夜色渐浓，温之言立在书房窗前，指尖无意识地摩挲着青瓷茶盏。
微凉的夜风自窗缝渗入，掠过他的衣角，却未能驱散他眉间的沉郁。
天水阁为何要屡次三番介入朝廷纷争？
指节在杯沿轻轻一叩，清脆的声响尚未散去，门外忽传来一阵急促的叩门声。
“有何事？”他收回思绪，嗓音低沉。
陈牧的声音隔着门板传来：“温相，南苑秦怀允求见。”
温之言眸光微闪，指腹在茶盏上略一停顿，随即道：“请他进来。”
不过片刻，书房的门被推开，秦怀允大步踏入，身后紧跟着莫雨。两人衣袍沾尘，额间隐见薄汗，显是一路疾行而来。
“温相。”秦怀允抬手行礼。
温之言颔首示意免礼，目光自二人身上扫过，最终定在秦怀允脸上：“你怎会在莫州？”
秦怀允与莫雨对视一眼，随即上前，将血书一事细细禀明。
待二人说完，温之言垂眸审视手中血书，指节在纸面上轻轻一敲：“曹光远果然走了海运，此举确实明智。但——”他话音一转，眸色骤深，“船只为何会偏离航向？又为何在靠岸时遇袭？”
秦怀允沉吟片刻道：“航向偏离，多半是水浮司南被人动了手脚。至于袭击……”他顿了顿，“若沧州长史伪造一份证词，再找人假扮劫匪，那么温相您的处境便危险了。”
“血书难道不能作证？”莫雨忍不住插言。
“死无对证。”秦怀允摇头，“有心之人完全可以声称这是伪造之物。”
温之言忽而冷笑一声，随后起身从案上取过一叠纸卷，“我今日验过莫州刺史等人的尸身，虽全身脉络泛黑，却非血饮泪所致。”他将纸卷递向秦怀允，“你看看，这是什么？”
秦怀允接过纸卷，低头端详片刻，又凑近轻嗅，忽而眉头一皱：“此物竟是巨蝎散？这种剧毒之物不是早已在世间销声匿迹了吗？”他说着将纸卷递给莫雨。
莫雨接过纸卷，片刻后沉声道：“确实是巨蝎散……看这晶状残留，应是从伤口处取得。”
秦怀允拢袖沉吟：“巨蝎散无论口服或接触伤口，均会致命，且会形成黑色纹路，与血饮泪之症极似。但血饮泪无色无味，与巨蝎散存在显著差异。因此，莫州血案，恐怕与天水阁无关。”
温之言目光一沉，指节轻叩案几说道：“这八人是冲着顾士谦来的。皇上一旦处理完粮草押运等案件，必会彻查贺华章为顾士谦伪造文书、后被灭口之事。若有人将巨蝎散藏入顾士谦房中，再编一套说辞…”
他指尖一顿，“譬如，顾士谦因惧贺华章背叛，决定先行除之。然后为了转移视线，又嫁祸天水阁…这样罪名便可轻易栽到他头上。”
秦怀允抬眼打量温之言神色：“温相如此从容，可是早有预料？”
“确有所料。”温之言眸色转深，“但更令我忧心的，是顾士谦背后之人。”
“温相是说..”
温之言接口道：“袭击粮草之人。”
秦怀允的声音忽然压低：“难道是皇上或梁仁辅在所为？”
温之言沉吟道：“应当不是。幽州乃边关要地，皇上行事向来稳妥，断不会如此冒进。”他唇角微扬，露出一丝讥诮，“至于梁仁辅...一介文臣，怕是没有豢养死士的本事。”
“会不会是天水阁？”莫雨突然开口，“我遇到的那个军官，身上全是剑伤。”
温之言目光一凛：“你是说...朝中有他们的人？”
秦怀允点头附和：“两桩血案均与天水阁有所牵连，实在难以排除其嫌疑。”
温之言低头凝视杯中晃动的茶汤，陷入深思。良久，他忽然抬头看向秦怀允：“你为何会前往沧州？”
“这...”秦怀允神色微变，“你就需要问长公主了。”
“是槿容让你去的？”
见秦怀允点头确认，莫雨突然轻笑一声，意有所指道：“话说回来，去年究竟是谁一直在防备这位长公主？”
“怎么？”秦怀允疑惑地看向莫雨，“你之前认识温相？”
莫雨抱臂而立，目光飘向窗外：“只是萍水相逢，不是很熟。”话音未落，温之言察觉到屋内空气骤然凝滞，一阵微妙的沉默蔓延开来。
他轻咳一声，起身拂袖：“天色已晚，你二人先去休息吧，明日再议此事。”
更深露重，黜陟使书房内只剩零星几盏灯火。
温之言独坐案前，忽听陈牧悄声入内，他头也不抬地问道：“那份血书是怎么回事？”
陈牧的身影在烛光下一僵，“此事属下亲自督办，按理不该......”
“砰”的一声，温之言拍案而起：“血书就摆在案上，你还敢说‘不该’？”
“属下知罪！”陈牧扑通跪地，沉闷的撞击声在地面回荡。
“下不为例！”温之言怒气未消，但语气稍缓。
待陈牧躬身退出，他在窗前静立片刻，终是推门而出。
夜凉如水，他沿着长廊缓步而行，转过拐角时，望见月光下立着一道熟悉身影。
“温相。”顾士谦微微欠身，声音不卑不亢。
温之言唇角微扬，笑意却不达眼底，“算来，你我已有四年未见。”
“自顾家倾覆至今，确是四年。”顾士谦抬眼，眸色沉静如水。
“我与槿容大婚，你竟然都没来？”温之言略带遗憾地问。
顾士谦轻笑：“温相何曾给下官递过请柬？”
“以你和槿容的交情，何须请柬？”
“下官身份卑微，岂敢擅入长公主婚宴。”
温之言眼神一冷：“可她至今贴身戴着你的玉玦。”
夜风忽止，廊下陷入死寂。
良久，顾士谦忽然展颜一笑，那笑容让温之言莫名感到一丝异样：“当年长公主及笄之时，我曾赠予她一块玉玦作为贺礼，她说会日日佩戴，就像......”他顿了顿，“我在身边一样。”
温之言缓缓走向顾士谦，声音低沉而充满挑衅：“然而现在，是我陪伴在她身边，而非你。”说完他转身欲走，顾士谦的声音却从背后传来：“温相真觉得槿容会在乎你？”
“与你何干！”温之言语气骤冷。
顾士谦的笑声在温之言耳中格外刺耳：“看来你并不了解槿容，她皇兄在她心中的地位无可替代。否则，她为何会答应那桩赐婚？”
“我说了，与你何干！”温之言的脸色骤然阴沉。
“既然如此，”顾士谦语调依然平和，“你又何必过于在意那枚玉玦？”
温之言转过身来，眼中寒光乍现：“你错了。我在意的，是你能否活着回到邺城。”
顾士谦平静地看着温之言，“你所说之话，我悉数奉还。至于莫州...”他顿了顿，“或许会成为某些人的埋骨之地。”
“就凭你？”温之言冷笑，“凭那份伪造的粮草押运记录，还是那些拼凑起来的证词？”
顾士谦眉梢微动，声音却依然平稳：“温相不妨猜猜，贺华章这条命，最后到底会算在谁头上。”
这句话让温之言心头一紧，但还未等他细想，顾士谦已转身离去。
翌日破晓前的一场微雨，将青石街道洗得发亮。
温之言正欲出门，陈牧已匆匆赶来，其蓑衣上还滴着雨水，“温相，南城巷发现一具尸体，身上竟有内卫令牌！”
温之言目光一沉，接过侍从递过来的油纸伞的同时已迈步向前：“走。”
疾行不过一刻，南城巷已在前方。
衙役们已在现场支起芦席棚，而尸体则被移置门板上，由仵作俯身查验。
温之言走近时，恰好看见仵作拨开死者衣襟，露出胸前一道狰狞的剑伤。
“死因？”温之言沉声问道。
仵作抬起头，“回大人，一剑穿心，当场毙命。”他的手指轻按伤口边缘，“伤口干净利落，应是高手所为。”顿了顿，又补充道，“从尸表来看，剑上无毒，与之前的案子手法不同。”
温之言余光瞥见在他后来的秦怀允已蹲下身去，正仔细检查尸体。这时司法参军匆匆走来，递上一个油布包裹，“温相，在死者身上发了一块内卫令牌和一个白玉瓶，但瓶内之物尚未查明。"
秦怀允闻言，立即抓起死者右手仔细查看。雨水冲刷下，那布满厚茧的指节格外显眼。
“这茧子...”他话音未落，骤雨忽至，豆大的雨点砸得芦席棚哗哗作响。
温之言抬袖挡开飞溅的雨珠，喊道：“来人，取油布遮盖尸首，移送仵作房严加看守。”
两名衙役立即取来崭新油布，仔细将尸首包裹妥当后，四名衙役立即上前，两人执肩，两人抬足，小心翼翼地将尸首平稳抬起。
司法参军见状，连忙命人撑起竹骨油伞，为抬尸衙役遮雨开路。
待尸首被护送离开，司法参军这才攥紧手中包裹，迟疑道：“温相，若死者确是禁军内卫，是否要立即上报？”
温之言斩钉截铁地回答道：“他不是内卫。禁军内卫必须随身携带代表其身份的令牌，岂会随意混在包裹里。”
“那这些……”司法参军疑惑道。
“栽赃罢了。”温之言望向远处雨中，顾士谦正指挥衙役搜寻物证。昨夜那番对话的深意，此刻骤然明朗。
秦怀允走上前，司法参军见状立即退开数步。
温之言略一侧首，正对上秦怀允凝重的目光。
“死者双肩红肿，指茧厚实。”秦怀允压低嗓音，蓑衣上的雨水滴在两人之间的青石板上，“应是码头搬运工。”
温之言凝视着雨帘，回道：“死者是城北码头卸货的陈五，也负责为黑水狱运送物资。”
“黑水...”秦怀允呼吸一滞，“此案难道涉及惠王？”
“当年之事，知情者极为有限…”
“温相。”顾士谦的声音突然切入，“既然此案涉及内卫，按律当移交......”
“他不是内卫。”温之言打断道。
“正因如此。”顾士谦抬眼，雨水顺着他的眉骨滑落，“更该交由内卫府彻查伪造令牌之事。”
温之言向前一步，“作为河北道黜陟使，本相自有决断。”
“禁军内卫直属圣上，由内卫府统一管辖。”顾士谦不退反进，“温相是要越权？”
油纸伞微微下压，温之言的声音穿透雨幕：“你背后是谁？”
顾士谦偏头避开伞沿滴落的雨水，“温相此言差矣。顾氏败落后，承蒙圣上开恩才得以存续。”他抬手拂去眉间雨水，“因此下官自然是陛下的人。”
温之言又逼近半步，伞沿几乎抵住顾士谦的官帽：“当年宫变时，令尊可是...”
顾士谦唇角微扬，雨水顺着他的脸颊滑落，“正因如此，下官更应恪尽职守，查清此案，以报圣上隆恩。”
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