当日月落带着任性的魔宠来到克劳迪亚女士面前时，那只肥肥的小鸟正站在她的肩头，甚至还试图用蓬蓬的翅膀替她梳理黑色的长发。
克劳迪亚的腰膀粗壮，胳膊很有力，一看就知道是个精明能干的人。她对着日月落，却一时有些失语，那神气活像在怀疑她是不是对着这只绯碧鸟施了**咒——
“哦，要是真有这种咒语就好了。”
克劳迪亚忽然伸手在脸边挥舞了几下，神情懊恼，活像是为了赶走什么恼人的虫子。她对着绯碧鸟，开始呼唤它，“过来，过来！”
而绯碧鸟的回应则是又往日月落的头发里藏了藏，可惜它忘记了自己大得像一只皮球，这样做的后果仅仅是扯掉了她的几根头发。
日月落伸出手，绯碧鸟仰头，发出阴沉古怪的叫声，然后脚爪一松，从被它搞得一团乱的长发里飞了出来，再度停在了她的右手上。
“听风教授说……这是您给我的考验？我可以问一下是什么考验吗？”
“是考验，也是请求。”
驯养员将绯碧鸟从她手上拽了过来，那鸟开始扑腾翅膀，像打雷似的叫了起来，却被她毫不留情地揪着脑袋走。她边走边示意日月落跟上。
于是日月落也跟她走进了园地的深处。她这才发现她今天在物宠课上所见的不过只是表层。
除了大厅前侧用于上课的大房间，沿着厅廊，一路经过了很多标着名签的隔间。这些隔间有的像是动物园那般，仅仅隔着一层玻璃墙面，有些则严严实实地密封着，里面的造景布置也有不同。日月落甚至经过了一间阴沉得好像雨夜森林的房间，她特意看了一眼门上的标签，上面写着“蝠鳄”。
她现在大概也明白了，突变种实际上是正常生物的畸形化，它们来路不明，除了体型上的异变，性格也变得更为嗜血凶残，且对人类具备极强的攻击性。蝙蝠，鳄鱼，这两种生物结合起来……恐怕怎么都不会是让人愉快的生物。
但她们并没有进到深处。鸟类突变种看样子是都栖息在第三层。圆形的空间里绿意森然，人工溪流潺潺，看起来倒是意外的宜居。除了绿脸红喙的绯碧鸟，日月落还看到了其他稀奇古怪的突变种，有一只灰色的鹰状生物体型足有六岁幼童大。
克劳迪亚在入口处的仪器操作了一番，将绯碧鸟放到了凭空出现的一个灰窗内。灰窗带着绯碧鸟离开了。
“你有什么感觉？”
驯养员开口的时候并没有转身，只是静静地望着室内那些突变种。日月落注意到，里面的图景其实并非是祥和一片，她看到有只蓝得异常的大鸟在啄一只浑身是刺的小鸟，将对方啄得鲜血淋漓，自己的喙也血淋淋的。
“我不喜欢这里。”
这根本不正常，动物园的外表下，藏着的分明还是一群古怪而嗜血的生物……又或者说，这些本来也算不上是生物。
克劳迪亚没有说话，只是点点头。她也发现了那两只争斗的鸟，将其记录了下来。接着，日月落看到在那只蓝鸟的上方模糊地闪过了一道光影，接着，一只银翼的雄壮大鸟嗖地出现在空间内，它叼起那只鸟飞走了，再次消失在空间中。
日月落抿了抿嘴，她看向克劳迪亚，“它是被处理掉了吗？”
驯养员看了她一眼，“你还真是敏锐。是的，这就是所谓的物宠学的发展方向。”她停顿了一下，继续说道，“我们将曾经吃过人、杀过人、伤过人的**突变种送到这里，通过各类咒语、草药，试图泯灭它们心中的嗜血本性，使得它们变得无害。但你也看到了，泯灭本性，这本身就是一个有逻辑漏洞的说法。”
“既如此，为何还要这么做？”
“为了研究它们，为了研究突变种从何处来，研究它们曾是什么。”
克劳迪亚似乎是想要叹气，却只是将嘴唇抿成了更加锋利的角度，“你们今天上课时的录像我看过了。你……怎么做到的？”
她的这句话颇为生硬，日月落抬起头，直直地看着她。
“在我的家乡，我们每个人都会和生物相处得很好。如果有人残害了无辜的生命，那么他必会遭到诅咒。但我想您也知道，不管是纳什教授带我们看的翅脸鹿，还是您让我带来的绯碧鸟——它们的社会化程度已经很高了，并不是什么嗜血的怪物。”
她的话里有锋芒，克劳迪亚不仅没有感到恼怒，反而讶异地露出了一个微笑。
“我在找你之前，跟风人言问过你的来历，可他只说他会尊重你身上的秘密，还说你是一个很温和的孩子——我却没想到你会因为我的问题那么愤怒。”
“对不起。但我不是愤怒，我只是不想被和那些莫名其妙的邪恶生物划上什么关系。”
驯养员顿了一下，笑了笑，“那看来我的请求是得不到回应了。”
“我很感谢您对我的认可，但我……做不到。”
日月落的语气软了下来，她的深紫眼眸在雾蒙蒙的光线里，像两颗熠熠闪光的宝石。她已经明白了克劳迪亚的意思。她是推进物宠学研究的一员，自然需要像日月落这样有本事安抚、让突变种愿意亲近的人加入。
日月落其实很感谢她的坦诚。她会带着自己深入园地，正是为了让自己看到这些畸形造物的血腥本性。但当她看到，在安谧祥和的环境中，那些本就奇怪的生物在上演着残忍猎杀的剧本时，她忽然感到一阵本能似的厌恶。
来路不明、对人类存在恶意的存在，并不是仅仅靠理想化的驯养就能粉饰现实的。他们是试图将屠夫改造成僧弥，试图将鳄鱼的眼泪感化成钻石。即使他们的深层原因并非如此。在一切的付出和牺牲之上，他们是想要寻找邪恶的来源。
但她却只会想起死在活尸和亡灵下的栖鸦谷的村民。
“打扰你了，我送你出去吧。”
日月落有些愧疚，“对不起。”
“你何须说对不起呢？要知道，比铭文系要不要撤销这个话题争议更大的，恐怕就是驯化突变种究竟有没有意义了。”
克劳迪亚倒是没放在心上。她伸出厚实的手，揉了揉日月落的脑袋。
“但你会向我保证，日后上课时见到驯养园地里的这些突变种时，不会攻击他们吧？”
日月落对她笑了笑，“我保证。”
克劳迪亚客客气气地将日月落送了出去，在出去的路上，她们都没有再谈突变种的话题。
当日月落走出驯养园地，自己一个人站在空阔的学院里时，心中却有些空落落的。她抬起头，望向空中那一弯皎月。她早就发现了，这个世界的天空和栖鸦谷不一样。在这里，淡月和疏星永远可以并存，这里的夜晚会更晚，白天则会更早。这里的气候也很温和，几乎从早到晚都是使人舒适的温度。
颂白时曾经提到过，他们头顶的天空实际上是有穹隆在操纵。这是一种极为先进的技术，代表着联盟已经可以对气候进行调整了，而且还不会引起环境的反噬。所以他们很少会遇到极端天气。
她咬着唇，失魂落魄地在路上走着。她不知道自己的决定对不对。
正如克劳迪亚所言，她在栖鸦谷学到的与动物相处的知识、与动物培养起的相互信任的关系，其实也是联盟当下很需要的。铭文系或许衰微，物宠学或许受到了很多非议，但既然它们仍存在，就证明它们仍有存在的意义和必要性。况且，她也明白，他们驯养这些伤人的突变种也并非为了……瑟尔夏好像说那个词叫“沽名钓誉”，他们并非为了虚名，而正是为了找到这些怪物的来处。
正如颂白时在病房里为他们所展现的那样，突变种很古怪。怪物死去了，死去之后，邪祟之气还能继续蛰伏、滋生，直到成长为更加强大的、嗜人的怪物。他们想要解决突变种的问题，就必须与这种未知的生物多打交道。
可是……
热泪滚滚而落，滑过脸颊，好烫。
可是这群怪物和那些冰冷的死物好像。她或许可以和一些无害的突变种打交道，却绝无可能待在那些仍然存有嗜血凶性的怪物之间。
但她现在没有了巫力。她加入铭文系的目的，不正是为了当一个动物饲养员或者草药师吗？克劳迪亚女士已经给她寄来了其中一条道路的邀请函，不是吗？但她却拒绝了。
那你究竟想要做什么呢，日月落。她逼问着自己。所以你是想要成为草药师吗？就像住在山窑里的蛇辫奶奶那样，终日与药草的香气为伴，你和甜朵朵小时候还在她的小房间里睡过，你都记得吧。你想成为她，一辈子都平平和和的。
……直到被亡灵吞噬，被岩浆燃化。直到你在平和的梦里死去。
【如果你得知一个真相，但这个真相很可能会颠覆你的世界……】
【我会。】
于是在她自我否认之时，过往的对话再次突兀地在她的心中响起。她的眼泪顿时更加汹涌。
“我会的，我依然会。”
日月落狠狠闭了闭眼睛，她擦干了眼泪。她终于意识到，自己留在学院，成为铭文系的一名学生，并不是为了成为一名饲养员或者草药师。
而是为了寻找故园毁灭的真相。为了使类似的悲剧不再上演。
为了搞清楚，为何她的取物咒，在身体彻底失去咒术的力量之后，忽然起了效用。
似乎是为了提醒自己一般，她伸手，看向一侧树木矮枝上的一片叶子，再次念出了咒语。
“我取所念，我负它厄。”
枝叶平静，身侧无声。
仍然，什么也没有发生。什么也不会发生。
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