八月十二日，京都邺城含元殿内，刑部与宗正寺的官员联名上奏，关于俞王一案，鉴于案件涉及皇室宗亲，且涉案人中有两名已故，故请叶景渊审慎定夺。
叶景渊审阅奏本后，于殿内踱步沉思，随后郑重宣告：“朕对俞王夫妇的离世深感痛惜，但法纪严明，皇室宗亲亦需惩处。然朕念其情状，且二人已用余生自赎，故赐予其身后荣光。同时，鉴于俞王之功勋，封号保留，但爵位废除，其府邸改为女子学堂，以赎其子之罪。”
他稍作停顿，继续道：“鉴于叶峥犯罪事实确凿，证据充分，且本人已认罪，应依法惩处。同时，因其皇室宗亲身份，刑部须与宗正寺妥善交接。叶峥死后，应薄葬远郊，不得立碑、不得祭享。”
此言一出，大殿内一片肃然。刑部与宗正寺的官员们纷纷低头，心中既感叶景渊的决断，又叹俞王一家的命运多舛。
叶景渊的目光扫过众臣，正色道：“朕深知此事牵连甚广，但法不容情，情亦不能枉法。俞王一案，朕已做出决断，尔等当以此为鉴，恪守职责，维护朝廷法纪。”
随后，他转向侍立身旁的金全，吩咐道：“传朕旨意，将俞王一案昭告天下，让百姓们明白，无论地位多高，只要触犯律法，必将受到惩处。”
金全应诺后即刻退下，但在殿外遇到了萧屹，遂返身入殿禀报：“陛下，萧阁领在外求见。”
叶景渊微微颔首，示意萧屹入内，并挥手示意众臣退下。
萧屹躬身行礼后，肃然道：“陛下，关于俞王一案，臣认为尚存一些疑点。”
叶景渊眉头微皱，沉声道：“朕已详审案情，未见疑点，这起连环凶杀案，确系叶峥所为。至于俞王夫妇，他们为庇护其子，不惜伪造证据…混淆视听，企图为叶峥开脱罪责，也是不争的事实。”
“凶手确实是叶峥无疑，然而，本案尚有一人与案情紧密相关。”萧屹稍作停顿，“不知陛下是否还记得前尚书令沈介然？”
叶景渊身体前倾，询问道：“沈介然与此案有何联系？”
“沈介然的次女沈芷兰，非死于叶峥之手，乃自尽身亡。”萧屹语气凝重地指出，“其死因与前内卫府大阁领薛衡有关。”
叶景渊闻及此，眉头紧蹙，似在回忆沈芷兰与薛衡的往事。
当年，沈芷兰与薛衡的婚事，虽非他亲自赐婚，但薛衡作为他的亲信，婚事仍需他首肯。因此，当他发现案情涉及沈芷兰时，疑虑即起，如今又闻沈芷兰乃自尽身亡，疑虑愈发深重。
夕阳余晖透过窗棂，映照叶景渊脸庞，光影交织中，其面容愈显深沉。他起身，缓缓步至窗前，目光远眺间，问道：“长公主是否知晓此事？”
萧屹点头，肃然回答：“长公主在南苑秦怀允的协助下，已暗中调查此案多时。”
叶景渊沉吟片刻道：“秦怀允的身份，你可曾仔细查证？”
萧屹答道：“秦怀允出身京郊农户，自幼聪慧好学，后得南苑姚先生亲授，成为其亲传弟子。其品行端正，学识渊博，深受长公主信任，在朝中亦有不少赞誉。”
“既然他是南苑弟子，为何未入集贤殿？”叶景渊略显疑惑。
萧屹思索片刻，回答道：“近三届学士大选，他均因故错过，或因其性格淡泊，不愿涉足朝堂纷争。”
叶景渊点头示意后，再度凝视窗外，夕阳余晖映照下，他内心的情感复杂而沉重。
“你入内卫府多少年了？”叶景渊突然问道。
萧屹略感意外，但仍如实回答道：“回陛下，臣自先皇时便入内卫府，迄今已十年矣。”
“十年，不短啊。”叶景渊轻声感慨，“你由内卫起步，终成内卫府大阁领，实属不易。”然而，他话锋一转，语气加重，“十载光阴，朕竟未曾察觉，你除效忠于朕外，竟还有他心。”
萧屹面色骤变，即刻跪伏，郑重陈词：“陛下，臣始终忠于朝廷，忠于陛下。若臣有任何不轨之举，愿受万箭穿心之刑！”
叶景渊回到案前，声音深沉而缓慢地问道：“萧屹，你可否记得一年前从承光苑逃脱，并险些伤了长公主的那名逃犯？”
萧屹心头一震，随即沉着回禀：“该逃犯系陛下命臣自商州押解至京，不料在承光苑逃脱，险些伤及长公主。臣虽多次查探，但仍未查明其是如何逃脱。”
叶景渊冷笑一声：“你是当真不知？还是故意隐瞒？”
萧屹连忙叩首：“陛下，臣若有知情不报，或有半点私心，甘愿受罚。”
“那么，关于三个月前，有八名内卫备身非死即失踪之事，你作何解释？”叶景渊目光锐利，直视萧屹。
萧屹心中骤生寒意，他本以为此事已妥善处置，却未料到叶景渊仍察觉了其中端倪。
叶景渊审视着萧屹，“是长公主下令，让你秘密处理这八人？”
萧屹额头紧贴地面，并未回答。
叶景渊见状，心中已有了答案。“这八人在承光苑中，究竟发现了什么，以致长公主命你秘密处理？”他的语气愈发冷厉。
萧屹沉默片刻，终于抬起头，凝声道：“这八人在承光苑中，意外发现一处密室，其中或涉及…”他稍作停顿，目光转向叶景渊，“祁阳太子。”
夜幕低垂，寂静凝重。
叶景渊高冠束发，身着青蓝长袍，在萧屹的引领下，悄然步入承光苑北地岩壁中的甬道。
萧屹手持火把，火光在昏暗曲折的甬道上跃动，映照出叶景渊严峻的面庞。
甬道两侧石壁湿滑，不时有水滴落下，发出清脆的回响。
二人行至尽头，一扇石门赫然在目。
萧屹上前，轻触石门凸起处，只听得一阵细微的机括声响起，石门随即缓缓向两侧滑开。
石门之后，是一个宽敞而昏暗的密室。
叶景渊踏入密室之际，一股陈腐气息瞬间扑鼻而来。
密室内陈列着数架书架，其上堆积着久未翻阅的古籍与卷轴。他缓步其间，目光逐一审视每件物品，似乎在寻觅着什么。突然，他被墙上的一幅画像所吸引，那画像虽已褪色，但画中人物依旧清晰可见，正是祁阳太子。
画像中，祁阳太子身着天青长袍，发带轻束，面容俊朗非凡，目光明亮而锐利，仿佛能穿透时空，直抵人心。
叶景渊站在画像前，目光久久未能移开。
许久后，他转过身对萧屹道：“密室中，可还发现其他与祁阳太子有关的线索？”
萧屹沉思片刻，走到密室东南角，扭动一个隐蔽的把手，一声闷响过后，石壁内侧的暗门缓缓开启。
暗门之内，光线愈显幽暗，然而其中却隐现一些微弱而神秘的光晕。
叶景渊走近细看下，方觉此光非比寻常，乃源自一张晶莹剔透的玉床。其光泽如水波般流转，然而其上的血痕却触目惊心，像是深入了玉床肌理，透出一股刺骨的寒意。
他缓步走向玉床，轻触其上的血痕，顿时感到一阵冰凉刺骨之意袭来，仿佛承载着一股难以言喻的悲痛与绝望。
玉床上的血痕，虽然是多年前的痕迹，但其散发的寒意却穿透了岁月，直刺叶景渊的心肺，令他几乎无法呼吸。
他凝望着这些血痕，眼中泪意涌动，似乎那些血痕蕴含着他无法言说的过往。
萧屹站在一旁，静静观察着叶景渊的反应，心中也涌起一股莫名的沉重。
“此事，不得向外透露半句。”叶景渊的目光从玉床上的血痕移向萧屹，眼中闪过一丝凌厉。
萧屹肃然颔首道：“臣领命。”
夜色渐浓，月影朦胧。
叶景渊回宫后，立即于养居殿召见右丞宋直。
宋直匆匆而至，见叶景渊面色严峻，心中不由得生出一丝不祥的预感。
“自从宋相掌管门下省与御史台以来，不仅将政务处理得井井有条，更因公正无私的态度，深受朝野上下敬重。”叶景渊言辞恳切地说道。
宋直忙躬身道：“陛下谬赞了，老臣不过是尽忠职守，为陛下分忧而已。”
叶景渊微笑颔首，言道：“宋相，你政绩卓著，朝野皆知。然而，朕今夜召你前来，并非为了表彰你的功绩，而是有要事相议。”
他停顿片刻，目光凝重，正色道：“三年前，征西将军封廷曾向朕奏请，希望大理寺能重审二十多年前发生的江州刺史贪墨赈灾款一案。”
宋直闻言，面色微变，显然对这突如其来的话题感到震惊。
“此案当年由先帝亲自过问，最终定论为江州刺史贪腐无误，为何时隔多年，封将军会重提此案？而陛下又为何在此刻提及？”宋直虽心存疑虑，但仍旧恭敬地询问。
叶景渊凝视宋直，沉声道：“因为祁阳太子谋反案源于此案，而这些事背后或隐藏着更深的阴谋。”
宋直霍然抬头，目露震惊之色，随后询问：“陛下会有此推测，是否基于近期朝中，接连发生的与天水阁相关的命案？”
叶景渊微微颔首道：“与天水阁有关的命案，只是冰山一角。朕深觉此事需得从源头查起，而江州刺史贪墨赈灾款一案，正是这一连串阴谋的起点。”
“宋相，朕希望你能协助大理寺，重审此案。”
叶景渊的话语掷地有声，不容置疑。
宋直面色凝重，沉默片刻后，缓缓道：“陛下所托，老臣自当竭尽全力。然而，此案牵涉甚广，且时隔多年，许多关键证据或已流失，主审官员亦多离世。因此，重审此案，难度极大。”
叶景渊自御案上取过数叠文册，递给宋直后道：“这是江州刺史案后，京畿及地方各州五品以上官员任免、调动的详尽记录，及其与江州刺史的书信往来。其中，九月至十月间，涉及江州刺史的阜州、庆州多数官员，均已被调至他州。”
宋直接过文册，翻阅几页后，面色愈发凝重。
“如此大费周章地调动，其目的不言而喻。”叶景渊的目光沉静如潭，“循此线索深入调查，或能揭开一桩尘封已久的秘密。”
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