第13章 第 13 章

宋长晏略施一礼,道:“华掌柜言重,我今日前来所为私事,掌柜唤我本名就是。”

“不敢当,宋大人位高权重,我怎敢直呼您的大名。”华掌柜面露讥讽,踱步至他身前,“只是身为朝廷命官,敢问宋大人可知重伤他人该当何罪?”

宋长晏对他的冷言冷语不予动怒,只是道:“家中兄长失手伤人,实属无意,还望华掌柜海涵。”

华掌柜嗤道:“宋大人说得倒轻巧,我那侄子至今还未醒来,一句‘无意’难道就将此事揭过?”

显然此事不好了结,章盈在一旁出声道:“华掌柜,令侄的伤我们定会负责,这里有些补药,希望您收下。”

华掌柜闻声转过视线,不动声色地打量了说话的女子一眼,毫无接受的意思,“这点药我华家还买得起。”

此言便是不肯这般和解了。

宋长晏直视他,开门见山道:“那掌柜如何才肯高抬贵手?”

华掌柜眼神锐利,道:“很简单,我侄儿伤成怎样,一一还给宋三郎即可。”

在场宋府的人脸色均一变,且不说宋允默骄生惯养,受不下这顿打,单是他的身份,经此一遭定会颜面尽失,甚至牵连宋家。

宋长晏与他周旋几句,见他仍是不松口,于是抿着唇角道:“既然如此,那便由我代受,华掌柜请。”

章盈错愕地抬起头,看见宋长晏神情坚定,毫无玩笑之意。

分明是三弟打的人,为何要他代受,这未免太荒唐了!

然而华掌柜似乎并不觉得,电光石火间,手中的玉杖便挥了出去,打在了宋长晏右臂上。宋长晏不偏不躲,咬牙生生挨了这一下。

章盈看着他袖下微微蜷握的手,余光瞥见眼掌柜要打出第二下,下意识地去拉开他。

轻柔的力道环住宋长晏的手臂,伴随着一句“小心”,一阵熟悉的气味萦绕鼻间。他低头望去,他那二嫂柔软的身躯虚虚贴着他的衣袖。从他的角度看,似是想要为他挡这一击。

他觉得诧异,她犹且手无缚鸡之力,恐怕连一杖都扛不住,又如何有胆量挡在他身前。可对上那双温软的眸,一切仿佛又有了解答。

他的二嫂本就是良善悲悯的性子,否则当初又怎会救下他呢?

玉杖落在人身上前,华掌柜眼疾手快地收回了手。

章盈放开五弟,正色对他道:“华掌柜,三郎伤人是不对,可此事与我五弟无关,您别迁怒到他身上。”

自古有云“一人做事一人当”,万没有代人受罚的道理。

华掌柜神色肃穆地扫视他们一眼,拄着手杖拂袖而去。迈出几步,他顿住脚,头也不回道:“告诉宋公爷,此事若想了结,淮水的漕运便要他好好考虑。”

***

走出存昌楼,章盈便开口吩咐车夫:“去最近的医馆。”

医馆离这两条街远,近来天凉,感染风寒的人颇多,小小的诊室堆了不少病患。

宋长晏跟在二嫂身后,盯着她的背影道:“二嫂,这点小伤不必来瞧大夫。”

章盈寻到一个空座,引着他过去,让碧桃去请大夫。

“不瞧大夫,若是落下病根,以后你如何能使剑。”

宋长晏头一次听她这样的语气,关切中带有一丝愠怒。他乖顺地坐下,仰头直直地望着她,问道:“二嫂是在关心我么?”

章盈愣了愣,避开他的目光道:“你是我的五弟,我自然关心你的安危。”

她的五弟,适才在存昌楼她也是这么说的。

嚷杂的医馆中,宋长晏轻声对她道:“二嫂,有人在乎我,我真的很开心。”

话音悠悠入耳,章盈不由得生出些许酸涩。五弟在府中不受重视,还要承受莫须有的质疑,可一旦有了麻烦,他却是无尤无怨地出头。

婆母待他实在太过苛刻了些。

须臾,碧桃已将大夫带了过来。大夫询问几句后,便要他撩起袖子查看伤势。

章盈避嫌地撇开脸,耳后对着他们。

“如何伤到的?骨头疼不疼?”

宋长晏任凭大夫诊视,眼神一错不错地凝睇那截白皙的后颈,口中答着他问的话:“是有些疼。”

相较他在战场上受过的伤,这委实算不得什么。他不畏疼,但或许有人会。

如预想中那般,二嫂纤弱的身形动了动。

“应当无大碍,上几日药即可。”

大夫说完,让药童取来一瓶药。药童放下药后便紧急地拉着大夫走,说有位重伤病人需要医治。大夫应下,继而对宋长晏道:“这位公子,这药现下先让你娘子帮你上一次,若无不适便可走了。”

宋长晏解释道:“这是我的二嫂,并非妻子。”

“长嫂如母,伤成这样,还讲究这些作甚。”大夫浑不在意,嘀咕完便急匆匆地走开了。

宋长晏并未麻烦二嫂,而是单手拿起药瓶,动作笨拙地倒药。

药水淌出一片,浓重的味道散开。他想去够桌上的绢帛,一只素白的手先他一步。

“我来吧。”

宋长晏身量较寻常男子挺拔,手臂亦是修长,白净的小臂上,斜着一道红肿的伤痕。

章盈心无杂念地替他抹开药,指尖无意触及他时,明显能感受到手下肌肤的紧绷。

五弟一向是个循矩执礼的人,大概他也不习惯这样的触碰。

迅速地上好药,章盈按捺不住开口道:“祸不是你闯下的,又何必如此。”

“若非如此,华掌柜不会松口。”宋长晏放下衣袖,接着道:“父亲任职户部,经管漕运,这位华掌柜早就想好了条件,方才不过都是给我们个下马威而已,没准昨夜那场闹事都是他的手笔。”

所谓无奸不商,在这位首富身上倒是映衬得明明白白。

章盈道:“那答应了岂不是正遂了他的意?”

宋长晏皱着眉,“此事还得父亲决策。”

回府后,章盈将事情原原本本告诉了公爹,尤其提了五弟受伤的事。

宋晋远沉吟半晌,冷笑道:“这个华掌柜,手段倒是不少。”

近年国库空虚,官船不足,漕运不得不多加雇佣私船。淮水这条道要紧,多少商户盯着吃这块肉,华掌柜摆明了是有备而来。

旁侧的宋允默如释重负,“爹,您就答应他吧,否则我就得下狱了。”

宋晋远恨铁不成钢地骂了他一句:“住嘴!都是你这个混账惹出来的祸!”

父子二人言语间,未曾提及宋长晏的伤。

章盈的目光默不作声地移到对面五弟身上,发现他也正在看自己。

他动了动手,示意:我没事。

***

子夜,上京城中没了白日里的喧嚣,偶尔一阵轱辘碾出的声响异常清晰。

城西一座别苑后门,一辆青布马车停驻。

引路的灯笼熄灭,车内的人掀帘而出。

他一袭修身的玄色长袍,大步走进院中。院中光线晦暗不明,照不清他脸上的神情。他轻车熟路地穿过后院,绕过长廊,最后在一间屋前停步,抬手推门而入。

室内光线明亮,太师椅上的人正专注地翻看一卷书。

听到动静,他起首看向来人,道:“来了。”

他握住手杖,步履蹒跚走到榻边,“正好陪我下一局。”

白日里气势凌人的华掌柜,此时眼神平和地瞧着眼前人。

他褪去了一贯的温润儒雅,面容冷漠凛冽,俊逸的五官仍留有那股熟悉感。

“是,舅舅。”

宋长晏如是道。

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