“没死？”
“对，他受了重伤，我把他暂时安置在一农户家中……”
傅声闻尚未说完，便有两个僮仆急忙过来，左右抓着他往厅堂跑去。
左僮仆道：“怎么才回来！僚佐已经等你整整一天啦！晚饭都没吃！现在太守死了，魏宅顶数他最大，他若不吃谁都甭想吃！”说完又暗骂：哼，不知哪里摆来的谱儿！
见无人应声，右僮仆回头一瞧，傅声闻正伸长了脖子望着跟在不远处的沈寒枝，甚至还想往她身边跑去，不由得又使劲儿抱紧了些，附和着说：“别看啦，快点吧！大伙儿可都饿着肚子呢！你阿姐又跑不了，现在魏宅便是连一只蚊虫都飞不出去……”
沈寒枝可比蚊虫厉害多了。傅声闻想。
厅堂内，一众僮仆自成两列左右站开，皆是含胸驼背、默然垂首的卑微姿态。
傅声闻抬眼看去，僚佐正气定神闲地坐在正中间的梨木交椅上，并没有想象中那般心急如焚、坐立难安，反而甚是享受僮仆们卑躬屈膝地围在旁边，任其差遣。
傅声闻不愿耽误旁人用饭，忙对僚佐拱手拜道：“大人嘱托之事，在下皆已办妥，驿丞不日便会派人前去京中。”顿了顿，又作犹豫之色吞吐道，“另外，驿丞还说……”
僚佐见他支支吾吾，挑挑眉毛眯起两眼，问：“说什么？”
“说让在下叮嘱您一定要看管好魏宅众人，切勿叫他们跑出去乱嚼舌根。”傅声闻刻意将重音落在“叮嘱”二字上。
僚佐冷笑：“呵！区区驿丞，这手未免伸得太长了些！还管起魏宅的事了……”他负气地扫了眼两侧的僮仆，许是觉得傅声闻的话让他在下人面前丢了面子，他突然拿腔作势，厉声呵道，“都给我听好了！过几日会有京官来此，现在我便先给你们立一立规矩！一个个的都把耳朵给我竖起来，听好了！”
僮仆齐声应是。
僚佐深吸一口气，一脸高深莫测，极其严肃地开口：“这第一条规矩，便是要把魏宅打扫干净！”
众人面面相觑，皆是一愣：当务之急难道不是办好魏太守的身后事吗？
沈寒枝藏身门外，听闻此话忍不住无声嗤笑，饶有兴趣地等待僚佐接下来的言狂意妄之举。
傅声闻立于僚佐身前，面不改色地静候其发邪号施邪令。
“一屋不扫何以扫天下啊！”僚佐高声道，“自明日起，所有僮仆须得卯时起床，把宅子的前庭后院、各间屋室，里里外外全都洒扫干净……”
卯时？！众僮仆无不哑然，以往魏太守在时，他们只需辰时洒扫便可，而这僚佐，非但名不正言不顺的当起了主子，还一张嘴便是提前一个时辰薅人起来，实在过分！
然尊卑有别，僚佐大小是个官儿，以官压人有恃无恐，僮仆们终究敢怒不敢言，只能听之任之。
“尤其太守生前居住的正房，必须每日清扫三次！晨起、正午、入夜，无论何时都得确保一尘不缁、几净窗明！若是让我发现你们有谁偷懒怠慢了差事，哼，板子伺候！”僚佐声音铿然，下完此令后又貌似哀惜地叹了叹，“哎，太守去的突然，令人扼腕！我忆其生平之志，不外乎是愿吾朝国富民安、郡境翕然，家宅融乐美满……”
沈傅二人同时腹诽：虚伪！
僚佐渐渐引出正题：“太守若在天有灵，必定放心不下这偌大的魏宅！哎，宅子不可一日没有主事之人，可惜太守生前并无妻儿，只有巽娘这一妾室，然而巽娘对治家之道又一窍不通……哎，想我与太守相识经年，如今他遭逢此难，我定不能坐视不理。今后，我便替他守好魏宅、护好魏宅之人！啊，魏太守啊——您且安心的去吧——”他作戏般张开双臂、仰面朝天放声哭号了两下，不及众人反应过来跟着一起哭，便已挥袖抹去本不存在的眼泪，又说，“魏宅大门不能总关着，久而久之百姓见了定会心生疑窦，保不齐再借机闹出什么事端来！京官来之前，须得确保骨阆郡不会因太守之死而发生任何乱子！既要开门，尸体则不便继续存放于宅内，要尽快送去义庄，那地方偏僻，平日去的人少，找一间空厝堂锁起来便可以了。”
僮仆们是气不敢出汗不敢落，生怕被僚佐注意到从而成为去义庄送尸的倒霉蛋。
僚佐踅摸一圈，发现无人应下这桩差事，便指着今日滚入废墟里的僮仆道：“便由你把太守尸身去义庄吧！”
那僮仆被吓得“扑通”跪在地上，膝盖与地面发出格外清脆的声响，旁人闻之皆膝头一震，内心却如释重负。
“大人饶命啊！小的哪里敢去！小的实在没那本事啊！大人饶命……”僮仆顾不得痛，哆哆嗦嗦地乞求僚佐。
僚佐打定主意，不许其再争辩，冷脸道：“今日只有你看了尸体，你不去谁去？行了，赶快换身衣裳扮成拉尸人去吧！”说完，他心想：人多嘴杂，此事未有定论前越少人知道越好，万一走漏了风声，杀一个总比杀几个容易。
僮仆百思不得其解：见没见过尸体和把尸体送去义庄之间有何关系？他涕泪俱下，哭得撕心裂肺，好像死的不是太守主子而是他的亲爹，且边哭边继续哀求：“大人！小的为您当牛做马，一辈子不离开魏宅！求您别让我去送尸！求您了——”
见此情形，众人都很心疼这个可怜的倒霉蛋，但无一人主动替其说情，生怕张了嘴，送尸的破差事便落到自己头上了。
不怪僮仆打躬作揖、死告活央，那尸体狰狞可怖，死状惨烈且味道刺鼻难闻至极，莫说抬去义庄，便是多瞧两眼都能恶心得个把月吃不下饭！任谁都不想靠近——
“我去吧。”
傅声闻此言一出，厅堂立时安静下来。
沈寒枝当即猜到他是打算借机探望那个守城差役。她略作思考，突然喊道：“不可以！”
与此同时，僮仆朝傅声闻连连作揖，忙不迭道谢：“多谢哥儿！多谢哥儿！”他唯恐傅声闻改变主意，一溜烟儿躲进了角落里。
傅声闻没心思理会旁人，看向沈寒枝且以眼神相问：有何不可？
沈寒枝冲到傅声闻面前紧紧握住他的双手，担忧道：“阿弟，你不能去！”
傅声闻不知她打的什么算盘，低头瞧去，她那双小巧玲珑且透着凉意的手正覆在自己掌心上。刹那间，他心底涌起一阵难以解释的酥麻感，喉咙亦有些发紧……
傅声闻被自己的反应吓了一跳，忙轻咳道：“我不会有事的，阿姐放心。”
“我哪里放心得了！白日里你一声不吭跑去州上已是吓坏了我，这大晚上的，你孤身前去那阴风鬼影之地，万一遇到什么不干净的东西……”
沈寒枝说话时一直低着头，声音尽显怯懦委屈。傅声闻清楚她本性并非如此，不禁皱眉忧疑：此女葫芦里究竟卖的什么药？
万没想到，沈寒枝抬起头时双眸蓄满泪水，盈盈泪珠不停打转儿，却始终不肯掉落……傅声闻暗暗惊讶，心道沈寒枝这做戏的本事可比僚佐好太多了！同时，他心里还泛起另一种说不清的情绪，大抵可称之为于心不忍。
明知她是在做戏，我怎还会……傅声闻不大明白，只道自己是男子的天性作祟，见不得女子落泪罢了，何况沈寒枝本就容貌娇美，梨花带雨起来恐怕任谁都会觉得我见犹怜。
沈寒枝双手尽可能地裹住傅声闻的大掌，如视珍宝般慢慢抵在自己的脸颊上，又用那双氤氲水雾的眼睛盯住傅声闻，目不斜视，哽咽低语：“我不放心你啊。”
“……”
傅声闻恍惚片刻，四目交汇之际，他迅速捕捉到沈寒枝眼中一闪而过的黠光，又瞥见她的眉头微不可察地挑动一下，顿时收敛心绪集中精力揣摩其心思：她阻止我去义庄，莫非是怕暴露什么？那义庄里难道还藏着某些不可告人的秘密……
不知怎的，傅声闻总不自觉地去瞟沈寒枝的手，还有她的脸颊……温热，柔软……
他指尖微动，乱了心神。
恰好此时一阵阴风穿堂而过，傅声闻被风一吹，终恢复几分清醒，意识到沈寒枝如此行事应为反其道而行之，为的是与自己同去义庄，或者说同去那农户家中。
当真是为达目的不择手段！傅声闻眼神泛起丝丝寒意，垂眸凝视二人相握的手，亦对自己感到些许失望：如此简单的道理，我竟想了这半晌！
僚佐没了耐心，同沈寒枝疾言厉色道：“你们两个莫要再耽误工夫！不然便一起去义庄……”
此话正中沈寒枝下怀。她本就想借送尸的机会与傅声闻前去农户家里探查守城差役的伤势，但不能表现得过于明显，否则被人怀疑书房大火是他二人所为，上赶着去义庄则是杀人纵火后的逃逸，便不好了。
因此，沈寒枝先是故意唱反调，反对傅声闻去义庄，只待僚佐说出刚才那句话，她装出心生畏惧、顾虑重重的样子惹得其彻底不耐烦后，她再勉强答应和傅声闻同去义庄，如此一来便能彻底打消旁人的猜疑。
僚佐怕惊动外人，命他们不可牵马前行，又啰嗦着吩咐了许多，譬如叮嘱他们要走小路、要避开人并且要在义庄守上一夜，确保万全方可回来，随后遣了众人往厢房走去。殊不知，他所言桩桩件件皆甚得沈寒枝心意。
傅声闻找来一辆板车停在废墟前，拎着麻袋对沈寒枝说：“你先去用饭，我把尸体抬出来……”
“一起吧。”沈寒枝说着便往废墟里走。
傅声闻横跨两步挡在她身前，打趣地问：“方才还哭哭啼啼的，怎么突然胆子变大了？”
沈寒枝很快明白了他的意思：虽说眼下众人都去膳房用饭了，但难保不会有好奇者偷跑来看，以刚才自己表现出的胆小如鼠、怕风怯雨之态来看，确乎是不该靠近尸体。
正想着，假山石后忽然传出“吱吱”声响。
沈寒枝不动声色打量过去，发现是那磕头翁躲在石头后鬼头鬼脑地朝书房看来。
到底是好奇心略胜一筹啊。她挑眉暗笑，递给傅声闻一条绢帕，后退两步说：“有劳了。”
是夜月淡星稀，院内昏暗无光，傅声闻利用绢帕遮住口鼻踏进废墟，分辨许久才在断柱下见到一只官靴。他俯身推开断柱，轻手扯动官靴，然而大火早将官靴与腿脚烧粘成一体，所以他一扯便也将尸体扯了出来。
霎时，一股浓重的腐臭味扑面袭来。
幸有绢帕作挡、傅声闻阖了阖眼，饶是如此仍嫌弃得紧，索性抓着官靴直接把尸体丢进了麻袋并快速系紧袋口，动作干脆，一气呵成。
“阿弟，如何了？”沈寒枝故意问给假山后的僮仆听。
傅声闻拖着麻袋走出来，脸色阴沉得可怕，只冷漠地“嗯”了声以作回应，接着便把麻袋往板车上一扔，一言不发地推车去往宅院后门，始终没有吐一个字。
沈寒枝没再多问，默默跟在他身后。
不用想也知道那场面有多么令人作呕！磕头翁看完戏，暗自庆幸逃过一劫，紧接着脚底抹油溜之大吉。
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