虫多,想…想跟差爷换点…硝土或者硫磺块…熏熏…”

“硝?硫磺?”老陈一把抓过布匹,粗糙的手指贪婪地摩挲着那厚实的质地和均匀的染色。这布,比他婆娘身上那件补丁摞补丁的破衣服强百倍!给里正老爷纳贡?呸!里正老爷吃香喝辣,哪管他们这些底层小吏的死活!他眼珠一转,脸上堆起油腻的笑容:“好说!好说!新秦里的乡亲有心了!硝土…后山老坟圈子那边就有白霜!硫磺嘛…仓库里还有点熏仓的陈货!你们等着!”

半个时辰后,张头和春妮背着两个沉甸甸、散发着刺鼻气味的破麻袋,如同做贼般溜回了据点。麻袋里,是足够分量的硝土和硫磺块!虽然品质不高,却是新秦里迈向“惊雷之器”的第一步!

据点内,当苏璃看到那些硝土和硫磺时,眼中爆发的光芒几乎要燃烧起来!她顾不上气味,扑上去仔细查看,脸上是狂喜的笑容:“成了!真的成了!”

【叮!】

【‘寸布外交’策略成功!成功打通胤朝底层吏员(陈亭卒)渠道!】

【获得关键战略物资:硝土(初级)、硫磺块(初级)!火药研发前置条件达成!】

【建立不稳定但有效的非官方物资交换渠道(布匹->特殊原料)!据点经济/战略触角向外延伸!】

【变革力 30!当前:280/650!】

就在据点为这意外收获而振奋时,地窖深处,却响起了另一种声音——冰冷、沉重、富有节奏的敲击声!

嬴政立于地窖中央。那堆被视作屈辱的劣质生铁,已被投入一个临时用泥石垒砌的简陋锻炉中。炉火熊熊,映亮了他玄衣上冰冷的纹路,也映亮了他眼中跳动的、近乎偏执的寒芒。

两个被挑选出来、臂膀粗壮的汉子,**着上身,汗水在黝黑的皮肤上滚落。他们轮动沉重的石锤(暂时没有铁锤),在嬴政冰冷如刀的注视和精确到寸的指令下,狠狠砸向炉火中烧得通红的铁块!

“落锤!准!”

“翻面!快!”

“淬水!浸透!”

嬴政的声音如同铁砧上迸溅的火星,短促、冰冷、不容置疑。他亲自掌控着火候,那双惯于批阅奏章、执掌生杀的手,此刻却精准地拨弄着炉中的炭块,调整着火焰的温度。他仿佛回到了大秦初创之时,在简陋的工棚里,看着工匠为锐士锻造第一柄青铜长剑!

“当!当!当!”

石锤每一次落下,都火星四溅!劣质的生铁在狂暴的捶打下发出痛苦的呻吟,孔洞被挤压,杂质被剥离!通红的铁块在石砧上翻滚、变形,如同在经历一场残酷的涅槃!

炉火的高温炙烤着地窖,汗水浸透了嬴政的鬓角,沿着他冷硬的下颌滴落,在滚烫的石砧上瞬间化为白气。他毫不在意,目光死死锁住那在锤下不断改变形状的铁块。他的脊梁挺得笔直,如同他手中即将成型的器物——那不是犁铧,不是农具!那是一柄长仅尺余、形制古朴却线条凌厉的——短剑雏形!剑身虽短,却凝聚着无边的杀意与帝王的怒火!

苏璃被地窖里的动静吸引,循声而来。当她看到炉火旁那道在热浪中纹丝不动、亲自督造铁器的玄色身影,看到那在石锤下逐渐显现出森然轮廓的短剑雏形时,整个人如遭雷击!

他不是在锻造农具…他是在锻造武器!以帝皇之尊,行匠作之事!用这堆被胤朝视为废渣的劣铁,用这最原始的石锤泥炉,硬生生要锻出一柄撕破黑暗的利齿!

炉火熊熊,映照着嬴政沾满汗水和煤灰的侧脸,也映照着那柄在火星中逐渐成型的、带着原始蛮荒杀气的短剑。剑脊之上,每一道锤印,都仿佛刻着新秦里在屈辱中挣扎、在铁与火中淬炼的不屈脊梁!

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