“婆婆，我们现在做的所有事，都在凡太尉的算计之内。我们被关在院子里，无论怎么折腾，都跳不出他的墙。”锦娘侃侃而谈，“而夏虫，他不仅是棕熊，还是那扇暗门，能告诉我们‘劣铁’和‘齐家’背后的秘密。我不去抓住他，等他落到军机府或者别的人手里，这扇门，就永远对我们关上了。”
——这扇门后的东西，我必须第一个看到。
一道黑影如鬼魅般，从院墙的阴影里滑落，悄无声息地出现在厢房门口。
是墨陌。
她浑身弥漫着沉寂如渊的气息，那张平凡无奇的小脸上，看不出任何情绪。
她径直走到锦娘面前，将一枚用油布包裹的小小竹管，轻轻放在了桌上。
“他死了。”
“谁死了？”苏闲语问。
“甄猛的‘远房表兄’。”墨陌的目光始终停留在锦娘脸上，“你们走后，我跟了他两个时辰，又花了两个时辰确认没有尾巴。”
“他先是去了城西的几家当铺，出手了几件首饰，然后进了城东铁砧巷的‘王记铁号’总栈，再没出来过。”
“王记铁号？！”
杨玤猛地一拍桌子，脸上的疑虑被震惊取代。
“这他妈的就对上了！我在中南国的时候，跟几个地头蛇喝酒，他们就说，现在市面上全是劣铁，只有这家‘王记铁号’，能弄到真家伙，就是价钱比金子还贵！原来根子在这儿！”
墨陌没有理会杨玤的惊呼。她打开竹管，倒出一小撮灰黑色的粉末。
“我进不去。那地方守卫很严，墙很高，墙头有利器，还有……一种我没见过的东西。”
她顿了顿，补充道：“这是我从王记铁号侧门的垃圾里，刮出来的灶灰。里面有烧焦的骨头渣，人的。带着很香的味道，但是有毒。”
“**香水……军机府的脏东西。看来，这家铁号，跟凡太尉脱不了干系。”杨铁枪道。
锦娘看着那撮灰烬，缓缓道：“无论跟谁有关系，他们都已经开始清理‘手尾’了。”
她转向依旧在争执的众人。
“现在，你们还觉得，我们应该所有人一起，去闯那个连军机府自己人，都会被‘处理’掉的狼窝吗？”
没有人回答。
“他们有专业的杀手，有销毁一切痕迹的手段，有遍布全城的网络。”锦娘续道，“而我们，连下一个目标是谁都不知道。”
她看向杨玤和柯浪。
“我们现在分兵，不是分散力量。是把‘靶子’分成两个。”
她指了指自己和苏闲语，又指了指墨陌。
“我们三个，是最小、最不起眼、最不可能被当成威胁的靶子。我们去找那头‘棕熊’。”
她又看向杨玤和柯浪。
“而你们，和婆婆一起，是最大、最显眼、最能吸引猎人注意力的靶子。你们要去鸟道，把所有想射箭的人，都引到你们那边去。”
“这太冒险了！”苏闲语急道，“姊姊，就算我们能瞒过军机府，可我们分开了，万一哪边出了事，另一边怎么知道？连个求救的人都没有！”
“这个计划没用。”
墨陌再次开口，这一次，所有人的视线都聚焦在她身上。
她依旧看着锦娘，仿佛其他人都不存在。
“你打算用什么，和杨铁枪保持联系？信鸽会被射下来。信使会被杀死。约定时间的信号，会被敌人提前察觉。这些，都是没用的东西。”
她顿了顿。
“我们应该用‘血契同心祝’。”
“这是什么？”杨玤忍不住问道，“符法？还是什么机关？”
“听着就像东海那些神神鬼鬼的害人玩意。”柯浪的眉头拧紧，他不搭理墨陌，转向锦娘，“丫头，这东西靠得住吗？”
“不是符法，不是机关。”墨陌转向杨玤和柯浪，纠正道，“它不害人，只传递消息。两对‘双生沙蚕’，庄锦和杨铁枪一对，另一个留守的人和我一对。”
她伸出自己的手腕，露出白皙的皮肤，抬起头，直视锦娘。
“取你一滴精血，杨铁枪一滴精血。混合，喂给一对沙蚕。再用秘药，将它们制成‘同心茧’。遇到危险，捏爆同心茧，同一对的另一只就会爆开，提示位置。或者，其中一人身受重伤，气息不稳，两只同时爆开。”
她摊开双手。
“一个爆了，另一个就爆了。没有延误，无法拦截。简单，直接，而且……绝对有用。”
“是何道理？”
这次开口的，是杨铁枪。
老将审视着墨陌，如同在鉴定一柄来路不明的兵刃。
“以精血为引。这东西，是否可能，反过来暴露我们的行踪，甚至……为施术者所控，加害我们？”
墨陌没有立刻回答，偏着头想了许久。
“它不害人……你们的《归藏诀》里说，‘三魂主神，七魄主形’。三道的符法，沟通的是‘神魂’，是天地灵犀。”
她指了指自己的心口。
“我……我们的祝由术，沟通的是‘身魄’，是肉身、筋骨、气血。就像你饿了要食，渴了要饮……”
“且住，小丫头。”柯浪冷喝，“‘双生沙蚕’是什么鬼东西？”
“双生沙蚕，生于极阴之地的腐殖之中，两条虫子，同一个‘魄’……”
柯浪霍然起身，饱经风霜的脸上爆发出毫不掩饰的厌恶。
“嗤！我不管你们东海上的野人怎么玩，但在山里，玩虫子的，没一个好东西。”
“它不害人。”墨陌鄙夷地重复第三次，“还是说，你不敢听我说完？”
柯浪猛地一拍桌子，指着墨陌的鼻子怒喝：“听你说完？老子听你放屁！蛇鼠虫豸，都他妈是吸人血的玩意儿！我柯浪这辈子杀的畜生，比你吃过的米都多，用得着你一个黄毛丫头，来教我什么害人不害人？！”
墨陌迅速后退到锦娘和苏闲语身侧。
“你的经验很丰富。但是没用。”她用近乎怜悯的语气说道，“你杀死的，都是没有脑子的野兽。而敌人是人，他们会用你没见过的手法，来杀死你。”
“你他妈的……”
柯浪的怒火到了顶点，他伸手去拿那根铁木弓条。
“柯大哥，麻烦你，听她说完。”
柯浪长出一口浊气，缓缓坐下。
墨陌又瞥了一眼锦娘，眼神复杂难明。
“这东西，就像一只鼓，没有别的用处。两条虫子，就是两面的皮，用我们的精血相连。一面皮破了，另一面也会破。绝对不会害人，也绝对有用。”
“你说的‘秘药’。”锦娘问道，“成分是什么？制作需要多久？有几成把握？”
“怨念土、肉脂、烈酒。土需要现找，我闻得到。制作很快，一个时辰。只要材料不出错，十成把握。”
锦娘点了点头，然后，她将目光投向沉默的杨铁枪。
“婆婆，您在战场上，见过鲮县人的‘骨刺’吗？”
“见过。”杨铁枪沉声道，“淬了剧毒，见血封喉。防不胜防。”
锦娘再看向柯浪。
“柯大哥，你的兄弟，是怎么死的？”
柯浪的呼吸猛地一滞，脸上的怒气瞬间被痛苦和悔恨取代。
他沉默了很久，才从牙缝里挤出几个字：“一根刺，就一根刺。”
锦娘慢慢地绕着所有人走了一圈。厢房内的火烛凭风摇曳，将众人的影子拉扯得阴森可怖。
“我们面对的，就是这样的敌人。他们不讲王法，不讲江湖规矩，只会用最有效、最直接、最意想不到的方式，杀死我们。”
她拿起桌上那枚墨陌带来的竹管，将里面的灰烬倒在手心。
“就像这样。”
她走到柯浪面前，将手伸到他眼前。
“所以，柯大哥，现在，我需要一个‘不讲规矩’的东西，来对付‘不讲规矩’的人。我需要知道我的同伴是死是活，而不是在几个月后，收到一具被烧焦的尸体。”
她的目光最后落回墨陌身上。
“材料，你去准备。我和婆婆，亲眼看着你做。”
次日，晨曦微露。
老天作美，幽隐城外的三岔路口，雾气浓得像化不开的牛乳。
两支队伍在此分道扬镳。
柯浪翻身上马，将一张折叠得整整齐齐的羊皮地图抛给锦娘。
“丫头，这是城防與图……杨兄弟在摆疑阵，他交代还给你。”他声音沉闷，“活着回来。”
锦娘点了点头，接过地图揣入袖中，对着杨铁枪深深一揖。
“婆婆，家里，就交给您了。”
杨铁枪看着她，看着她身边一脸决绝的苏闲语，和那个藏在兜帽阴影里、看不清表情的墨陌。
良久，她只说了一个字。
“好。”
三道纤细的身影翻身上马，转瞬便没入了通往南方的浓雾之中，蹄声渐杳。
柯浪长长地吐出一口白气，看向身旁的老将。
“杨老太君，她们……”
杨铁枪没有听见，也没有看他。
她摊开手掌，掌心静静地躺着那枚刚刚制成的、尚有余温的“同心茧”。
茧壳由干涸的秘药和泥土构成，呈灰褐色，粗糙不堪。
本该如此。
那粗糙的茧壳表面，一道极其微弱的血色纹路，正缓缓从茧壳的内部渗出。
那纹路盘结交错，其形如羽，又如缨络。
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