他抬起眼，目光落在窗外那池碧水上，声音平淡无波：“落水病了一场，就忽然会做那样精巧的糕点，还敢当街叫卖了？”
萧十一低头：“属下也觉得蹊跷。据林家下人说，这位三小姐此前并无任何出众之处，女红平平，识字也不多。今日她所售卖的‘琉璃糕’，属下暗中观察过，确实精巧异常，市面上从未见过。而且她定价二十文一块，显然走的不是平民路子，颇懂些经营之道。”
一个备受冷落，怯懦无知的庶女，一场大病之后，竟似脱胎换骨。
有趣。
萧墨珩的指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻敲击了两下。
他今日并非特意去那条街，只是恰好路过。掀开车帘，本是想透透气，却一眼就被那柳树下的小摊吸引了。
吸引他的，倒不全是那几块晶莹剔透的糕点。而是那个包着头脸，只露出一双眼睛的女子。
周围是嘈杂的市井，往来是各色目光，她站在那里，身形看似单薄柔弱，微微低着头，似乎很紧张。但那双眼睛，在偶尔抬起看向顾客，看向那盛放糕点的食盒时，里面没有怯懦，没有惶恐，只有一种极力掩饰的，锐利的冷静和一种……近乎狂妄的自信。
那是一种，与周围环境，与她所扮演的身份，格格不入的眼神。
像一颗被尘埃掩盖的明珠，偶然擦去一点浮灰，泄露出的那一丝光芒，锐利得惊人。
然后，便是地痞闹事。
他本不欲管这等闲事，萧家的身份，也不便轻易暴露。但在那地痞伸手的瞬间，他看到她藏在袖中骤然握紧的拳头，看到她眼神里一闪而过的不是害怕，而是冰冷的权衡和……一丝杀意？
这绝不是一个普通深闺庶女该有的反应。
于是，他开了口。并非全然为了解围，更多是……一种试探。
他想看看，这枚看似蒙尘的棋子，究竟能引出怎样的变数。在这盘错综复杂的江南棋局里，多一个意外，或许能搅动一池死水。
“盯着她。”萧墨珩收回目光，重新落在账册上，语气淡漠，“不必干涉，看看她接下来要做什么。特别是，她和林家，和刘家，还有没有别的牵扯。”
“是。”萧十一躬身领命，悄无声息地退了出去。
书房里恢复了寂静，只有书页翻动的微响，和窗外偶尔响起的鱼尾拨动水花的轻音。
萧墨珩的目光停留在账册某一页的数字上，心思却微微飘远到了那个已然成为一个与世隔绝的手工作坊的院子里。
按照林巧巧的吩咐，桃枝买回了各种材料，林巧巧便带她一起，在那个废弃的小厨房里埋头试验。
牛乳不易保存，她便尝试加入果汁，花露，利用温差和简单的工具进行打发和定型，折腾了许久，终于做出了类似奶油和慕斯口感的东西，虽然稳定性差些，但入口即化，奶香混合着果香，味道极佳。
她还成功熬制出了几种不同口味的果酱，色泽鲜亮，浓稠适中，装在桃枝买回来的那些小巧的白瓷罐里，显得格外诱人。
“小姐，这个……这个真好吃！”桃枝舔着勺子上残留的一点草莓酱，眼睛幸福地眯了起来，“比铺子里卖的饴糖，蜜饯好吃多了！”
林巧巧看着摆放在桌上的几样新品——改良后口味更多的“琉璃糕”，新做的“奶冻”，还有几小罐果酱，心中渐渐有了底气。
产品线初步丰富起来了。
但开店的本钱还远远不够。摆摊的收入，除去购买材料的成本，剩下的积攒起来也太慢。
她需要一笔快钱，也需要一个契机，让“巧意坊”这个名字，在真正有消费能力的人群中先打响知名度。
机会很快来了。
这日午后，桃枝从外面打听消息回来，脸上带着几分神秘和兴奋。
“小姐，奴婢听说，过几日，知府大人家的小姐要在城外的别院办一场赏荷宴，请了不少城里的夫人小姐呢！”
赏荷宴？
林巧巧心中一动。这可是绝佳的□□会！若能把她做的这些甜品送进那样的场合，让那些高门女眷尝到……
“知府小姐喜欢什么？可有什么特别的偏好？”她立刻问道。
桃枝歪着头想了想：“奴婢听门房那几个婆子嚼舌根，说知府小姐最爱风雅，尤其喜欢收集各种精巧的香囊，扇坠子，对吃食也挺挑剔的，好像……特别喜欢甜食，但又怕腻。”
喜欢甜食，又怕腻？
林巧巧的目光落在那些晶莹剔透，口感清爽的琉璃糕和奶冻上，嘴角微微勾起。
正中下怀。
“桃枝，准备一下。”她站起身，眼神灼灼，“我们得想办法，让知府小姐在赏荷宴前，先‘偶然’尝到我们的点心。”
直接上门推销肯定不行，她们连知府家的门都进不去。必须借力。
林巧巧沉吟片刻，问道：“知府小姐，平日和城中哪家小姐交往比较密切？”
桃枝努力回忆着：“好像……和通判家的李小姐，还有几位书香门第的小姐走得近些。”
通判李家……林巧巧在记忆里搜寻着。原主似乎和李家一位不太起眼的庶女，在某个宴会上有过一面之缘，连话都没说过一句。这条路也行不通。
看来，只能从外部寻找机会了。
“桃枝，你再去打听一下，知府家负责采买点心果子的，是外院的哪个管事？或者，小姐院里的丫鬟婆子，有没有哪个是能说上话，又比较活络的？”
她就不信，银子开路，会找不到一个缝隙。
桃枝领命去了。
林巧巧走到桌前，看着那些精心制作的甜品。它们不仅仅是食物，更是她摆脱命运，安身立命的武器。
必须成功。
她拿起一块点缀着薄荷叶的奶冻，轻轻咬了一口。清凉滑嫩，甜而不腻，带着淡淡的茉莉花香。
这样的东西，不应该被埋没在这个小院里，更不该成为她换取自由的唯一筹码，它们值得被更多人看见，品尝，而林巧巧，她也值得更广阔的天地。
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