侍从搬来三张案几，置于屋中央，婢子们端着八方被墨色帕子覆盖的漆盘，依序摆好。
不及开始，座中娘子大都抻着脖子不住张望，其中最夸张的，当属那名为杜英的小娇娘。
旁侧之人百般示意，她半点没看见，一心只好奇那些漆盘，瞧得半边身子都歪了出去。
座中诸位一开始也在猜测覆物，可慢慢地，都被这娘子吸引了去。
许是看够了，杜英回过身来，才发现大家都盯着自己，不由得心虚。
“我对射覆一窍不通，若是---”，她说着，声音却越来越小。
看她这样，在座的都明白过来，小女娘此前或是未有玩过这类游戏。
别允心下当即松了一口气，她过去甚少出门，也没有什么闺中密友，也不擅这些，好在今日生疏的不是她一人。
“可巧，还有我陪你呢，我也没玩儿过。”别允笑着同她说道。
清和讶异道：“姊姊竟未玩过？”
座下的百里音笑着道：“也无妨，两位不知，这闺阁中的射覆，自有另外一套玩法。不论，你是胡乱猜测也好，或是占卜忖度也罢，自凭本事即可。”
“若一轮下来实在无人猜中，还可提个字，或是一句话，以作启示”，光禄卿家的女儿接着说。
大家都附和着，只是打发时间的玩意儿罢了，无需紧张。
见娘子们都准备好了，便由太后身边的姑姑主掌着开始。
八张漆盘并未按照原先藏物的次序摆放，而是混序了重新放的，是故，现在谁也不知，哪个盘中是自己所有。
许是身上穿戴之物太过显眼，百里音的赤金掐丝莲花镯子、江小娘的鹿首金簪、苏娘子的荷包，还有孟氏朝颜的玉髓玛瑙串玉佩，均是顷刻便被猜中。
现下案几上还余四张漆盘，留待第二轮。
因是只有四方，大家便商量着，不用依着次序一个一个来了。
谁猜中了，直接说出来即可，由姑姑来分辨对错，若是错了，便不能再猜，只能去猜另外几方。
座中之人纷纷面露难色，做凝思状，唯有太后与一众侍女侍从，看着几人，饶有趣味。
就在此时，座中一位女娘拿出三枚五铢钱，掷于案上，复掷五回，以手指沾水在桌上画了一些横横道道。
思考片刻后，指着最右的漆盘开口道：“此物乃是一方手帕”，正是提议射覆的那位江氏娘子江知念。
姑姑笑容满面地上前展开那方墨色帕子，底下正是一方锦帕。
坐在她对面的小女娘杜英一脸的不可思议。
“江娘子，你原是厉害人物，竟瞒了我们这么久！我还以为，我若藏帕子，定无人能猜中呢。”
许是杜英的目光太过灼热，江氏不由得脸颊微红，“不过会点皮毛罢了，哪里算得上人物。”
别允也是第一次看人推演，颇觉神奇。
前面那一轮，还能凭借显眼的外相侥幸猜中，现余的这四个，从覆面上是一点也瞧不出来。
几位娘一通乱猜，结果谁也没有猜中，便干脆都不费那劲了，就等着看江氏一人推演。
江氏复施此法，道出最左侧盘中放的是一块金饼。
见此，别允侧过身，笑道：“清和，难怪大家都猜不中呢，谁能想到，竟会有人直接放一块金子。”
清和公主偏头看向另一侧，无视别允的戏弄。
“姊姊怎就知道是我放的呢，说不得，就是姊姊自己放的，再不然，兴许是皇祖母放的。”
太后闻言大笑道，“真是个憨憨，阿允尚未指名道姓，你怎的自己就露馅了呢?”
清和佯装生气，噘噘嘴，不予理会，叫座下江氏继续。
江氏正襟危坐，抬手卜卦。
她呼吸渐渐沉重，眉头愈发紧蹙，众人都不敢出声免得叫她分神，光盯着她看，不觉眉眼随之而蹙。
太后在上面看着，更觉有趣，苍白的面上也添了些许颜色。
过了半盏茶的功夫，江氏紧蹙的眉头半点也未松散，嘴巴里面念念叨叨。
“艮为山，兑为泽。山泽损？山泽睽？”
又过了半盏茶，江氏长叹一口气，像是实在推不出来，便放弃这物，又重新掷钱测算起另外那一物。
与此同时，旁侧静静坐了半晌的孟氏朝颜动了起来，只见她展开左手掌心，拇指于其他四指之间不断来回。
在座的几位娘子，连同旁边的侍女侍从们，都看得目瞪口呆。
江氏收起五铢钱，仰天叹气道：“余下这两个实在高深，我算不出，右侧尚且知道是同山水有关，左侧那物，却是半点头绪也无。”
那边孟氏也收了手。
“中通外圆，有缺之物，当是枚镂空雕刻的玉佩。”
闻言，一众人等朝漆盘望去，姑姑展开覆帕，正是一枚海棠花佩。
太后扬眉问道：“你是如何知晓的？”
孟氏不卑不倚地答道：“回太后，朝颜家中有一兄长，自幼爱书，尤爱钻研易经诸类，耳濡目染之下，便也知晓一二。”
太后夸赞她聪慧玲珑，依言将海棠花佩赏赐给她。
座下几人脸上神色各异，有愤愤的，有艳羡的，亦有平平的。
便只剩最后一方漆盘了，在座众人都拿到了自己藏物，除了别允，故这最后一个正属她所藏之物。
眼看隅中已过，座中几人饶是各尽其能，也无一猜中。
别允请姑姑揭示此物，姑姑展开覆帕，其下却是什么也没有，众人恍然大悟。
清和借机还嘴“姊姊巧思，可是叫我们一顿好猜。”
推演掐算那两人也是为之懊恼，原来当中空有一个念头，难怪怎么都算不出来呢。
别允也是这下才知道，射覆，向来覆之有物。
难得同这么多人玩耍一回，却因这个无形之物，有些自惭形秽。
别允嘴上说着下次必是不会了，心里却因羞赧咚咚跳个不停，脸颊也染上一层艳霞，笑得讪讪。
清和瞧这姊姊如此不经逗，在旁掩面偷笑，同太后问道：“皇祖母，坐了这许久，可要清和扶您去歇息歇息？”
太后回道：“也可”。
于是众人起身行礼告退。
两个孙女一左一右搀着太后回了寝殿，清和伺候着净手，别允去准备药膳，如此其乐融融，任谁看了都只觉心头熨帖、如沐春风。
侍候老太后歇下了，两姊妹相约去花房观赏今冬初绽的腊梅。
房中，梅姑姑在给太后捶腿揉肩，看着太后这几日眼见得心情越来越好，便笑着说道：“这别小公子，可是真是个有福之人，自她来后，娘娘的身体愈发健朗了。”
太后叹口气，答道：“那孩子啊，我真希望她是个有福的。以前养在我身边的时候，多活泼啊，整日上蹿下跳的，一点儿也不省心。如今那般娴静懂事，却叫我心下不安。”
语毕，抹一把泪。
姑姑私心里认为，女公子乖巧的模样，有七八分像了荣华长公主，但怕勾起太后伤心事，还是想着不说为好。
便取了帕子递给太后，安慰道：“好在是将人接过来了，老奴瞧着，小公子近几日开朗不少，笑容都多了。”
“那就好，那就好啊！”太后感叹道。
那厢，二人走到了花房所在的疏春苑。
满园金梅，二人用着金盏银台中的清茶糕点，及至未时尽兴，才开开心心地道别回宫。
回到房中，别允令婢女备好纸笔，将刚刚从疏春苑带回的几只腊梅落入瓶中，后提笔写信。
告知管家德叔对于猎户俩母女的安排，又跟紫苑说了自己一切都好，将信折了封好，交代婢女送到长公主府去。
抬手抚过蜜蜡色的花瓣，心里想着，云州的曼陀罗也该盛开了吧。
她生辰前后，正是曼陀罗的花期。
云梦她的院中就有一颗，往年，她常常一个人伏在阁楼上，看赤红色的花一朵朵地缀了满树，灿如云霞，满院生辉，若是有一场秋雨将花打落，便铺得满地都是。
自己走时，父亲曾说秋收之后便来安平，现在看来，应是随口所言。
无事！她心想着。
她习惯了分离，所以不懂这一枝花中暗含的隐喻。
那是依赖，也是思念。可惜，她还不懂！
到了冬至，风雪越发凛然。
冬至大如年，这几日宫中处处洋溢着喜气，就连侍卫侍女，都在今晨换上了新装。
经过月余的休养，太后的身体日渐好转，腰上见骨的伤已经结出一层厚厚的痂，但还是疼痛，因此缺席了今日的祭祖大典。
别允陪着老太太在长乐宫偏殿药熏，扶着她趴到榻上，婢子将涂满药膏的垫布铺在腰上伤处，别允再拿着点燃的艾香缓缓熏炙。
忽听太后说道：“阿娇，今日祭祖大典，你为何不同清和她们一起去，祖母记得，小的时候，你最喜欢这些热闹场面了。”
别允愣怔片刻，心想着，自己现在更喜欢人少的地方，毕竟，上次人多时候闹出的难堪还历历在目。
她其实不在乎参不参加什么典礼，况且，也没有宣她的旨意。
“是吗？”
她装作不知，将手头的香灰落到旁边的香炉里，接着说道：“外面天寒地冻的，阿允觉得，不如在屋子里陪着外祖母好。”
太后笑了笑，转过脸去，若有所思。
药熏之后，宫人传来午膳，还未动筷，就听到外面侍卫给清河公主请安的声音。
清和今日一身金钗赤衣，亦是一身喜气，快步进门。
“清和给皇祖母请安，姊姊安康！”
太后笑她:“这个时辰，请的哪门子安呐。急吼吼的，怕不是来找你姊姊的吧！”
清和亲密地挽过太后，说：“祖母，这个时辰，请的当然是午安呀！”
又瞥了一眼别允，说道“还是祖母最懂我，父皇同几位大臣去田间勤农，舅母和百里姊姊邀了我去府中赏花，我便想带姊姊一道去，况且母后也有交代，要我多陪陪姊姊。”
说罢，一脸殷切地看着别允，别允则是犹豫地看向太后。
虽然她不大想出门，但对于清和这个妹妹，她总是很难开口拒绝。
文中涉及易经，六爻，占卜，均参考百度百科。
冬至祭祖等节气相关参考百度百科。
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第15章 冬月之宴
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