“多亏温相多次提及长公主对徐阶画作的喜好，我才能借此机会向您传递信息。”秦怀允唇角微扬，笑意从容，接着说道，“那名乐师名叫乔昔，来自商州，曾是庆阳王府的乐师，四年前来到邺城，后来成为教坊司琵琶教头。”
“她死时并未当值，却在琴房中被匕首刺中心口，当场身亡。据大理寺报告，琴房门窗完好，无外力破损迹象。”
秦怀允停顿了一下，继续道：“此外，乔昔的死可能与温相有关。”
叶槿容手捧茶盏，面露疑惑：“真是他所为？”秦怀允迟疑地回应：“此事尚有疑点，需要进一步调查。”
“什么疑点？”
“动机。”
“动机？”叶槿容眼中闪过疑惑之色，“不必查了，动机是我。”
然而，秦怀允却提出：“我怀疑此案与徐阶的一幅画作有关。长公主可能还不知道，据现场勘查，凶手用受害者的血液在院中绘制了一个符号，形似竹叶，但叶脉交错盘曲，似暗藏玄机。”
叶槿容猜测道：“难道是《竹林宴》？”但她随即补充，“据我所知，这幅画作自问世以来，无人能亲眼目睹其真容，关于它的详细特征，如今也难以考证。”
秦怀允点头表示赞同：“确实如此，那幅画从未有人亲眼见过，但徐阶的笔触特征，世间无人能模仿得如此到位。”
“不可能，徐阶是靖和帝时期的宫廷御用画师，即便他当初没有去世，活到现在也已经是百岁高龄。”
秦怀允抬起茶盏，轻抿一口后道：“一个琵琶色教头，竟牵扯到朝中权贵，并与徐阶的画作有关。她的身份，恐怕比你我想象得要复杂得多。”
“此案既非皇兄所为，亦非丞相所做，但都能让我直接疑心他二人。”叶槿容沉吟片刻后问道，“依你看，此案是否与庆阳王有关？”
秦怀允拢起双手，回道：“庆阳王，乃靖文帝第五子，初封为侯，后在你父皇继位时晋封为王。早年曾在吏部、兵部担任要职，然十一年前，他却主动请辞，远赴封地，自此不再过问朝政。但近几年，他却突然沉迷乐工玩乐之中，且与温相来往密切，此中缘由，恐怕并不简单。”
叶槿容起身走到窗边，目光穿过窗外的梨花树，凝视着远方的天际。
“你我要不亲自去一趟教坊司？”秦怀允提议道。
叶槿容微微颔首，“也好，或许能从教坊司的档案库中找到一些线索。”
半个时辰后，两人一同来到了教坊司的档案库。
这里藏书丰富，从古至今的乐谱、曲目、以及教坊司的人员演奏记录都整齐地排列在书架上。
经过仔细翻阅，两人确认了乔昔近四年来的演奏记录，以及教习情况。
叶槿容在名册上圈出了关键信息，“自三年前起，乔昔的每一次演出，征西将军封廷均在场。”然而，她注意到一个变化，“自从去年年底封廷被派往西南平叛后，直到本月，乔昔仅在千秋节和元夕献过曲。”
秦怀允与叶槿容对视一眼后道：“这个征西将军似乎有些问题。”叶槿容闻言，陷入了沉思之中，随后缓缓道：“封廷至今未曾娶妻，莫非是因为乔昔的缘故？”
“我看未必。”秦怀允伸出右手，在名册上点了几下，“《浔阳曲》《歌舞饮》《双声恨》…这些琵琶曲目似乎都与江南水乡、家仇国恨有关。”
叶槿容的眸子微微一动，“征元四年，江州刺史因贪墨赈灾款项，导致全族遭难，无一幸免。三年前，这个案子被重新提起，疑似冤案，但大理寺因证据不足始终而未能结案。”
秦怀允眉梢轻挑，声调略微抬高：“一桩沉积了二十多年的旧案，为何会突然重审？”他猜测道，“莫非此事与征西将军有关？”
叶槿容将名册归位后道：“甚至可以说，皇兄下令大理寺重审此案，亦是因为征西将军封廷。”
秦怀允走近书案，侧身倾听。
叶槿容瞥了他一眼，“在朝中，皇兄能信赖的官员寥寥无几。封廷呢，武将出身，又素来忠于皇室。我记得，大约在三年前的一次狩猎中，封廷曾向皇兄提及此案，希望皇兄能下令大理寺重新审理。”
秦怀允接过话，“你皇兄一向多疑，封廷如此行事，难道不怕引起你皇兄的猜忌吗？”
“这正是封廷的过人之处。他知道皇兄有意重用他，因此以此案为试金石，来试探皇兄是否愿意给予他信任。”
走出档案库时，夜风微凉，一弯孤月悬在檐角，将两人的影子拉得修长。
沿途遇到的教坊司众人纷纷退至道旁，低头行礼。
叶槿容侧目时，看见秦怀允正将手拢进宽大的袖中，随后听他询问道：“即便你皇兄没有怀疑他的动机，那么其余朝臣也没有异议？”
“当然有，”叶槿容立即回道，“第一个反对的就是丞相，第二个嘛，自然就是梁仁辅。”
秦怀允眼中闪过一丝兴味，“这位征西将军封廷倒是颇有些胆色，既然要翻查陈年旧案，不但不把自己摘出来，反而主动将自己置于风口浪尖之中。”
叶槿容点头附和：“正因如此，封廷的名声日渐响亮，几乎可以与怀化将军顾士谦相提并论。”
话至此处，她的脚步忽地一顿，侧首问道：“依你之见，朝中派顾士谦任右威卫主将，是何用意？”
秦怀允并未作答。
叶槿容也未追问，径自登车离去。
车帘垂落，辘辘车轮碾过朱雀大道，更夫的梆子声遥遥传来。
待她回到相府，已是二更时分。
月光如水，将青石板路映得发亮。
她未着冠冕，只挽了高髻，水蓝长裙在夜风中轻漾，如碧波微澜。
清风阁内，烛火摇曳。她刚踏入内室，便见温之言临窗而立，修长手指间一支玉簪流转生辉。
“丞相。”她微微欠身，裙裾拂过地面，发出细微的沙响。
温之言转过身来，烛光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影。“近日政务繁忙，未能与夫人共进晚膳。”他的声音如常平稳，却比平日低沉几分。
叶槿容唇角扬起恰到好处的弧度：“丞相为国操劳，是百姓之福。”话音落下，她才惊觉这话已在三年间说了无数遍，字字得体，却将两人隔得越来越远。
温之言忽然向前两步，“夫人今日似乎与往日有些不同。”
叶槿容微微一怔，随即垂下眼帘，轻声回应：“若再戴上丞相手中的玉簪，或许会更为不同。”
“夫人怎知这玉簪是为谁准备的？”温之言的声音带着叶槿容熟悉的试探。
“既如此，那便当是我自作多情了。”叶槿容转身欲走，却被温之言横臂拦住，他袖口的云纹在眼前晃动，近得能看清每道丝线的走向。
“三年前，你奉旨嫁入温氏，我深知你心中不愿，因此始终对你保持应有的尊重。”温之言的声音突然贴近叶槿容耳畔，“但你与外男独处一室，难道不该给我一个解释？”
叶槿容抬眸，正对上他深不见底的眼睛，却忽然想笑：“温相向来自视甚高，今日怎会觉得自己不如他人？”
温之言回答：“他并非寻常人！”
叶槿容轻挑眼角，瞥了他一眼，语气中带着调侃：“看来，在世人眼中那不可一世的温相，也不过如此。”
一声轻响，她的背抵上书案，案上的公文散落一地，发出沉闷的声响，而温之言的气息扑面而来。
“你喜欢他？”他问得直接。
她看见他眼底暗流涌动，忽然起了玩心，“你说呢？”
“我要听你说。”他的拇指抚上她的唇瓣，力道不轻不重。
叶槿容轻笑出声，发间的步摇随之晃动，“温相竟与一个少年郎计较？”
“他是南苑的人...”温之言的声音陡然转冷。
她抬手抚上他的眉骨，指尖感受到微微的跳动，“所以呢？权倾朝野的温相，会惧怕一个南苑的小师弟？”
话音落下之际，她感觉耳垂被微凉的唇瓣轻轻擦过，瞳孔骤然收缩，方才挂在唇角的戏谑顿时僵住。
近在咫尺的容颜在烛光中摇曳，明明伸手就能触碰，却让她想起水中捞月的夜晚——指尖刚触及水面，月影便碎成银光。
整整三日，叶槿容都小心避开那夜的对话。而在她辗转反侧时，百里外的兖州城，血色已浸透青石板缝。
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