酒过三巡，已有人默默离席。
梁颂年虽不比林知瑶会应对这种场合，但面子活儿也是能做的。
反观林知瑶，笑容早就被内心重重忧思所扰，僵硬成假笑。
“回家吧。”
林知瑶手被高于自己的温度牵了起来，又紧紧握住。她喝的也有点发晕，后知后觉抬起头。
梁颂年又道：“再待下去是要醉倒在这儿了，回家吧。”
林知瑶见他脸已泛红，便知道他说的绝不是玩笑话，再来几杯，怕是又成了上次的醉鬼。
她盯着他，嘴角溢出此时难得的笑意，也没应话，只点了点头。
“阿瑶。”
身后有人唤住了刚起身的夫妇二人，回过头，是林知珩。
他道：“坐我的马车回。”
林知瑶迟疑的看向梁颂年。
林知珩见状，强调道：“你自己来。”
说罢便甩袖转身，不给身后人反驳的机会。
未及盛夏，晚间的风还是凉快的。
梁颂年在宫门前目送林知瑶上了林知珩的马车，而后仰望天空，任风于面门拂过，像是在醒酒。
“为什么不回绝了这差事儿？”
不知什么时候，江淮景站到了他身旁。
梁颂年也不惊讶，仍闭着眼，“圣意如何拒？”
江淮景道：“若是有心，自能寻到由头。”
梁颂年反问他：“那今日何以收场？”
江淮景沉默。
他虽不知林知瑶在宴上求恩是有意还是无意，但圣上这番，往细去想，像是早有了定论。梁颂年只怕躲过了今时，也逃不了明日。
江淮景忽问：“你可知这次监领巡查的是谁？”
“新任的御史中丞，林知瑾。”
梁颂年侧头看向身边人 ，又道：“本来是不清楚的，宴前林家二哥提了一嘴，后又听闻圣意，便想通了。”
“陛下这是要……”
“临川兄！”梁颂年打断他，“宫门前，慎言。”
与此同时，回相府的马车上。
林知瑶终是口不择言了出来，“陛下这是冲着我们林家来的！”
“胡说什么！”
林知珩捂住她得嘴，呵斥道：“虽是自驾马车，却也要知晓祸从口出，谣言随风扬起的道理。”
林知瑶拉开他的手，不作声了。
林知珩见她这个模样，更是来气，“倒是你，吃了多少酒，竟在宴上口无遮拦，若是圣怒下来，恐怕连爹都保不住你！”
“我……”林知瑶欲言又止。
林知珩瞪着她，“可真如梁子渊说的那般，是他教你说的。”
“不是！”林知瑶忙道：“二哥虽对他有偏见，但是了解我的，若非自愿，我又怎会冒险至此。”
“那为何偏偏在今日宴上求陛下的恩？”
林知瑶张了张嘴，却没说出个什么，她总不能将自己被禁足景秀宫时，斗胆与圣上博弈之言语，堂而皇之的讲出来吧。
思及此处，林知瑶忽然脑木了一下。
刚刚她还想不通圣上为什么将这份差事儿累到梁颂年身上，此时突然开了窍。
在外人看来，圣上仍忌相权，故不会在明面上对势，此番派遣林家郎婿去处理林家人的麻烦事，又是自相包庇而已。
可她林知瑶借春闱舞弊案向上进言，言辞决绝的撇开了家族与梁颂年之联。
若真如此，那他此去承阳县，即不该徇私，更不需公正，而是顺应圣心。
圣心是什么呢？
只是试探？
还是以此打击林家？
林知珩见林知瑶怔冷半响，脸色越来越白，不由得晃了晃她的肩膀。
“想什么呢？”
“二哥，”林知瑶心绪不宁，说话也是虚而无力，“陛下，陛下要让他做选择。”
“选择……”林知珩嘀咕了句，心下已然明了。
“二哥！怎么办啊！大哥他……”
林知珩道：“都一样。”
林知瑶一愣，“什么？”
林知珩嗤笑道：“无论谁去，大哥都一样会被削权。”
林知瑶脱口道：“是因为假-币？”
林知珩的眼睛瞬间瞪大，“你怎么知道的！”
林知瑶心急，话从嘴里滑出来才知不对，却悔之已晚。
“梁子渊！”
“不是，他什么都……”
林知瑶突滞，脑中闪回梁颂年入贡院前，他们二人的那次夜谈，那时梁颂年说要要进守城军而随行巡查。
他…真的什么都不知道吗？
只是巧合而已？
林知瑶心口抽痛，呼吸也困难了起来，像是被兜头叫了一盆冷水，终是噎得一句话也说不出。
林知珩见她脸色更白，额头竟渗出冷汗，一时也慌了神儿，赶忙上前扶住。
“不是便不是，就算真的是他与你说的，我又能怎么他？陛下意已决，爹都不能干预此事，何况是我呢。”
林知瑶仍无反应。
林知珩叹了口气，“你那夫君脾气硬得很，绝不会徇私包庇大哥。于外人看是陛下退一步，实则，是暗手收权罢了。”
马蹄渐止，而消声。
林知瑶终于有了点反应，抬起头来问了句，“爹回了吗？”
林知瑶见她如此，纵是什么旁的再说不得了，只答道：“比咱们离席早，该是在府上。”
林知瑶点点头，“好，我直接去主院。”
“我……”
“二哥别去了。”
晚间月光柔和，无灯火处，视线所及略显朦胧，主院的玉兰已进凋谢，风吹满地，却无人敢扫，倒是有种别样的意境。
林知瑶踏入此间，整个人莫名平顺了下来。
“既然敢来，那就大大方方的进，杵在门口做什么。”
话音落下，林知瑶方推门而入。
“女儿今日犯下大错，请爹责罚。”
林仲检坐于正前，瞥了他一眼，放下手中茶杯，“是这府里上上下下惯坏了你，如今胆子竟大到宫宴上去了。”
林知瑶不语，仍低着头。
林仲检微微皱眉，“又要说些什么违逆的话？”
“女儿不敢。”
“陛下面前你尚无所惧，在我面前装样子又是何必。”
林仲检说着叹了口气，“起来吧。”
“爹，”林知瑶不起，反将头埋下去行大礼道：“还请爹奏请陛下收回成命，再择他人担此行重任。”
林仲检脸色沉了下去。
僵持好半响，他才尽量用平常的语气堪堪道：“今日你若不向上进言，此事尚有推脱的余地。可你出面为他去谋圣心时，便什么都来不及了。”
“可是他……”
“你招他作赘，又助他入仕，这本就是悖论。”
林知瑶热泪盈眶，几欲坠落，强忍着不肯抬头，却再说不出什么。
帝王不再年少，若不亲权亲军，必然成架空皇权之政。
只是如今朝堂内外乌烟瘴气，党争吞势不断反复，稍有不慎便是自损。
林氏望族，是形势所趋，更是立威之本。帝王放任相权滔天至今，不过是在等待一个机会，一把趁手的利刃。
而梁颂年，竟成了帝王手中刀。
林知瑶思及此处，心悸突起，终是滴下泪来。
她将梁颂年招赘林家，不仅是想于京都政坛中护他一护，更是……
“吾妇之过，责在小婿，还请岳丈念她娇养，莫让她跪了。”
声从门外起，行至身侧，林知瑶脑中乱绪戛然而止，又起嗡鸣。
梁颂年嘴上虽已求情，却不能逾矩扶人，只得从其旁也跪了下去。
林仲检看着眼前，忽的笑了两声，出言仍是峻历，“你倒是对我儿真心，宁自担而恕她。”
“爹……”
“你别说话。”
林仲检抬手打断林知瑶，复而对梁颂年道：“我儿今日为你而跪，是求老朽去面圣驳意，此事，你作何想？”
林知瑶轻轻拉扯梁颂年衣角，后者却同无视，仍直面回道：“小婿觉得此举不可。”
林仲检问：“有何不可？”
“人换而事不变，已成定局。”
“换谁都行！只要不是你！”
林知瑶到底还是喊了出来，“陛下这次要你去削我大哥的权！下次呢？要你抄我林府吗？！”
一把刀只要见了血，只能是开始。
回音层层，待静寂无声。
梁颂年回头于林知瑶道：“此事若能回绝，那林家该是何处境？”
一语出，林知瑶如雷贯耳。
当今朝廷上下言官进谏亦有不为，而宰相之权万人上，只一人下，更是对天子决断可行封驳斥。
也就是说，梁颂年顺意而去，卸的是林家长子的任。梁颂年借由不去，只得林仲检出面。
那便是相权压迫皇权的局面明了，直接引发京都政坛各势暂和，统一对准林氏。
进则撤林家长子职而收户部势，退则将林氏推上目无君上的境地，林知瑶才后知后觉过来，刚刚竟是险些害了全家。
“你倒是比她明白。”
林仲检又端茶抿了抿，随即扬了扬下巴，“你既不忍她跪，就都起来吧。”
“谢岳丈。”梁颂年立刻去扶人。
林仲检茶杯落桌，两人也已起身，便又起话题：“既聊至此，老朽便多些口舌。”
梁颂年一怔。
“你既将局势看的透彻，那想来此去承阳县，便不会顾事实黑白，只顺圣意而为，是与不是？”
梁颂年搀着丢了魂儿似的林知瑶，姿势别扭，仍正身礼道：“不是。”
林仲检不由发笑，“你当如何？”
梁颂年道：“俱审时度势，以事为先，人为后。”
林仲检定定的注视着眼前人片刻，忽而晒然，后没再续话，便挥手使两人退了出去。
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