死生大事，燕乐执掌燕州四十五载，北抗胡蒙、内锄叛贼，从郡公加封国公，可谓位高权重、功绩累累。他在位时燕州虽不算最强、亦非最盛，但境内太平无事、百姓们大都安居，总算没有辱没先名。如今他去世，各方前来追悼，悼词一篇接着一篇，尤其裘蕴明，虽人未至文却到，先追生前功著后述亲朋情多，呜呼哀哉哀壮凄绝，连赵熹都不由饱含热泪。
“细想一下，各州执柄或无才、或无能，燕乐虽不够强硬但免如秦国公自取灭亡、虽不够宽仁但也不像咱们国公软弱犹豫，更没学吴郡公耽于享乐被人蒙骗，从郡公熬到国公，也是有为了！可惜偏偏父子缘错，害了无异、也害了自己。”
赵熹话虽不好听、说得却没错，承平只得无奈点头。赵熹又感慨：“等我死的时候，不知蕴明会写一篇怎样的文。”
他自然是玩笑之语，可听他言及生死、承平心中一窒，缓声道：“蕴明比咱们大几岁呢，咱们长命百岁、蕴明未必有机会给你写文！何况你这一世波澜壮阔，一篇文哪里足够？咱们两人命运纠缠、密不可分，写你也要写我、写你就是写我，我的事也非一两笔能够交代，这样看来，非得长卷部书才行了！”
赵熹细细想了想：“你说得不错，这样看来回去就得催蕴明动笔了！”
承平哭笑不得。幸而最后一篇悼文也念完，其余礼节亦结束，该抬棺出殡了。等众人随棺椁出城、看它入墓下葬，葬礼也就完成，别过遗孀就可离燕回家。承平已派人告知陈夫人，承盛伤重、葬礼后平州就先行离开、朝廷会另派人来调查承盛遇刺之事，驿馆中早已收拾妥当，只等着出城。
就在唱礼要宣布抬棺时，吴丹阳站了出来。吴丹阳身着素衣、头戴白花、目中盈泪，正是梨花带雨、牡丹湿露，九冬梅艳冰雪、六月莲夺镜湖。婷婷袅袅一岫烟，却是豹心虎骨，恨作这美人灯，难上那青云路。
吴丹阳向众人盈盈一拜，以巾揾泪，哀泣道：“诸位长辈、亲朋，诸位县公、公子，各位大人，国公猝然薨逝、妾哀伤不能自已，全凭大家帮衬、体谅，才勉强办起国公丧仪。妾自胶州远嫁，孩儿又尚在襁褓，猛然要担州府重任、实在是惶惶难安！”
黄安文安慰道：“夫人何必自轻，余观国公丧仪处处尽心、面面俱到，礼仪风俗丝毫不差，可见夫人之能。何况府中有燕夫人、府衙有陈大人、王大人各位英才，大家鼎力相助、扶持幼主，待小弟成人，又可延续燕家荣盛。更何况外还有各州、上还有朝廷，国公一向照拂燕州，胶州与我州也会尽力相帮，夫人又有何虑？”
丹阳仍泣：“内有栋梁、外有倚柱，可就怕家贼外敌勾结、拆梁毁柱！这本是燕州家丑、丹阳不该宣之于人，但国公临终将家中上下托付丹阳、丹阳就算不顾自己安危也不能不顾孩儿性命、燕家荣光，所以虽然冒昧无能，却也斗胆请各位为丹阳、为孩儿做主！”
诸人窃窃私语，赵熹已抱起胳膊等她污水。有人义愤填膺：“夫人请明言，国公灵前，我等决不许有人欺凌孤儿寡母！”众人纷纷附和。
燕夫人陈氏一直都静跪一旁默默焚纸，见状忽然道：“妹妹，国公出殡不能误了吉时，有什么事不能日后再说？叫他安静地走吧……”
“姐姐，正是要在国公灵前让大家做个见证，不然九泉之下他又怎能安心？”丹阳直起身来，挥挥手，着甲持兵的护卫涌入灵堂，将众人挤得纷纷避让，敬德立刻上前将承平赵熹护在身后。护卫首领面□□厚、不苟言笑，毫无半点奸诈相，却是忘恩负义之辈、媚权忘主之徒，正是将无异陷于不复的燕岭。
燕岭上前拜道：“末将燕岭参见夫人、公子。奉夫人命，乱贼已全部捉拿，请夫人示下！”
丹阳乜眼承平赵熹，昂首道：“都带上来吧。”
诸人望向门口。
先被押进来的是两个穿孝衣的仆役，因只有燕府戴孝、大家以为这是两个燕府仆人；之后又有三人，倒是都没被缚、只是被护卫执刀相向，即便如此他们也无力反抗，只因中间那人需得左右二人搀扶才能站立前行。这三人都是平州护卫打扮，被人摘下棉帽、露出面容，众人瞧得清清楚楚，中间之人正是已死的燕无异。
众人惊骇、陈平之往墙边站了站，无异旧部走上前去、又被护卫拦住。
“怎么回事！燕大公子不是、不是已经死了么！”
丹阳痛道：“请诸位听妾细细道来。诸位皆知燕无异叛父背主、兴兵作乱，幸而国公英明神武、识破其狠毒心计、当场镇压叛乱，乱党死于乱箭、燕无异亦身中数箭，但他在乱党保护下闯出包围、生死不明。国公当时已然病重，可一直记挂我们母子、担心燕无异卷土重来，直到有人在城郊发现一具死尸、身着燕无异衣袍，国公以为乱党锄尽、这才、这才安然而终。”
丹阳念及燕国公又潸然泪下，她擦了擦泪，继续道：“大公子虽然行差踏错、可孩儿无辜，骁儿和唳儿终究是燕家血脉、妾为其祖母自然要好好照顾、教导他们长大成人，于是将两个孩子全都接入燕府，盼他们承国公明德、赎生父逆罪。妾以为这事就此了结，谁料三日前李大公子遇刺、妾方知李三夫人已悄悄潜入燕州！三夫人行事出人意料、做出什么都不让人意外，可李大公子向来嘉惠和悦，他在燕州出了事、妾于公于私都得调查清楚。一查之下才知，原来三夫人一直在燕州寻找燕无异下落、并与其密谋带走骁儿和唳儿、出逃至平州，企图欺瞒李国公、诬陷嫁祸于我，骗李国公出兵燕州！”
吴丹阳指着堂上五人道：“这些人除燕无异外都是平州护卫！尤其被束二人，他们非我家仆人却穿着孝衣，为的就是混入府中劫走骁儿和唳儿！为他们所害的燕府护卫仆役尸体尤在，国公灵前，三公子，你们总该给燕州一个交代！”
“住口！”燕无异暴喝，他身负重伤、还未得痊愈，如今面惨无色、摇摇欲坠，一张口便喷出血肉，但他愤怒悔恨、伤裂患痛也毫无所觉，“吴丹阳，你怎么说得出口！分明是你设计陷害、收买叛徒燕岭！燕岭骗我父亲有难、我这才带兵入府救人，没想正中了你的奸计！父亲也是被你蒙蔽才死的不明不白！”
无异转向燕岭，他浑身颤抖、目中尽是恨意：“燕岭！我自问待你不薄、一直将你视作心腹手足，若非你信誓旦旦我也不会贸然带兵入府！你竟然背叛我！你怎么能、你怎么敢！”
燕岭既叛又怎会对他有所愧疚？当即嗤笑：“大公子确实待我不薄，可燕岭还知道善恶黑白，大公子要谋害郡公燕岭总不能坐视不理！大公子，大错已成您又何必再苦苦挣扎？成王败寇，您该认了！”
陈平之眼观鼻鼻观心默默不语，其余人议论纷纷，皆对承平、无异等侧目而视，燕无异旧部倒是义愤填膺，可他们人少势单、很快被指责淹没。也不怪大家错信，燕无异与燕乐不合人尽皆知，承平和赵熹雄霸天下之心也昭然若揭，而燕胶则做出一副臣服姿态，承平赵熹想出这阴损办法强压燕胶，情理之中。
吴丹阳面上仍哀，眼中得意，看向承平，小人得志：“是非公道自在人心，三公子即便不服也得拿出证据自证清白才是，不然，即便触怒国公，妾也要替燕州求个公道！来人，请三公子和夫人暂居燕府！”
护卫立刻上前，威逼承平、赵熹。若论武力，己方有赵熹和袁敬德，燕州毕竟不敢下死手，护承平出燕府不算难事。可无异伤重、两个孩子下落不明，燕府之外还有上安城，承盛还在驿馆之内，他们难道要在众目睽睽之下如惊猫之鼠狼狈逃窜不成！
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