隔天清早，草木被浇得簇新，雨果真没停。
勤奋了许久难得这般闲适，江润珠散发赤足，悠闲倚在榻上，手里握着一块逐渐成型的木头。
“小姐，您做什么呢？”双儿问道。
她想了想，答：“小时候送了只木雕给常晏，扯谎说是我亲手雕的，我试试自己有没有这个天分。”
“啊？”双儿挠了挠头，“您怎么不说送个香囊？这回我们可帮不上忙，而且送头驴有什么讲究……”
江润珠轻飘飘一抬眼：“这是狼。”
小丫鬟话一顿，转过身嘀咕：“除非常公子瞎了，总不能欺负人家没见识，就说甘城的狼都长了张驴脸……”
江润珠手一抖，削没了大半儿驴屁股，没好气地将剩下大半扔到一边：“你若闲得很，便去煮一壶茶来——”
话未说完，瞳儿将油纸伞收好斜在墙边，进门便道：“小姐，老爷来信了。”
江润珠闻言立刻起身，问：“从哪寄来的？”
“封和城，离我们不算太远。”
封和地处西北与腹中地区交界处，信能从这儿来，那多半是好兆头。
江润珠将信拆开，一字一句地读，信上说江子晟已成功和江子茂汇合，他们带着江家其余人已平安离开甘城，但此番会绕过曲阳，直接去庆良，又说江润珠独身在外，要她万事先保重自身。
能安全离开西北已是大幸，江润珠只觉心中沉沉压着的担子一松，万事都有了新的指望。
主仆三个说笑一阵，瞳儿想起来，道：“方才我去流芳阁向李先生告假，可流芳阁里半个人影都没有，院里伺候的丫鬟说话牛头不对马嘴，一会儿说先生病了，一会儿又说他有事出门去了，不知什么时候才回来。”
“那这一路可有什么异常？”
“没有。”
江润珠想着常娴的婚事恐怕会起几桩小风波，这种时候，想来会不叫她露面，也少了许多风言风语。
如此，李生迟早是要走的。
她道：“无妨，你去厨房看看，叫人做几个好菜，咱们好好吃一顿。”
“是。”
因着下雨没什么人走动，清风斋格外清静，一直快到晌午，外头忽然传来吵嚷声。
仔细听着，像是不懂事的年轻丫鬟小厮被老妈妈呵斥。
双儿好奇往大门外探头看了一眼，那妈妈发现她，忙刻意压低声音，似乎很怕动静闹大，要特意避开清风斋一般。
小丫鬟带着满腹疑问回来说了一嘴。
江润珠道：“叫人去打听，瞧瞧发生了何事。”
双儿“哎”了声，忙道我去，说罢放下绣花篮子便往外走，可惜不一会就回来，丧眉搭眼道：“这些人属兔子的，瞧着我走近，溜得飞快，我什么都没打听到。”
江润珠想了想，原没什么大可不必避着她们，心虚才有鬼呢，便叫住她：“让甘七再跑一趟。”
-
立在廊下的高壮青年二十上下，身着黑色护卫服，腰间佩剑，面貌勉强算得上清秀。
此人便是甘七，幸亏这趟派得是甘七。
他擦干净靴子才进屋，虽规规矩矩站在外间圆桌边，面对江润珠时的神色却极为熟稔。
“到底什么事？”江润珠顺手递了盘核桃给他，青年生得高大，问话是难免要抬头。
甘七便拿了个小马扎坐下，将核桃挨个捏碎了才开了口——
江润珠听完尚且镇定，只剥核桃的动作一顿。
正在插花的瞳儿一个没注意，掐断了手里的娇嫩花茎。
双儿震惊道：“你，你说什么？！”
甘七无比确定地重复了一次：“私奔。”
双儿嘴巴大张要说什么。
“闭嘴！”瞳儿忙道。
小丫鬟下意识伸手捂住嘴巴，末了，低声问：“可是常大小姐和李生？！”
“是。”
“难怪瞳儿说今日流芳阁无人，唔，他俩被抓回来啦？”
甘七顺手将剥好的核桃扔嘴里，慢条斯理说起方才见闻——
他得了吩咐就跟着那最有气势的婆子往外走，一路走到主院，发现常家夫人、两位小姐，还有少爷都在，这就算了，那琴师李生不知犯了什么错，竟颓然跪着，没有半点平日的风度。
他正纳闷儿，便听薛薇极怒之下质问常娴，问她是不要命了吗，竟敢与人私奔？
主院正堂内一室紧绷，常晏则在右手的圈椅靠坐着，常娴与李生这对苦命鸳鸯双双跪于堂前。
地上散了几个包袱，包袱里没有半件换洗衣物，鼓鼓囊囊全是银票，显然是早有准备。
而常娴还算有几分骨气，面上还残留着泪痕，神情却毫无惧色，冷冷盯着前方，不给薛薇半分眼色。
反观李生，倒叫人大跌眼镜。
“他做了什么？”双儿好奇问。
甘七笑：“我到的时候，常夫人正指着大小姐的鼻子骂，可大小姐那副八风不动的样子，叫她越骂越来气，便又顺手指着李生，威胁说若她不从，捏死李生就如捏死一只蚂蚁一样简单。”
“且不论这话真假啊，”甘七摇了摇头，绘声绘色道，“那小白脸一听脸都绿了，当场改了说辞……”
“他如何说？”江润珠好奇。
“李生说，他对大小姐无意，心中其实另有所爱，只是大小姐不愿被迫嫁人，哭求于他，李生见她可怜，动了恻隐之心，这才答应带她离开参加。”
“然后呢？”
“常大小姐听完芳心碎了一地，哭得梨花带雨，两个护院则将李生拖出去，关进了一间柴房中。”
双儿不禁唏嘘：“真是没想到，李先生竟然是这样的人。”
江润珠单手撑着下巴，可惜地摇了摇头：“长得那样好看，伪君子亦动人心弦呐。”
—
八月初七这天，雨师终于收了神通。
江润珠一早起来瞧见阳光明媚，特意换了身薄绿银线绣白梅枝的裙子，一把扇子遮光，慢悠悠出了门。
廊下院外来往的小厮婢子依旧井然有序做着手头上的活计，发生了这样的大事，常家还没闹出什么大动静，可见薛薇是个有本事的。
她们先去了趟东街，车夫去东街有名的酒楼打包菜食。
江润珠则带着双儿去了酒楼对面的书铺子，地方不大位置好，上下两层楼，风吹得门外的书摊上书页翻飞，阳光照在米白的纸箱上明晃晃的。
刚跨门进去，便能嗅到浓浓墨香。
架子上分门别类清清楚楚，两人仔仔细细看了，一层没有江润珠喜欢的，她沿着楼梯拾级而上，走到窄窗边不经意往下一看，恰好瞧见一位熟人。
和素日浅淡温和穿着不同，青年一身鸦青，眉目也格外肃冷难以接近。
“小姐，您看什么呢？”双儿凑过来，“常公子？他不是叫人来清风斋传信，说今早巡铺子去了吗？”
“那是什么地方？”江润珠朝着常晏所行的方向往前看去。
“不知，常家商铺到处都是，兴许里头也有吧。”
而提着食盒的车夫恰在此时出来，和常晏正好打了个照面。
车夫忙恭恭敬敬叫了声公子，两人短暂交谈两句，常晏忽然转头望向书斋，目光竟有几分犀利。
江润珠不躲不避，笑着喊了声常晏哥哥便转身往里，好在并不多时便挑了几本合心意的书。
下楼结账时，瞳儿低声道：“小姐，常公子过来了。”
话音刚落，常晏已进前：“江妹妹，好巧。”
江润珠闻言转身，面上恰到好处浮现淡淡的惊喜：“不想在这儿遇到常晏哥哥，是巧。”
青年笑：“我订的书到了，特意来取。”
老板适时出现，热络地与他寒暄一番，又叫书铺里的小童子将书取来：“陵山游记、麒麟经、袭南道人手札，您看看。”
常晏笑问：“妹妹买了什么书？”
“解闷的杂书而已。”
江润珠嘴上回着，突然想起来她在哥哥书房里瞧见过这几本书，游记还好，另外两本便有些冗杂了。
她心里有想的，脚下就没个准儿，鞋头踢在门槛上一个踉跄，亏得常晏眼疾手快扶了她一把，待她站稳，守礼地退后了小半步。
“没事吧？”青年面露关切。
江润珠笑着道谢，由着对方送她上马车。
常晏道： “我还有事未处理完，就不陪江妹妹回去了。”
“好，常晏哥哥尽管去，不比为我耽误功夫。”她回。
常晏转身离开，只是和方才相遇前的目的方向并不一致。
江润珠若有所思地放下车帘，外头车夫问道：“江小姐，咱们这就回了？”
她应声说好，车身便轻松摇晃着往回走。
双儿吃着热腾腾的蜜糕，含糊问道：“小姐要不要来点？”
江润珠伸手拿了一块，小声问：“你方才可瞧见，常公子腰间挂了个红色香囊？”
小丫鬟顿了顿，皱眉道：“似乎是有。”
江润珠道：“是呀，在楼上时我瞧着还有，后来在铺子门口他扶我一把，却又没了，你道是为何？”
双儿重复：“为何？”
她摇头说不知，想了想指着外面，小声道：“你问他，酒楼后面那条街是做什么的。”
双儿点点头，掀了帘子出去，笑眯眯唤了声大哥，先问这附近还有何处好玩，待车夫回话，便道这曲阳真是繁华，街头巷尾都不乏好地方。
“可不是，从前在西北，出了城便是荒山，便是青天白日也要小心悍匪，更莫说有狼出没……隔壁那条街还有什么热闹可看？也多是食肆酒坊吗？”
车夫清了清嗓子，磕磕巴巴道：“那巷子这时候清静，夜里或许热闹，但不是双儿姑娘和江小姐能去的地方，没什么好打听的……”
夜里才热闹的所在，这可不难猜测。
江润珠不由挑眉，常晏委实不像个会眠花宿柳的性子，他去那儿做什么？
这常家真是越看越像一汪浑水。
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