从俞王与俞王妃辞世之夜开始，雪花便如他们的哀思般纷至沓来，时大时小，连绵不绝。这场雪，宛如专为他们的离世而降，几乎贯穿了整个停灵和吊唁的丧仪期。
停灵的第三日，王府的每个角落，都充斥着浓重的哀伤，万物仿佛失去了活力，只余哀思萦绕。
叶槿容在灵前已默守两夜，她面色苍白，泪已干涸，然而每当悼词入耳，她的眼眶便又泛起泪光，内心的悲痛如潮水般难以平复。
与此同时，秦怀允与莫雨在廊下默然站立，他们望着叶槿容的背影，内心各有不同的感受。
“不管怎么说，他们作为这几起命案的始作俑者，落得如此下场，实属罪有应得。”莫雨冷静地指出。
秦怀允沉吟片刻，陈述道：“世事纷纭，难以明辨是非。况且，佛家常说因果循环，若俞王对世子宽容以待，不干涉其姻缘，或能免去诸多纷扰。”
此时，叶槿容从灵前走出，怅然道：“赵振已查明，阜州首案发于七月初三。据目击者所述，案发时曾有一名身材魁梧、头戴青冠的中年男子与死者发生激烈争执。”
秦怀允沉声阐述：“然而，世子身形瘦削，头戴的乃是青玉簪，与目击者描述的特征存在显著不符。因此，官府在首轮核查中，便将他排除在嫌疑人之外。”
叶槿容叹息着说：“姨母不仅为他伪造了人证，还精心制造了不在场证据。”
她凝望着飘落的雪花，语气复杂地继续道：“皇叔曾故意将荷包置于林三娘家，欲以此作为指控他的证据。然而，林三娘竟重制一荷包，却不料此新荷包竟误入姨母之手，成为解开此案的关键所在。”
莫雨疑惑地指出：“但是林三娘家并未寻得俞王妃所制的荷包。”
秦怀允推测道：“也许俞王打算将荷包留在林三娘家时，那荷包就已不慎遗失了吧！”
叶槿容轻叹道：“或许吧。”她稍作停顿，补充道，“皇叔逝世次日，广汇钱庄即以世子之名，将皇叔生前所汇银票，悉数转交受害者家属。”
莫雨听到这里，慨叹道：“俞王此举意在为世子赎罪吧！”
“这也是皇叔最后能为世子做的事了。”叶槿容哀叹道。
“那世子接下来会如何？”莫雨忍不住问道。
秦怀允沉声道：“此案事实清楚，证据确凿，且案情严重，涉及皇族成员。恐怕…”
叶槿容心中一紧，询问道：“什么时候行刑？”
“此案极其恶劣，恐怕不会拖得太久。”
雪花仍在无声地飘落，而王府中的哀伤似乎与这雪一同凝固，成为了无法消融的冰冷。
这时，莫雨从怀中掏出一个素瓷瓶，递向秦怀允，“我在俞王书房的暗阁中发现了此物，你看看是什么？”
秦怀允接过瓶子，倒出两枚药丸，仔细辨别后，凝声道：“商附子、槐食草、苏禾…还有七星散、天星碱。”
叶槿容询问：“前几种药物常见于调理止痛、益气补血，但后两者我却从未听闻。”
莫雨对七星散、天星碱稍作解释后，秦怀允便分析道：“即便俞王未选择自尽，亦将不久于人世。因为，此药丸所含天星碱剂量，远胜于七星散五倍之多，两者虽均有止痛之效，但功效各异，内外有别。
因此，我推测俞王生前的身体状况，仅凭这些药物维持已极为艰难。为减轻痛苦，他可能选择一个隐秘之地，采用冰冻疗法以减轻身体的痛苦。”
“而且此并非寻常病症，而是蓄意施毒所致。施毒者用带毒银针，精准刺入俞王上星、百会、灵台等七大要害穴位。这些穴位乃人体脉络核心，掌控全身气血循环，一旦受损，虽非即刻致命，但将引发剧烈疼痛，且痛感将逐渐加剧。”莫雨解释道。
叶槿容恍然大悟：“原来，沈芷兰口中的秋海棠，实为指向皇叔的线索，即薛衡之死与皇叔有所牵连。”她稍作停顿，疑惑道，“然而，多年来，姨母与我皆对皇叔的病情一无所知，沈芷兰又如何得知此事？”
秦怀允微微摇头道：“这其中的细节，恐怕只有沈芷兰自己才能解答了。”
叶槿容追问道：“此等施毒手法罕见且需极高医术，究竟会是何人所为？”
秦怀允深思后断言：“若按莫雨所言，能精准施毒于七大要害穴位，且手法如此狠辣，则此人极有可能是擅长制毒的天水阁阁主。”
此时，一道清冽之声破空而出：“我天水阁之主闭关修炼近十年，此等无端之罪名，岂可妄加于天水阁之上？”
众人闻声望去，只见一位白衣女子自树梢掠过，衣袂随风飘舞，散发着淡雅幽香。
她优雅地展开手中的水墨丹青折扇，嘴角微翘，正色道：“这位气质非凡的佳人，想必便是晋敏长公主了。”
秦怀允低声提醒叶槿容：“此人乃天水阁朱雀使，武功高强，擅女扮男装，今夜来此意图不明。”
叶槿容眼神凛然，冷声质问道：“即便下毒非天水阁阁主所为，但近期江湖与朝廷间的多起命案，均与天水阁紧密相关。敢问朱雀使，对此有何解释？”
朱雀使折扇轻摇，缓声道：“秦公子可曾记得日前提及的青州司马遇害之事，及其粮田改种中草药之况？”
秦怀允微微颔首，回道：“自然记得，不过此事与天水阁又有何干？”
朱雀使微微一笑，问道：“秦公子既师承南苑，对青州司马将粮田转种中草药之举，可曾深思其中缘由？”
秦怀允嘴角微扬，淡然回应：“关于青州刺史一案，我一直认为尸体脉络变黑，非因天水阁的‘血饮泪’，而系失传已久的‘巨蝎散’所致。原因有二：一，配制‘血饮泪’的葛夷草仅长于天山玄冰池旁，采摘困难，成本高昂，天水阁不会轻易使用；二，‘血饮泪’为毒液，而此案死者体内残留的是粉末状毒药。
然而，据南苑古籍记载，只要条件适宜并辅以特定媒介，葛夷草亦能在异地生长。再者，‘血饮泪’虽为毒液，但经过特殊炼制，亦可以制成粉末状。”
叶槿容接过话头，冷静分析道：“也就是说，那改种的中草药田，是被青州司马用作种植葛夷草，而他与司农参军相继死亡，则是为了掩盖这个秘密遭人灭口。”
朱雀使折扇轻合，说道：“不错，正是如此。因此这些事，天水阁并未参与分毫，只是有人借天水阁之名，行其不轨之事。”
叶槿容却强调：“即便如此，庆阳王全府上下一夜之间惨遭毒手，也与天水阁脱不了干系。”
朱雀使脸色微变，但言辞仍旧平静：“庆阳王府一案，我天水阁确实毫不知情。”她顿了顿，继续说道，“我天水阁虽行走江湖，但从未主动介入朝堂纷争。此次的种种，皆是有人暗中挑拨，意图将天水阁卷入这无尽的是非之中。”
“天水阁虽未直接涉足朝堂纷争，但频繁劫掠商队与百姓，导致民生困苦，怨声载道。数年前，朝廷因不堪其扰，遂下令对其进行围剿，天水阁因此与朝廷结怨。所以，这些事，实为旧仇新恨交织所致。”叶槿容冷言指出。
朱雀使面对叶槿容的指控，并未急于反驳，而是沉稳地表示：“我想与长公主商讨一笔，涉及数年前朝廷对天水阁围剿事宜的交易。”
“交易？”叶槿容眉头紧锁，显然对朱雀使的提议感到意外，“你天水阁与朝廷的恩怨，岂是轻易可以交易的？”
朱雀使微微一笑，早有预料般地对叶槿容道：“长公主明鉴，我天水阁虽行走江湖，但始终恪守道义，劫掠商队与百姓，绝非我天水阁所愿。多年来，我天水阁屡遭误解与攻击，皆因有人暗中挑拨，意图将我们置于死地。
因此，我天水阁愿意与朝廷达成和解，共同查明背后真凶，还江湖与朝廷一片清净。”朱雀使言辞诚恳，仿佛真心希望与朝廷和解。
叶槿容沉思片刻，询问道：“你所指的交易，具体是什么？”
朱雀使面色凝重，对外高声道：“将人带来。”
随即，一道白光自天而降，一名被捆绑的老者由天水阁弟子押至朱雀使面前。
老者面色惨白，眼中满含惊恐，竟然是沈介然。
朱雀使挥了挥手，示意天水阁弟子松开沈介然，随后说道：“此人，便是我们与朝廷交易的筹码。”
秦怀允与莫雨一见沈介然，便明白朱雀使所说的交易是何意。他们此次前往，本是为沈介然而来，若非途中变故频生，早已从沈介然处获取更多线索。
叶槿容冷然分析着：“沈介然在朝中与梁仁辅交往甚密，且梁仁辅牵涉青州刺史案。因此，即便沈介然有所参与，也多受梁仁辅指使，用他作交易筹码，分量似乎不够。”
朱雀使微微颔首，面色略显神秘地道：“长公主，沈介然虽为棋子，然其操控者并非梁仁辅。”
“哦？”叶槿容眉头一挑，“那就是昶王了？”
朱雀使语带深意地道：“昶王虽有此心，然此事背后的势力，非其所能触及。”
叶槿容闻言，眸中锐光闪动，意识到这背后必有更大的阴谋，因此，她随即转向秦怀允，两人目光交汇，皆显露出凝重之色。
秦怀允低声对叶槿容道：“此事牵扯甚广，若沈介然背后另有主使，我们需得小心行事，以免打草惊蛇。”
叶槿容点头，然后对朱雀使道：“你既然愿意拿出沈介然作为筹码，那么你的条件是什么？”
朱雀轻挥折扇，展开之际，笑容微露，既显潇洒，又似深藏算计。
随后，她正色道：“交出一个人。”
“谁？”叶槿容心中一紧。
朱雀嘴角微扬，平静地吐出：“曲娘子。”
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