14.恻隐之心
“这或许正是狞猫团的特殊之处。”艾尔海森突然如此评价道。
“呃……”埃里克不太能跟得上“海森姆老爷”的思路，只是神情带着点不知所措，眨了眨那双蓝眼睛，“确实，和其它团相比，这里关于赤王信仰的气息更淡一些……”
卡维下意识望向艾尔海森，那双青色的眼睛也恰巧向他这边看过来。
他们还在教令院就读时曾经短暂地交流过对赤王史料的看法，不过出于导师的建议和各种考量，早早就调整了研究方向。
“话说，聊了这么久，我们还不知道你朋友的名字呢！”提纳里把手搭在卡维的肩膀上，笑着向不知所措的埃里克搭话。
卡维立刻领会提纳里的意思，有些尴尬地松开手。他完全认可提纳里和这类某种意义上的“问题儿童”和谐相处的能力：柯莱加入巡林工作后的转变在他看来堪称奇迹，而自己甚至无法改变艾尔海森分毫。
埃里克面露难色，憋了半天才开口：“……我没有资格直呼他的名字。”
这话可太难理解了，提纳里和卡维纷纷从对方的表情里看出显而易见的茫然：镀金旅途的尊卑制度什么时候这么森严了么？可看这个孩子的打扮也不像什么身份尊贵之人……难不成这也是文化差异的一环？
“我解释不清楚……但，总之，我的这个朋友之前在意识清醒的时候很厉害的，没有他的话，我一定不敢从之前那个学者手下跑路转行！”
“那，你辗转到这个地方，一定吃了不少苦——你很厉害。”卡维郑重其事地平视着埃里克，如此说道。
埃里克起初一脸震惊，紧接着是疑惑，很快又像是恐惧被火焰烫伤一般移开了视线。
卡维只当在是被前辈使唤惯了的新人留下了胆怯的毛病：毕竟，即使是在教令院，也不乏导师或师兄师姐从新生身上挖掘潜在收益……更何况埃里克听上去更像是个外包实习生，那很可能包揽脏活累活却连挂名的资格也没有。
而既然被逼到跑路加入镀金旅团，想必那不会是什么美好的经历。
出于以上考虑，卡维只是单纯地希望这孩子现在能好受一点。
“呼……”埃里克花了许久才找回自己的声音，在相当漫长的一段时间里，他呆滞地张着嘴，整个人变成了一条缺水的鱼。直到方才呼出堵在胸口的污浊，整个人才又回到了初见时那个对着客人献媚的商人姿态：“非常抱歉，这位客人大人，但被这样一双美丽的眼睛长久注视，但凡是个懂得欣赏美的人都会紧张的啊～”
……这绝对是在敷衍吧？还是根据客人的身份逆推措辞的那种！
卡维微妙地有些不快，但考虑到对方的生存状况，又在转瞬之间释然。
“你还记得之前跟着的学者是做的什么方向么？”艾尔海森俯视着这个存在感过分强烈的狞猫团新人，目光和言辞是同样的锐利。
“呃，有点久远……”埃里克目光躲闪，眨了眨眼睛，“好像是类似收集须弥植物的种子之类的……”
“哦？那你又做了什么工作呢？”
“我负责联络各地的果农一类的个体户，连砍价带搬种子，还有进行最后的分类和记录。”
“这样的话，那你确实不太幸运。”
“海森姆老爷是学者吗？”埃里克的眼神忽然变得复杂，仿佛站在令人遗憾的过去，遥遥张望着他人璀璨的未来。
艾尔海森眼皮也不眨地摇摇头：“并不是，我做一些小本买卖，只是客人里也有一些家伙和教令院有合作罢了。”
“哇，那很厉害啊！那可得把几位招待好，希望海森姆老爷哪天缺人手时能想到我们这个小队伍呢！”埃里克笑呵呵地拉住身边那个目光呆滞的朋友，弯腰提起角落里的木桶。
氤氲着的热气打湿从斗篷下伸出的手掌，干涸泥土一样粗糙皲裂的皮肤挂满水珠，仅剩的三根手指牢牢地扣紧木制把手，很快再次隐匿在因重力下垂的斗篷中。
艾尔海森将这转瞬即逝的一幕尽收眼底，不动声色地挡住打算过来帮忙的卡维。
明显是刚从某种思考中抽身的“妙论派之光”隔着一个大活人，继续朝刚认识的“可怜小商贩”询问：
“对了，埃里克，你还记不记得之前——”你跟着的那个学者叫什么名字？
艾尔海森面无表情地踩住室友外面那件用来防晒伤的红白长袍——然后理所当然地接住失去平衡的大圣人。
于是“妙论派之光”的后半句话中途异变成一声惊呼：“艾——你踩我干什么？”
艾尔海森：“你似乎忘记了我们的关系，无论以何种立场，我都有提醒你的义务。”
卡维：“莫名其妙，谁跟你有关系？什么关系？”
艾尔海森：“所以你对昨晚的事还记得多少？我指从你追出去之后到今天天亮之前。”
卡维：“啊？”
艾尔海森：“……你得为自己的行为负责。”
卡维：“啊？”
提纳里见状默默扶额：过往的尴尬回忆忽然跳起来攻击他——现在他的三叉神经隐隐作痛。他很想打个盹，可惜现在还不是休息的时候——
艾尔海森扯下自己裹着的红白防晒衣装，顺手解下惯常穿着的黑披风，一齐抛到卡维身旁的小茶几上。
“你这又是干什么？”
“当然是准备清洁。”艾尔海森的语气中难得出现愠怒的情绪。
卡维想起埃里克口述的那堆奇奇怪怪的商品，顿时没了声音。
世界上的生物需要繁殖，为了繁殖而进行的行为自然也必不可少……只是一想到艾尔海森这家伙居然也会有这方面的**，他便顿时如鲠在喉。
■
封闭空间中的气氛似乎向着某种不妙的方向策马狂奔，提纳里头顶的兽耳情不自禁地进入“飞机耳”状态。
真希望赛诺这时候在场，某种意义上赛诺是最不受尴尬气氛影响的那个……提纳里无奈地想着。
正当提纳里心一横、准备接过冷笑话的接力棒时，一旁的小商贩弱弱道：
“那个，客人大人们对于全身按摩的顺序有什么安排吗？如果有需要的话，我可以再喊两个人过来帮忙的。”
卡维干巴巴地眨了眨眼睛，把目光挪向艾尔海森那张理直气壮的脸。
“所以我早就说过了，你我认识的人里，会有一部分疲劳的家伙主动寻求这样的服务。”
“哦，这样啊。”卡维依旧挤出一个干巴巴的回答，别过脸不让艾尔海森看到自己的表情。
艾尔海森没有说话，周身却罕见地冒出怨愤交织的气息，宛若被负心汉一夜情后抛弃的纯情学弟。
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是不是该给他们创造一个坦诚相见的环境比较好啊……
提纳里望着这两人之间的互动，只觉得三叉神经处的痛感愈发强烈，于是举手提议道：“呃，我自己来做护理就好，先让他们决定吧，我出去透透风。”
“哈哈，好，理解～”埃里克一副“我超懂你们三个的关系”的表情，“不过客人大人们最好不要分散开哦，尤其在晚上。”
“我心里有数，放心吧，不会为难你的！”提纳里对着埃里克笑笑，转身向帐篷出口走去。
然而，就在距离出口只有几步路时，他头顶的兽耳微动——
门外有人。
装作不经意间路过，但实则是有规律的巡逻。有男有女，从脚步声能判断都是勤于锻炼之人，偶尔以极低的声音交流着。
提纳里的耳朵竖起张大，跟随着声源调整朝向。全世界在这瞬间仿佛都安静了下来，无数道声音化作纷纷扬扬的雪片，提纳里从中穿过去，小心翼翼地区分着每一道声音——
“你说，头儿拿屋里那三位公子哥做筹码的话，能让那个风纪官自愿献出自己的‘知识’吗？”
提纳里的耳朵瞬间警惕地竖起！
难不成，其实埃里克和他的同伙是想趁机收走我们的武器？
提纳里的手摸向自己的腰包，转身向卡维他们的方向望去，正好撞上埃里克泪眼朦胧的眼睛。
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