卷三：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处
《庄子.外篇.至乐》曰：“昔者海鸟止于鲁郊，鲁侯御而觞之于庙。奏《九韶》以为乐，具太牢以为膳。鸟乃眩视忧悲，不敢食一脔，不敢饮一杯，三日而死。此以己养养鸟也，非以鸟养养鸟也。”一只很大的海鸟，从海上来到鲁国。鲁国的君臣都很高兴，用隆重的音乐，盛大的宴会，来款待这只远道而来的鸟儿。宴会上有猪有羊，舞女伴舞，琴师弹琴，让人眼花缭乱。结果这只鸟很快就死了。它没见过这种场面，不吃不喝，几日后就死在了鲁国。
一路长途辗转跋涉，家人患病，幼子夭折，苏东坡心灰意冷。抵达扬州后，他再次上书《乞常州居住表》，恳请神宗恩准他不去汝州，而在常州安度晚年。然而此时，宋夏战事正酣，神宗亦病重，苏东坡的上书未能送达神宗手中。君命难违，苏东坡只得继续北上。元丰七年（1084年）十二月，他抵达泗州。眼见妻儿病弱，苏东坡痛心疾首，再次上书《再乞常州居住表》：“臣轼言，臣闻圣人之行法，如雷霆震草木，威怒虽甚，终欲其生；人主之罪人，如父母谴子孙，鞭挞虽严，不忍致之死。臣漂流弃物，枯槁余生，泣血书词，呼天请命。愿回日月之照，一明葵藿之心。此言朝闻，夕死无憾。臣轼诚惶诚恐，顿首顿首。臣昔者尝对便殿，亲闻德音，似蒙圣知，不在人后。而狂狷妄发，上负恩私，既有司皆以为可诛，虽明主不得而独赦。一从吏议，坐废五年，积忧薰心，惊齿发之先变；抱恨刻骨，伤皮肉之仅存。近者蒙恩量移汝州，伏读训词，有‘人材实难，弗忍终弃’之语。岂独知免于缧绁，亦将有望于桑榆。但未死亡，终见天日，岂敢复以迟暮为叹，更生侥觊之心。但以禄廪久空，衣食不继，累重道远，不免舟行。自离黄州，风涛惊恐，举家重病，一子丧亡。今虽已至泗州，而资用罄竭，去汝尚远，难于陆行。无屋可居，无田可食，二十余口，不知所归。饥寒之忧，近在朝夕。与其强颜忍耻，干求于众人，不若归命投诚，控告于君父。臣有薄田在常州宜兴县，粗给饘粥，**圣慈，许于常州居住。”
据考证，苏东坡至少六次在宜兴购置田产，这些田产成为苏家重要的经济支柱。例如，熙宁七年（1074年），苏东坡在担任杭州通判期间，便委托友人在善卷洞附近购置了一块田地，打算在此安度晚年。元丰七年（1084年），他在宜兴永定里邵民瞻的协助下，于滆湖塘头村购得一处田庄。同年十月二日，他在舟中挥毫写下了脍炙人口的《楚颂》：“吾来阳羡，泛舟荆溪，心旷神怡，宛如平生之愿得偿。将至暮年，此乃前缘注定。王逸少曾言：吾终将以乐而终。此言不虚。吾性好种植，擅长亲手嫁接果木，尤爱栽种柑桔。阳羡地处洞庭之畔，柑桔栽培极易成活。我意欲购置一小园，种植柑桔三百株。屈原曾作《桔颂》，若吾园落成，当筑一亭，命名为‘楚颂’。”
元丰八年（1085年）正月，苏东坡一家抵达南都（今河南商丘）。此时，朝廷终于批准了苏东坡居住常州的请求，并任命他为检校尚书水部员外郎、汝州团练副使，但不得签书公事。在南都，苏东坡一家寄居在伯乐张方平的乐全堂中。
正值初春时节，乐全堂外阳光明媚，春花初绽。闲暇之余，苏东坡与恩师张方平在院中畅谈医学养生与佛学。历经大难的苏东坡，目睹冰雪消融、万物复苏，一片生机勃勃的景象，心中只愿这场生命中的风波就此平息，此后能够平安度过劫后余生。于是，他挥毫泼墨，作《春日》一诗以寄托此刻的心情：“鸠鸣乳燕寂无声，日射西窗泼眼明。午醉醒来无一事，只将春睡赏春晴。”
此时，张方平已年届79岁，老眼昏花，便委托苏东坡整理其文集并撰写序言，苏东坡随后作成《乐全先生文集叙》。南都作为北宋的陪都，是当时的政治、文化、经济中心。苏东坡抵达南都后，当地众多文人雅士纷纷慕名前来相会。在此期间，苏东坡创作了《满庭芳》《渔夫》《南都妙峰亭》等诗词，其中《南都妙峰亭》中的“孤云抱商丘，芳草连杏山”一句，后来成为商丘流传千年的旅游文化代言词。
元丰八年（1085年）五月下旬，苏东坡一家抵达常州。苏东坡遍游常州城景，太平寺、报恩禅寺等众多寺院都留下了他的足迹。在太平兴国寺法华院，苏东坡醉倒于薝葡亭，信手题诗：“六花薝葡林间佛；九节菖蒲石上仙；何似东坡铁拄杖，一时惊散野狐禅。”他还前往城东门外的报恩寺拜访长老，脱口赠诗：“碧玉碗盛红玛瑙，井华水养石菖蒲。也知法供无穷尽，试问禅师得饮无……”当时，原黄州通判孟震退休后，特地绕道常州寻访苏东坡。两人相逢，恍若梦中。孟震感慨道：“年来转觉此浮生，又作三吴浪漫游……”在陪游过程中，苏东坡连吟三首诗：“知君此去便归耕，笑指孤舟一叶轻；待向三茅乞灵雨，半蒿流水送君行。”
苏东坡在从常州返回宜兴的途中，挥毫写下了《菩萨蛮》，淋漓尽致地表达了他辞官归隐的欢愉心情：“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好。来往一虚舟，聊从造物游。有书仍懒著，目漫歌归去，筋力不辞诗，要须风雨时。”在宜兴逗留期间，苏东坡还创作了《归宜兴留题竹西寺三首》。其中一首诗云：“十年归梦寄西风，此去真为田舍翁。剩觅蜀冈新井水，要携香味过江东。”另一首则写道：“此生已觉都无事，今岁仍逢大有年。山寺归来闻好语，野花啼鸟亦欣然。”这些诗句生动形象地描绘了他对定居常州宜兴的喜悦之情。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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