三日后的黄昏，铅灰色的云层低低压在紫禁城上空，细碎的雪花如柳絮般悄然飘洒，落在琉璃瓦上、朱红宫墙上，很快便铺了薄薄一层白霜，将整座皇城笼罩在一片清寂肃穆之中。
沈如澜提前一个时辰便抵达了西华门外的“望春楼”茶楼。她身着一件玄色暗纹锦袍，外罩一件同色系的貂毛斗篷，领口袖口露出的雪白狐裘衬得她面色愈发清冷。
刚踏入茶楼，掌柜便连忙迎了上来——京中别院的林潇早已打过招呼，为她预留了二楼临窗的雅间。
“沈少爷，您里边请。”掌柜弓着身子，引着她上楼。
雅间陈设雅致，临窗摆着一张梨花木桌，窗外正对着西华门的出入口。沈如澜脱下斗篷，交给随行的侍从，独自走到窗前坐下。
店小二很快送上一壶温热的碧螺春，茶香袅袅，却驱不散她心头的焦灼。她端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，目光紧紧盯着窗外那扇朱红宫门，心中既有即将重逢的期待，又有几分怕节外生枝的忐忑。
天色渐渐暗了下来，街面上的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在雪幕中晕开，模糊了远处的景致。
西华门的守卫渐渐增多，城门也开始缓缓闭合，眼看宫门就要下钥，沈如澜心中的失落越来越浓，莫非墨卿遇到了什么变故？
就在她准备起身吩咐侍从去打探消息时，眼角余光忽然瞥见一个熟悉的身影。只见一个披着青色斗篷的女子，戴着同色的帷帽，正从宫门内匆匆走出。
那身影在雪中略显单薄，步伐却异常坚定，即便隔着一段距离，沈如澜也一眼认出 ——那是苏墨卿。
沈如澜心中一喜，当即起身，快步下楼。她嘱咐侍从在茶楼外等候，自己则绕过前门，快步走向茶楼后侧的小巷——那里偏僻安静，是约定好的相见之地。
小巷两侧是斑驳的砖墙，墙头覆盖着薄雪，雪花落在地面上，发出细微的“簌簌” 声。
沈如澜刚走到巷口，便见那抹青色身影也拐了进来。帷帽的轻纱随风飘动，隐约露出苏墨卿清丽的眉眼。
两人在巷中站定，雪花无声地落在彼此的肩头、发间，在昏黄的暮色中静静伫立。时间仿佛在这一刻静止，千言万语堵在喉头，却不知从何说起，只觉得隔了这千里江山、宫墙重重，仿佛已隔了一世那么久。
“你瘦了。”良久，沈如澜终于率先开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。这些时日，她在扬州日夜牵挂，总怕她在宫中受委屈，如今亲眼见她，虽依旧清丽，却比离开扬州时清减了不少，心疼之意瞬间涌上心头。
苏墨卿缓缓抬起头，抬手掀开帷帽的轻纱，露出一张素净的脸庞。她望着沈如澜，眼中水光潋滟，那是压抑了许久的思念与牵挂，却强忍着不让泪水落下，只是轻轻道：“你也是。”
沈如澜的眉宇间比往日多了几分风尘与疲惫，想来这一路从扬州赶来京城，定是日夜兼程，未曾好好歇息。
巷口忽然传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，两下沉稳的声响，提醒着她们夜色已深，宫门即将彻底下钥。
“宫中情形如何？”沈如澜率先打破这份沉默，语气变得凝重。她最担心的，还是苏墨卿在宫中的安危。
“贵妃待我极好，”苏墨卿点了点头，随即话锋一转，脸上露出几分复杂的神色，欲言又止，“但……她似乎什么都知道了。”
“什么？”沈如澜神色一凛，上前一步，眼中满是警惕，“她可曾为难你？是否对你提过我的身份？”
“恰恰相反。”苏墨卿摇了摇头，轻声道，“她在御前多次维护我，在宫中也处处庇护我，那些想刁难我的人，都被她不动声色地挡了回去。但正因如此，我才更觉不安。”她望着沈如澜，语气中带着深深的忧虑，“这份恩情太过厚重，我总觉得，她是在等一个合适的时机，或是想要沈家为她做些什么。”
沈如澜沉默片刻，眉头微蹙。贵妃的心思深沉难测，她的庇护绝非无偿，这一点沈如澜早有预料。她缓缓道：“我明白。沈家会记住这份情，日后若有需要，定当报答。你在宫中只需谨慎行事，不必过于忧心，一切有我。”
雪越下越大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬落下，很快便在两人的肩头积了薄薄一层。
苏墨卿忽然想起什么，从袖中取出一个小巧的锦缎锦囊，锦面上绣着几朵淡雅的墨兰，正是她亲手所绣。
“这是我在宫中闲暇时绣的。”她将锦囊递到沈如澜手中，声音轻柔，“里面装的是长春宫那株老梅树下取的土，还有几片上月从御花园拾到的银杏叶。”
沈如澜接过锦囊，入手温热，指尖触到那细密的针脚，仿佛能感受到她绣制时的思念与牵挂。她心中一热，瞬间明白了她的心意——这是墨卿在告诉她，即便身处深宫，她依然记得他们在扬州的约定，记得平山堂的银杏，记得沈府院中的梅花，记得彼此的牵挂。
“我在扬州一切都好。”沈如澜也从怀中取出一个油纸包，小心翼翼地递给她，“沈府一切安稳，盐务和采办的事也都顺利。这是容嬷嬷新做的桂花糕，还是你喜欢的口味，特意让我带来给你。”
油纸包打开，一股熟悉的甜香漫了出来，带着江南桂花的温润气息。
苏墨卿鼻尖一酸，接过油纸包，紧紧攥在手中。这小小的桂花糕，承载着沈府的温暖，也承载着她对家乡的思念。
两人交换着这些微不足道却饱含深意的物件，指尖的触碰短暂而温热，仿佛这样就能将彼此被宫墙隔绝的生活重新连接起来，汲取一丝慰藉与力量。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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