回首望去竟是孟萝。
沈寒枝惊问：“你说什么？”
“我说，我愿意前往宣城，游说城主吕寥复归吾朝。”
文姜权当玩笑，想也不想道：“此事远轮不到一介女流出马。若答应了你，叫我等男儿风骨何存啊？”
孟萝倒也不恼，只轻飘飘问了一句：“你是想自证风骨，还是想救吾朝？”
文姜顿口无语。
孟萝见其不言，亦未逼人太甚，顾自说道：“听闻吕寥有一子乃好色之徒、沉湎淫逸，曾多次暗中派人在城外搜罗美貌妇人，送入城中供其享乐。若我能借机潜入吕府，接近吕寥，或可游说一二。”
沈寒枝果断拒绝：“不行！你与儿子方才团聚……”
“家国天下，儿女私情，不论何时都当以天下先，家事再大，大不过国事。如若我是最合适的人选，我一定要去，至于我的孩子……我相信我的姐妹们必不会亏待他，定会将他安然养大。”
话虽如此，孟萝眼中却渐渐蓄起泪水，喉咙愈发哽涩。沈寒枝深受感动，走到她身边抚住她的肩说：“你有此心，乃吾朝之幸。但是，我不会让你去冒险。吾朝泱泱大国，能人志士数不胜数，怎么可能连一个说客都挑不出来了？再不济我自己去……”
言未尽，楼梯处又传来几名女子的声音：
“我可以替孟姐姐去！”
“我也是，我……我虽有点怕，但能为吾朝尽一份力，我想我也不算苟活了！”
“还有我！我读书不多，可我悟性高！若非小时候家里穷，只供得起阿弟去学堂，我如今也是诗书满腹呢！只要有人愿意教我如何游说他人，我定能学会！”
“是啊，我们都可以学的……”
女子们接连跑来举手自荐说愿去宣城犯险，文姜见状忽地一哽，张着嘴说不出话来。半晌，他躬低身子，朝众人恭敬一拜。
孟萝含了含身，回礼道：“文校尉，沈姑娘，今日所谈之事我们必不会外传，而我们所提的建议，亦请你们认真考虑。”
沈寒枝不好再把话说绝，只能姑且应道：“那好，若有需要，我会告知你们。在那之前你们可以学学游说之术，看看如何能成为真正的说客。”后又转过身背对她们，同文姜说，“此一事，便交由文校尉教授了。”
文姜打量着沈寒枝飞快眨了两下眼睛，顿知其言乃权宜之计，作不得真。他顺势颔首，道了一声“好”。
此后沈寒枝又在颍玉城逗留了几日，帮孟萝等人筹建慈婴堂。看着院子里跑来跑去的孩子们，她想到曾经的普济院，不免伤怀……
“沈姑娘。”
一声呼唤拉回她的思绪。沈寒枝抬眸看去，奇怪道：“霍钺？你怎么来了？”
“殿下命我请姑娘速速赶往宣城。”
“发生了何事！”
“姑娘放心，无事发生。”
“嗯？”沈寒枝盯着那满面惨色，不禁疑道，“可你这一脸凝重的意思是……”
“连夜赶路，有些……”霍钺话说一半没忍住打了个哈欠，“……疲惫。”
沈寒枝啼笑皆非，忙请其坐下议事，询问宣城到底怎么了。
“宣城深陷粮荒窘境，殿下请姑娘从颍玉城中拨足粮食，带去城外与大军汇合。”
“傅声闻欲以粮换城？这，怕是不现实吧？宣城即使因冬寒而缺粮，那也不至于一点囤粮都没有，再说等到春来，庄稼地里长出……”
沈寒枝一顿，突然意识到什么，急忙同霍钺索要宣城舆图。
霍钺纳罕：“姑娘怎知我带了图？”
沈寒枝抓过舆图，意味不明地冷哼道：“我不但知道你有图，我还知道是傅声闻特意叮嘱你带的。”
“正是如此！”
“呵，他早猜出我听了你的话会要舆图来看……”沈寒枝审视图中记载的地貌，沉吟片刻后轻叹一声“果然”，又道，“罢了。霍钺，我现在从城中调粮，你且休息一夜，明日再出发。”
霍钺长舒一口气，顶着一对乌青眼圈起身朝沈寒枝毕恭毕敬地行礼，郑重谢道：“多谢沈姑娘！”
“……”
是夜，沈寒枝叫来文、田二人筹备粮食，几乎一夜之间买空了城内所有北羌商人的食货，甚至连城外的游商都没放过，有多少粮买多少粮。一车车菜果、藜麦、酒水以及牛羊肉、湩酪乳浆等物在城门口列队排开并派以重兵看守，场面蔚为壮观。
沈寒枝策马检视，从队尾查至队首，满意地点了点头，嘱咐文姜：“此事便拜托你了。”
文姜却担忧：“沈姑娘，你当真不与霍钺一起走吗？”
“不了，我还要去别处探一探。”
沈寒枝说完立时夹紧马腹，头也不回地赶赴一地——湔水。她倒要看看傅声闻所用手段是不是真如自己猜测那般！
马不停蹄来到湔水堤坝，见水闸确已落下，沈寒枝一阵气闷：断水断粮，这是要把全城百姓逼入绝境吗！这样下去城内必然爆发动乱！虽说可趁虚而入，但总会死伤无辜……
她翻身下马奔到闸口旁边尝试重新启动机巧，可惜机巧已毁，绝无可能再利用它打开闸口，除非人为撬开那千钧之重的水闸……
沈寒枝又跳去河道另侧，双手找到一处支点，屏息发力向上抬动。妖心越跳越快，发出强有力的“砰砰”声响。她试了一会儿，发现水闸当真抬起一丝细缝，心下一喜，卯足了劲继续如此。
然而喜悦转瞬即逝，下一刻她便意识到自己力气虽大，身量却娇小而轻，面对从缝里汹涌袭来的湍急河水毫无抵抗之力，瞬间便被冲倒在地，水闸因此复而落下。
沈寒枝神色一黯，跳回岸上凝视着河道，心想：不行，我太着急了，思虑不周，若贸然升起水闸，激流不止沿河冲击，还是会伤及城池……傅声闻啊傅声闻，为收宣城，你当真不留后路！眼下恐怕只有先攻破宣城，再派兵来此徐徐开闸放水。且此事须得尽快了却，以防春日田畴缺水，弄假成真。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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