“那些半截入土的贵族老爷们永远不会了解远征的意义，他们甚至不知道这次远征的目的地——宇宙，是个什么玩意。事实上，即便在新历30年，铃兰花的战火席卷目之所即的每一寸土地，依然有相当一部分人不知道他们为何而战。”
——《铃兰花王朝编年史第一卷硝烟的延续》
军队出发的当天，太阳光很刺眼。
烈日之下，海因德中心广场的塑像已经褪去了前帝国留下的痕迹。穿着厚重铠甲的皇室近卫团守在最外围，银色长枪拦住沸腾的人群。
螺旋设计的看台围绕巨型载具节节上升，坐在最顶端的官员和贵族人手一款最新设计的望远镜，可以观看完全程的出征仪式。
队伍之中，杰克·豪斯威尔少尉拉低帽檐“看来这群老家伙们也不傻，如果违背苏·奥尔科特陛下的指令，老顽固口中钢铁包裹的怪物就会一脚踏平他们的府邸！”
“瞧瞧卢分伯爵那张臭脸，拉得比索克塞大桥还长。等咱们回来，有了功勋，还愁老头子不肯把妹妹嫁给你？”.
看台之上，贵族挥舞着拳头：“吁——吁——吁——臭名昭著的宇宙盗贼，滚出侯雷因！”
广场之外，群众高抬起双手：“哦！哦！哦！侯雷因帝国万岁！”
弗雷德里克·马尔赫恩上将身着银灰色的重甲在三千将士的簇拥下率先登上天梯。
以苏·奥尔科特陛下、罗塞尔·奥尔德林辅政大臣、理查德·邓恩公爵为首的帝国顶级权贵已经在天梯的最高处遥遥等候完成最后的仪式。
拉蒙德仰头想看清那些大人们，却被耀眼的阳光刺痛双目。
“功勋？那只不过是第一步。”拉蒙德望向天梯，“杰克，我们只有成为弗雷将军那样的人，那些人才会真正的闭嘴。”
出征的号角吹响，军队出发。
途径卢分伯爵，拉蒙德摘下头盔，微微欠身：“代我向缇蕾雅小姐问好。”
卢分伯爵气得挥舞拳头：“别痴心妄想了，我宁愿她终身不嫁，也绝不让她委身你这样粗鄙的下等市民。等着吧，三个月后，我就会向她宣布你战死的喜讯！”
“没关系，您有很长的时间可以回心转意。”拉蒙德清了清嗓子，重复了几次吞咽的动作，按耐住跳动的心脏，跟着列队登上云梯，穿过悠长漆黑的船舱。
“我会让您亲自登门——求我娶您的妹妹。”
参加远征的所有士兵都经过层层选拔，毋庸置疑的，只要活着回来，就能获得无上的荣耀。
如果能利用上缇蕾娅对自己的感情，得到卢分家族的身份，拉蒙德就可以彻底摆脱自己见不得人的出生——一个出生在培养皿、父母不详、只是出于培育人想要见识“基因多样性”纯粹恶意的产物。
刚开始登上战舰，大家都很兴奋，对即将进行的行动充满了期待。这里的人没有人畏惧战争，但凡有一点退缩，他们就无法通过筛选。
豪斯威尔兴奋地揽过拉蒙德的肩膀：“趁着现在还没正式工作，咱们先来合张影留念一下。这可是代表着帝国最先进生产力的“TP-7590螂型”仿生机甲，只有弗雷将军那样的强者才有资格驾驶。”
拉蒙德迟疑了片刻，走到了散发着荧绿微光的机甲之下，军靴踏上其中一只机械臂。
二人用悬浮监控器机在机甲中间拍了一张合影。
*
1小时前
弗雷德里克·马尔赫恩府邸前
卫兵行了一个简单的军礼：“帝都一般任务执行署署长，汉斯·拉蒙德上校谒见马尔赫恩上将。”
“混蛋！谁给你的狗胆子这么说话的！”拉蒙德抬起军靴踹向士兵，对传令官深深鞠了一躬。
“还请帮忙转达，就说前希律军团直属部队，上将亲卫，汉斯·拉蒙德希望能见将军大人一面。”
那个叫杜德的情报科学生还被锁在车里，拉蒙德身后的两位下属谁也不敢出声提醒。他们不明白为什么上校在离开军事学院后不立刻返回执行署，而是第一时间来到了马尔赫恩上将的府邸。
过了一会，传令官小跑着从府邸出来。
“很抱歉，将军目前没有与大人见面的打算。”
“将军拒绝见我。理由？”拉蒙德忽然间如遭受到了巨大的打击般，脸上浮现出灰败之色。
传令官行了个军礼：“……属下不知。虽然将军不准备见你，但是他留给您一句话，让我代为转达。”
拉蒙德站定，微微垂下头颅聆听。
“咳咳。”传令官紧张地干咳了几声，众目睽睽之下，一字一句的模仿着将军的语气：“汉斯，你太让我失望了，竟然会害怕一个孩子的报复。”
“什么？”拉蒙德先是一愣，随即羞愤无比，“是！那……将军临行前交待的事情，我已办妥。关于最新一批的执剑人，我也有一些事情想要和将军汇报。”
传令官及时打断了拉蒙德：“此事之后再谈，将军正在接待某位大人物。”
“是，那我改日再来拜会将军。”拉蒙德的脚步一顿，强忍住喉咙深处的恶心感，随后头也不回地离开了。
回到执行署，拉蒙德把自己一个人关在办公室。
“鉴于汉斯·拉蒙德少尉在远征中的优异表现，经苏·奥尔科特陛下、罗塞尔·奥尔德林辅政大臣及弗雷德里克·马尔赫恩上将一致批准，特此授予上尉军衔。”
“鉴于汉斯·拉蒙德上尉在希律保卫战中的突出表现，特此授予少校军衔。”
“即日起，汉斯·拉蒙德调回海因德，任一般任务执行署署长一职，升少校军衔。”
远征后，拉蒙德的仕途一帆风顺。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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