正午时分，秋阳温暖，但养居殿内却一片冷寂。
“人呢？”
“死…死了！”
“死了？”
扑通一声，是跪地的声响。
“朕最近是否对你过于纵容了。”叶景渊审视着萧屹，“前任内卫府大阁领，因何而亡？”
萧屹深吸一口气，回道：“回陛下的话，前任内卫府大阁领因私放要犯、假传旨意被判处极刑。”
叶景渊警告道：“若再犯，你的下场会更惨。”
萧屹在顿首感谢叶景渊的不杀之恩后，正欲退下，却听叶景渊再次询问：“长公主可有受伤？”他回答道：“长公主只是受了些惊吓，其他应无大碍。”
叶景渊仍有些不放心，于是吩咐道：“你从京畿内卫府中挑几名身手矫健的内卫，暗中保护长公主。”
此时，金全趋步上前，禀告道：“皇上，长公主在外求见！”
叶景渊便对萧屹道：“好了，你去安排吧！”随后，他又转向金全，吩咐道：“让她进来，并让尚食局准备一些长公主喜爱的点心。”
萧屹在退出养居殿之际，恰巧与叶槿容相遇。他立即恭敬行礼道：“臣内卫府大阁领萧屹，参见晋敏长公主。”
叶槿容微微颔首，两人目光交汇，其间流淌着他们之间独有的默契与深意。
随后，萧屹离去，叶槿容便步入养居殿。
叶景渊眼见她行礼，忙上前搀扶，并关切地询问：“朕昨夜得知消息时，宫门已闭，因不想打扰母后，故未出宫探视。然而朕心中甚是挂念，不知你昨日可有受伤？”
叶槿容笑着回应道：“皇兄真是关心则乱，一早你就派了太医和内侍去相府探询，若我真的受伤，你早就知晓了。”
“是是是，我忘了。”叶景渊尴尬地笑了笑，轻拍她的手背，“我又让你笑话了不是。”
“皇兄的笑话说多不多，说少也不少，”叶槿容笑着调侃道，“自然也不差这一个。”叶景渊轻轻啧了一声，“你倒是仗着我舍不得罚你，越来越放肆了。”
叶槿容见状，作势要跪下请罪，并说道：“既然如此，我在御前失言，请皇兄降罪。”
叶景渊见状失笑万分，摆手示意道：“起来起来，我认输，行了吧！”
阳光透窗而入，轻柔地洒在养居殿内，为其增添了宜人的暖意。与此同时，殿内传出的欢声笑语与这缕阳光交相辉映，共同营造出一种温馨而和谐的美好氛围。
桌上整齐地摆放着尚食局精心制作的糕点，叶槿容轻取其一，正准备品尝，却听叶景渊戏谑道：“朕就知道你现在来就是想蹭吃蹭喝。”
叶槿容调皮地眨了眨眼，“皇兄真是会说笑，我只是不想辜负你的好意，因此才拿了一块尝尝。”
“………”叶景渊被噎了一下，差点没气着。
一旁的金全亦忍不住低声发笑。
为了挽回面子，叶景渊清了清嗓子，严肃地说：“关于昨日你在承光苑遇刺的事情，朕会让人仔细调查，给你一个满意的交代。”
“萧阁领既然是奉御前旨意，那证明此事自然极为隐秘，且丞相也无大碍，此事便就此作罢吧！”
叶景渊却坚决表示：“皇家园林发生这种事，绝不能轻易了结。”
叶槿容闻此便提议道：“那么…不如撤换承光苑的巡防营以示惩戒？”
叶景渊放下茶杯，目光微顿，随后说道：“巡防营需要撤换，你与驸马遇刺之事也须彻查。”
对此，叶槿容轻垂眼眸，淡然回应道：“人犯已死，继续追查恐无大益。更何况，如果查下去，恐怕会牵连无辜，还是算了吧。”
与此同时，邺城馆驿内，蒙受圣恩授封为怀化将军的顾士谦，在品茶之余，亦对承光苑逃犯一事产生了浓厚的兴趣。
承光苑作为皇家园林，沿途均有重兵把守，因此顾士谦断定，即便是钦犯想要潜逃，也绝不会选择逃往防守如此严密的承光苑。
那么，如果此逃犯并非不够聪明，而是明知危险却故意冒险，那么只有一种解释：他的身份极为特殊，因此即便被解送至京，亦不可循常规官道而行，须绕道至承光苑背后的青峰林，再借北地岩壁索道进城。
同时，叶景渊处理此类隐秘之事极为谨慎，绝不允许朝中大臣或禁军羽林卫、龙武卫插手。
因此，关于此事的详情，恐怕只有内卫府知晓。
正当顾士谦陷入沉思中时，一声轻佻的呼唤却打断了他的思绪，他回头望去，只见一位紫衣女子正立于门边，便道：“你怎么来了？”
女子闻言，唇角微扬，柔声道：“因为思念公子，故特来探望。”
顾士谦听后明显不悦，“你要是再这般胡说八道…”女子抢过话头，眼神妩媚地将他逼至墙角，随后抬起头，用一副看似纯真的口吻询问：“你要怎样？要打我还是要骂我？”
顾士谦无奈地笑了笑，对女子说道：“别这样，你知道我不喜欢这样。”女子听后，轻哼了一声，“我只是见你心情不好，想逗逗你，没必要当真。”
随后，女子在案台旁坐下，对顾士谦说：“主子为了帮你获得怀化将军这一虚职，在朝中疏通了不少关系，你计划如何报答这份恩情？”
顾士谦听完，未直接回应，而是反问道：“依你之见，昨日承光苑之事会如何处置？”
女子略作思考，随后道：“我来时恰逢叶槿容入宫，此刻她应与皇帝商讨此事。料想此事不过只是撤换巡防营，雷声大雨点小，很快就会平息。”
女子见顾士谦不说话，又补充道：“你还不了解叶槿容吗？她素来为她的皇兄着想，又怎会让他为难。”
顾士谦听后，微露笑意，但并未明确表态。
不过，女子说完，心中却突然生出疑虑：萧屹身为内卫府大阁领，出了这样的事，竟未受丝毫责罚？
因宫中传旨的内侍将至，女子便未做过多逗留。
在离开之际，她轻步移至顾士谦身旁，细心地为其整理衣领。见他未有回避之意，更无厌恶之色流露，心中暗自欢喜，面上却仍维持着平静。
随后，女子刚跨过门槛，顿觉胸腹灼热，一股浓烈的血腥味直逼喉头。她竭力压抑着痛苦，神态自若地踏出门。
待身影消失在顾士谦视线之外，她才拭去嘴角血迹，苦涩地自语道：“为助你夺回玉笛，我竟受此重伤。这玉笛究竟有何非凡之处，竟让你如此念念不忘？”
顾士谦在女子离去后，静坐于案台前，他深知女子为他所付出的一切，只是他心中另有所爱，因此，他无法回应这份感情。
随后，宫中传旨的内侍便到，他接了旨意便入宫谢恩，然而在行至朱雀大道时，他忽然停下脚步，目光聚焦于一辆缓缓驶来的车舆。
车舆上挂着的水牌，在阳光下熠熠生辉，显示出非凡的身份与地位。
顾士谦见车舆驶近，便躬身行礼，正色道：“末将顾士谦，参见晋敏长公主！”
叶槿容原本在闭目养神，听到顾士谦声音时，微露惊讶之色，旋即从车舆步出，一眼就注意到他腰间悬挂的玉笛。
那玉笛青翠欲滴，光泽温润，尾端垂挂着一串水蓝色的璎珞，正是顾士谦珍爱至极的秋水笛。
“这笛子？”叶槿容的疑问在舌尖打了个转，又被她生生咽下。
秋水笛在顾氏被抄家后消失，如今意外再现，其背后原因必不简单。
顾士谦身着白衣墨带，腰间轻挂秋水笛，一如既往的儒雅脱俗。
“多年未见，长公主一切可好？”他淡然道。
叶槿容颔首回应：“一切安好。”随后又道：“听闻你已被封为怀化将军？”
“是，我正要进宫向皇上谢恩。”
“本朝未曾设怀化将军一职，如今你受封，想必是要委以重任。”
“只是虚职，并无实权。”顾士谦补充道。
叶槿容一时语塞，不知该如何接话。
气氛顿时显得有些凝重。
突然，顾士谦拿起玉笛，轻声说道：“好久没听你吹《秋月歌》了。”
叶槿容 回忆道：“上次吹这首曲子，还是在你出征的那个秋分时节。”
阿徐随行于二人之后，虽未知他们所议何事，却听前方飘来一阵悠扬笛声，沁人心脾。
此笛声时而淡雅宁静，时而悠扬悦耳，时而清新脱俗，皆蕴含着深沉的遐思与牵挂，弥漫四周，无处不至无处不在。
叶槿容侧目注视着顾士谦，除了年岁留下的痕迹，他几乎跟记忆中的样子无异，就连笛声也如以前般清澈悠扬。然而，他眉梢眼角的神韵，终究还是有所不同。
物是人非，即使物归原主，心境已然不同。
一曲终了，顾士谦含笑询问：“感觉如何？”
叶槿容低头片刻，回答道：“曲子依然动听，但我如今更倾心于古琴的深沉与内敛。”
顾士谦略显惊讶：“是因为温之言的影响吗？”
叶槿容摇头否认：“不，他一生心高气傲，哪里会不张扬。”
顾士谦点头表示理解，随后，他关切地问：“听说温之言受伤了？”
叶槿容眼神微变：“你知道承光苑的事了？”
顾士谦轻声回应：“只是略有所闻，具体情形还不清楚。”
此时，叶槿容停下脚步道：“你刚回京，事务繁忙，就不多聊了。”
顾士谦心中怅然，说道：“你我之间…到底还是生疏了。”
叶槿容心头微沉，“岁月匆匆，世事无常，你我都该向前看。”
在步回车舆的途中，叶槿容突然感到一丝莫名的恐惧，然而，她却难以分辨，这恐惧究竟源自人还是事物。
半个时辰后，叶槿容回到相府，先去看望了仍在沉睡的温之言，随后与管家温泰整理账簿，待月色渐浓，她才回到栖梧阁休息。
二更时分，一团黑影悄无声息地潜入了清风阁。在皎洁的月光下，可以清晰地辨认出黑影身着墨黑窄襟服，显然来自内卫府。
原本紧闭双眼的温之言突然睁开双目，眼神中流露出冷峻的气息，仿佛能直透人心。
他起身，沉声问道：“都查到些什么了？”
“经过调查，确认此人与霍氏有关。但目前仅知，死者是商州人，在被捕前曾协助霍氏二公子逃往江夏。”
“霍氏谋逆案已经尘埃落定，难有变数。”他微微颔首，眉宇间透露出深沉之色，“能让萧屹亲自押送的人，绝不简单……而且他又是如何逃脱的呢？”
温之言一早便推测到叶景渊为免节外生枝，会迅速处置承光苑逃犯一事。为此，他计划采取迂回战术，佯装受伤昏迷，以便暗中布局深入探查。
但随着调查的深入，他逐渐发现，此事真相远比表面所见更为错综复杂。
“你继续派人监视萧屹，并遣人赴商州探听消息。同时，调查萧屹近两年负责的案子，了解他迅速晋升的缘由。”温之言细致地吩咐道，“另外，宫里有没有传来什么消息？夫人和皇帝都谈了些什么？”
清风拂过，清风阁重归宁静，仿佛先前的一切未曾发生。然而，在某个隐秘的角落，有一双眼睛静静地观察着这一切，将每一个细节都深深刻印在心底。
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