半成品橡胶与匠人铁器送达之日，恰逢温景州赴会试之期。南榕本是摩拳擦掌、翘首以待，此刻却只剩满心忐忑。
她本想劝他放松心态、平常以待，水到渠自成。可一路送至府门前，终未能说出口。直至闻他脚步停驻，衣袂轻响，应是转身面向自己。
南榕深吸一口气，转身仰首“望”向他。朱唇轻扬，绽出莹白贝齿：“温公子才高八斗，学贯古今，此番定能金榜题名，平步青云。也愿我在候君归来时，能有所成，令温府双喜临门。”
那句“我等你凯旋归来”的亲昵言语，南榕终究未能说出口。
而她此刻所言，确令温景州颇感意外，甚至隐隐触动。
即便他未曾婚娶，也知逢此科考大事，女子多半会说“在府中等候归来”这般令人安心宽怀，知有佳人倚门相待而生豪情的话语。
不想她竟说，要与他双喜临门。
女子素来是男子身份成就的象征与附庸。男儿在外拼搏建功，女子则深居内宅操持家务，静候良人荣归。
可此刻，她话中之意，竟是要与他并肩争辉、各自璀璨。虽事有轻重，权分高低，但一个女子竟能对他说出“你有你的荣光，我有我的征程”，不似寻常女子将夫君视若苍穹，攀附依从，而是将自身置于与男子同等之位，各展其志，自成光芒。
这一刻，温景州更深刻地体会到，这女子与大夏闺秀截然不同、且璀璨夺目的独特之处。
“我此去六日即归。不在府中这些时日，南儿定要好生配合医治，莫要过多思虑。若有事务，尽管吩咐下人与管家。我已下令，温府上下皆视你为主，无人敢怠慢分毫。”
广袖下忽而探来温热手掌，将她握着导盲棍的柔荑轻轻包裹。他望进她黯淡的眼底：“便承南儿吉言。待你我再会之日，便是双喜临门之时。”
车轮碾过青石的声音渐起，又渐远，终至不闻。温府大门在主人身影消失后，嗡然轻合。
南榕缓缓舒出一口气，转身时面上怅然已渐归平静。
温景州寻来的匠人手艺精湛，悟性超凡。送来的部件与南榕所需几乎别无二致，连螺丝螺帽皆已制成。每件铁器都打磨得光洁无比，触手温润，竟似不锈钢般平滑，精工细作方为至奢，此言诚不我欺。
南榕心下感慨，可当触到桶中那冰凉黏稠的胶汁时，神色又骤然沮丧。在寻物期间，她不断回想制作橡胶所需的材料，当真到了用时方恨学识浅薄。
她只依稀记得天然胶汁需添加某些物质方能凝固，后续还需凝炼、碾压等工序，却始终如雾里看花，明明只差临门一脚，偏无法窥得全貌。
如今万事俱备，唯欠胶皮。而要从地下汲水，最关键的正是橡胶垫片。此刻已耗费如许人力财力，她骑虎难下，无论如何都得设法制成胶皮。
至少，也要寻得替代之物。
“这是在做什么？”
突然响起的问话声，以及那道经岁月沉淀的温和嗓音，让南榕紧蹙的眉头稍展。她这才想起今日原是黑大夫前来施针的日子。
她转身面向脚步声渐近的方向，赧然苦笑：“前些日子心血来潮，想做件物事。劳温公子费心耗财，总算将我所需备齐。如今万事俱备，只欠东风，偏这东风让我一筹莫展。”
南榕医治眼疾已近一月，与黑大夫时常见面，也算相熟，言谈间便少了些客套。
黑原挎着药箱走近。虽已年过不惑，双目却仍炯炯有神。他先看了看地上那根五六尺长、如少女手腕粗细的铁管，又望向桌案上尺许高、一掌宽，上端横伸一截细管的圆桶，以及若干长短不一、形状各异的零碎铁件，眼中满是探究。
行医之人本就对万物充满好奇，何况他这般近乎医痴之人，见到不明之物更欲究其根本。在征得允许后，他便挨件抚触敲击，随即诧然回首：“这些精巧物件，竟都是铁铸的？”
南榕虽目不能视，却听得见他兴致盎然的脚步声在器物间来回穿梭。察觉他是在向自己发问，便含笑颔首：“黑大夫好眼力，确是铁器。”
“这究竟是何物？”
春来会意，将黑大夫方才问起的那件铁器取来，轻轻递到她手中。南榕一触即知是何物，不由莞尔，朝黑大夫的方向转过脸去，一手执螺帽、一手持螺丝，边解说边缓缓旋合演示。
“此物名为螺丝与螺帽，内有互相契合的螺纹，专用于固定物件。只需将待固之物穿入其中，反向拧转，便可越旋越紧。除非反向松解，否则纵使推拉横拽，也难以分开。”
言语间，她已轻巧地将二者旋紧合一，完成了一次清晰的示范。
黑原面露惊奇，接过那两件铁器，依样试了一遍。待拧至无法再动时，用力拔拽，果然纹丝不动。又照她所说反向旋拧，方才将二者分开。
“此物竟比楔子更为牢固好用，实在精妙！”
黑原一时如获至宝，爱不释手地将那螺丝来回拧紧又松开，反复几遍，才恋恋不舍地放下。他又将地上与桌上的物件看了一遍，东西虽都认得，却因这精妙的螺丝结构，对她要制作的器物充满了好奇。
忽想起她方才的苦恼之言，不由随口问道：“方才听姑娘说遇到了难题，可是与这堆铁器有关？”
南榕闻言，心头忽地灵光一现。若说这古代还有何人具备化学天赋，恐怕再没有比这些闻香识药、以百草熬制汤剂的大夫更有可能！
各类药材在融合熬制中发生的反应，谁说不能产生她所期盼的结果？
此念如星火骤亮，瞬间照彻心间。
虽知或许只是她一厢情愿的猜想，可此刻的她，恰似沙漠旅人忽见绿洲，纵使前方可能是海市蜃楼，也甘愿奔赴一试。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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