帐外突然传来霍钺的声音：“沈姑娘？沈姑娘……”两声后未得回应，他又沉声敛气，正色唤道，“殿下！”
一字一顿，铿锵有力，显然早料到帐内之人究竟是谁。傅声闻嘴角一撇，拔高声调咳了一下：“进。”
霍钺迅速步入，手里拿着一只信鸽，鸽脚上还绑着一枚信笺：“殿下，有您的信。”
傅声闻打开信笺一看，正是快脚徐手笔，称因今岁冬寒，接连几场大雪导致宣城的田庄遭受霜冻之灾，粮食亟缺，吕寥频开城门欲向外求援，购粮御冬。言外之意，此时正是收复宣城的最佳时机。
然而，傅声闻并不打算以战收城。他回到自己的营帐后展开舆图仔细查看，深思熟虑良久，对霍钺说：“沈寒枝明日出发去颍玉城，我本想叫你跟着，现在不用了，你只管备好车马，去告诉……”他脸色一沉，不情不愿道，“告诉兆荩随行护卫。”
“是。”
傅声闻翻出一件大氅交给霍钺，叮嘱道：“把它交给沈寒枝，告诉她穿暖些，别大意，这天寒地冻的别再害了病。”
“属下明白。”
“另外，你去办一件事。”傅声闻招了招手示意霍钺附耳，“带几个人去宣城周边的田庄查探一番，倘若真有霜杀草木的情况，你便散出消息说那些田地已被冻坏，再产不出一粒粮食。农物绝收，饥馑将至，总之说得越夸张越好，且务必叫这消息传到宣城之内。”
霍钺不解：“殿下，此举是为何意？”
傅声闻神情微敛，淡淡道：“你只管去做，旁的无需多问。”
霍钺自察失言，忙颔首应是，放下信鸽，行礼离开。随后，傅声闻提笔写下另一小笺，内容简短，只有三字：断湔水。他把小笺绑回鸽脚上，抱着信鸽走到帐外，确定四下无人后将之放飞。
湔水乃宣城命脉之河，城中百姓日用所需、农事浇灌等皆仰赖于此。因地势特殊，湔水冬不结冰，四季湍流，是以先帝曾下旨命人在湔水河岸修筑堤坝，适时起落闸口，以防汛时水势汹涌致城淹没，害及黎庶。
但如今，傅声闻却让快脚徐想办法毁坏堤坝机巧，确保水闸落下后暂且无法抬起，以此截断流向宣城田庄的水流，降低地下水位、减少土壤湿度，从而达到加重霜冻的结果——地不产粮人心必乱，人心一乱，方才有机可乘。他誓要借天之势、谋人之术，逼迫吕家归于正道！
诚然，此举有损百姓之利，傅声闻亦心存顾忌，只愿那吕寥能够明辨是非，早早结束这场无有狼烟之战罢。
翌日晨光熹微，蕈州大营的辕门外车马整齐列队。兆荩立身队首，昂着脖子四处遥望，等了许久终于等到沈寒枝慢悠悠驭马而归。
“沈姐姐！”
兆荩一声呼喊，却被沈寒枝比了个噤声手势，再一瞧，她怀里抱的男娃睡得正香。
兆荩识趣地闭上嘴巴，待沈寒枝把孩子交给马车里的女子们照看，才又问：“沈姐姐，现在可以出发了吧？”
“怎么是你？霍钺呢？”沈寒枝皱了皱眉，分明是昨晚定好的事，傅声闻怎的突然改了主意？莫非是又发生了什么事须由霍钺去做？
“霍大哥要留在军中练兵，殿下便叫我护送姐姐去颍玉城。怎么，姐姐瞧不上我？”兆荩玩笑道。
无事便好。沈寒枝笑道：“你这是哪里的话。”
兆荩两手捧起那件重重的大氅说：“殿下怕姐姐冻着，特意给姐姐准备了一件最厚实的大氅，姐姐快穿上吧！”
沈寒枝轻轻抖开大氅披在身上，又望了一眼大营，确不似有异动，便没再多想，翻身上马带领车队出发，终在天黑之前赶到了颍玉城。
众人在玉泊客栈安置下来。孟萝见到儿子喜极而泣，抱在怀里便不肯撒手，过了好半晌才想起同沈寒枝道谢，二话不说跪在地上欲要叩首。
“快起来！”沈寒枝一下子把人拽起，严肃地提醒，“此地外族人多，你的一言一行不仅代表你自己，更代表吾朝，所以不要动不动便跪。”
孟萝恍然，连连点头：“是！我记住了！”她擦去眼泪，紧紧握住沈寒枝的手，由衷地说，“不过，还是要多谢沈姑娘！若没有你，我们母子俩不知何时才能团聚！”
沈寒枝安慰地拍了拍孟萝的手。孟萝面色犹疑，又踌躇地问：“那，孩子的阿爷……”
“放心，我留了字条。”沈寒枝避重就轻，丝毫不提自己在字条上写的是方士仲偷偷接走了孩子，左右那方老头没办法对证。
孟萝放了心，把儿子搂在怀中，眼神移不开半点。沈寒枝靠近些许，同她低声耳语：“其实我这次来还有一件事。我想让你帮忙劝劝那些女子，留她们在这里寻个活计，重新开始，好好过日子。”
孟萝看了看客栈里的女子，轻叹道：“沈姑娘，我明白你的意思。我和她们一样，再没有人比我更能体会她们心中的苦了。只是，那心结非旁人可解，须得她们自己想明白了、自己跨过心里那道坎儿才作数。我是亲眼见过战争的残酷，方知性命最为珍贵，且近来读书，我亦发现那句桎梏女子许久的‘饿死事小、失节事大’，原本便不是只说与女子听的！可她们……哎，她们既未曾目睹战事，亦不曾读过什么书，又该如何是好？”
“孟娘子心明眼亮，一语中的。实不相瞒，对于此事我确有一计，还望孟娘子相助……”
当晚，孟萝受托在玉泊客栈办了一场洗尘宴，主馔是炙羊肉。待那些女子落座，她便让兆荩和两个年轻壮汉一起抬来整只羔羊重重摆在桌上，还往每个女子面前放了一把割肉用的坤刀。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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