北狄大军撤退后,云州城暂时恢复了平静。沈砚辞和苏烬一边组织将士和工匠们修复防御工事,一边清点粮草和兵器。可他们发现,粮草的数量比预期的少了很多,根本不够支撑大军长期作战。
“怎么会这样?” 沈砚辞皱起眉头,“我明明已经催促户部尽快运送粮草,而且前几日还收到消息,说粮草已经出发,怎么会少了这么多?”
苏烬沉思片刻:“会不会是有人在中途克扣了粮草?或者是…… 有内奸通风报信,让北狄人劫了粮草?”
沈砚辞心中一凛:“有这个可能。我立刻派人去追查粮草的下落,同时暗中调查军营中是否有内奸。”
她派周恒带领几名属官,前往粮草运送的路线追查。周恒等人沿着粮草运送的路线一路调查,发现粮草在经过宣府城时,被宣府城的守将刘大人扣下了一半,说是要留给宣府城的士兵自用。
“刘大人,这些粮草是要运往云州城的,云州城是抵御北狄的前线,将士们急需粮草,你怎么能私自扣下?” 周恒找到刘大人,厉声质问。
刘大人却满不在乎:“周大人,宣府城也需要粮草啊!北狄大军随时可能来攻打宣府城,我总不能让我的士兵们饿着肚子打仗吧?再说,这粮草是户部运送的,又不是你督察院的,你管不着!”
周恒气得脸色发青,却又无可奈何,只能立刻写信给沈砚辞,禀报此事。
沈砚辞收到信后,十分愤怒:“这个刘大人,竟敢私自克扣粮草,简直是胆大包天!”
苏烬却冷静地说:“沈御史,此事恐怕没这么简单。刘大人是兵部李侍郎的亲信,而李侍郎之前就涉嫌克扣军备,这次刘大人克扣粮草,很可能是李侍郎指使的。他们这么做,就是想让云州城的将士们断粮,从而不战自败。”
“你的意思是,李侍郎是内奸,他勾结北狄?” 沈砚辞惊讶地问。
苏烬点头:“很有可能。之前怀来城的王总管说,是李侍郎让他克扣军备,现在刘大人又克扣粮草,这一切都太巧合了。而且,北狄大军能准确地知道粮草的运送路线,很可能就是李侍郎通风报信。”
沈砚辞立刻决定,亲自前往宣府城,查办刘大人,同时调查李侍郎的罪证。她将云州城的事务交给周恒打理,自己则带着几名属官,快马前往宣府城。
抵达宣府城后,沈砚辞直接前往宣府城的军营,找到刘大人。刘大人见沈砚辞亲自来了,心中有些害怕,却还是强装镇定:“沈御史,不知您大驾光临,有何贵干?”
“刘大人,我来问你,朝廷运往云州城的粮草,为何被你扣下一半?” 沈砚辞语气冰冷,目光如刀。
刘大人眼神闪烁,支支吾吾地说:“这…… 这是因为宣府城的粮草也不够用了,我也是为了大局着想。”
“为了大局着想?” 沈砚辞冷笑一声,“云州城是抵御北狄的前线,若是云州城失守,北狄大军下一步就会攻打宣府城,到时候你就算有再多的粮草,也守不住宣府城!你这是为了一己之私,置国家安危于不顾!”
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