等苏珩从错愕中回过神来，那人已至院门，空气中只余下那人疏离又清雅的声音，不高，却能够清晰地传入耳中，平淡的语句，却带着一种不容置疑压力：
“不是要造福百姓么？带路，去你的官府。“
“好…好…去官府……等等，官府！“苏珩猛地回过神来，瞬间脸色微变，眼底掠过一丝真正的慌乱。
他赶忙快步追上，几乎是踉跄了一下，脸上迅速堆起万分抱歉、又带着几分谄媚的笑容：
“云大人！您且留步！您看……您看这天色已晚，月明星稀，衙门里那些胥吏想必也早已散值归家，饮酒作乐去了。如今过去，怕是连个看门打更的老大伯都寻不着了，岂不是让大人白跑一趟？“
他一边说，一边极其自然地侧过身子，伸出右手，引着云无咎转向与皇城方向截然相反的、通往繁华里坊的另一条路，语气恳切：
“不瞒大人，苏某那处小衙门，实在是年久失修，破旧不堪，墙皮剥落，案牍堆积，实在难登大雅之堂，万万不敢污了大人您的眼，乱了大人您清净的心啊！“
他话锋一转，语气变得极为体贴周到，似乎极力在为云无咎考虑：
“今日早些的时候，苏某看大人的装束不像我京城人士，大人怕是第一次来到长安城吧，如此，大人风尘仆仆，远道而来，想必鞍马劳顿，尚未寻得合适的下榻之处吧？这长安城虽大，客栈虽多，但鱼龙混杂，难免有招待不周之处。
若大人不嫌弃苏某寒颤，不如让苏某先行安排食宿，大人也好沐浴更衣，好生歇歇脚，解解乏。
待明日……待明日天光放亮，苏某定然命人将衙门内外洒扫整理，焕然一新，再备上清茶薄酒，恭请大人莅临视察，指点弊政，您看……如此可好？“
他微微仰头看着云无咎，眼神里充满了期待与小心翼翼，将一个想要巴结高手又怕露怯的地方小官心态把握得恰到好处。
面具之下，云无咎的唇角微微扬起一个几不可察的弧度。这苏珩，反应倒是机敏，戏也做得十足。
免费的食宿？有人上赶着安排，倒是省了他再去寻摸落脚处的麻烦，不要白不要。
反正，这家伙，虽说在朝堂上步履维艰，但这点银钱开销，是断断不会缺的，现如今自己孤立无援，尚无收入，这食宿能蹭一时是一时。
……
将云无咎安顿在京城东南角一家颇为清雅幽静的客栈“清音阁”后，苏珩站在客栈门口，对着那扇闭合的房门又恭敬地行了一礼，这才转身下楼。
一出客栈大门，他脸上那谦卑热络的笑容便瞬间消失殆尽，取而代之的是一片沉静冷漠的面容，思索着，迈步向前。
在熙攘依旧的夜市中穿行了一阵，确认无人跟踪后，借着浓重夜色的掩护，迅速闪入一条暗巷，七拐八绕，最终悄无声息地接近了皇城东侧一处专供杂役、贡品进出的偏门。
此时，正有一支队伍沉默而有序地缓缓向皇城方向行进。
这支队伍颇为奇特，人们衣着各异，有的推着吱呀作响的独轮车，车上盖着粗布；有的小心翼翼地捧着锦盒或包裹；更有甚者，肩上还扛着活蹦乱跳的禽畜。
这便是大越皇朝特有的“夜贡”队伍。
依照祖制，每半月，长安街上便会聚集起各路商贩与手艺人，他们将自家最引以为傲的商品或作品在这一晚送入宫中，每人皆可获赐一两银子，以示皇恩浩荡。
若有谁的贡品有幸被皇帝或宫中贵人看中，更能获得丰厚赏赐，这奖赏足以改变一门一户的命运。
史书记载中，便曾有一盏巧夺天工、流光溢彩的琉璃光盏，为其主人赢得了一千两白银的巨额赏赐，使其主人一跃上了富商贾行列，被百姓们传为美谈。
苏珩低着头，将呼吸放得极轻，巧妙地利用前面一个推着蔬菜车的老农作为掩护，如同游鱼般混入了队伍之中。
他显然对此道尤为熟稔，在偌大的皇宫中，他借助宫殿的阴影、回廊的立柱，几经穿梭周转，避开巡逻的侍卫和往来的宫人，最终悄无声息地回到了位于皇宫西侧略显偏僻的文华殿。
殿门在身后“咔哒”一声轻响合拢的瞬间，他周身那时刻维持的机警谨慎、小心行事的姿态，便如同卸下的重担般，彻底卸下、消散无踪。
他几乎是拖着脚步，踉跄着走到窗边的软榻旁，任由身体像断了线的木偶般瘫软下去，深深地陷进柔软的垫子里，发出一声几乎是从胸腔最深处挤出来的、带着浓浓倦意的叹息：
“喜儿，累死我了，备水，我要沐浴！“
声音沙哑，透着一股毫不掩饰的疲惫。
殿内烛火随着门窗的开合轻轻晃动了几下，映照出殿内清简而不失雅致的陈设。
一道与苏珩身量相仿、动作却更为轻捷沉稳的身影从内殿无声无息地走出。
那少年面容清秀，眉眼低垂，手中捧着一套叠放整齐的干净常服，步履从容地走到榻前，语气熟稔而平静，听不出太多波澜：
“殿下，今日怎么归得如此晚？“
苏珩闭着眼，抬起手，用指关节用力揉了揉紧蹙的眉心，似是要将那满腹的心事与疲惫一同揉散。
他没有立刻回答喜儿的问题，只是维持着那个瘫软的姿势，一动不动，仿佛所有的力气都在方才那场心力交瘁的表演中消耗殆尽了。
殿内只剩下烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两位少年清浅的呼吸声。
嗯，朋友说段落篇幅偏长，调整中。。
作者有话说
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第3章 暮色
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