绩溪西郊有座南云山，山清水秀，人烟稀少。上阳别苑就在山下，藏在僻静的山野之间。
罗弦并非初次到访，但依旧摸索了好久。他走了两日，离了官道后凭记忆寻路。远山起伏，山溪蜿蜒流淌。到了巳时，绕了九曲十八弯，远处有袅袅炊烟，终于到了一处村落。溪水两岸田耕地垄、农舍田院，一派悠然、宁静景象。
又行过一段路，岔路口一棵茂密的参天大树下，有一人正在饮茶。他坐在交杌上，面前还摆了张小案。
罗弦长吁了口气，加快步伐向前。
那人听到脚步声，抬头道：“我就说你一定找得着路，还是近道，阡儿非要我来迎接你。我都说了，青桐博闻强识，古董都识的，还能不认路？”
罗弦展颜笑道：“怎劳四少亲自迎接，久等了吧，惭愧惭愧。”
“确实啊，我都在此等候了一个时辰了。姑父的别院实在是偏僻，阡儿怕你走丢了，说他老人家最爱你聪明伶俐，你要是不来他准不高兴，”温询询突然压低嗓门，“其实是阡儿怕你不来。我再三保证，初八没见着人，你初九一定到。她就是不听，我这做叔叔的，只好任她差遣了。”
罗弦急忙作揖：“之前做了笔买卖，所以出门晚了些。”
村上有民居十来户，最深处就是万方钱铺李掌柜的上阳别院。
府邸开阔，有水池，有湖石，有修竹。罗弦随温询询来到前院，两个牙牙学语的孩童正在争抢奇巧玩具。另一个六七岁的娃儿手里提了个系着羽毛的红绳，在逗弄一只圆滚滚的狸花猫。
小庭婴戏，娇憨可爱，无忧无虑。罗弦看着心里高兴。那个逗猫的娃儿注意到他，丢下红绳，高兴地跑到他跟前，叫了一声哥哥。
罗弦哭笑不得：“钰儿，跟你说过好几次了，不是哥哥，是叔叔。”
温询询道：“诶，你跟孩子计较这些作甚。”
“你我明明同年出生，你外甥若喊我哥哥，那我岂不矮你一辈。”
“阡儿不也是称你大哥，唤我叔叔吗？”
二人相持不下，温岩悄然从后院走来。
“少爷，罗公子，二位可算到了，快请。”
温岩弯腰指路，温询询却察觉他在回避自己的目光。
“对了，青桐，你方才说有生意耽搁了。什么生意如此重要？”
“温兄，我正要与你说此事……”
说话间，二人走进后院，眼前的景象既风雅又热闹。此地开阔，池塘边摆了一大一小两张案子，略小一些的案上满是点心、瓜果，还有酒壶、酒杯；另一张大案上空空荡荡，应是稍后用来欣赏字帖的。炉子里烧着水，装满水的木盆里有两个西瓜。地上铺了席子，宾客席地而坐，高谈阔论，好不自在。
在场宾客罗弦大多认识，最先笑着迎上来的老人就是赫赫有名的宣州万方钱铺掌柜李冬青。
罗弦对自己的姗姗来迟连声致歉，李冬青笑言不迟不迟，仍有位朋友未到场。
站在他身旁的少女文文静静的，正是温阡。她年方十八，罗弦少年时就认识这个妹妹。温阡喜文弄墨，才气过人，经常光顾五梅斋。
罗弦来时与李老爷说着话的是徽州知府丁大人的长子丁槿，二十出头，玉面长身，是徽州出了名的美男子。
凉席上有位花甲之年的老者，是徽州晓风书院的安夫子，身旁的妇人则是他的妻子。安夫子学识渊博，德行兼备，精通书法、音律。他桃李满天下，在徽州无人不敬仰。不少大户人家都会把儿女送入夫子门下学习。既然是观《江州帖》，李冬青请他来也不意外。
安夫子对面有位年轻男子，眉目如画，罗弦看着面生。刚想问问温询询，才发现友人自打进了后院就陷入了沉默。
年轻男子对夫子行了礼就朝温询询走来。饶是温询询这般城府颇深之人都冷下脸来。
男子一袭青衫，嘴边带着笑，眼尾上扬，满含风流。
“四少，数月未见，秦某想你想得整夜整夜睡不着啊。”
温询询冷哼了一声：“巧了，在下也是夜不能寐。”
罗弦有些意外，那男子看着斯斯文文，说话却轻浮得很。
“温兄，这位是……”
青年拱手道：“敝人集贤楼秦思狂。”
罗弦吃了一惊：“原来是集贤楼玉公子，久仰大名。在下罗弦。”
“罗掌柜客气了，听闻五梅斋有不少宝贝，有机会得让秦某见识见识。”
“哦，区区乡野小店，玉公子竟然听说过？”
秦思狂笑了笑：“有位朋友在书信中提过。”
“上阳别院乃荒野之地，没想到公子竟肯大驾光临，”温询询对李冬青说道，“姑父应是第一次见到秦兄吧。公子上回到宣州办事，来去匆忙，未曾上门拜访呢。”
秦思狂上回去宣州“办的事”自然是命胡超去万方钱铺盗走铜镜。当日之事，天知地知，作为掌柜的李冬青也知。秦思狂偷了人家的东西，今日居然还能大摇大摆走进人府中。温询询眼下提起此事明显是想让他难堪。
可惜某人脸皮之厚超出了温询询的预料。
“不瞒李掌柜，去年南织染局陆大人的家传铜镜被贼人所盗。我受他之托，寻回铜镜。关乎他身家性命，小侄焦急万分，所以不得空登门拜访，相信您定能谅解。”
罗弦都能听得出话里有话，李冬青又岂能不明二人言语中夹枪带棒。
“那东西最后找到了吗？”
“托您的福，找到了。陆大人还将其献给圣上，得了一笔赏赐呢。”
李冬青悠然笑道：“那便最好。”
“陆大人还说，既然东西找回来了，盗镜一事也不再追查。小侄倒是奇怪，圣上要的东西都敢偷，岂不是对圣上不敬，跟朝廷作对？”
李冬青显然不想再提铜镜之事，赶忙请几人入座。秦思狂也识相地不再多言，只是含笑凝视温询询。
客人尚未到齐，丁槿说今日带了一幅字画。怕众人闲坐寂寞，不如一齐品评。在场之人纷纷赞成，丁槿于案上展开了一幅三尺长的山水画图。
画上山川辽阔，层峦叠嶂，烟波浩渺。山上地松树枝叶茂密，此外还有歪七扭八的桃树，漫山遍野。山下有两个人，画得很小，看不清面目。他们面对江水，似乎正在观景。画上还题了一句诗，桃之夭夭灼灼其华，落款是木乔。
赏画之时，别院又来了位客人，三十来岁，高大英武。李冬青引荐后，众人才知此人竟是徐州参将晏宣。
杯酒言欢之际，秦思狂献宝似地表示自己也有好物，遂拿出一幅仕女图；紧接着，不苟言笑的晏将军命侍从抬上来一张瑶琴。
罗弦忽然发觉今日空手而来的自己有些格格不入。同时不禁也生出一个疑问，李冬青今日设宴真的是为了赏字帖？
秦思狂的画上，树下有一仕女坐在石上抚琴。她眉目清秀，面若银盘，体态轻盈，气质高雅，显然是位大家闺秀。腰间垂了一个小小的青灰色石榴香囊，并不醒目。那神态，竟然让罗弦觉得似曾相识。
宾客皆至，李冬青命温阡取《江州帖》来。
——吾当托桓江州助汝，吾此不辨得遣人船迎汝。
此帖纵横牵掣，映带顾盼，实乃罕见的王大令草书代表作。
众人饮酒赏字，不亦乐乎。李冬青买入字帖前曾请罗弦，所以他没有凑前观赏。别人观帖，他观人，反倒是敏锐地察觉到安夫子神色古怪。
夫子姓安名穆，幼时于兵荒马乱中与父母失散，流落徽州，得好心人收养。他二十岁考取功名，后唾弃官场，辞官归隐，其后三十来年一直在晓风书院教书。安夫子是当世行草大家，难道字帖有问题……
兴致所至，晏宣主动提出弹奏一曲。他所弹之琴乃伏羲式七弦琴，桐木丝弦，通体黑漆，应是把古琴。
古琴音色深沉，余音悠远，晏宣所奏乃是司马相如所谱得名曲《凤求凰》。他身为徐州参将，琴艺不俗，声动梁尘，引得众人拍手称赞。可谓文武双全，可比周郎啊！
李冬青十分高兴，问罗弦如何看待今日所欣赏的书画和古琴。
罗弦一时间弄不明他的用意。作为古玩铺掌柜，他既不想得罪在场之人，又不能说违心之言。
经过深思熟虑，罗弦开口说道，秦思狂的图上的仕女，举止之间流露出女子典雅恬静之美，赏心悦目。至于丁槿的山水画，画技称不上绝佳，画上的诗用楷书所题，字倒是得极好，没有二十年的功力写不出来。
再观晏将军，他的琴是上好的古琴，至于琴技……罗弦不敢班门弄斧，只说还得请教安夫子。
安夫子拉着夫人的手问她怎么看。安夫人五十来岁了，圆圆的脸上笑意盈盈，岁月没有抹去她的温柔美丽。她望了一眼温阡，说终究还得看女儿家自己的意思。
此话一出，罗弦恍然大悟。仕女图，桃之夭夭，凤求凰——今日上阳别院设宴分明是为了给温阡选婿！徐州参将晏将军，徽州知府的长公子，集贤楼玉公子——确实，也只有这般人物才配得上温时崖的孙女。
他心头莫名有些不是滋味。不知三人之中，哪一位有幸能得到温阡青睐。再看少女脸颊绯红，娇嗔着埋怨姑爷爷。李冬青大笑不止，直叹是自己着急了。
温阡瞥了眼秦思狂，红着脸恳请安夫子奏一曲《高山流水》。
安夫子拨动琴弦，曲声令在场所有人如痴如醉，唯独罗弦怊怅若失，忆起夫子方才的失态。
不知不觉午时已过，尽管酒水、点心吃了一肚子，李冬青仍旧请大家进屋用个便饭。
罗弦有话要与温询询说，发现对方面无表情地注视着池塘旁的一道人影。原来是集贤楼的玉公子，他捏碎了糕点撒向池面，引得鲤鱼在脚下争相逐食。
兴许是温询询的目光过于炽热，秦思狂回头道：“四公子找我有事？”
温询询幽幽道：“玉公子撒饵但不钓鱼，境界实在是高。”
“四少说笑。只是莼鲈之思罢了，凑巧集贤楼也养了一池鲤鱼。”
“哦？”
“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。唉，倒是龙困浅滩，可怜呐。”
“公子若是可怜它被困，何不施以援手？”
“四少府上的鱼，你都不急，我哪里插得上手？”
二人相视一笑，仿佛一切尽在不言中。
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第23章 第二十三回
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