阿兰的小店在一个冷雨潇潇的日子里开张了。那天天气实在不好，前一晚风刮了一夜，路边一棵百年老槐树的树枝折断了，横在巷子口，挡住了行人的路。晨起时天空滚过一阵闷雷，没一会儿雨珠就连串儿落了下来。
要不是绵绵记挂着阿兰，沈韵瑾压根不会亲自到场去祝贺。大雨天出门麻烦得紧，天又冷，寒气从骨头缝里冒出来，即使拢着手炉也不顶用。
绵绵一张小脸红扑扑，也不知是冻的还是兴奋的。沈韵瑾替她围上毛绒护颈，责备道：“真不该答应你出来，你身上还有旧伤呢，万一再受了凉可怎么办？”
绵绵笑嘻嘻：“出都出来了，就去凑凑热闹嘛，阿兰是帮小姐您赚银子，小姐怎么能不重视呢？我这么年轻，身子骨硬得很，不怕。我祝小姐财源滚滚，以后我就天天跟着小姐吃香喝辣。”
沈韵瑾捏起一坨绵绵的脸蛋扯了扯：“吃吃吃，你就知道吃，都快胖成球了。”
绵绵吃痛地缩了回去，捂住脸辩解：“是衣服胖，不是我胖。”她夹袄外面又套了件毛皮马褂，整个人看上去圆滚滚，憨态可掬。
沈韵瑾又跟她逗笑了几句，突然神色一拧，“我看你是醉翁之意不在酒，你可知那阿兰是什么人？”
绵绵睁大一双亮晶晶的眸子问：“是什么人？”
绿箩被其他事绊住没有和她们一道出门，不然给绵绵敲警钟的话也用不着沈韵瑾来说。
沈韵瑾斟酌了下语言，婉言道：“你见的人少，遇到个阿兰这样长得好看的就满心欢喜，可是看人不能只看一张皮，有时候美丽和丑陋就是一件事物的正反面。”
“小姐，你说的是什么意思呀？”
“阿兰他原是杏花楼的小倌，遇到了好的恩客给他赎了身，他才能开店做掌柜。”
绵绵从小跟在沈韵瑾身边长大，不会不知道小倌是一种怎样的身份。沈韵瑾认为与其让她以后自己发现，倒不如一开始就告诉她，免得她生了旁的念想。
绵绵不出所料地露出了惊讶的表情，沈韵瑾怕她失望伤心，正想着安慰她呢，绵绵托着下巴感叹道：“这世间的男子也不容易啊。看来不论男人还是女人，处于弱势地位时承受的命运都是一样的。”
她歪过来抱住沈韵瑾的胳膊：“还好我有小姐，要不是小姐当年心善买下了我，我现在也不知道在哪里伺候别人呢。”
沈韵瑾想不到绵绵是这样一番心思，一时思绪复杂难言。
雨势太大，万物朦胧一片，马车绕了远路在院子的后门停下，沈韵瑾掀开帘子，模模糊糊看见门上挂了个铜牌，上面刻着“缘来阁”几个大字。
缘来则聚，倒是直白。
阿兰早早在门口候着，他撑一把油纸伞要来接沈韵瑾，可油纸伞抵挡不住大雨，沈韵瑾索性脱下披风罩在她和绵绵的头上，两人一路小跑到屋檐下。
绵绵不知有什么高兴事，抱着腰咯吱咯吱笑了半天。
“你傻了？”
“我只是想起了我们小时候去摘莲蓬，也是遇上大雨，一人举着一张荷叶跑的场景。”
“什么事都值得你傻乐。”
沈韵瑾理了理沾了些雨水的衣裳，冲阿兰抱怨：“你怎么选了这么个日子开张？”
阿兰陪着笑答：“专门找人卜卦算出的黄道吉日，怎知是个风雨交加的天儿。”
绵绵说：“风雨招贵人嘛，未必不是好事。”
沈韵瑾笑着点点她：“就你嘴甜。”
她让小厮把一个纯金打造的蟾蜍送给阿兰：“那就祝你金银广进，万事顺意。”
阿兰双手接过：“夫人就是我的贵人。”
走进店里，沈韵瑾意外地发现顾客不少，大堂里有人喝茶谈天，展柜前也有三两成群的公子小姐拿着各种物件观赏把玩，羌芜装扮的婢女穿梭其间，繁忙而有序。
沈韵瑾赞许地点点头：“你这生意做得不错啊。”
阿兰把蟾蜍放在掌柜案台上，谦虚道：“前几日我们就放出了风声，说今天店里有□□头的活动，原想热闹热闹图个开张大吉，没想到有这么多人冒着大雨也来捧场。”
“哦，□□头？怎么博？”
阿兰拿了个红绸缎包裹的盒子放在沈韵瑾面前，盒子上方有个拳头大小的洞，刚好能容纳一只手臂伸进去。
阿兰说：“今日只需在本店花上一枚铜钱，就可从这个盒子里抽取一张木牌，木牌上的数字是兑奖的票号，每隔一个时辰开一次奖，保证人人有奖，童叟无欺。”
绵绵听了兴致大发，抢着问：“都有些什么奖品。”
阿兰故弄玄虚：“这个嘛到开奖的时候自然会知道，奖品有大有小有轻有重，抽到什么全凭手气。”
沈韵瑾先抽，她随便从盒子里拣了块木牌，用袖子遮挡着扫了一眼，捌号，但是个吉利数字。
绵绵也抽了一张，她的号码是拾壹。
离下一轮开奖还有一炷香的时间，沈韵瑾本想去里面的贵宾室参观参观，可不巧，阿兰说贵宾室已经有人在了。
“是五公子在京城的那群朋友，他们不知从何处得知我在这里开了这样一间店铺，早在半月前就预约好了今日过来玩。”
“他们知道这家店是五公子开的？”
阿兰摇头：“应该不知，只是这群公子哥儿最是懂吃喝玩乐的，哪里有热闹就往哪里凑，可能我这小店正好对他们的胃口。”
沈韵瑾知道那些公子哥儿里都有谁，左不过是京城里数得过来的那几个纨绔子弟，她也不想跟他们打照面，只是好奇那里面究竟藏着什么宝贝。
“有一些从别的小国搜刮过来的古玩，还有一些经文字画，其实我也不太懂。”
阿兰解释说。沈韵瑾摆摆手：“罢了，所谓的宝物还不就是那些东西，也没什么好看的。”
她打算去藏书阁看看书打发时间，却听得贵宾室传来一阵喧哗，好像他们看见了什么了不得的东西，沈韵瑾的好奇心又被勾了起来。
驻足等了一会儿，里间的门打开，几个衣着贵气的青年走了出来。
沈韵瑾认出来为首的是醇伯候的外孙覃敏，他将几个装画的长木匣子啪地放在柜台上，豪气道：“老板，这些我全要了。”
阿兰看了看那些匣子说：“这些个可不便宜。”
覃敏说：“多少银子我都给，以后还有这好东西，都给小爷留着。”
沈韵瑾难免多瞧了两眼，画都是收着的，看不出是谁的名作。
覃敏发现了沈韵瑾，提高了嗓音：“哟，什么风把萧大夫人给吹来了？这大老远地光顾这家小店，看的是老板的面子上吧。”
这些人就是上次阿兰向沈韵瑾求救时在场的人，他们看两人的眼神充满暧昧，相互挤眉弄眼，哄然大笑。
“不知萧少卿知不知道萧夫人今天的行踪？”
沈韵瑾虚虚露出半点笑意：“不承想各位如此关心我们家的家事。我夫君听说这缘来阁有不少奇珍异宝，特让我来探探风，等哪天他有空了也想来淘点宝贝。”
萧恒爱收藏古董字画圈子里的人都知道的，这么说没什么不妥，可大家笑得更欢了，覃敏拍拍木匣子说：“没想到萧少卿也好这一口。”
沈韵瑾不欲与他们多言，自行去藏书阁看了会儿书。
待到开奖时分，沈韵瑾拿木牌去兑奖，本以为捌号会是个幸运数，结果只兑到了一支签，签上书写的羌芜文字沈韵瑾看不懂，经阿兰翻译为：孤舟破雾，破晓见星。
这签文是什么意思阿兰也解不出来，他胡诌一气：“应该是说夫人现在虽然处在某种困境中，但黑暗终会过去，星光会照您前行吧。”
“山穷水尽，柳暗花明，这是人生常态，谁不是在困境里？这算不了什么，你休要匡我。凭什么人人都拿到了实在的奖品，我就得了这么一句模棱两可的话？”
沈韵瑾不依，绵绵兑了盒落霞色的胭脂，正爱不释手地捧在手心玩呢。
阿兰笑着安抚：“缘来缘来，有缘才来，夫人抽到这支签，此签就是夫人的缘分。”
“我没见过拿签作奖品的。”
“凡是我店中有的，都可作为奖品。”
沈韵瑾不太爽，吃光了阿兰一盘子上等的牦牛肉干，又喝了三碗骆驼奶才肯作罢。
午时过后雨下得更大了，天阴沉得像黑夜，风在屋顶上空嘶鸣，似乎有千万只妖怪齐声怒吼。这种天气马车也不敢贸然行走，沈韵瑾被迫滞留在缘来阁。
好在缘来阁有吃有玩，时间也不难捱。贵宾室空出来了，里面如沈韵瑾所想堆着各种名贵的瓷器、石头、木雕，只不过不是中原的风格，大多都是西域那边来的，色彩浓烈，造型奇特，还有一些人骨制成的器皿和吊坠，阴森森地泛着幽光。
不过墙上挂着的神仙飞天图倒着实震撼，画的上方镶嵌着一颗夜明珠，烛光一照，那些神仙仿佛活了一样，笑盈盈地看着你，千姿百态，万像合一。
沈韵瑾在贵宾室里看了一下午，绵绵就缠着阿兰闲话了一下午，平日里像个小蜜蜂似的绵绵在阿兰面前居然变得文静了，甚至跟阿兰学起了刻字。
到了傍晚雨终于停了，沈韵瑾打道回府，临走前绵绵拍着阿兰的肩膀说：“你遇到了我家小姐，以后的日子都会是好日子，以前的痛苦就让它过去吧，让我们勇敢地迎接新生活。”
她说得诚恳又认真，把阿兰弄得哭笑不得，只好附和着用力地点点头：“阿兰谨记于心。”
沈韵瑾敲敲绵绵的脑袋：“再不回家没晚饭吃了。”
乌云散去，夕阳映照天空，天色突然变得瑰丽起来，马车哒哒哒行至将军府，沈韵瑾踏着玫瑰色的余晖回到她的院子，远远地看见萧恒立在屋前。
天那样冷，帏帽遮住他大半张苍白地脸，他像一棵清冷的树迎风等待着，看见沈韵瑾，眸子里迸射出亮晶晶的光芒，他说：“我来用晚膳。”
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