沈端玉装傻：“父亲这话是什么意思？”
沈自成冷哼一声：“你今日丢人现眼还不够吗？”他将那纸退婚书甩在沈端玉跟前，“顾家来退婚了，我知道你不愿意嫁，如今好了，遂了你的意便是。这原也没什么，不过你今日做什么要去招惹容侯？你母亲又做错了什么？要因你被羞辱？”
沈端玉看着他嘴唇一张一合，说出的话都散发着臭味，这副嘴脸，便是她的亲生父亲。
听他说起自己的母亲，沈端玉心中来气，顶撞道：“父亲，我母亲在天上看着你。”
沈自成被她反驳得一噎，只觉得自己的威严被侵犯，他又想起这孩子的命格，脸色更加黑下来。沈自成指着沈端玉，沉声怒道：“你还好意思说？若不是你，你娘怎么会死？你还敢和我顶嘴？！”
沈自成一张因为生气而脸面目狰狞，说到暴怒之处，竟然还扬手要打沈端玉。沈端玉见他这般，心中一凉，明白他们的父女情谊已经是全然没有指望的了。沈自成哪里把她当做一个女儿，分明只当一个仇人一般。
她心想，如此也好，省得日后牵连感情，更加难受。
沈自成终究没打她，被梁氏劝了下来。“老爷，老爷息怒啊，玉儿肯定知道错了，你消消气。”
沈端玉低着头，听见沈自成说：“你给我去跪祠堂去！现在就去！跪两个时辰！”
梁氏扶着沈自成，又劝沈端玉：“快，二娘，你快带玉儿去祠堂，别惹她爹生气了。”
沈端玉被顾二娘拉着往祠堂去，走出好远还能听见沈自成的怒喝。
她没什么话好说，显然沈自成也听不进她的解释，她在祠堂跪着，祠堂阴冷昏暗，供奉着列祖列宗的牌位。沈端玉一个个看过去，直到看见母亲贺语的牌位。
她叹口气，心道她母亲死得也是惨。这梁氏一张嘴，什么都能颠倒，偏偏又讨沈自成的喜欢。不过也有一件的高兴的事，顾夫人把婚退了，她便可以留在府里慢慢查探了。
她大约跪了会儿，阿杏偷偷溜进来，带了些吃食。沈端玉今日宴会上也没吃什么，回来更没时间吃东西，这会儿确实饿得不行。
阿杏抱怨：“这沈家都是些什么妖魔鬼怪？老爷怎么不讲道理，那梁氏就更不必说了。”
沈端玉囫囵吞了一口饭，喝口水顺下去，才道：“世上奇人，只有我们想不到的，没有他们做不到的。我原以为，只有乡下才有这种蛮不讲理的人，不曾想高门大户里，也有这种人。”
阿杏替她心疼，“分明小姐也是亲生的，老爷未免太过偏心。”
沈端玉摇摇头：“无所谓了，他不不拿我当女儿，我也不拿他当爹便是了。我留在这沈家，只是想为我娘报仇。等有朝一日大仇得报，我便离开沈家。”
阿杏点头：“嗯，夫人的仇一定会得报的。”
沈自成叫她跪两个时辰，她便跪了两个时辰，一分不差，不偏不倚。待到两个时辰一过，她才叫阿杏扶着她回房间里去。
梁氏也没来找她麻烦，想来是没了利用价值，连装也懒得装了。沈端玉想这样正好，省得她还要装模作样。
阿杏拿了跌打药酒过来替她擦膝盖，她虽然从小皮得很，却也没遭过这种罪，阿杏看得眼眶都红了。
沈端玉摸摸她的头，安慰她：“别哭了，没什么。想来我们还赚了，今日梁氏还丢人了。”她自动忽略她也丢了人的事实。
阿杏替她吹了吹膝盖上的药酒，她腿搭在椅子上，要等药酒干了才好动。
沈端玉道：“我叫你去打听的事，可有眉目了？”
阿杏摇头，有些丧气，“还没有。我照着恒娘说的，去打听过了，当年伺候夫人的仆人，要么死了，要么被发卖了，如今就剩下恒娘一个人。至于当年替夫人接生的那些，也没什么线索，十五年太久了，没什么人记得。”
沈端玉叹口气，“没事，慢慢来，天网恢恢，疏而不漏，总有蛛丝马迹的。”
她们正说些话，忽而听见有人敲门，正是恒娘。
恒娘听闻沈端玉今日出了事，忙不迭赶了过去。沈端玉的药酒也好了，她起身来，腿还有些痛。
“你怎么来了？”
恒娘看着她，眼角翻出泪花，“从前老爷哪有这么不讲道理……”
沈端玉笑了笑，“人总是会变的。”。。
恒娘又叹口气，与她说起线索一事。“这些年，我也查了很多，城西有个姓李的泥瓦匠，从前他老婆是个接生婆，听闻她老婆当年有个好姐妹，也是接生婆，正是替夫人接生的那个，已经死了。我曾经去询问过，李家那婆子只说什么也不知道。”
恒娘长叹一声，“小姐若是想查，不妨再去问问。”
沈端玉点头：“好，等我过些日子，寻个机会出去。”
恒娘与她说了会儿话，又趁夜色溜出门去。
明心院中。
梁氏与沈若珠笑道：“老爷罚她去跪祠堂了。”
沈若珠笑起来，语气有些刻薄：“才跪祠堂，要我说，应该直接将她赶出去。”
梁氏捂嘴笑了声，安抚她：“慢慢来。如今她既然没什么利用价值，咱们也不必哄着她了，从前一副好脸色，装得我可累坏了。”
沈若珠点头，“那些好东西，也不必给她了。”
梁氏与她笑过，想起今日被容昭词羞辱，又恨得牙痒痒。“那小贱人，偏去招惹容昭词，她不会真以为容昭词看得上她吧？”
沈若珠眉头微皱，提起容昭词，她还有些后怕。“可是今日容小侯爷说的，如今顾家退了婚，该不会容小侯爷当真要她？”
梁氏招了招帕子，道：“你还太天真了，容昭词这个人，哪里有过女人，他只是觉得好玩罢了，等过了明日，他连沈端玉是谁都不知道。”
沈若珠有些不安，她可不愿意叫沈端玉骑在她头上。
梁氏信心满满：“你听为娘的，不会错的。从前还叫你去讨好她，当真是委屈了你。今日你可瞧见了三皇子与四皇子？”
沈若珠点头，三皇子今年不过二十一岁，四皇子二十岁，都未娶妻，因而也是两块香饽饽。她今日特意瞧了瞧，这两位皇子生得皆是不错，不过要说，还是太子殿下最有气度。可惜太子殿下已经有太子妃，想到这里，沈若珠不禁有些失望。
梁氏道：“你可瞧上了谁？”
沈若珠嗔道：“母亲这话说的，好像我还能挑人似的。”
梁氏道：“珠珠生得天生丽质，怎么不行？快同母亲说说，你瞧上了谁？”
沈若珠想了想，三皇子俊俏些，可惜不够有气度，四皇子年轻活泼，倒是个不错的选择。
梁氏听她说完，点点头道：“我晓得了，从现在开始啊，你就多在四皇子面前露露面，叫他对你有些好印象。”
沈若珠点点头，“我明白。”
一轮明月高悬，照亮整座京城，唯有那四四方方的皇宫里，是月光照不亮的。
皇帝容池还未歇下，密探跪在当下，将今日之事一五一十告知皇帝。“侯爷便是如此说的。”
容池不过四十过五，却已经白发频生，一张脸上也全是疲态。他揉了揉眉心，许久没说话。
殿中寂静无声，唯有殿外的长明地灯兀自亮着。
许久，容池才开口：“他当真将那玉坠这样轻易送了人？”
密探不敢撒谎，点头道：“是。”他低着头，不敢多言。这些年，他跟着容小侯爷，各种混账事也见了不少，甚至打架伤人，眼前这位天子，除了叹气，也别无他法。
良久，容池又是一声长叹：“罢了，他总是在怨朕。今日那位姑娘，是沈国公府家的小姐？身世可清白？”
密探道：“沈家大小姐身世清白。”
容池撑着起身，走下台阶，走出门去，天空的明月悬在那儿，照在他脚下。他什么也没再说。
他只是在心里唤一声：绛月，你是不是也在怨朕？
但是这问题他永远不会得到答案，逝者已逝，什么也没了。
·
翌日，是沈家发月例的日子。
阿杏去领，被晾了许久，最后更是被克扣了许多。她气愤地回来和沈端玉抱怨，“小姐，这些人变脸也太快了。”
沈端玉却觉得好笑，掂了掂银子。阿杏问她笑什么，沈端玉道：“没什么，不过是觉得，倘若她们去唱戏法变脸，应当不错。”
阿杏被她逗笑，心情稍微好了些。她昨儿歇了一晚上，今天腿已经不痛了。
沈端玉计划着去城西问一问那泥瓦匠的事，左右如今梁氏不愿意见她，应当也不会太关注她。
“小姐回来给你带只烧鸡。”沈端玉一跃上墙，轻松地跳下来。
她今日换了身装扮，轻便简行，头发更是简单挽起来。她走到大街上，计划着今日去过城西，再去一趟鸿文馆，谢过那位定文先生。
她如此想着，一抬头瞧见一匹马迎面要撞上一个小孩儿。
她隔了些距离，只能大喊小心。那马非但不减速，还奔着那孩子过去，沈端玉一口气吊到嗓子眼。说时迟那时快，一个人从天而降，抱着孩子到了路边。
沈端玉一口气松到底，一抬头对上那人，心情简直五味杂陈。
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