这位马场老板名叫安东，虽生了一副汉人长相，可背上却纹着西北达族特有的文身，郑行在进入城防司之前，是西北守城的武将，对这种纹样再是熟悉不过，达族虽然受胥国管辖，但因两族文化信仰有所出入，因此在民族混居之地，偶有争执发生，所幸规模都不大，但从前郑行没少平息此类事端。
郑行知道这件事牵连不小，既然看见了突破口，少不得就在安东身上用了些军中的手段，安东逐渐招架不住，便向郑行吐口，原来他虽然管着赛马场，却并不是背后的老板，他从前在西北养马，受马场东家之令，在京中开了这么一间赛马的赌场。虽然工人客人都以为他是赛马场的老板，可实际上他不过每月拿百两银子，白替人看看场子罢了。
至于陈长史，从他们的赛马场在京城开业之初就是这里的常客，每次来了都是痛痛快快输一场就走，偶尔赢了也不见喜色，他起初也好奇过，几次打探，却收到了东家的来信，要他只管收银子就好，不要再多管闲事，自此他也就不再多问了。
这可是与刑部提交给皇上的审讯内容大不相同，先前在刑部，这位安东老板声称，陈长史偷盗一事与赛马场无涉，既然进了赛马场，那陈长史便是主顾，他们开门做生意的，没有探听主顾银钱从何而来的道理，至于这笔银子，这马场营运，需要许多成本，他本人在家乡买房子买地，养着数十房姬妾，早就挥霍一空了。
袁晏既然答应了皇帝要为他查清这笔银子的下落，少不得要趁着年节，向西北跑一趟，问星台今年闭朝封印的日子定在腊月二十，比去年还要早几日，或许是皇上的授意，要给袁晏留足探查的时间。
袁晏为了掩人耳目，带着金谷等人先是坐上南下青城州的商船，两日后经过安平渡口，他便换上一身行商装扮，趁乱下了船，再由金谷换上他的衣裳，佯称风寒，在客舱中闭门不出，往青城州去。
郑行安排在安平渡口接应的人带上了袁晏，直向西北而去，他们先走水路，深入内陆之后又改走马道，连着赶了七日路，这才到了安东所称的西北养马之地——原陆城。
袁晏在马背上连着颠了好几天，感觉自己三魂七魄都快颠散了，好不容易到达了目的地，只在客栈里歇了两个时辰缓了缓精神，便随着一行人抓紧去办正事儿。
这原陆城地处西北，往来商人都是做的马匹牲畜、皮草香料的生意居多，到了冬天，不少的商队都往来原陆城中，只是后日便是除夕，正逢大年下的，商人大多趁着年节往京城、青城州这样的都城出手货物，因此街上的人都少了不少，他们一行多少有些打眼。
好在郑行在他们出发前就已为他们做齐了一套假身份，如今他们是安平州的缘来商行的商队，这个商行在安平州经营着陆运走镖的营生，此行前往原陆城，就是来挑选上好的马匹前往安平州配种，以扩充镖队，本来商队一个月前就该到原陆城的，只是他们走到富阳时，正逢富阳时疫，商队的人病倒了大半，一来二去，就耽搁到这会子。
他们既然千里迢迢从东边赶来，没有空手回去的道理，也就只得在原陆城里过这个年了。
富阳就在胥国的东西交界之处，从安平州前往原陆城，确实可以走富阳这条路，一个多月前，富阳的瘟疫也确实流行过一阵，他们这些临近的州府也都收到了风声，如今这疫情刚被控制下去，听他们这么说，客栈的掌柜倒是没有起疑，至于城中其他百姓，也都各自忙着筹备年节，无暇关心这些外地来客。
夹着风沙的老北风，刮得袁晏脸上生疼，他扯着一条绒布当作围脖，胡乱将自己的脸裹了起来，只留了一双眼睛在外边看路，郑行这次派来与他同行的领队，是他的亲侄子，郑友津，郑友津身材魁梧，走在袁晏身前，倒是将刮到他身上的北风给挡去了大半。
临行前郑行交代过，本次行动全凭袁晏指挥，所以郑友津等人拿着从安东嘴里套出来的马场地址，正等着袁晏吩咐何时动身。
袁晏却道不急，他带着郑友津一行人，选了间原陆城里看上去还不错的馆子，拍下一锭银子，先让小二安排些好酒好菜给他们暖暖身子。
随行的人，禁不住腹诽袁晏不愧是青城州的出身，不管走到哪儿，都不能亏待了自己，可连日赶路，他们也好长时间不曾坐下来吃一顿正经饭了，因此腹诽归腹诽，小二真的上了菜，一帮人全都狼吞虎咽起来。
众人一边吃着，袁晏一边向小二套话，他从风土人情跟小二聊起，又讲到本地物产，最后聊到原陆城的马贩，小二见他出手大方，性子又随和，便同他攀谈起来。
袁晏从小二嘴里得知，原陆城里的马场共有三家，而他们所要查探的这家骏风马场，是近两年才在原陆城里冒出头来的，他家不同于其余两家，不常在集市上招揽生意，马匹销售有他们自己的渠道，因为不与其他两家抢肉吃，所以一向也低调，不像另外两家，时常有伙计为抢买卖大打出手，闹出些故事来的。
所以要说这三家之中，哪家的马匹最好，连小二也说不准，这骏风的马场选在五氓山北峰后面的草窝子里，要想去到他家的马场，还得翻过一座山，因此城里的人也甚少看到骏风马场的出品。
小二劝道，这原陆城里的马种，都是多年前从北国带进来的良种，因此无论哪家马场的出品，走镖都尽够了，那骏风马场位置偏僻难寻不说，就算去到了，人家未必乐得做他们的生意，没必要去碰这钉子，只在城郊看看也就是了。
袁晏与小二聊得投契，打赏了他些碎银子也打点酒吃，那小二喜不自胜，伺候着他们吃完了这顿饭，还亲自送到了门口才回。
小二说得在理，奈何这个骏风马场他们非去不可，若是按照原计划扮作行商前去，恐怕还见不到马场当家的，就得被他们的伙计打发出来，现在按店小二的说法，这个马场不接待散客，他们还得想想其他法子。
郑友津在京里早就听过袁晏的大名，自家叔叔郑行也颇为推崇这个小袁大人，因此方才他倒没有像其他人一样，将袁晏看作养尊处优的青城州富家公子，如今听见袁晏探听来的情报，更是确信这个小袁大人是个谨慎有心计的性子。
只是郑家到底是武将，郑友津看着袁晏踌躇谋划，又忍不住心急：“袁大人，依我说，咱们不妨就直接杀入马场，把那马场的东家押送回京，巡防司里走一遭，还有什么问不出来的。”
“这马场藏在山后，若是它不单单是马场这么简单，而是有自己的武装力量，我知道你们都是郑将军带出来的好手，可我们一行也不过只有十五个人，若是不敌反而坏事。”这么一路探查下来，袁晏越发觉得事情恐怕要走到他们所设想的最坏的那步，此时他们若是打草惊蛇，恐怕京中，乃至整个胥国都将震动不安。
“但是小郑将军说的也不无道理，软的不行，我们就只能来硬的，我们先翻过北峰，看看那边马场的情况，如有可能，就伺机带走马场东家，如若发现他们有储备军力，我们就马上返程，向京里禀报。”
要想偷袭马场，恐怕得在山上猫上几日，袁晏先命人在城中采买了干粮，背囊内也灌足了饮水，接着一行人便向山里出发。
这座北峰高度不算太高，却绵延不绝有几公里，翻过北峰就是一片平原草谷，若是简阳王真在此处培养兵马，京城危矣。
除了袁晏略微拖了些后腿，郑友津带着的人都是训练有素，翻过这座几百米高的山峰，对他们来说也不算太难，约莫走了半日，他们就来到了山顶，从北峰顶上往下俯瞰，此时寒冬腊月，草场的草尽显枯黄，在这样的背景色下，万马奔腾之声，震得他们一行人的心跳有如擂鼓。
胥国水路发达，长途运输之中，马匹陆运已是次要的交通选择，故虽然富人家还常养育马匹做出行之用，寻常百姓还是大多以驴、骡为主要交通工具，这样大规模的马匹饲养，除了做战马，已经少有别的可能性。
“小郑将军，我是文臣，不曾接触过战马，你看看，这下面的马匹规格如何？”
郑友津从登顶之后，眼神就没有离开过下面的这批骏马：“这些马匹高度都在五尺往上，四蹄有力，目如铜铃，口鼻开阔，脖长而腰身短，正是上好的战马，没想到我胥国国土之内，还有这样一批强劲有力的战马，这样的战马若非国家所有，足可见养马之人的狼子野心！”
开阔的马场上，还修建着几处院落，在枯草飞扬的平原之中，格外的显眼，这样的院落，少说也足以住下上百人，他们若是贸然动手，恐怕难以成功，可是如果不能见到马场的主事之人，他们即使将这个消息送回京里，京中再派人围剿马场，他们恐怕就处处被动了。
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