城西
车夫到达药铺，双脚欲停，身后便淡淡响起一声，“回宅。”
回头望去，张歌面容平静，眼睑低垂，似在深思。
张歌抬眼瞥一眼车夫，略不耐烦：“没听见？”
“不是不是。”车夫急忙埋头，盯准路，三拐两拐将车驶到一片花丛空地，空地前方赫然悬挂‘张府’牌匾。
那牌匾乌木鎏金，两侧高挂红彩，屋檐左右坠着绒布红灯笼，小厮进进出出，好不热闹。
眼尖的管家老远瞄见张歌，高呼一声“少爷回来了！”欣喜奔来，丫环小斯尾随其后。
管家掏出赏钱塞给车夫，抬手扶住张歌下车，喜道：“老爷可盼着您。”
“洞房花烛夜……”张歌轻点着扇子，眼神戏谑，“爹顾得上我？”
“瞧您说得。”管家陪同张歌往府宅走去，驱走仆从后低声道：“姨太而已，少爷是独子，哪能比得？”
“姨太……”张歌哼笑一声，不再多言，眼神冷淡而又麻木。待进到正门处，停下脚步，漠然问道：“哪人？”
“少爷，姨太太名叫苏萍，二十岁，南江人氏，擅小曲。”
“二十。”张歌眉头一挑，竟比他还要小上两岁。
他盯着眼前的木制阁楼，楼上右侧第二扇小窗开着，里面隐隐有曲声传出，声音细腻悠长，如春花于微风中簌簌摆动。
是个知情识趣的，怪不得爹费这么大功夫将人从南江娶来。
“来之前没探过情况？”张歌沉在曲里，问得声轻。
管家也不便明说，含糊道：“外地人，家贫。”
“嗯。”
张歌漫不经心回着管家的话。
待曲尽，窗口一绣花丝帕飘然落下，一绿衣女子探出头，恰如其分，望了过来。
极清丽典雅的一张脸，双目柔情，带着雾蒙蒙的水汽，仿佛真能将人带入水乡。此刻像认出他是谁，羞涩含蓄的抿嘴一笑，匆匆回过头，躲了起来。
残留绿影在张歌心头一漾，刚才的抵触厌烦消失殆尽，化为怜惜。
如此美物，“可惜。”
他轻叹一声，敛回波荡的瞳仁，平静地走往堂屋。
管家将人引至堂前后，默默退出。张歌皱了皱眉，打开电灯，纵使屋外太阳明媚，屋内还是一如往常的阴暗，暗得简直透不过气，开灯也是作用尔尔，聊胜于无。
他外出三年不曾回家，并没什么变化，一如往常。只是堂屋正中间的太师椅，好像比之前大了许多，足以躺下两人。
张歌讥笑一声，眼睛翻抬，看见椅子背后虎啸图，凄白灯光下，画图早已泛黄，猛虎也显出年岁，荣光渐消。
他展开扇子，到底，不如他这副牡丹热烈。
“怎么，对我的画有意见？”
人虽未至，刺鼻旱烟味已徐徐弥漫。
张歌轻微皱眉，转身道：“爹。”
张天全斜瞥一眼，径直走向太师椅，半个身子倚在扶手上，一脸餍足地抿口茶，道：“说说吧，最近。”
张歌见他面色潮红，稀疏发丝落入茶杯中，湿成一缕又从杯中抽出，搅进嘴里，眼神暗了暗，声音冷淡许多：
“最近忙药铺一些事情。”
张天全呸了声，将茶叶与发丝唾出，抬眼冷哼一声，露出厉色：“我可听说，你打算让那周玉安来坐诊。”
“嗯。”张歌略有敷衍。
张天全啷当一声将杯子拍在桌上，瓷杯欲裂，只听他拔高声音训斥道：“心慈手软。”
许是太过愤怒，连带着颌下的肉都开始颤动，他踱步走来，眼露寒光逼向张歌：
“让人来，绑了便是。还能任由周黎三人跑到乡下去？做事犹犹豫豫，下不去手，这就是你省城三年回来给我的交代？”
空气静默下来，张天全也无意多言，急心离去，便开口：“姨娘见过没有？以后客气些。”
说罢，挥手走出屋外，任由管家搀扶着他浑圆身躯，去往阁楼。
寒风卷进，吹得屋顶吊灯歪歪斜晃，凄白灯光此刻打在张歌脸上，凌厉五官投下阴影，衬得原本漠然的脸有些阴沉。
“少爷，铺子里的小厮来寻您。”
“让他进来。”张歌压抑道，丫环身子一颤，匆匆退出。
不多久，小厮进来，张歌抬手打断他汇话，阴恻道：“我在药铺的一举一动，是不是你传回张府的？”
小厮一愣，“咚”地跪在地上，“小的冤枉。”
张歌抬起下巴，俯视着他一举一动，直到小厮瑟瑟发抖，方才打消疑虑，捏了捏眉心，“什么事，快说。”
“周黎他们回来了。”
“回来了？”张歌眉头一挑。
“并未带回药材。”小斯如实汇报。
“哦？”张歌微蹙的眉头渐渐舒展，戏谑着：“这三人还真是无用。不过，也好......”他摩挲着扇面嘴角，扯出一抹玩味的笑：“回药铺，准备迎客。”
城东，周家药铺
“爹，张歌的意思，是城东这些人也能跟着过去看病？完全按我们的规矩？”
周黎坐在窄床上，看向地面思索。
“现在是说得好听，等真到他那，还不是刀板上的肉，随便人家割。”宋微摊开手，在空中做了个切的动作。
“可不去的话，药铺现在就可以关门了。”周莫野眼神落在那些空荡荡的药柜上。
“没事。”周玉安倒是不急，“先去城西把这几天熬过去，我之前往城北递去一封信，不知道能不能有回应。”
“城北？刘举人?”宋微低呼一声。
“谁啊？”周莫野看向宋微问道。
“刘觉然啊，德高望重，城北那片读书人都听他话，别说城北，也就是他当初不乐意，不然这丽安县都得听他话。”宋微一本正色讲道。
周黎抬起头，眼中有一丝迷茫，“爹，您和刘举人书信之交，他能出手相助吗？”
“于众人有益的事，他一般会答应。”周玉安说道，“之前把刘双交给城南那边，也是刘举人托办。”
“刘双？”宋微眼前一黑。
“周叔，你把刘双送到城南去了？”周莫野警戒问道。
“你们安然无事，我便递给城北一封信，将他们几人带去城南县衙，让他们交代生平作恶，出告示也能警示旁人，不敢来犯。”
“我们去后山看见断绳，以为你把他们放了。”周黎道。
“人都得为过去付出代价。”周玉安轻声说道。
周黎看向屋外小巷的上方，火纵情烧过的云彩，橙霞满天，格外灿烂，边际镶嵌明亮的蓝，白云朵朵，在其中斑驳游走，犹如逍遥散人。
他悄悄看向周玉安，像是鼓足勇气，转过头对宋微道：“那驴该给人家还回去了吧。”
“嗯？”宋微一愣，“对哦，光忙着在这，忘记给人家还驴了。”
他一拍脑门，风风火火和几人告别，出门还驴。
周黎趁此提出送他，回来时，手中端着把猎枪，静站在门口，看着周玉安。
“这是？”周玉安皱起眉头。从周黎回来时，他便知道孩子有事情瞒着他，可一直不见提起，连莫野和宋微也对他守口如瓶。
“爹。”周黎埋下头，看着猎枪，“这是神水乡那小孩送给我的。”
周玉安不语，眼眸略沉。
“你给我们的医书和其他东西，我都给他们兄妹两个了。”周黎平静的叙述着。
“嗯。”周玉安声音极低。
猛地，周黎抬头看向周玉安，“我想教他们两个识字。”
……
“你的意思是，你不想学医了？”周玉安声音冷下来。
若只是想教两个孩子识字，周黎不会如此为难。
周黎握着枪的手捏紧，寒潭般的眼眸开始波荡，“我教他们识字，他们就能学医，就能来县里做工，他们什么都能干，他们再也不用在家中等死。”
他说得有些激动，甚至凑近了些，试图从周玉安的眼中得到肯定。
“爹，我想做。”他说得真挚。
黄昏将两个人的身影拖得极长，交织在一起，连同两人的视线也在交汇。
药铺沉默半响，周玉安冷肃的脸方才松动，“这一回可是你自己选的。”
周黎一怔，没想到阿爹这么快同意。
“我实在没在你眼中看见这般光亮。”周玉安淡淡笑起。
周黎也松快笑着，小心问一句，“爹，我学医挺没天赋吧。”
周玉安咳了一声，“普通而已。”
“哦。”周黎明白，爹是说他只是普通资质，达不到天赋一说。
“不过我之前看莫野一直默默看药材名，以后就让他帮您好了。”周黎抬手一指，周莫野身子一僵。
他正担忧这父子两何时大吵一架，他该如何劝解，怎么就……聊到他头上了？
周玉安望过去，“莫野不是认不全字吗？”
“我先教他，等城西那边解决后再去教那两个孩子，正好还有几天时间。”
周黎走过去，将猎枪塞到周莫野手上，笑道：“这几天就陪我练手吧，以后药铺的事情就交给你了。”
“你不是以前说可以拿你练手吗？”
周黎笑得灿烂。
周莫野自然也找不出拒绝的理由，将枪收好，跟着点头。
“当然。”
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