我的运气不算差，在山脚下不远处找到了一座带小院的日式老屋。房东是位约莫五六十岁的老婆婆。
签租契时，她布满皱纹的手紧紧攥着钥匙，絮絮叨叨地叮嘱：“小姑娘，可得好好照顾我的房子啊……”
她带着浓重的地方口音，说话时缺了好几颗牙齿，声音有些含混不清。我连蒙带猜，大概听懂了她的话——她的丈夫和儿子都死在战场上了，只留下她一个人守着这空空荡荡的老屋，孤独度日。
她讲述这些时神情异常平静，反而让我心底泛起一阵酸楚。想起那片战场堆积如山的尸骸……
或许并非无人收敛，而是家中老母早已年迈，连翻山越岭去寻亲的力气都没有了。
我不知道如何安慰她，也许她也不需要。大概只是太久没遇到愿意听她唠叨的人，便拉着我在檐廊下坐了许久。
临走时，我轻轻拍了拍她瘦削的肩膀，从怀里摸出一个小纸包——里面是几颗亮晶晶的星星糖。
“婆婆，吃点糖吧，可甜了，吃了心情会好哦。”
老婆婆愣了一下，接过糖包，毫不客气地倒了一把塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼着，含糊不清地嘟囔：“哎呀，活到这把年纪，还要你个小丫头拿糖来哄……”
她浑浊的眼珠上下打量着我，话锋一转，“不过！别以为几颗糖就能收买老婆子！要是弄坏了我的房子，我照样饶不了你！”
说完，她拄着拐杖，慢悠悠地走远了。我目送着她佝偻的背影，微微撇嘴：还是先可怜可怜我自己吧！
房子是传统的两室一厅，带厨房和卫浴。老婆婆租给我的是最大的一间，里面还散落着一些旧物。我猜，这大概曾是她儿子的房间。我把那些杂物小心收拾好，堆放在走廊角落，没敢贸然扔掉。
仔细打扫干净，简单布置一番，拉开纸门，带着花草清香的微风立刻灌满了屋子。我躺在刚铺好的榻榻米上，感受着这份难得的安宁。
没躺多久，我又出门采买。买了被褥和一些生活必需品，钱包迅速瘪了下去。想起昨天“加班费”得来的几个怀表，找到一家当铺。跟老板你来我往地砍了几轮价，最终以一个还算满意的价格成交。
回到家，才想起另一件要紧事——碎星这家伙！在树林里它能自己找草啃，可在这山脚下，总不能天天花钱给它买果子吧？那可真养不起了。思来想去，决定以后每天还是得带它上山遛遛，让它自力更生吃饱肚子。
看来，就算搬下了山，这“爬山”的日常还是免不了。
傍晚，我准时去“花楼”上班。今天来的客人似乎比昨天还多，不少人一进门就四处张望，目光最终都落在我身上。隐约听到“名不虚传”、“就是她”之类的低语。
他们都是来看我的？我不甚在意，抱着三味线，在角落里继续我的演奏。
随着夜色渐深，酒气弥漫，大厅里的人也越发拥挤放肆。各种粘腻、探究的目光黏在身上，让人很不舒服。
这时，一个穿着松垮和服、袒露着胸膛的浪人武士，摇摇晃晃地端着酒杯走了过来。他胡子拉碴，胡子上还沾着未干的酒渍，满身酒气混着汗味扑面而来。
“喂！小美人！”他舌头打着结，声音粗嘎，“过来陪大爷喝一杯！”他这一嗓子，让原本喧闹的大厅瞬间安静了几分，不少喝酒调笑的男女都看了过来。
我停下手，抬眼看向他。暧昧的光线下，眼中冷光一闪，手指下意识摩挲了一下身后碧落剑的剑柄。
最终还是顾虑到自己的“打工人”身份，我扯出一个礼貌的微笑：“抱歉这位客人，我不善饮酒。您若想听什么曲子，我可以为您弹奏。”
“不善饮酒？哈哈哈！”他仿佛听到了天大的笑话，声音陡然拔高，唾沫星子几乎喷到我脸上，“装什么清高！在这种地方干活，还当自己是贞洁烈女？！”浓烈的酒臭和口臭熏得我屏住了呼吸。
见我沉默不语，他像是得了什么鼓励，仰头灌下杯中残酒，“哐当”一声把空杯砸在地上，上前一步就伸手要来拽我：“不识抬举的东西！给我过来！”
就在那只油腻的手即将碰到我的瞬间，一道香风忽然从身后袭来。穿着蓝色浴衣的女子像只轻盈的蝴蝶，巧笑嫣然地扑过去挽住了浪人的胳膊，声音甜得能滴出蜜来：“哎呀~大爷！她一个木头疙瘩似的小丫头有什么趣儿？让奴家陪您喝好不好嘛~保管让您尽兴！”
那浪人的脸色稍霁，但依旧恶狠狠地瞪了我一眼，啐道：“呸！装模作样的贱货，迟早要你好看！”说完，他顺势搂住蝶子纤细的腰肢，粗糙的大手毫不客气地就往她敞开的领口里探去！
我猛地站起身！
女子立刻斜睨过来，带着无声的严厉警告。我攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，终是咬着牙，慢慢坐了回去。
之后弹奏的曲子，心绪难平，指尖流淌出的乐音越发沉郁。眼睛总是不由自主地追寻着那抹蓝色的身影。蝶子陪着那浪人喝了几杯，便半推半就地带他上了楼……
心中五味杂陈。我现在就算把那浪人打一顿出口恶气，又能怎样？我可以拍拍屁股走人，可那个帮了我的小姐姐呢？这楼里其他的姑娘们呢？她们还得在这里继续讨生活。
这一刻，我才真正、深切地明白了“花街”这两个字意味着什么。
不是书本影视里一笔描抹过的模糊概念，而是眼前这活生生的、推杯换盏间裸露的白腻肌肤，是眼中强忍泪水却不得不堆起媚笑的无奈……
我心情不好，弹得也没劲。
有客人不满地嚷嚷起来：“喂！妈妈桑！大爷我是来找乐子的！你听听这弹的什么丧气玩意儿！晦气！”
妈妈桑赶忙赔笑：“是是是，怠慢您了，我这就去教训那不懂事的丫头！”
另一个昨晚被我“修理”过、脸上还带着青紫痕迹的男人趁机起哄：“换！让她换乐器！不是吹得天花乱坠什么都会吗？来！给大爷吹个尺八听听！老子好久没听尺八了！她要是不会……”
他猥琐地挺了挺腰，“嘿嘿，大爷的‘尺八’好吹得很！让她来吹这个！”
“哈哈哈！”
“对！我的也好吹！”
“哎呀，真下流！”
满堂哄笑声中，妈妈桑的脸色难看至极。她快步走到我面前，低声道：“跟我来！”
我抱着三味线，跟着她穿过人群，从楼梯下的阴影处离开。临走前，冷冷瞥了那个起哄的男人一眼，他触及我的目光，瑟缩了一下，赶紧低下头。
后院与前厅的喧嚣隔开，庭院里树影婆娑。妈妈桑点燃烟管，深深吸了一口，烟雾缭绕中，她的声音带着疲惫和冷淡：“你走吧。”
“什么？”我一怔。
妈妈桑的目光没有焦点地落在庭院深处，“我没想到一夜之间你就声名远播了…你说你不卖身，我也不能勉强，可是那些为你而来的浪人武士，今天玉子能帮你挡一次，明天呢？后天呢？艺伎的名头听着光鲜，可你这张脸……守不住的。”她吐出一口烟圈，语气近乎叹息，“我看中你只是为了赚钱，不是为了招祸。”
我站在原地没动，只问：“那位蓝衣服的姐姐，叫玉子？她为什么帮我？”
“她啊……”妈妈桑的眼神有些飘忽，“以前也是个不卖身的艺伎，可惜，看走了眼，她的相好抛弃了她，说是去‘攘夷’……呵，这么久音信全无，谁知道是死在哪个犄角旮旯了……”
“攘夷？”这个词我听过不止一次了，之前在面馆那些激愤的武士也总挂在嘴边，还有“天人”……我追问：“攘夷……打的是天人吗？”
妈妈桑惊讶地转过头看我：“天人都来江户两年多了？你不知道？”她像看怪物一样打量着我，“真不知你是打哪儿来的，穿的也和我们不一样……”
我心头一动，抓住机会试探：“我是……华夏人。来自大海另一边的一个大国，也许它现在不叫这个名字？日本很多文化都源自那里。我在这里赚钱，就是为了凑够路费回家。”我满怀希冀地看着她，渴望得到一丝关于故国的消息。
然而，我注定失望。
她发出一声毫不掩饰的嗤笑，眼神像在看一个疯子：“你在胡说什么？地球？地球就我们这一个‘国家’！至于你说的‘华夏’……”她撇撇嘴，“没听过，大概是哪个星球的名字吧？”
“怎么可能？！”巨大的荒谬感瞬间攫住了我，仿佛一脚踏空，“这怎么可能？！”我的国家……怎么可能不存在？！这个世界到底怎么回事？！地球……竟然只有一个小小的日本？！
此刻的我尚不知晓，我穿越进了一个名为《银魂》的、将国家拟作“星球”的世界。
我固执地认为她要么在骗我，要么就是身处穷乡僻壤消息闭塞。
我努力压下翻腾的心绪，强作镇定：“我还不能走，我还要继续挣钱，我一定会找到回家的路的！”
妈妈桑沉默了片刻，说道：“你会吹奏尺八吗？”
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