两人说着话，院外忽然来了一面生的丫鬟，对方跨门而入，沿着走廊径直走到庭院之中。
丫鬟向几人行了礼，说自己是常夫人院里伺候的，今日常家有客，夫人发了话，让大家今晚都在主院用膳。
话音刚落，常娴身形一滞，她面上神色依旧，缓慢收手站好，似乎并不在意，只微微侧身听着，手拂过花台墨绿的矮松。
常晏问：“可知何人来访？”
丫鬟回道：“明府家的二姑奶奶。”
江润珠摩挲着手帕的兰花刺绣纹路，明府乃呈国从四品官员，这官职放到京城里不大，在曲阳却为一城之治，若要作威作福，便是土皇帝现世，所以明府家的姑奶奶，实为贵客。
常晏和她解释道：“这位夫人没出格前，最为钟爱常家的银楼，一来二去和母亲有了交情，后来虽嫁人去了凤远，但每次回曲阳，两人总要聚一聚。”
既要见客，这般从流芳阁直接过去实在不妥，时候算不得早，要洗去一身汗已来不及，江润珠便道：“如此，咱们先回去换身衣裳。”
她这般说着，却见常娴轻愁入眼，一言不发带着丫鬟先出了流芳阁。
双儿看得好奇，正想开口，手臂一紧，被江润珠轻掐了一把，她虽不算太聪明，但凭与对方多年的默契，当即将疑问憋回了心里。
匆忙回了清风斋，江润珠简单梳洗，换了身格外素净的衣裳带着瞳儿便往主院去了。
幸而她谨慎，到了之后，主院会客的堂内已落座不少人，常晏、常娴两兄妹位于座首两侧，薛薇在左，另一年纪相仿的妇人在右，紫衣银绣，头戴凤含珠钗，黛眉长眼，薄唇朱红，是尊贵又凌厉的长相。
薛薇笑道：“江小姐，这位是凤远伯爵府家的世子夫人。”
既要入腹中之地，要拜哪些山头少不得要提前打听清楚。
凤远伯府原不是什么宅底深厚的家族，只是上一辈挣军功取得宗室女为妻，这才获封爵位。
如今传到这一代，早不成气候，可瘦死的骆驼比马大，无论明府或伯爵府，都代表着他们要抬头仰视的尊贵。
她敛眉而立道：“小女江润珠，见过夫人。”
张氏微微点头，赞许道：“江小姐果然天生丽质，快坐，我这趟过来也未曾带着许多人充场面，那许多客气就免了吧。”
江润珠便笑着落座，薛薇与张氏你一言我一语忆着往昔，他们做小辈的时不时附和两句便可，不多时，常语也到了。
众人移步偏厅，桌上已备好菜，酒过三巡后，张氏终于在言语间显露出来意。
她放下杯盏，含笑看向常娴：“许久不见，娴儿如今出落得亭亭玉立，真是女大十八变啊。”
后者一顿，忙放下筷子，面上略有几分拘谨：“ 夫人过奖了。”
“说起来，我第一次见你还是个小姑娘，穿了身鹅黄的裙子，眼睛又黑又圆，笑起来嘴巴甜极了，我那侄儿还偷偷问我，这是哪家的姑娘？”张氏掩嘴一笑，“他自小变是个脾气大的，我还道他要找麻烦，那小子却不害臊，说这妹妹好看。”
可巧了，常娴方才回院里换的就是一身鹅黄，她才练了个把时辰，身上还暖和着，面色也格外红润，整个人像朵含苞待放的娇花。
小姑娘微愣，抿嘴一笑似甜似苦。
薛薇见状拍了拍张氏的手，嗔怪道：“还当他们是孩子呢……”
常语听了半天，没听出深层的意思，不乐意道：“夫人怎的只夸阿姐，我呢？我如今不漂亮？”
“漂亮，我第一眼瞧着，还以为是别家的姑娘，”张氏哄她，“当年那小皮猴子混在男孩儿堆称王称霸，如今穿上裙子，也像个大家闺秀了。”
小姑娘这么一闹，饭桌上的气氛顿时活泛起来，江润珠眼观鼻鼻观心，眼瞧着张氏时不时打量自己几眼，每每想说话都被常语打断，便招手示意伺候的丫鬟斟酒，贪了几杯曲阳当地的名酒闻香露。
瞳儿见状，低声迟疑：“小姐……”
江润珠无知道：“这酒甜滋滋的，好喝……”
张氏笑着搁下筷子，道：“听说江小姐自幼与晏儿相熟，此次做客常家，可要多待些时日呀。”
薛薇附和：“可不是，我瞧着江小姐是越看越喜欢，满心想着，最好把我家这个小皮猴子送出去，把江小姐留下来给我当女儿……”
张氏轻咳一声，笑道：“晏儿如今也大了……”
话音未落，却见江润珠一个不稳，手里的杯子霎时落地，人也有些坐不稳，她身子晃了晃便往后倒。
瞳儿见状，忙上前将人扶着，告罪道：“夫人，张夫人，我家小姐只尝着这闻香露甜滋滋的，没想到……”
江润珠转身依赖地抱着瞳儿的手臂，轻声喃喃：“阿娘……”
张氏咽回喉咙里半句话，偏头一听，末了摇头笑笑，“到底是娇养大的姑娘，头一回出远门，要在外人面前持重，心里其实念着家里人呢。”她怜爱地摆了摆手，嘱咐瞳儿，“快将你家小姐扶回去吧。”
常晏闻言吩咐下人道：“再叫厨房煮一碗醒酒汤送过去，伺候江妹妹喝了再睡下。”
瞳儿回：“多谢夫人、少爷关怀，奴婢这就扶小姐回去。”
说罢，轻声哄着脚步不稳的江润珠往外：“小姐慢些，仔细脚下。”
后者虽醉了，却十分好哄，嗓子软软回道：“你，你也仔细些呀。”
两人慢慢走着，因为主院最为宽敞，有清溪三面环绕，再汇入一片不大的湖中，今夜天气好，风清月朗，正适合赏景。
江润珠眼神迷离地望着头顶闪烁的星河，顶不住上涌的困意浅浅打了个哈欠。
“小姐，闻香露好喝吗？”
“软绵绵的，解渴而已。”江润珠低声道，“馋酒了？明日你拿钱自个儿买去。”
瞳儿哎了声，道：“您说那伯爵府的夫人来常家究竟想做什么？”
“这谁知道？约莫和大小姐有关吧。”
“难不成想让她当自己的儿媳妇？”瞳儿道，“不对啊，下午双儿去打听了一嘴，听说伯爵府家的公子最大也才十四呢……不过常夫人看着十分乐意，想来定然是门好亲事。”
“你瞧着阿娴像是乐意的模样吗？”
瞳儿没答，又问：“小姐今日可辛苦？”
“小打小闹而已，不过活动活动腿脚也好。”
说着话，清风斋就到了，送醒酒汤的丫鬟脚程快，已经将汤送来又返回去。
双儿听见动静出来迎了他们两步：“小姐喝多了？那还沐浴吗？”
今日难得活动手脚，江润珠身上出了薄汗，自然要洗。
屋里备了热水，双儿将干净的衣物放好，想着江润珠喝了酒不宜泡太久的热水，便麻利伺候着，不多时，两人就从屏风后出来。
江润珠只穿着小衣，侧身上榻后加盖一层薄毯，小丫鬟抬了矮凳坐过去，用布巾裹住湿发，慢慢吸去发间多余了水分，再抹上发油，一缕一缕梳顺。
双儿敏锐地感觉她情绪不高，轻声和她说话：“听说常夫人有意和知府家结亲呢。”
江润珠本是昏昏欲睡，闻言当即睁眼，有些惊讶道：“你又知道？”
双儿嘿嘿一笑：“今儿出去的时候遇上主院伺候的朱沁姐姐，我和她聊了两句。”
是了，这小丫鬟的好处，外人可不知道。
“明府家的公子，是何人品可知？”
“不知。”双儿感叹道，“但如此一来，常公子恐怕要越发谨小慎微了，这其中只常夫人最高兴吧。”
瞳儿不由插了句嘴：“设身处地，若小姐看上个如李生这般只会些表面功夫的绣花枕头，咱们夫人也不会点头。”
江润珠听得心有所思，嘴上随口道：“绣花枕头惹你了？草包也有草包的好处。”
“什么好处？”
双儿满脸不屑道：“还能是什么？绣花枕头一包草，自然是一把火就能烧起来。”
绣花枕头：exactly！
作者有话说
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第7章 第 7 章
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